“Antes de las elecciones”, dijo el primer ministro británico, sir Keir Starmer, el martes, “di una advertencia”.

Antes de la reapertura del Parlamento tras el receso de verano, ahora tenía que ser “honesto con ustedes. Las cosas están peor de lo que imaginamos. En las primeras semanas, descubrimos un déficit de £22.000 millones en las finanzas públicas… Incluso el miércoles pasado, nos enteramos de que, gracias a la negligencia del gobierno anterior, pedimos prestado casi £5.000 millones más de lo que la OBR [Oficina de Responsabilidad Presupuestaria] esperaba en los últimos tres meses”.

Esto formaba parte del “agujero negro económico” que el gobierno laborista había “heredado” y que significaría tener que “tomar medidas y hacer las cosas de manera diferente. Parte de eso es ser honesto con la gente sobre las decisiones que enfrentamos y lo difícil que será. Francamente, las cosas se pondrán peor antes de mejorar”.

Los laboristas deben “arreglar las finanzas públicas” y eso significa “compromisos difíciles” como recortar la asignación de combustible de invierno para 10 millones de pensionistas ante un aumento promedio cercano al 10 por ciento en las facturas de energía este año. “Y habrá más por venir. No me echaré atrás en tomar decisiones impopulares”.

El primer presupuesto del gobierno programado para octubre, continuó Starmer, será “doloroso”.

La crítica de Starmer al gobierno conservador anterior era que no había hecho las elecciones difíciles necesarias: “Cada vez que enfrentaban un problema difícil, fallaban en ser honestos, ofrecían el aceite de serpiente del populismo”, por lo que Starmer entiende cualquier política no totalmente dictada por las finanzas internacionales.

Siguiendo la “era de austeridad” declarada por la coalición Tory-Liberal Demócrata en 2010, Starmer repitió perfectamente la mentira flagrante dicha por el entonces ministro de Hacienda George Osborne sobre la agenda de ese gobierno: que “aquellos con los hombros más anchos deberían soportar la carga más pesada”, antes de insistir en que todos estarían sujetos a una “pida grande” para hacer sacrificios.

La elección repetida de Starmer para medir el fracaso tory era extraordinaria. Al enmarcar todo su discurso en torno a los recientes disturbios de extrema derecha, insistió en que la marca de “cuán lejos hemos caído” era que, debido a que las prisiones del Reino Unido están llenas hasta reventar, “literalmente cada día” durante los disturbios “teníamos que verificar el número preciso de plazas en prisión que teníamos y dónde estaban esas plazas, para asegurarnos de que podíamos arrestar, acusar y enjuiciar rápidamente a las personas”.

“No tener suficientes plazas en prisión es un fracaso tan fundamental como se puede tener”, dijo el ex director de la Fiscalía Pública, en una línea que ejemplifica la represión que su gobierno infligirá a los millones de trabajadores que serán aún más empobrecidos por las “decisiones difíciles” de Starmer.

Incluso antes de los diversos “descubrimientos” de Starmer sobre las finanzas públicas, el manifiesto laborista fue descrito por el Instituto de Estudios Fiscales (IFS) como presentando “planes de gasto generales que implican recortes reales significativos en una variedad de áreas, sin detallar dónde caerán esos recortes o cómo se llevarán a cabo”. La economista investigadora del IFS Bee Boileau comentó que los laboristas no habían prometido nada “para reforzar el gasto total en servicios públicos lo suficiente como para evitar decisiones muy difíciles para muchos servicios públicos en el próximo parlamento”.

Ahora casi todos los días surgen nuevas razones para más recortes de boca de Starmer y de la ministra de Hacienda, Rachel Reeves.

Lo que Starmer nunca mencionó, sin embargo, es que la principal fuerza impulsora detrás de una austeridad más cruel es la determinación de los laboristas de intensificar el apoyo de Gran Bretaña a la guerra liderada por la OTAN contra Rusia en Ucrania y participar plenamente en el esfuerzo de Washington por apoderarse de los recursos y mercados de todo el mundo, derrotando también a China.

Los laboristas ya han prometido que la primera prioridad para cualquier “crecimiento económico” que el gobierno logre exprimir a partir de la explotación de la clase trabajadora será para las fuerzas armadas, cuyo presupuesto se elevará al 2,5 por ciento del PIB tan pronto como “las condiciones económicas” lo permitan.

El miércoles, inmediatamente después de entregar su mensaje de más dolor por venir para los trabajadores, Starmer viaja a Alemania donde discutirá los próximos pasos en la guerra en Ucrania con el canciller Olaf Scholz, una guerra que ahora se desarrolla en territorio ruso así como en ucraniano y con tropas entrenadas por la OTAN y armas suministradas por la OTAN.

Las escaladas continuas significarán enormes nuevos gastos. Starmer ya ha señalado su entusiasmo por gastar un estimado de hasta £200.000 millones en renovar las armas nucleares del Reino Unido, a ser pagado a través de la destrucción y privatización de gran parte del Servicio Nacional de Salud, la educación y los servicios locales.

En las elecciones generales de julio, me presenté como candidato del Partido Socialista por la Igualdad por Holborn y St Pancras directamente contra Starmer. El PSI tomó esta decisión para advertir que los laboristas de Starmer serían un gobierno de guerra y reacción social, asumiendo el papel que la clase dominante ya no confiere a un gobierno tory fraccionado e incompetente. Explicamos la necesidad de que los trabajadores se unan a la lucha para construir su propio partido socialista en oposición.

Sobre la victoria laborista en la participación electoral más baja en generaciones, dijimos sobre el “nuevo monstruo reaccionario” que reemplazaba a Rishi Sunak en el número 10 de Downing Street: “Starmer comienza su mandato con sangre en las manos por su apoyo al genocidio en Gaza y a la guerra en Ucrania, ya expresando una feroz oposición a las demandas sociales de la clase trabajadora y comprometido con la represión policial de los manifestantes contra el genocidio”.

Reiteramos: “Nuestra campaña electoral tenía como objetivo romper la conspiración de silencio mantenida por los medios de comunicación capitalistas, los principales partidos, los sindicatos y lo que se considera la ‘izquierda’ sobre los peligros agudos que enfrenta la clase trabajadora, y construir una alternativa socialista al partido de genocidio y guerra de Starmer”.

Cada tendencia pseudizquierdista en Gran Bretaña se alineó detrás de la elección de un gobierno laborista, limitando a los trabajadores a apoyar a un par de docenas de candidatos de protesta que se oponían a los laboristas en Gaza.

El Partido de los Trabajadores Socialistas fue típico. Sus artículos en el periodo electoral reconocieron que “Starmer pretende gobernar de la misma manera que los tories”, sería “un enemigo de la clase trabajadora” y “gobernaría en los intereses de las grandes empresas y del imperialismo estadounidense y británico”. Pero el llamamiento, sin embargo, fue votar laborista para sacar a los tories.

El Socialist Worker instó a sus lectores a “regocijarse mientras los tories son humillados” y “celebrar una derrota demoledora para el partido abiertamente de las grandes empresas, la austeridad, la guerra, los recortes del NHS, el racismo y el apoyo a Israel”. Sería “brillante”, con la eliminación de los tories, “dar vuelta a la página de 14 años de brutalidad y guerra de clases tory”.

La alternativa política a Starmer promovida por la pseudizquierda no era una verdadera oposición, sino varios exmiembros laboristas y otros “independientes” liderados por el exlíder del partido expulsado, Jeremy Corbyn, y la docena de “izquierdistas” que aún quedan en el partido de Starmer, y los líderes sindicales.

Corbyn representa a un grupo de cinco independientes que buscan en vano alentar a Starmer a cambiar su postura sobre Israel y otros temas. La respuesta de Starmer fue retirar el látigo del partido a siete de los “izquierdistas” restantes de los laboristas por oponerse al gobierno para apoyar el fin del límite de beneficios para dos hijos.

El único cambio importante de política de Starmer con respecto a los tories ha sido traer a los líderes sindicales desde el frío y convertirlos en socios corporativos con las grandes empresas, actuando como la policía industrial de estas.

Cada tendencia que apoyó la elección de Starmer tiene una responsabilidad política directa por lo que está haciendo ahora y lo que hará en el futuro. Los laboristas, el supuesto mal menor que los tories, se están revelando como el gobierno más derechista en la historia británica. No se les puede presionar para que se “desplacen hacia la izquierda”, ni abrazando el liderazgo de los corbynistas ni apelando a la burocracia sindical para que “luchen”.

Sus ataques sociales y la guerra imperialista deben ser combatidos sistemáticamente por medios de lucha de clases, y su dominio político roto a través de la construcción del Partido Socialista por la Igualdad como el nuevo liderazgo revolucionario de la clase trabajadora.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 26 de agosto de 2024)