El economista de Princeton, columnista del New York Times y lacayo de la administración Biden, Paul Krugman, ha publicado una columna titulada 'Cómo China perdió la Guerra de Covid'. Es una autoexposición devastadora de la desintegración intelectual, política y moral del liberalismo estadounidense.
Krugman define la victoria en la Guerra COVID como la aceptación de la muerte y la enfermedad masivas. Estados Unidos y Europa, escribe, 'están volviendo más o menos a la vida normal'. Es decir, han abandonado cualquier esfuerzo sistemático para detener una pandemia que está infectando a millones de personas diariamente.
China, afirma Krugman, ha perdido la guerra del COVID porque ha resistido la propagación de la infección y ha mantenido el número de muertes en los últimos tres años en una fracción infinitesimal de las víctimas mortales de Estados Unidos y Europa.
Krugman describe la evitación de la muerte masiva por parte de China -al menos hasta ahora- como una 'debacle' de la que hay que extraer lecciones. ¿Cuáles son las lecciones?
'Fundamentalmente, la lección no es que no debamos adoptar medidas de salud pública ante una pandemia. A veces esas medidas son necesarias'.
¿A VECES? En otras palabras, las medidas de salud pública deben considerarse excepcionales, y abandonarse lo antes posible.
Para justificar la decisión de Estados Unidos de subordinar la política de salud pública a los intereses económicos capitalistas, Krugman afirma: 'Nunca fue realista imaginar que los mandatos de mascarilla e incluso los cierres pudieran impedir la propagación del coronavirus'. Esto es absolutamente falso.
De hecho, la respuesta de China a la pandemia demostró que las medidas de salud pública básicas y bien conocidas —rastreo de contactos, pruebas masivas, enmascaramiento y encierros— podían prevenir eficazmente la transmisión del virus y salvar vidas.
Krugman cita la decisión de Nueva Zelanda de abandonar su política de COVID Cero a finales de 2021 como ejemplo de lo que debería haber hecho China; es decir, renunciar a los esfuerzos para detener la transmisión de COVID-19 y confiar exclusivamente en las vacunas.
Pero Krugman reconoce que el cambio de Nueva Zelanda a la estrategia de Estados Unidos tuvo graves consecuencias.
'Incluso con las vacunas, la apertura provocó un gran aumento de los casos y las muertes, pero no tan grave como habría ocurrido si estos lugares se hubieran abierto antes, de modo que las muertes globales per cápita han sido mucho menores que en Estados Unidos'.
Krugman afirma: 'Los líderes de China, sin embargo, parecen haber creído que los cierres podrían acabar con el coronavirus de forma permanente, y han estado actuando como si todavía creyeran esto incluso ante la abrumadora evidencia contraria.'
Krugman no cita esta 'abrumadora evidencia'. De hecho, las pruebas de la vida real demuestran de forma abrumadora que la rápida aplicación de medidas de salud pública puede detener la propagación del COVID-19.
La trágica situación a la que se enfrenta China es que sus esfuerzos por contener la pandemia se han visto implacablemente socavados por la decisión de Estados Unidos y Europa Occidental, en palabras del ex primer ministro británico Boris Johnson, de 'dejar que los cadáveres se amontonen'.
El error de cálculo básico de China ha sido su dependencia de las medidas nacionales —por muy correctas que sean en sí mismas— para detener la propagación de un virus cuya eliminación y erradicación requiere medidas de salud pública coordinadas a nivel mundial.
El régimen de Xi Jinping no está, como afirma Krugman, 'en una trampa de su propia cosecha'. Su dilema se deriva de la propagación mundial del COVID-19 y de las implacables presiones geopolíticas y económicas internacionales, sobre todo las que emanan de Estados Unidos.
La columna de Krugman exhibe un asombroso nivel de ignorancia sobre la naturaleza del COVID-19 y la creciente crisis de salud pública. Escribe que 'pocos chinos tienen inmunidad natural'.
Pues bien, he aquí una noticia para el profesor Krugman: Incluso las personas vacunadas —cuya eficacia disminuye con el paso de los meses— son vulnerables a infecciones repetidas y enfermedades graves. La COVID prolongada es un evento discapacitante masivo continuo y que empeora.
Cada vez hay más pruebas de que la recurrencia de la infección conlleva el peligro de que se produzcan daños importantes en los sistemas de órganos críticos, lo que se traduce en la reducción de la esperanza de vida.
Por último, Krugman afirma que la respuesta de EE.UU. al COVID, cuando se contrasta con la política china de Cero-COVID, demuestra la superioridad de la 'democracia' sobre la 'autocracia'.
Puede que Krugman crea que la decisión de las administraciones de Trump y Biden de priorizar los intereses económicos y aceptar más de un millón de muertos estadounidenses fue la correcta.
Pero lo que defiende no es la 'democracia', sino el gobierno de una despiadada oligarquía financiera que desprecia la vida humana y el bienestar de la gente.
(Publicado originalmente en inglés el 29 de noviembre de 2022)