Rara vez la polarización social ha sido tan palpable. Mientras la pobreza aumenta, en el extremo superior de la escala el número de superricos está en aumento. La clasificación anual de Manager Magazin muestra que el número de multimillonarios en Alemania ha aumentado recientemente en 23, alcanzando los 249.

Manager Magazin ha publicado una lista de los 500 alemanes más ricos y calculado que sus activos y riqueza privada en 2023 ascendieron a un récord de 1,1 billones de euros, un aumento de 53.000 millones de euros en comparación con el año anterior.

Esta suma, 1,1 billones de euros, es casi dos veces y media el presupuesto federal para el mismo año. Esta cantidad podría utilizarse para construir miles de escuelas y hospitales, renovar la red ferroviaria en deterioro del país y equilibrar el déficit del seguro de atención médica. También podría aumentar los salarios de los trabajadores ferroviarios, el personal de enfermería y otros empleados públicos que se ven continuamente obligados a trabajar por salarios bajos.

Además de los 249 multimillonarios en el país, hay más de medio millón de millonarios, de los cuales casi 3.000 han incrementado sus riquezas financieras a más de 100 millones de dólares, según el Informe de Riqueza Global 2022. Esta capa, una pequeña minoría de aproximadamente el 0,6 por ciento de la población, posee el 45 por ciento de la riqueza total del país.

Para los trabajadores, en cambio, la situación en Alemania se está tornando cada vez más precaria, al igual que en todo el mundo. Cada vez más personas caen en trabajos mal remunerados y pobreza, mientras la inflación vuelve a aumentar. Uno de cada cinco niños y más de uno de cada cuatro jóvenes viven en la pobreza. Mientras el gobierno está empeñado en escalar su política de guerra imperialista, permite que la infraestructura civil caiga en el abandono y ataca arrogantemente a los más vulnerables socialmente. En su presupuesto de guerra 2024, se recortaron en 5.5 mil millones de euros las asignaciones de ingresos básicos para los pobres.

La lista de Manager Magazin de los súper ricos es reveladora. Entre los 10 primeros están herederos y grandes accionistas de las mismas corporaciones que actualmente están imponiendo despidos masivos, recortes salariales y cierres de plantas.

La familia Porsche, por ejemplo, ocupa el octavo lugar con 19.300 millones de euros, mientras se han anunciado despidos masivos y el cierre de plantas enteras en Volkswagen y muchos trabajadores por contrato ya han sido despedidos. La continuidad de los ricos desde la era fascista también es reveladora. Varias de las familias más ricas—Porsche, Klatten/Quandt, Schaeffler, Reimann, etc.—deben su riqueza a la implicación de sus antepasados en el régimen nazi.

El alemán más rico es Dieter Schwarz, fundador de las cadenas de supermercados Lidl y Kaufland, con 43.700 millones de euros. En segundo lugar están Susanne Klatten y Stefan Quandt, los herederos de BMW, con 34.400 millones de euros, seguidos por la familia Merck, que posee 33.800 millones de euros. La familia Reimann (31.300 millones de euros) es seguida por Klaus Michael Kühne, empresario de logística y hotelero, con 29.000 millones de euros. Las familias Albrecht/Heister de Aldi Süd (27.000 millones de euros), Henkel (24.600 millones de euros), Porsche, y Albrecht de Aldi Nord (18.900 millones de euros) ocupan el 6.º al 10.º lugar. Los 10 más ricos tienen una fortuna combinada de 262.000 millones de euros.

La familia Würth, con 13.000 millones de euros, también está entre los súper ricos. Würth Elektronik, que es uno de los proveedores de automóviles más importantes, está en el proceso de cerrar su planta en Schopfheim, con 300 empleados.

Otros proveedores de automóviles que han estado imponiendo despidos, trabajos a tiempo parcial y cierres de plantas durante muchos años incluyen a Schaeffler y Continental, que son en gran parte propiedad de la familia Schaeffler. Con 7.700 millones de euros, ocupa el 25.º lugar. Le sigue de cerca la familia Thiele de Knorr Bremse (7.500 millones de euros), el principal accionista de Lufthansa. Durante el confinamiento por el coronavirus, el Grupo Lufthansa recortó sumariamente miles de pilotos, asistentes de vuelo y personal de tierra y recortó salarios.

Otras personas súper ricas son los llamados multimillonarios tecnológicos, sobre todo los fundadores y propietarios de SAP, Hasso Plattner (16.900 millones de euros), Dietmar Hopp (15.100 millones de euros) y la fortuna heredada de la familia Klaus Tschira (5.500 millones de euros). El grupo SAP también está en el proceso de recortar 10.000 empleos.

Al mismo tiempo, el trabajo mal remunerado se está propagando y la pobreza es rampante. Poco después del estallido de la pandemia del coronavirus, el gobierno—entonces aún bajo Angela Merkel (Unión Democrática Cristiana, CDU) y el ministro de Finanzas Olaf Scholz (Partido Socialdemócrata, SPD)—envió a los trabajadores de regreso a sus puestos de trabajo a pesar del riesgo de infección. Al mismo tiempo, llenó los bolsillos de los ricos con su paquete de emergencia de coronavirus de miles de millones. Scholz ahora es canciller, y la crisis del coronavirus fue seguida por la guerra en Ucrania y, más recientemente, la guerra en el Medio Oriente.

Inmediatamente después del estallido de la guerra en Ucrania, el gobierno de coalición en Berlín decidió apostar todo a la guerra. El canciller Scholz lanzó un fondo especial de 100.000 millones de euros para las fuerzas armadas alemanas. El ministro de Finanzas Christian Lindner (Partido Democrático Libre, FDP) presentó el presupuesto de austeridad y guerra del gobierno, y el ministro de Economía Robert Habeck (Verdes) se nombró a sí mismo “ministro de la industria armamentística”.

La consecuencia inmediata de la política de guerra fue una grave crisis energética y una guerra comercial que ha puesto una presión masiva sobre la industria alemana. Amplios recortes salariales están siendo negociados con la ayuda de la Confederación Alemana de Sindicatos (DGB), que está firmemente en el campo del imperialismo, basado en su política nacionalista de “Standort”. Se están imponiendo despidos y cierre de fábricas. Solo en la industria automotriz y de proveedores, esto afecta a cientos de miles de trabajadores.

La clase trabajadora enfrenta la doble amenaza de devastación social y el peligro de una guerra mundial. El único partido que representa y lucha por una perspectiva socialista viable contra esta amenaza es el Partido Socialista por la Igualdad (SGP), que pertenece a la Cuarta Internacional. En unos días, el SGP explicará su perspectiva en una reunión en la Feria del Libro de Fráncfort. Bajo el lema “Regreso al Futuro: Guerra, Fascismo y Lucha de Clases en el Siglo XXI,” David North hablará a las 16:00 el 19 de octubre en la Casa Gallus en Frankfurt.

En 2018, antes del estallido de la pandemia y las guerras actuales, David North escribió lo siguiente:

Todas las contradicciones expuestas por Marx se manifiestan ahora con una intensidad sin precedentes. La acumulación de riqueza va acompañada de un grado extraordinario de desigualdad social. Unas pocas docenas de personas en el mundo controlan y disponen de más riqueza que tres cuartas partes de toda la población del planeta. El estado real de la sociedad capitalista supera en sus injusticias, su fijación con la acumulación irracional de riquezas personales, la caricatura populista más torpe. En todas las esferas sociales críticas—educación, atención médica, vivienda y una vejez segura—la sociedad capitalista está retrocediendo, renunciando incluso a las reformas limitadas del siglo pasado.

Estas palabras se confirman plenamente por la profundización de la polarización social, el crecimiento de los súper ricos y la creciente brecha entre ricos y pobres.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 11 de octubre de 2024)