México celebrará una elección general el 2 de junio para elegir un nuevo presidente y Congreso. Las dos principales contendientes a la presidencia son Claudia Sheinbaum del gobernante partido Morena (Movimiento Regeneración Nacional) del presidente Andrés Manuel López Obrador (conocido como AMLO) y Bertha Xóchitl Gálvez de la coalición Fuerza y Corazón por México, antes conocida como el Frente Amplio por México.

Esta última es una alianza electoral entre tres partidos políticos mexicanos de larga trayectoria, el Partido Revolucionario Institucional (PRI), que hasta 2000 gobernó México durante siete décadas ininterrumpidamente, el derechista Partido Acción Nacional (PAN) y el nominalmente social demócrata Partido de la Revolución Democrática (PRD).

Pocos están apostando por Gálvez. Las encuestas de fin de año mostraron a Sheinbaum liderando a Gálvez por más del 20 por ciento. Una encuesta del 18 de enero realizada por Enkol y comisionada por El País mostró a Sheinbaum liderando a Gálvez 54 por ciento a 27 por ciento, un margen de dos a uno, con Jorge Álvarez Máynez del Partido Movimiento Ciudadano con un 3 por ciento.

En junio, Morena ganó cuatro de seis carreras para gobernador, dejando al partido con 23 de 32 gobernaciones estatales.

Estos resultados reflejan la popularidad continua de AMLO y su partido, que lidera la coalición Hagamos Continuar la Historia con el Partido del Trabajo (PT) y los Verdes.

¿Quiénes son Sheinbaum y Gálvez?

Sheinbaum, física de formación, tiene un doctorado en ingeniería energética y ha escrito ampliamente sobre energía, medio ambiente y cambio climático. Fue secretaria de Medio Ambiente de AMLO cuando él estaba al frente del gobierno de la Ciudad de México. Ella misma fue elegida jefa del gobierno de la Ciudad de México en 2018, renunciando en junio para postularse para la presidencia.

El mandato de Sheinbaum de cuatro años en la Ciudad de México incluyó la supervisión de más de 330.000 muertes debido a la falta de implementación de medidas adecuadas para contener el COVID-19. Ella terminó los informes sobre muertes por COVID en abril de 2022 y terminó la emergencia de salud pública en mayo de 2023.

Sheinbaum manejó mal el colapso de una línea de metro y de un tren de metro en 2021 y 2023, respectivamente, que resultaron en 27 muertos y más de 200 heridos. Desplegó 6.000 tropas de la guardia nacional a principios del año pasado para el Metro por “razones de seguridad”. El ingreso por familia disminuyó en la Ciudad de México mientras ella estaba en el cargo.

Gálvez afirma que creció en un pequeño pueblo sin agua potable y fue forzada a vender dulces en la calle para sobrevivir. Destaca que su padre, un maestro, era un indígena otomí.

Gálvez admite que cuando era adolescente, a finales de los años setenta, revoloteó con la Liga de Obreros Marxistas (LOM), que fue brevemente la sección mexicana del Secretariado Unido pablista antes de que la mayoría de los miembros se disolvieran en el Partido de los Trabajadores Revolucionarios (PRT). Ella afirma que esto se debió a que admiraba a Rosario Ibarra, una defensora de las personas desaparecidas en la Guerra Sucia de México contra la izquierda en la década de 1970 que luego fue seleccionada como candidata presidencial del PRT en 1982.

Gálvez obtuvo un título en ingeniería informática y luego fundó un par de pequeñas empresas de alta tecnología en la década de 1990, una de las cuales vendía servicios “sostenibles” a proyectos inmobiliarios de lujo.

En 1999, fue reconocida por el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, como una de las “100 Líderes Globales del Futuro del Mundo”, lo que sugiere que alguien entre la elite la había notado y estaba preparándola. En 2000, la revista Business Week la nombró una de las 25 nuevas élites empresariales de América Latina.

En 2000, el presidente Vicente Fox del PAN, quien terminó con el dominio de décadas del PRI, nombró a Gálvez como jefa del Instituto Nacional de Pueblos Indígenas. No hizo nada para reducir las tasas de pobreza indígena, que siguen siendo más de cuatro veces el promedio nacional, ni para mejorar el acceso indígena a la atención médica u otros servicios sociales.

La desposesión y desplazamiento de pueblos indígenas continuaron sin cesar durante el régimen de Fox, ya que se priorizó la extracción de madera y minerales.

La carrera política de Gálvez ha reflejado oportunismo y autopromoción en todo momento.

En 2010, Gálvez fue una candidata sin éxito a la gobernación de su estado natal, Hidalgo, en una alianza del PAN, el Partido del Trabajo (PT), el PRD y Convergencia (actual Movimiento Ciudadano), contra el PRI.

Gálvez ganó por primera vez un puesto público como candidata del derechista PAN para la alcaldía de un distrito de la Ciudad de México. En las elecciones federales de 2018, Gálvez compitió en la carrera por el Senado por un escaño en la Ciudad de México en una coalición con el apoyo del PT, mientras que también fue nominada para un escaño en el Senado por el PRD. Perdió la carrera, pero fue elegida para el Senado por representación proporcional, como miembro del PAN.

Gálvez postulándose para la presidencia este año en la coalición PAN/PRI/PRD refleja no sólo las disminuciones políticas entre estos tres partidos, sino también su total falta de principios políticos.

Sus declaraciones de campaña piden la construcción de un país de clase media que “trabaja, estudia y mejora”. Dice que cualquiera puede avanzar y convertirse en empresaria o incluso en representante política si simplemente “hace el esfuerzo”. Gálvez pasa por alto que millones se ven obligados a vivir en condiciones de precariedad y explotación, trabajando largas horas por bajos salarios o en el sector informal.

Gálvez insiste en que mantendrá los programas sociales de AMLO, como sus limitadas aportaciones de ingresos, mientras promete vagamente solucionar sus “fracasos” en áreas como la salud y la falta de seguridad pública.

También se presenta como “progresista” en algunos frentes limitados, apoyando tanto el derecho al aborto, que la Suprema Corte de México recientemente confirmó en septiembre, como los derechos LGBT+.

La retórica de Gálvez está dirigida a aquellos que pueden estar descontentos con AMLO, mientras se abstiene de pisar los dedos de la oligarquía mexicana y los inversores extranjeros.

Un referéndum sobre la administración de AMLO

Por encima de todo, la elección de junio será un referéndum sobre el mandato de López Obrador, que Sheinbaum representa.

Las encuestas de fin de año muestran la aprobación de AMLO promediando, en porcentaje, a mediados de los 60s, a pesar de las marcas considerablemente bajos en la economía y especialmente en la seguridad pública. AMLO, en general, ha superado los récords de aprobación de los últimos cuatro presidentes mexicanos.

Parte de esto se debe a las modestas transferencias de efectivo y los aumentos del salario mínimo que llegaron a 130 millones de personas. Después de un aumento del salario mínimo del 20 por ciento el último 1 de enero, el salario mínimo ha duplicado en términos reales durante el mandato de AMLO. Sin embargo, el salario mínimo diario sigue siendo de 249 pesos, alrededor de 14,50 dólares, una cantidad ridículamente baja de 434 dólares al mes.

López Obrador también introdujo modestos pagos de pensión suplementarios para las personas mayores de 65 años y programas de becas o aprendizajes para los jóvenes. También comenzó un programa limitado de transferencias de efectivo para los agricultores llamado “Sembrando vida”.

Sin embargo, el 10 por ciento más rico sigue acaparando el 59 por ciento del ingreso nacional, lo que resulta en uno de los niveles de desigualdad más elevados de la OCDE según el índice de Gini. Los 14 multimillonarios de México, el 25° número más alto del mundo en 2023, incrementaron sustancialmente su riqueza bajo AMLO.

Las masas de México continúan luchando para sobrevivir. La agencia de análisis de la pobreza de México, Coneval, publicó un informe en agosto que afirmaba que la tasa de pobreza había disminuido del 49,9 por ciento de la población en 2018 al 43,5 por ciento en 2022. Pero esto sigue siendo más de 55 millones de personas.

El informe al mismo tiempo admitió que la pobreza extrema –definida como personas que no tienen suficientes ingresos ni siquiera para comprar suficiente comida– había aumentado de 8,7 millones de personas en 2018 a 9,1 millones en 2022.

Además, el informe dijo que el número de personas que informaron problemas monetarios relacionados con la atención médica aumentó del 16,2 por ciento de la población en 2018 al 39,1 por ciento en 2022.

Dos tercios de la población sigue sin tener acceso a servicios bancarios, y menos del 5 por ciento tiene hipotecas.

Muchas familias se ven obligadas a depender de los más de 60 mil millones de dólares en remesas de los trabajadores mexicanos en el extranjero, en su mayoría en los Estados Unidos.

AMLO, no obstante, ha sido el favorito de la “marea rosa” y las corrientes pseudoizquierdistas como los Socialistas Democráticos de América y su publicación relacionada Jacobin. Y las voces financieras de derecha, como el Wall Street Journal, han criticado rutinariamente el supuesto giro a la “izquierda fuerte” de AMLO.

Una descripción más precisa y honesta del papel real de AMLO fue proporcionada por alguien que sabe de lo que habla, Dante Delgado, un funcionario de alto rango de larga data y exembajador bajo el gobierno del PRI que fundó el Movimiento Ciudadano como campeón de una “economía de mercado social”: “Andrés es [en realidad] un conservador, y lo sabe, pero es un campeón [verbal] de los ejercicios de izquierda. Pero ninguna decisión es de izquierda, ninguna”.

AMLO hizo campaña para frenar los abusos y la violencia militar, prometiendo “mandar al ejército a los cuarteles”. En lugar de ello, buscó estrechos lazos con los altos mandos militares, que se convirtieron en un importante apoyo de su gobierno. AMLO formó una Guardia Nacional de más de 100.000 tropas que militarizó y reemplazó a la policía federal. Está compuesta en su mayoría por soldados del Ejército y de la Marina y está dirigida y entrenada por el ejército, pero se consagró en la constitución como una “institución civil” bajo el Ministerio de Seguridad Pública.

A pesar de afirmar cuando asumió el cargo que no dejaría piedra sin remover para llegar hasta el fondo de la desaparición y asesinato de los 43 normalistas rurales de Ayotzinapa en el sur del estado de Guerrero en 2014, AMLO ha protegido a los rangos superiores del ejército, que han sido cómplices en encubrir el papel del ejército en esta atrocidad.

Las fuerzas armadas de México recibirán un asombroso aumento del 81 por ciento bajo el presupuesto propuesto por el Ministerio de Hacienda para 2024. Esto sólo puede ser visto como una preparación para la represión masiva.

AMLO abrazó las medidas de austeridad durante todo su mandato. Siguió una política fiscal estricta, a la que llamó “austeridad republicana”. Se abstuvo de cualquier estimulación para contrarrestar el COVID.

A parte del gasto militar, las otras grandes excepciones fueron sus dos proyectos favoritos: 12.500 millones de dólares para construir la refinería de Dos Bocas para la compañía petrolera nacional, Pemex, y 9.000 millones de dólares para construir el “Tren Maya” para conectar las áreas turísticas en el sureste en gran parte empobrecido del país.

AMLO respaldó las decisiones del banco central de mantener las tasas de interés altas durante la pandemia y aumentarlas aún más cuando reapareció la inflación, manteniendo un récord de 11,25 por ciento en 2023. La inflación mexicana estuvo alrededor del 7,5 por ciento durante gran parte del año pasado, en comparación con alrededor de 12 por ciento para Brasil, pero ahora está alrededor de 4-5 por ciento. El peso alcanzó su máximo en ocho años frente al dólar en julio. La austeridad mató el crecimiento, pero mantuvo intacto el peso.

Los inversores extranjeros han tratado a México como un refugio de la volatilidad global, en lugar de un país que esté tomando algún tipo de giro a la izquierda.

Los inversores “no están demasiado preocupados” por Sheinbaum

Según Pablo Riveroll, jefe de acciones latinoamericanas de Schroders, los inversores “no están demasiado preocupados” por Sheinbaum, a quien caracterizó como una persona técnica que “entiende la macroeconomía”. México “no tiene desequilibrios macro importantes”, agregó.

La inversión directa extranjera en México alcanzó los 33 mil millones de dólares en los primeros tres trimestres de 2023. Las proyecciones son que las empresas extranjeras invertirán 100 mil millones de dólares en 2024.

El capital estadounidense en particular ha estado dispuesto a invertir en México, especialmente con el cambio a la “relocalización cercana”, ya que Estados Unidos intensifica sus intentos de contener a China y contrarrestar su crecimiento económico.

Jamie Dimon, el CEO del banco más grande de Estados Unidos, JPMorgan Chase, dijo en noviembre: “Creo que es una de las grandes oportunidades. … Si tuvieras que escoger un país … [México] podría ser la oportunidad número uno”.

El CEO de Tesla, Elon Musk, anunció el 1 de marzo que construiría una “gigafactoría” de vehículos eléctricos al oeste de la Ciudad de Monterrey en el estado de Nueva León.

Sheinbaum ha impulsado la “electromovilidad”, el desarrollo de litio y vehículos eléctricos, como central para su campaña, describiéndola como “el futuro del país”.

La Secretaría de Economía reportó solo $3 mil millones en inversión extranjera directa china en México entre 2001 y 2022, pero según el Centro de Estudios China-México de la Universidad Nacional Autónoma de México, la cifra real para ese período es de alrededor de $17 mil millones. Además, según la consultoría con sede en Ciudad de México, Integralia, que rastrea la inversión extranjera en México, las empresas chinas realizaron 19 anuncios de inversión por un total de US $8,14 mil millones en los primeros 11 meses de 2023, lo que las convertiría en el segundo mayor inversor después de EE. UU.

Un grupo bipartidista de representantes de EE. UU. escribió en noviembre a la representante comercial de Washington, Katherine Tai, instando a la administración Biden a aumentar el arancel actual del 25 por ciento sobre los vehículos chinos y solicitar que esté lista para 'abordar la próxima ola de [vehículos] chinos que serán exportados desde nuestros otros socios comerciales, como México, a medida que [los fabricantes de automóviles] chinos buscan estratégicamente establecer operaciones fuera de [China] para aprovechar el acceso preferencial al mercado estadounidense a través de nuestros acuerdos de libre comercio y eludir cualquier arancel específico para [China]'. 'De hecho, [los fabricantes de automóviles] chinos BYD, Chery y SAIC Motors ya se han establecido en México', lamentaron los legisladores.

AMLO ha comenzado a responder a la presión estadounidense para cortar los lazos económicos de México con China. Por ejemplo, su gobierno aumentó los aranceles entre el 2 y el 25 por ciento sobre el 90 por ciento de las exportaciones chinas el año pasado, incluyendo muchos productos en cadenas de suministro dirigidas al mercado estadounidense. Además, la administración de AMLO está moviéndose para cancelar las concesiones de litio del gigante chino del litio, Ganfeng, obligando a la compañía china a posponer indefinidamente su objetivo de comenzar a minar el metal de batería en México.

AMLO también ha sido un socio completo en los esfuerzos de EE. UU. para frenar la inmigración, oprimiendo particularmente a los migrantes que pasan por México desde los empobrecidos países de Centroamérica, Venezuela y Haití. Aunque a menudo presenta una postura 'neutral' sobre los conflictos globales, AMLO es consciente de que está asistiendo a los esfuerzos de la administración Biden para usar la represión de los trabajadores migrantes, como una ficha en las negociaciones con los republicanos para financiar la guerra de EE. UU.-OTAN contra Rusia en Ucrania, el genocidio israelí en Gaza y los preparativos para la guerra contra China.

Además, la política antiinmigrante perseguida por AMLO y Biden está allanando el camino para que la extrema derecha regrese al poder en Estados Unidos. Esto sigue a la decisión de AMLO de negarse a reconocer la victoria electoral de Biden en 2020 hasta el último minuto y luego su defensa de Trump después del intento de golpe fascista del 6 de enero de 2021.

En diciembre, el gobierno de AMLO se unió al régimen fascistizante peruano de Dina Boluarte en enviar tropas para participar en los ejercicios militares Steel Knight del Pentágono orientados a preparativos para la guerra contra China. En respuesta a la indignación por su invitación de diciembre a entrenadores militares estadounidenses a México, AMLO declaró: 'No es una intrusión o infracción a nuestra soberanía. Los tiempos han cambiado desde que solían entrar sin pedir permiso'.

En una cumbre norteamericana en 2021, AMLO pidió 'detener a China', dejando clara su alineación con la campaña de guerra liderada por EE. UU. contra China.

En resumen, a pesar de toda su retórica populista nacionalista, AMLO ha acomodado cada vez más los intereses del imperialismo estadounidense.

Dado que ambas candidatas presidenciales mexicanas principales son mujeres, una de ellas reivindicando raíces indígenas, la política de identidad ha dominado cada vez más la campaña presidencial. El crecimiento continuo de la desigualdad y la amenaza de COVID, y otros temas apremiantes para la clase trabajadora mexicana en gran medida quedarán fuera de la ecuación.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de enero de 2024)