El confinamiento en curso en la ciudad china de Xi’an demuestra una vez más que las medidas de salud pública combinadas con la vacunación pueden suprimir los brotes de COVID-19 como parte de una estrategia dirigida hacia la eliminación del virus. Esto está en un contraste radical con las políticas desastrosas de otros gobiernos de todo el mundo que han permitido que el virus, en particular la última variante de ómicron, se propague desenfrenadamente por sus poblaciones.

Según los informes, el brote, que ha sido identificado como la variante delta, se reporta de un vuelo a Xi'an desde Pakistán el 4 de diciembre. El primer caso local confirmado se descubrió el 9 de diciembre. Desde entonces, se han identificado tres posibles cadenas de transmisión. descubierto, y los casos confirmados han sido rastreados e reportados. Después de que los totales diarios de infecciones alcanzaron entre 150 y 200 y el número acumulado de casos superó los 1.600, se decidió cerrar la ciudad de 13 millones el 23 de diciembre.

Xi'an ha estado bajo confinamiento durante dos semanas y el recuento diario ha caído a menos de 100. Durante las 24 horas del 2 de enero, se identificaron un total de 90 nuevos casos locales, 80 de los cuales se encontraron en el área de cuarentena por contactos cercanos. Mientras que es demasiado pronto para declarar el fin del brote, las cifras continúan cayendo con el informe de ayer de solo 35 nuevas infecciones y un total acumulado de menos de 1.800 casos adquiridos localmente.

En línea con la política nacional de 'Covid Cero', las autoridades de Xi'an, que han sido criticadas por permitir que el virus se propague a otras ciudades, han declarado que el cierre sólo se levantará cuando no haya casos de transmisión comunitaria.

El cierre y las medidas de salud pública asociadas, incluyendo las pruebas masivas y el rastreo de contactos, el establecimiento de centros de cuarentena y el suministro de alimentos y suministros, han requerido una enorme movilización de recursos.

Se han realizado múltiples rondas de pruebas de grandes sectores de la población de la ciudad para identificar nuevos casos. Al 28 de diciembre, se han establecido 5.077 puntos de prueba, con más de 30.000 personal de prueba y 132.900 de personal de servicio relacionado. Aquellos que se consideran contactos cercanos deben ponerse en cuarentena en áreas designadas.

Cuando se impuso inicialmente el bloqueo, se permitió que una persona de un hogar saliera a comprar alimentos y suministros una vez cada dos días. Sin embargo, esa política se endureció aún más la semana pasada para prohibir todos los viajes, excepto las pruebas de COVID-19. Para proporcionar alimentos y otras necesidades diarias a la ciudad de 13 millones de habitantes, Xi’an ha movilizado a 64.000 funcionarios de base y 45.000 voluntarios, muchos de los cuales son estudiantes jóvenes, trabajadores comunes y residentes de la comunidad.

La compra de alimentos y otros suministros se realiza principalmente por los residentes que realizan pedidos a las empresas y la entrega por parte de voluntarios y trabajadores comunitarios. Además, los voluntarios y trabajadores comunitarios también distribuyen alimentos y artículos de primera necesidad comprada por el gobierno o donado por personas de todos los ámbitos de la vida.

También ha habido una expansión de los servicios médicos en toda la ciudad. Un par de informes indican que Xi’an ha construido nuevos hospitales durante el transcurso de la pandemia y otro en construcción con una capacidad de 3.000 camas.

A partir de mediados de diciembre, instituciones médicas de otras partes de la provincia de Shaanxi enviaron a más de 1.000 trabajadores de medicina a Xi'an para apoyar la cuarentena y las pruebas de PCR a gran escala en la ciudad. El 27 de diciembre, 150 trabajadores de medicina de la Universidad Médica Militar de la Fuerza Aérea fueron a Xi’an para brindar apoyo. Las donaciones de medicamentos y equipos médicos provienen de otras partes de China.

El brote en Xi'an es el más grande para 2021 y, según algunos, el más grande desde la erupción inicial del virus en Wuhan en 2020. El cierre sin duda ha sido una interrupción en la vida cotidiana de sus 13 millones de residentes. Se han reportado retrasos en la vivienda de los no residentes atrapados en la ciudad, confusión por cambios en las regulaciones, escasez de alimentos y otras necesidades y, en el peor de los casos, excesos burocráticos, que comprensiblemente han dado lugar a quejas y críticas en las redes sociales.

El Washington Post informó la semana pasada que muchas personas tenían escasez de alimentos y tenían que subsistir con verduras. Señaló: “La gente se quejaba en línea de la exageración de los precios por parte de los servicios de entrega. El hashtag 'Es difícil comprar alimentos en Xi'an' acumuló 300 millones de visitas en la plataforma de redes sociales china Weibo'.

En el artículo no se señaló que las mayores dificultades a las que se enfrentan los trabajadores migrantes de fuera de Xi'an que se quedan en las aldeas urbanas densamente pobladas de la ciudad y tienen un número desproporcionadamente alto de infecciones. La mayoría están desamparados sin acceso a cocinas y utensilios de cocina y se ven obligados a sobrevivir con fideos instantáneos. A diferencia de otros vecindarios donde se les pregunta a los residentes sobre sus necesidades de carne y verduras, los oficiales locales simplemente preguntan a los trabajadores migrantes cuántos paquetes más de ramen instantáneo necesitan.

En su artículo de ayer, 'Historias de angustia surgen de Xian encerrada en China, ya que los hospitales exigen que los pacientes estén libres de covid', el Washington Post informó que una mujer embarazada había abortado después de que se le negó el tratamiento hasta que recibió un nuevo resultado negativo de una Prueba Covid. Mientras que el artículo se vio obligado a reconocer que la política de Covid Cero de China había sido 'en gran medida exitosa', nuevamente se enfatizó la escasez de alimentos.

Otro caso destacado en la plataforma de redes sociales Xiaohongshu de China que aún no se ha informado en los medios estadounidenses involucra la muerte del padre de una mujer que no había sido ingresada en el hospital a pesar de una prueba de Covid negativa porque provenía de un área de 'riesgo medio' que había tenido casos positivos.. Finalmente al ser admitido, se le practicó una cirugía en los bloqueos de su corazón, pero murió. Las publicaciones de su hija fueron ampliamente consultadas y comentadas.

La oposición del WSWS a la política y los métodos autoritarios del régimen chino está bien establecido. Sin embargo, su respuesta a la pandemia, cualesquiera que sean las faltas, es una estrategia con base científica dirigida a eliminar la enfermedad y así minimizar las muertes y los daños a la salud de la población. Además, como la prensa estadounidense e internacional también se ha visto obligada a reconocer, la política cuenta con un amplio apoyo y refleja el sentimiento generalizado derivado de la Revolución de 1949 de que las necesidades sociales deben prevalecer por encima del beneficio privado.

La mayoría de las críticas y quejas en las redes sociales se escriben desde el punto de vista de que la política de Covid Cero debe mejorarse, no eliminarse. 'Criticamos a los funcionarios del gobierno por su lenta respuesta y burocracia, pero afortunadamente, no tenemos que enfrentar el aumento de millones en un día', comentó uno. “Solo quejarse no es suficiente, ¡necesitamos más voluntarios para resolver los problemas actuales!” dijo otro. '¿Por qué los funcionarios de Xi'an no pueden conocer la experiencia efectiva de los últimos dos años?' escribió una tercera persona.

El punto de vista del Washington Post y los medios occidentales en general es lo opuesto. Inflan enormemente las deficiencias del 'Covid Cero' para justificar las políticas criminales de sus propios gobiernos y para animar la oposición dentro de China para impulsar su abolición. Mientras una capa mayoritariamente de clase media alta crítica su 'pérdida de libertad' y argumenta en las redes sociales que China también debería aprender a 'vivir con el virus', ese sentimiento se ha silenciado significativamente en medio de la actual ola de Covid que azota a EE. UU. y Europa.

Los mismos medios estadounidenses e internacionales guardan silencio sobre las tragedias que ocurren todos los días en el resto del mundo como resultado de la política de 'inmunidad colectiva' que está produciendo millones de infecciones diarias, el colapso de los sistemas hospitalarios y un número creciente de muertes. y problemas de salud crónicos conocidos ampliamente como Covid persistente.

Las figuras hablan por si mismas. En Xi’an, se han identificado menos de 1.800 infecciones sintomáticas desde el comienzo del brote a principios de diciembre, lo que representa la mayoría de los casos registrados en China en su conjunto (población: 1.400 millones). El recuento diario en los Estados Unidos (población: 330 millones) para el martes superó el millón por primera vez a cualquier país a medida que aumenta Omicron.

La cifra diaria de muertos en los EE. UU. ha promediado alrededor de 1.300 en diciembre y a principios de enero, lo que eleva el número total de muertos a más de 800.000. El número total de muertos en China desde el brote de COVID es menos de 5.000; todos menos dos ocurrieron durante el brote de Wuhan en 2020. No se han reportado muertes en Xi'an.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 5 de enero de 2022)