El viernes, el director general y director del Washington Post, William Lewis, anunció que el periódico no apoyará a ningún candidato en las elecciones presidenciales de este año.

En “una nota del editor” publicada en la sección de opinión del sitio web del periódico, Lewis escribió:

El Washington Post no hará una recomendación de un candidato presidencial en estas elecciones. Ni en ninguna futura elección presidencial. Estamos regresando a nuestras raíces de no respaldar a candidatos presidenciales.

Lewis también dijo que la decisión de no respaldar a un candidato es “consistente con los valores que siempre ha mantenido The Post” y “una declaración en apoyo a la capacidad de nuestros lectores de tomar sus propias decisiones sobre esto, la más trascendental de las decisiones estadounidenses: a quién votar como próximo presidente”.

La junta editorial del Washington Post ha realizado una recomendación en cada elección desde 1976, cuando apoyó a Jimmy Carter frente a Gerald Ford, excepto en la carrera de 1988 entre George H. W. Bush y Michael Dukakis. En cada caso durante ese período, el periódico apoyó al candidato del Partido Demócrata.

Las páginas de noticias del Post han sido consistentemente pro-demócratas, pro-Harris y críticas de Trump durante los meses de la campaña desde que los dos partidos capitalistas nominaron formalmente a sus candidatos.

En un artículo de noticias también publicado el viernes, se citó a fuentes anónimas diciendo que se había escrito una recomendación a favor de Kamala Harris sobre Donald Trump, pero que no se publicó. Las fuentes indicaron que la decisión de no hacer una recomendación fue tomada por el propietario del Post, Jeff Bezos, el multimillonario fundador de Amazon.

El artículo afirmó:

La decisión de ya no publicar recomendaciones presidenciales fue tomada por el propietario de The Post, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, según cuatro personas informadas sobre la decisión.

Bezos, según la lista de ricos de Forbes, es la tercera persona más rica del planeta, con 205.600 millones de dólares. Perdió un contrato gubernamental de 10 mil millones de dólares para su negocio de computación en la nube durante la administración Trump de 2016-2020. Trump ha denunciado repetidamente a las fuentes de medios que lo oponen como “el enemigo del pueblo”. En un mitin el pasado jueves en Arizona, Trump amenazó con revocar la licencia de banda ancha de la cadena CBS.

Durante su administración, Trump llamó al Post “The Fake News Washington Post” y lo ridiculizó como el “principal cabildero” de Amazon.

El viernes, después de que Trump habló en Austin, Texas, saludó a ejecutivos de Blue Origin, la empresa de exploración espacial de Bezos. Trump habló con el director general de Blue Origin y el vicepresidente de relaciones gubernamentales. La empresa tiene un contrato de 3,4 mil millones de dólares con el gobierno federal para construir una nueva nave espacial para transportar astronautas hacia y desde la superficie lunar.

El artículo del Post mencionó que la junta editorial fue informada el viernes de la decisión por el editor de Opinión, David Shipley, “en una reunión tensa”. Según dos miembros anónimos de la junta, hubo “una oposición vehemente” al anuncio.

El informe también señaló:

El momento del anuncio fue especialmente impactante porque vino justo un día después de que dos periodistas de opinión del Post: el miembro de la junta editorial, David Hoffman, y el columnista contribuyente, Vladimir Kara-Murza, recibieron premios Pulitzer en una ceremonia en Nueva York. La serie de artículos de Hoffman se tituló “Anales de la Autocracia”.

El anuncio de no recomendar fue seguido por una noticia publicada por el Post el sábado que, como presidente en el verano de 2020, Donald Trump intentó invocar una ley federal poco conocida para hacerse cargo de la fuerza policial de Washington D.C. para reprimir violentamente una protesta pacífica cerca de la Casa Blanca.

Según la transcripción de una conversación con gobernadores el 1 de junio de 2020, Trump dijo:

Si no dominan su ciudad y su estado, se los van a llevar por delante. Y lo estamos haciendo en Washington, en D.C., vamos a hacer algo que la gente no ha visto antes. Pero vamos a tener una dominación total.

Robert Kagan, un republicano neoconservador anti-Trump que era editor de opinión en el Post, renunció el viernes en protesta tras el anuncio de Lewis. El Post citó a Kagan diciendo:

Es una especie de inclinación preventiva ante quien podrían pensar que es el probable ganador. Cualquiera que sea una parte tan importante de la economía estadounidense como Bezos… obviamente quieren tener una buena relación con quien esté en el poder. [Es] un intento de no estar del lado equivocado de Donald Trump.

Hablando con Erin Burnett de CNN en su programa “OutFront” el viernes, Kagan dijo:

Trump ha amenazado con ir tras el negocio de Bezos. Bezos dirige una de las empresas más grandes de América. Tienen relaciones inmensamente complicadas con el gobierno federal. Dependen del gobierno federal.

La decisión también fue denunciada por Marty Baron, el exeditor ejecutivo del periódico, quien lideró la cobertura del intento de golpe del 6 de enero de 2021. En una publicación en redes sociales, Baron llamó a la decisión de no recomendar “cobardía”.

Un grupo de 13 columnistas de opinión del Post también publicó una declaración condenando la decisión como “un terrible error”. Un miembro del personal invocó el lema del Post, “La democracia muere en la oscuridad” y dijo: “La democracia no muere en la oscuridad, muere cuando las personas consienten anticipadamente a los caprichos de un fascista”.

El anuncio oficial de no recomendar un candidato presidencial no es sorprendente dada las reformas realizadas por Bezos en el liderazgo del periódico, incluida la designación del ejecutivo de medios británico Lewis como director general y director en enero de 2024. Lewis había servido previamente en el imperio editorial de derecha Murdoch como director ejecutivo de Dow Jones & Company y editor del Wall Street Journal. También había sido editor jefe del pro-Tory Telegraph en el Reino Unido como consultor político del entonces primer ministro Tory Boris Johnson.

El New York Times informó el sábado que Bezos “ha dicho a otros involucrados con The Post que está interesado en expandir la audiencia del Post entre los conservadores”.

La decisión del Post marca la segunda vez esta semana que una organización mediática importante se negó a hacer una recomendación en la carrera entre Trump y Harris, después de años de hacer dichas recomendaciones. A principios de esta semana, Patrick Soon-Shiong, el multimillonario dueño del Los Angeles Times, bloqueó una recomendación planeada para Harris, lo que provocó la renuncia del jefe de la junta editorial del Times y dos de sus escritores. Mariel Garza, la exeditora editorial, dio una entrevista a la Columbia Journalism Review (CJR) el miércoles diciendo que la junta editorial había planeado respaldar a Harris y que ella había redactado un esquema de la declaración editorial.

Garza dijo que Soon-Shiong informó a la junta editorial el 11 de octubre que el Times no publicaría ninguna recomendación presidencial. Garza le dijo a CJR: “Estoy renunciando porque quiero dejar claro que no estoy de acuerdo con que guardemos silencio. En tiempos peligrosos, las personas honestas necesitan levantarse”.

Si bien un respaldo a la demócrata Kamala Harris por parte de periódicos estadounidenses importantes como el Washington Post y el LA Times de ninguna manera representaría una defensa de los derechos democráticos o un medio para detener el crecimiento de la política fascista, los movimientos del LA Times y el Washington Post subrayan el hecho de que la oligarquía corporativa gobernante, incluida su facción pro-Partido Demócrata, no tiene compromiso con la defensa de la democracia.

La administración demócrata apoya plenamente la guerra genocida de Israel en Gaza y su expansión hacia Líbano e Irán y supervisa una represión de estado policial contra estudiantes y profesores que protestan contra el genocidio en campus universitarios dentro de los Estados Unidos. Aunque etiquetan correctamente a Trump como fascista, la campaña de Harris adopta sus políticas fascistoides en la frontera y trabaja con la burocracia sindical para suprimir las luchas de la clase trabajadora y las huelgas para asegurar el frente interno para la política imperialista de guerra global—en el Medio Oriente, contra Rusia en Ucrania y, en última instancia, contra China.

La derrota de la dictadura y el fascismo depende de la movilización masiva independiente de la clase trabajadora en los Estados Unidos e internacionalmente contra el capitalismo y todos sus representantes políticos y por el poder de los trabajadores y el socialismo.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de octubre de 2024)