En una extraordinaria entrevista en NBC News el jueves por la noche, la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Dra. Rochelle Walensky, redobló la exigencia homicida de la administración Biden de que las escuelas vuelvan a abrir completamente este otoño, meses antes de que cualquier niño menor de 12 años pueda ser vacunado.
Hace una semana, los CDC publicaron nuevas pautas sobre las escuelas K-12 que fomentan a los maestros y estudiantes vacunados a no usar máscaras y promueven la reapertura total de las escuelas independientemente de los niveles de vacunación y el distanciamiento entre los estudiantes. Estas son las últimas de una serie de directrices imprudentes emitidas por los CDC durante la pandemia, dejando en claro que la institución se ha vuelto totalmente subordinada a los intereses de Wall Street y las principales corporaciones que exigen la reapertura total de las escuelas para facilitar el regreso de los padres a los lugares de trabajo inseguros.
La entrevista de Walensky fue el segmento de noticias destacadas y fue precedido por un videoclip que documenta la espantosa propagación de la variante del coronavirus Delta, altamente infecciosa y letal, que ha llegado al condado de Los Ángeles para volver a implementar un mandato de máscaras interiores para espacios públicos. El videoclip y la entrevista expresan la insensible indiferencia del establishment político y medios capitalista hacia la vida de la clase obrera, incluyendo los niños más vulnerables, cuya salud estaría protegida a toda costa en una sociedad racional y humana.
Después de señalar que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció el jueves que no esperan aprobar ninguna vacuna para aproximadamente 48 millones de niños menores de 12 años hasta principios de 2022, como muy pronto, el reportero Miguel Almaguer declaró cruelmente: “Aunque más de cuatro millones de niños han contraído COVID, menos del dos por ciento han sido hospitalizados y solo una pequeña fracción ha muerto”. Añadió: 'Pero ahora nuestra nación se está preparando para una ola de nuevas infecciones, ya que los expertos temen que una nueva avalancha de casos de COVID esté comenzando a afectar al país'.
Al señalar que 98 millones de estadounidenses siguen sin vacunarse y que 48 estados están experimentando un número creciente de infecciones, Almaguer concluyó inquietantemente, 'para los no vacunados, incluyendo los estadounidenses más jóvenes, lo peor puede estar por venir'.
El presentador Lester Holt procedió a entrevistar a Walensky y le preguntó: “Tenemos la variante Delta, tenemos infecciones en aumento, tenemos tasas de vacunación descendentes; ¿se está convirtiendo en el peor de los casos? '
Walensky respondió: 'Desafortunadamente, no, creo que las cosas aún pueden empeorar, por eso estamos haciendo todo lo posible ahora para asegurarnos de que eso no suceda'.
Un espectador ingenuo esperaría que Walensky luego anuncie la revocación de la promoción de reaperturas de escuelas por parte de los CDC, solicite la implementación inmediata de un cierre a nivel nacional de los lugares de trabajo no esenciales y enfatice la necesidad de una expansión masiva de las pruebas de COVID-19, el rastreo de contactos y los programas de cuarentena. En cambio, inmediatamente contradijo su propia declaración, dejando en claro que los CDC continuarían desechando todas las medidas de salud pública.
Holt preguntó: 'Viendo lo que está haciendo esta variante de Delta en este momento, y el conocimiento ahora de que podría ser invierno el próximo año antes de que los niños sean elegibles para una vacuna, ¿hay alguna consideración, cualquier escenario en el que desee retroceder la reapertura de escuelas?'
Walensky respondió: “Sigo enfática en que nuestras escuelas deben abrir en el otoño. Necesitan abrirse para un aprendizaje completo y en persona. Sabemos cómo mantener seguros a nuestros hijos. Si son elegibles para la vacunación, podemos mantenerlos seguros al vacunarlos. Si no son elegibles para la vacunación, podemos mantenerlos a salvo de dos maneras importantes: rodearlos de personas que estén vacunadas y, cuando vayan a la escuela, ponerse una mascarilla'.
Holt después preguntó: '¿Es hora de considerar u ofrecer más consideración de enmascarar incluso a las personas vacunadas en entornos de interiores?' Walensky respondió: “Estas vacunas funcionan, generalmente actúan contra la variante Delta para prevenir hospitalizaciones graves y muertes. En términos de enmascaramiento, sabes que esas serán decisiones personales mientras te involucras en otras actividades al aire libre'.
En respuesta a la pregunta final de Holt, '¿los CDC no recomiendan que las personas que están completamente vacunadas usen mascarillas?' Walensky dijo sin rodeos: 'No'.
La campaña de la administración de Biden para abrir completamente las escuelas en las próximas semanas se lleva a cabo en medio de un aumento catastrófico de la variante Delta, con nuevos casos diarios que aumentan de 17,625 el 1 de julio a 37,548 el 15 de julio, más del doble en solo unas semanas. El jueves, nueve estados reportaron más de 1,000 nuevas infecciones, y Florida reportó 7,011. Mientras las infecciones afectan principalmente a las personas no vacunadas, hay un número creciente de casos de gran avance en los que las personas vacunadas se infectan.
Con solo el 25 por ciento de los niños de 12 a 15 años vacunados y el 37 por ciento de los de 16 a 17 años vacunados, aproximadamente 42 millones de niños siguen sin vacunarse en los EE. UU. y son altamente propensos a la variante Delta. Los estudios sobre los impactos a largo plazo del COVID-19 en los niños no han sido concluyentes, pero se estima que entre el 7 y el 20 por ciento de los niños infectados tienen síntomas que persisten durante meses después de la infección inicial.
En Mississippi, donde solo el 33.4 por ciento de la población está completamente vacunada, el Sun Herald informó el miércoles que siete niños se encuentran actualmente en unidades de cuidados intensivos con COVID-19, incluyendo dos con ventiladores. Además, aproximadamente el 7 por ciento de las muertes recientes por COVID-19 en el estado se produjeron entre personas vacunadas.
Los peligros que representan para los estudiantes, los educadores, los padres y la población en general se demuestran claramente en el Reino Unido, donde una agresiva campaña de reapertura de escuelas ha llegado a niveles masivos de infección con la variante Delta. La semana pasada, se informó que 840,000 estudiantes fueron ausentes de la escuela, ya sea debido a que se infectaron con COVID-19 o por autoaislamiento debido a una posible exposición. Esta cifra representa el 11.2 por ciento de todos los estudiantes en el Reino Unido, frente al 8.5 por ciento de la semana anterior y el 5.1 por ciento de las dos semanas anteriores.
En el momento de escribir este artículo, solo ocho estados de EE. UU. —California, Washington, Nuevo México, Carolina del Norte, Virginia, Nueva York y Connecticut— continúan teniendo mandatos de máscaras para todas las escuelas. Otros ocho estados han prohibido a los distritos locales implementar cualquier mandato de máscaras, incluyendo Texas, Utah, Arizona, Oklahoma, Arkansas, Carolina del Sur, Vermont e Iowa. Los 34 estados restantes dejan la decisión en manos de los distritos escolares locales, y aproximadamente el 70 por ciento de todos los estudiantes viven en estados que prohíben el enmascaramiento en las escuelas o permiten que los distritos locales implementen tales prohibiciones, según burbio.com. El Distrito Escolar Unificado de Chandler en Arizona, uno de los primeros distritos escolares en reabrir en los Estados Unidos, tendrá una política de enmascaramiento voluntario en sus escuelas cuando comiencen a reabrir el próximo miércoles.
El impulso para reabrir completamente las escuelas y levantar todas las medidas de seguridad en los EE. UU. es parte de un proceso global. La semana pasada, el Fondo de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) publicaron una declaración conjunta en la que pedían la reapertura total de las escuelas en todo el mundo.
Escribieron: “Han pasado 18 meses desde que comenzó el brote de COVID-19 y la educación de millones de niños todavía está interrumpida. Desde hoy, las escuelas primarias y secundarias están cerradas en 19 países, lo que afecta a más de 156 millones de estudiantes. Esto no debería continuar. Las escuelas deben ser las últimas en cerrar y las primeras en reabrir ... Todas las escuelas deben brindar aprendizaje en persona lo antes posible, sin barreras a acceso, incluyendo la exigencia de vacunación antes de la entrada a la escuela'.
Si bien muchos educadores y padres están genuinamente preocupados por la pérdida de aprendizaje entre los estudiantes y los desafíos del aprendizaje a distancia, los políticos están motivados únicamente por los imperativos económicos de las grandes empresas para enviar a los padres de regreso al trabajo para que produzcan ganancias. En el caso de la UNESCO, la directora general Audrey Azoulay es miembro del Partido Socialista en Francia y se desempeñó como ministra de cultura durante el gobierno del primer ministro Manuel Valls entre 2016 y 2017. Al igual que Walensky de los CDC, está comprometido con defender los intereses de los capitalistas y está más que dispuesto a manipular la ciencia para esos fines.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 16 de julio de 2021)