El ejército estadounidense ha pedido al Congreso que duplique su presupuesto en el Pacífico como parte de un refuerzo militar sin precedentes dirigido a China.

El Pentágono presentó la solicitud como parte de su llamada "Iniciativa de Disuasión del Pacífico", centrada en el despliegue de una "red de misiles de ataque de precisión" en Taiwán y Japón dirigidos a China, con la capacidad de "mantener operaciones de combate durante períodos prolongados".

En su testimonio ante el Comité de Servicios Armados del Senado el martes, el almirante de la Armada Philip Davidson, jefe del Comando Indo-Pacífico, dejó claro que la acumulación militar está dirigida no sólo a amenazar a China sino a luchar en una guerra.

"Debemos estar absolutamente preparados para luchar y ganar si la competencia se convierte en un conflicto", dijo Davidson.

En una sorprendente declaración sobre la inminencia de un conflicto entre dos de las principales potencias nucleares del mundo, Davidson dejó claro que el calendario para un gran conflicto no está en décadas, sino en años.

"Me preocupa que estén acelerando sus ambiciones de suplantar a Estados Unidos y nuestro papel de liderazgo en el orden internacional basado en normas, algo que llevan diciendo desde hace tiempo que quieren hacer para 2050. Me preocupa que se acerquen a ese objetivo", continuó. "Taiwán es claramente una de sus ambiciones antes de esa fecha. Y creo que la amenaza se manifiesta durante esta década, de hecho, en los próximos seis años".

La semana pasada, Davidson se hizo eco de sus declaraciones en el American Enterprise Institute, donde el almirante subrayó que "el periodo que va desde ahora hasta 2026, esta década, es el horizonte temporal en el que China está posicionada para lograr una superación de su capacidad, y cuando Pekín podría, 'podría', optar ampliamente por cambiar por la fuerza el statu quo en la región".

El secretario de Estado, Antony Blinken, también señaló la semana pasada a China como el adversario singular de Estados Unidos. "Varios países nos plantean serios desafíos", dijo, "entre ellos Rusia, Irán, Corea del Norte... pero el desafío que plantea China es diferente. China es el único país con el poder económico, diplomático, militar y tecnológico para desafiar a Estados Unidos".

Los planes del Pentágono para un refuerzo militar en el Pacífico dejan claro el contenido de las palabras de Blinkin. La respuesta de Estados Unidos al creciente peso económico de China es la amenaza de una agresión militar.

La acumulación de misiles de Estados Unidos en el Pacífico se produce tras la retirada de Washington del tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF), el tratado de reducción de armas nucleares más importante del siglo XX.

"El tratado INF limitaba innecesariamente a Estados Unidos", declaró a Nikkei el senador Jim Risch, miembro republicano de mayor rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

Aunque el tratado INF se firmó con la Unión Soviética y se aplicó a Rusia, el principal objetivo de EE.UU. al retirarse del tratado era China.

Con la "Iniciativa de Defensa del Pacífico" del Pentágono, está claro cómo será la retirada en la práctica: el despliegue planificado de misiles a pocos minutos de vuelo de las principales ciudades costeras de China, lo que coloca a EE.UU. y a China en el punto de mira de una guerra.

Risch dijo a Nikkei que el despliegue de misiles de alcance intermedio en el Indo-Pacífico "es un área de discusión grande y cada vez más necesaria para que Estados Unidos y Japón la exploren".

Esta medida es tan insensata como criminal. Japón, el único país en el que se han utilizado armas nucleares en tiempos de guerra, sería utilizado como un portaaviones insumergible en un enfrentamiento de misiles entre las dos potencias militares más poderosas del mundo. Si los misiles se utilizaran alguna vez para los fines previstos, los daños colaterales serían vidas japonesas.

El martes salió a la venta una novela titulada 2034: A Novel of the Next World War, que describe la preparación de una guerra entre Estados Unidos y China. Su coautor es el almirante James Stavridis (retirado), excomandante supremo aliado de la OTAN, y el ex oficial de operaciones especiales de los marines Elliot Ackerman.

Comentando el libro, Stavridis observó: "La novela establece una escala de escalada bastante plausible que va desde un ataque convencional a un segundo ataque convencional a un tercer ataque convencional hasta que Estados Unidos decide sacar un arma nuclear táctica y utilizarla... Eso es más real [una perspectiva] de lo que me gustaría".

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de marzo de 2021)