Este mes marca el décimo aniversario de la guerra entre Estados Unidos y la OTAN contra Libia. Lanzada con el pretexto de defender la “democracia” y los “derechos humanos”, la guerra se desarrolló como la violación y destrucción de lo que había sido el país con mayor renta per cápita y la infraestructura social más desarrollada del continente africano.

Ocho meses de bombardeos continuos arrasaron zonas enteras del país, mientras que Estados Unidos y las potencias europeas utilizaron milicias vinculadas a Al-Qaeda como sus tropas terrestres en una guerra por el cambio de régimen que terminó con la tortura y el asesinato del líder libio Muammar. Gadafi.

Hoy, los devastadores resultados de esta guerra son crudos. Libia ha pasado de ser el país más próspero de la región a un infierno viviente para su población. Decenas de miles murieron en la guerra y muchos miles más han muerto durante la década siguiente, durante la cual el país ha sido objeto de violencia ininterrumpida a manos de milicias rivales respaldadas por potencias extranjeras.

Los requisitos básicos de la vida humana no se cumplen. Literalmente, nada de lo que fue destruido en la guerra que comenzó en marzo de 2011 ha sido reconstruido.

La capital, Trípoli, y otras ciudades se ven envueltas regularmente en apagones y hay una grave escasez de combustible. Este es un país con las mayores reservas de petróleo de toda África. Según cifras oficiales, más de un tercio de la población vive por debajo de la línea de pobreza de menos de dos dólares al día, ya que el colapso de la moneda libia, el dinar, y la inflación vertiginosa han dejado a muchos sin los medios para obtener alimentos suficientes. El acceso al agua potable también es limitado. El año pasado, la ya devastada economía libia se desplomó en un 66,7 por ciento, según el Fondo Monetario Internacional.

Una vez que contó con el sistema de salud pública más avanzado de la región, los hospitales y clínicas de Libia todavía se encuentran hoy en ruinas a medida que la pandemia de COVID-19 se propaga por todo el país. Hasta ahora, no ha habido una sola vacunación en Libia.

El país también se ha convertido en el centro de trata de personas más violentas del planeta, con refugiados desesperados encarcelados, asesinados, torturados, violados y literalmente comprados y vendidos por facciones de milicias rivales, que buscan obtener rescates de sus familias. Muchos de los que logran escapar de Libia terminan ahogándose en el mar Mediterráneo.

Es en estas condiciones que el New York Times publicó un editorial el martes titulado "Una oportunidad para que Libia se arregle a sí misma", proclamando la detección por parte del consejo editorial de un "rayo de esperanza".

El editorial comienza: “Pocos países ejemplifican la tragedia de la Primavera Árabe como Libia. La caída de la dictadura de 42 años del coronel Muamar el Gadafi trajo una década de anarquía mientras gobiernos, milicias y potencias extranjeras en competencia luchaban por tomar el control del país rico en petróleo. Los aliados de Estados Unidos y la OTAN que habían respaldado el levantamiento contra Gadafi con una campaña de bombardeos en gran medida le dieron la espalda después de su caída, y los esfuerzos anteriores de las Naciones Unidas para forjar un gobierno fracasaron en el caos”.

¿Cuántas distorsiones, evasiones y mentiras descaradas se pueden agrupar en un solo editorial? Libia ejemplifica no la “tragedia de la Primavera Árabe”, sino las monstruosas consecuencias de tres décadas de guerras e intervenciones imperialistas estadounidenses ininterrumpidas, que han devastado sociedades enteras y causado millones de muertes.

Libia se encuentra entre Egipto y Túnez, dos países cuyos dictadores respaldados por el imperialismo estadounidense y europeo durante mucho tiempo fueron derrocados por revoluciones populares en 2011. La guerra dirigida por Estados Unidos contra Libia tenía como objetivo aplastar la "Primavera Árabe" e instalar un sistema más confiable, un régimen títere imperialista en la región.

Según el cálculo del Times, la única culpa que tienen Washington y la OTAN por la actual catástrofe en Libia radica en haber "dado la espalda" al país después de que Gadafi "cayera" —un eufemismo para el sangriento linchamiento que la secretaria de Estado Hillary Clinton se celebraba infamamente en ese momento— quien declaró con una carcajada: “Vinimos, lo vimos, murió”.

El editorial continúa insistiendo en que, si bien Washington no está "directamente involucrado" en avivar la continua guerra civil en Libia, "tiene la responsabilidad del desastre de abandonar el conflicto" después del asesinato de Gadafi. En otras palabras, la tragedia de Libia no radica en la destrucción del país por las bombas estadounidenses y las milicias islamistas respaldadas por la CIA, sino en el fracaso de Washington en no seguir con una ocupación de estilo colonial, como en Afganistán e Irak.

El Times está encubriendo no sólo la responsabilidad del imperialismo estadounidense por la devastación de Libia, sino su propio papel como principal propagandista de la guerra de agresión entre Estados Unidos y la OTAN. El llamado "periódico oficial" demonizaba implacablemente a Gadafi en preparación para la guerra, mientras promovía la mentira de que su gobierno estaba a punto de llevar a cabo un "baño de sangre" e incluso un "genocidio" en la ciudad oriental de Bengasi, un centro de la oposición liderada por los islamistas. Este pretexto fabricado para la intervención imperialista fue luego desacreditado por el propio Pentágono.

En el período previo a la guerra, el consejo editorial del Times abogó por la imposición de una zona de "exclusión aérea" en Libia como marco para preparar la campaña de bombardeos. El inefable columnista de asuntos exteriores del Times, Thomas Friedman, fue aún más lejos y escribió: “Creo que es ingenuo pensar que podemos ser humanitarios solo desde el aire ... No conozco Libia, pero mi instinto me dice que cualquier tipo de decente resultado allá requerirá botas en el suelo".

La cruzada llevada a cabo por el Times por la intervención estadounidense en interés del “humanitarismo” y la “democracia” encontró una fuente de apoyo político dentro de la pseudoizquierda, cuya política refleja los intereses de sectores privilegiados de la clase media alta. Desde académicos cínicos como Juan Cole en la Universidad de Michigan hasta grupos políticos como el Nuevo Partido Anticapitalista en Francia y la Organización Socialista Internacional disuelta desde entonces en los Estados Unidos, esta capa sociopolítica promovió la detestable mentira de que la "democracia" y incluso la "revolución" podría avanzarse mediante bombas inteligentes y misiles balísticos estadounidenses.

Cuando la guerra terminó con el asesinato de Gadafi en octubre de 2011, el Times respondió con triunfalismo. El columnista de asuntos exteriores Roger Cohen escribió un artículo titulado "Score One for Interventionism" (marque uno para intervencionismo), mientras que el columnista Nicholas Kristof, el más ferviente defensor del "imperialismo de los derechos humanos" del Times, escribió una columna titulada "¡Gracias América!" Kristof hizo la ridícula afirmación de que al bombardear Libia hasta convertirla en ruinas, los estadounidenses se habían transformado en "héroes en el mundo árabe".

El periódico proclamó que la guerra encarnaba una nueva "doctrina Obama" para el Medio Oriente, sugiriendo que la doctrina podría emplearse a continuación en Siria, donde una guerra orquestada por la CIA para el cambio de régimen, utilizando algunas de las mismas milicias vinculadas a Al-Qaeda empleadas en Libia, en los años siguientes se cobraría medio millón de vidas. Si el Times busca hoy oscurecer esta historia, no es porque sea aprensivo con los crímenes de guerra de Washington en Libia, o incluso por su propia complicidad directa para facilitarlos y defenderlos. Más bien, quiere evitar que se aprendan lecciones mientras el imperialismo estadounidense prepara intervenciones nuevas e incluso más sangrientas.

Los funcionarios estadounidenses que orquestaron las guerras tanto en Libia como en Siria están de regreso en el Departamento de Estado y la Casa Blanca, desde Joe Biden y el secretario de Estado Antony Blinken hacia abajo, y las banderas sucias de "derechos humanos" y "democracia" son una vez nuevamente siendo agitadas en preparación para la guerra.

En Libia, el "rayo de esperanza" percibido por el Times radica en el nombramiento, mediado por la ONU, de uno de los empresarios más corruptos del país, Abdul Hamid Dbeibah, como primer ministro de un "gobierno interino" que supuestamente debe unir a los dos facciones principales de país, el gobierno de Trípoli, reconocido por la ONU —respaldado por Turquía, Qatar e Italia, junto con milicias islamistas complementadas por miles de combatientes mercenarios de Siria— y su gobierno rival en el este del país, que es defendido por el Ejército Nacional de Libia del ex "activo" de la CIA, Khalifa Haftar, con el apoyo de Egipto, los Emiratos Árabes Unidos, Rusia y Francia.

Washington se está preparando para hacer uso de este acuerdo para entrar de manera más agresiva en la lucha por el control de Libia, exigiendo que otras potencias, particularmente Rusia y Turquía, se retiren a medida que avanza. El Times no se avergüenza de los motivos estadounidenses en el país. Su editorial del martes dice: “La paz en Libia importa por razones que van más allá de su propio bien. El país tiene enormes reservas de petróleo ...”.

El imperialismo estadounidense está decidido a negar el control de estos recursos y el dominio del país nortafricano estratégicamente vital a sus rivales de la “gran potencia”, Rusia y, en particular, China. Antes de la guerra de 2011, esta última estaba desempeñando un papel cada vez más importante en el desarrollo de Libia.

En términos más generales, el imperialismo de los "derechos humanos" está reviviendo en los preparativos para la confrontación directa tanto con Rusia como con China. Las espeluznantes mentiras sobre un "baño de sangre en Bengasi" y un "genocidio" utilizados para promover la guerra contra Libia encuentran un eco ominoso en las campañas de propaganda dirigidas por el Times sobre la mentira de que el coronavirus se originó en un laboratorio de Wuhan y las acusaciones de "genocidio" chino contra la minoría musulmana uigur del país.

La única forma de evitar el estallido de una guerra nueva y aún más catastrófica es a través de la movilización de la clase trabajadora en África, Medio Oriente e internacionalmente, unificando sus crecientes luchas con las de los trabajadores en los Estados Unidos, Europa y el resto del país. en un movimiento socialista mundial contra la guerra. Sin la intervención revolucionaria de la clase trabajadora, la amenaza de una tercera guerra mundial solo crecerá.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de marzo de 2021)