El miércoles por la tarde, maestros y trabajadores municipales de São Paulo enfrentaron una violenta represión por parte de la policía mientras protestaban contra la votación del Concejo Municipal sobre una “reforma de las pensiones” que recorta drásticamente sus pensiones.

El área frente al edificio del Ayuntamiento se convirtió en un campo de batalla, con la policía disparando gas lacrimógeno y balas de goma contra los miles de trabajadores allí reunidos. Varios resultaron heridos por los disparos y una trabajadora se fracturó el pie y permaneció en el suelo durante horas sin atención médica mientras las bombas de gas lacrimógeno caían a su lado. Los concejales prosiguieron con su sesión, que se prolongó hasta la madrugada, cuando aprobaron el proyecto de ley penal.

Los trabajadores municipales estaban en huelga desde el 15 de octubre contra las medidas de austeridad introducidas por el alcalde Ricardo Nunes del Movimiento Democrático Brasileiro (MDB). Tan pronto como terminó la votación, “a medianoche y cuarenta minutos”, declaró SINPEEM, el mayor sindicato de maestros municipales, los sindicatos dieron por terminada la huelga.

Esta fue la segunda huelga de este año de los educadores municipales de São Paulo, la sección más grande de trabajadores del servicio público. En febrero, hicieron huelga durante cuatro meses contra la reapertura insegura de las escuelas. El gran apoyo al nuevo movimiento de huelga, que reunió a decenas de miles en varias manifestaciones durante el último mes, es una expresión de la creciente oposición de la clase trabajadora a las intolerables condiciones impuestas por el capitalismo.

En los últimos meses, además de los empleados públicos en São Paulo, los trabajadores de General Motors en São Caetano do Sul se declararon en huelga contra el contrato propuesto por la empresa y rechazaron el acuerdo presentado por el sindicato, que enterró la huelga contra la voluntad de los trabajadores. Más recientemente, los camioneros realizaron una huelga en protesta por el aumento de los precios del combustible que afectó las operaciones del puerto más grande de Brasil en la ciudad de Santos, en la costa de São Paulo. En el sur del país se les unieron manifestaciones de trabajadores petroleros y de distribución de aplicaciones.

El nivel de vida de los trabajadores brasileños se ha visto seriamente afectado en los últimos dos años. Brasil y toda la región de América Latina se vieron afectados por la pandemia de COVID-19 cuando ya se encontraban en medio de una crisis económica prolongada, que se ha agravado gravemente. Los niveles de desempleo han alcanzado máximos históricos, más de 20 millones han quedado por debajo del umbral de la pobreza y el hambre ha vuelto como un problema social generalizado. Las familias trabajadoras de Brasil luchan por llegar a fin de mes frente a una inflación galopante que ya ha alcanzado el 10,67 por ciento en los últimos 12 meses.

La desesperación económica se ve agravada por los resultados catastróficos de las políticas pandémicas del COVID-19 del presidente fascistoide Jair Bolsonaro y de la clase dominante capitalista en su conjunto. El país ya tiene más de 610.000 muertes registradas por el coronavirus y continúa registrando alrededor de 230 muertes diarias, con niveles significativos de muertes no registradas. Pero en todo el país, los gobiernos locales de todos los partidos políticos están promoviendo el fin de las medidas mínimas de mitigación, incluido el fin de mascarillas obligatorias en lugares públicos y la imposición de educación presencial obligatoria para todos los niños.

Como informó el WSWS, hubo una revuelta generalizada contra estas condiciones inhumanas impuestas por la clase dominante de Brasil por parte de los trabajadores municipales de São Paulo. Su enfado fue aún mayor ante los insistentes y voraces ataques del Ayuntamiento de São Paulo y las interminables traiciones de los sindicatos que pretenden representarlos.

Los trabajadores han estado luchando contra los intentos de eliminar sus pensiones desde al menos 2016, cuando el entonces alcalde Fernando Haddad del Partido de los Trabajadores (PT) presentó una propuesta de reforma de las pensiones. Los ataques fueron intensificados por su sucesor, João Doria del Partido de la Socialdemocracia Brasileña (PSDB), ahora gobernador de São Paulo, quien sometió a votación la reforma de las pensiones conocida como “Sampaprev” en marzo de 2018. Los empleados públicos respondieron con una huelga y manifestaciones masivas en las calles, que llevaron al aplazamiento de la votación del proyecto de ley. En ese momento, los sindicatos pidieron la “suspensión” de la huelga, sabiendo que tarde o temprano el proyecto de ley volvería a ser sometido a votación.

El presidente vitalicio del sindicato SINPEEM, Claudio Fonseca del partido Ciudadanía, sucesor del Partido Comunista Estalinista, era entonces concejal de la ciudad. Los sindicatos esperaron a que los compañeros de Fonseca en el Consejo convoquen, en medio de las celebraciones navideñas de 2018, una nueva sesión para aprobar Sampaprev para convocar nuevas manifestaciones. Al igual que esta semana, los empleados públicos fueron brutalmente reprimidos mientras los concejales aprobaban el proyecto. En medio de un estado de ánimo rebelde entre los trabajadores, los sindicatos celebraron una asamblea que votó a favor de convocar una huelga a principios del año escolar 2019.

La huelga de 2019, que luchó por la derogación de la reforma previsional recientemente aprobada, volvió a cobrar proporciones masivas y terminó con un voto arreglado del SINPEEM y sus aliados, que pisotearon la decisión de la mayoría de trabajadores que votaron por continuar el movimiento.. La misma estafa la aplicaron los sindicatos en la huelga contra la reapertura insegura de las escuelas, esta vez en una reunión en línea.

Después de aumentar las tasas de contribución a la jubilación para los empleados activos en 2018, erosionando así sus salarios, el gobierno del MDB extendió el ataque a los empleados ya jubilados, quienes tendrán eliminado un 14 por ciento de beneficios que exceden el salario mínimo. Los sindicatos, por su parte, repitieron su sórdida estrategia para desorientar a los trabajadores. Sometieron la poderosa fuerza de más de 100.000 empleados públicos de São Paulo a la impotencia de los concejales “aliados” del PT y del PSOL para revertir la votación.

El fracaso de esta estrategia se demostró de inmediato, cuando toda la bancada del PT votó a favor de uno de los proyectos de ley que integraban el paquete de austeridad del alcalde Ricardo Nunes. La justificación de los concejales del PT fue que el proyecto de ley se aprobaría de todos modos, y adelantaron su aprobación para discutir enmiendas atenuantes. En realidad, el Partido de los Trabajadores ya había llevado a cabo ataques del mismo carácter contra las pensiones de los empleados públicos en los estados que gobiernan, como Ceará y Bahía.

Cansados de estas farsas y reconociendo la impotencia de estos métodos para responder a los ataques del estado capitalista, muchos trabajadores hablaron de radicalizar su lucha, con acciones que van desde bloquear las calles de la ciudad hasta ocupar el edificio del Ayuntamiento para evitar el voto. Este estado de ánimo estuvo definitivamente presente en la manifestación del miércoles.

A medida que se acercaba el inicio de la sesión, aumentaron las tensiones entre los trabajadores y las tropas de choque. Los manifestantes arrojaron huevos y otros objetos inofensivos a la policía, que rápidamente comenzó a disparar granadas de gas lacrimógeno. La respuesta de los dirigentes sindicales, encaramados en lo alto de camiones de sonido, fue denunciar de inmediato a los trabajadores que se oponían a la capitulación del sindicato como 'divisivos' e 'infiltrados' y difundir mentiras de que se había visto gente con 'mochilas llenas de bombas' entre los multitud.

Los directivos del SINPEEM afirmaron que la policía, dispuesta a reprimir salvajemente a los trabajadores, estaba 'trabajando' y que eran sus aliados, ya que la policía también se vería perjudicada por las medidas de austeridad. El presidente de la SEDIN (Sindicato de Educadores de la Infancia), Claudete Alves del PT, por su parte, declaró que enfrentarse a la policía significaría utilizar “métodos fascistas” que equipararían a los trabajadores con simpatizantes de extrema derecha del presidente Bolsonaro. Fonseca afirmó entonces que “lo último que necesitamos hoy es invadir el edificio del Ayuntamiento”, ya que “nuestro objetivo es convencer a los concejales” de que cambien su voto.

Estos argumentos fraudulentos y profundamente reaccionarios revelan el carácter de clase de los sindicatos. Habiendo degenerado hace décadas, se han convertido en cáscaras burocráticas vacías que sostienen una burocracia privilegiada opuesta a los intereses de los trabajadores. No solo son oponentes rabiosos del socialismo, sino de cualquier forma de lucha de clases. Su papel real es el de policías del movimiento obrero, por lo que se identifican y respetan el “trabajo” de las tropas de choque.

El estado de ánimo de los trabajadores que buscaban radicalizar su lucha y romper la camisa de fuerza impuesta por los sindicatos es totalmente legítimo. Sin embargo, estos objetivos no se lograrán simplemente cambiando las tácticas de lucha. Los trabajadores necesitan romper políticamente con los sindicatos y los partidos pseudoizquierdistas que buscan someterlos al estado capitalista.

Deben luchar por la movilización de un movimiento obrero independiente, unificado internacionalmente. Los trabajadores que deseen emprender esta lucha deben ponerse en contacto de inmediato con el Comité de Base para la Educación Segura en Brasil y crear en su propio lugar de trabajo órganos para la representación directa de los trabajadores de base, independientes de los sindicatos. Esta lucha es inseparable de la construcción de una dirección internacionalista verdaderamente revolucionaria dentro de la clase trabajadora, una sección brasileña del Comité Internacional de la Cuarta Internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de noviembre de 2021)