Millones de personas en Estados Unidos y en todo el mundo vieron el lunes por la noche, a través de diversos medios, cómo los aficionados al baloncesto abucheaban ruidosamente al presidente Donald Trump cuando su imagen apareció en la pantalla gigante del Madison Square Garden de Nueva York. El estallido de odio hacia Trump se produjo durante un partido de playoffs de la NBA entre los New York Knicks, el equipo local favorito, y los San Antonio Spurs.

Trump asistía al evento en una sala VIP con cristales blindados junto a miembros de su familia y gabinete, incluidos el secretario de Transporte, Sean Duffy, y el secretario del Interior, Doug Burgum, además del muy criticado propietario de los Knicks (y del Madison Square Garden), James Dolan, un multimillonario y antiguo partidario de Trump.

El público abucheó a Trump por muchos motivos: su ataque contra los inmigrantes, su ataque a Medicaid y otros programas sociales, la guerra con Irán, la instauración de una dictadura personalista; pero sin duda, lo que más les preocupaba era que la presencia de Trump había convertido la zona alrededor del recinto, cerca de un importante nudo de transporte y sede de numerosas empresas, en un campamento militarizado.

El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) acordonó diez manzanas alrededor del Madison Square Garden y desplegó a miles de policías junto a cientos de agentes federales. Todos los asistentes con entrada tuvieron que pasar por detectores de metales de alta seguridad, similares a los de los aeropuertos, instalados en puestos de control a varias manzanas de la entrada del Garden. Agentes del Servicio Secreto y miembros de las unidades tácticas de la policía de Nueva York tenían una larga lista de artículos para confiscar, como botellas de agua metálicas, aerosoles, vidrio, palos para selfies y punteros láser.

Se había prohibido el acceso con bolsos y mochilas con antelación. Debido a la demora del personal de seguridad para controlar el acceso de miles de personas a través de largas filas, el estadio estaba medio vacío justo antes del inicio del partido, lo que provocó enormes retrasos en la entrada de los aficionados.

Como parte del dispositivo de seguridad, la ciudad canceló lo que habría sido una gran fiesta al aire libre para ver el partido, como las que se habían celebrado fuera del Madison Square Garden durante toda la postemporada. Esto obligó a los aficionados sin entrada a ir a Bryant Park.

Los pequeños negocios de la zona que transmitían el partido cerraron debido a la presencia de Trump. Citando a una propietaria, Crain's New York Business informó que 'los dos partidos anteriores de los Knicks, jugados en San Antonio, fueron de los más rentables que el bar había visto jamás. Pero media hora antes del inicio del partido del lunes, esperaba que las ventas alcanzaran solo el 5 por ciento de lo que el bar había recaudado en esas noches'. La policía de Nueva York arrestó a 16 personas el viernes, la noche del partido anterior, tras una reunión para ver el encuentro fuera del Madison Square Garden.

Millones de aficionados de los Knicks de clase trabajadora en Nueva York no podían comprar las entradas más baratas, con precios entre US$3.100 y US$4.600, ya que los Knicks tenían la posibilidad de ganar un campeonato de la NBA por primera vez desde 1973. Los precios de las mejores entradas comenzaban en US$8150.

Cabe destacar que los precios estándar de las entradas para los playoffs de 1973 oscilaban entre US$5.00 y US$15.00. Una entrada de US$15.00 permitía a un aficionado acceder a algunos de los mejores asientos de la zona baja del estadio. En dólares de 2026, teniendo en cuenta la inflación, esas entradas costarían ahora entre US$37 y US$259.

Estas diferencias de precio no son simplemente producto de la inflación, sino de la enorme brecha social que se ha abierto en el último medio siglo entre el 5 o 10 por ciento de la población con mayores ingresos y el resto de la población. Los partidos de baloncesto, fútbol americano y béisbol eran asequibles y las familias trabajadoras asistían con regularidad. Pero ahora la clase trabajadora es mucho más pobre que en 1973, y asistir a uno de estos partidos es, en el mejor de los casos, un lujo anual.

Los negocios que prestaban servicios a los aficionados adinerados que asistían a los partidos obtenían grandes beneficios. Hoteles y restaurantes de cinco estrellas registraron ganancias récord en las noches previas y posteriores al partido, al igual que MSG Productions, la división de medios de Dolan, que generó US$140 millones de dólares en ingresos solo con los partidos de postemporada de los Knicks.

Basta con observar la grotesca publicidad del partido para comprender el mundo irreal en el que viven los ricos. La cobertura mediática destacó la esperada asistencia de celebridades multimillonarias de Hollywood y del deporte, como el ex campocorto de los Yankees, Derek Jeter (con un patrimonio neto de US$200); el cineasta Spike Lee (con un patrimonio neto de US$60 millones de dólares); el actor Timothée Chalamet (con un patrimonio neto de US$30 millones); el comediante Chris Rock (con un patrimonio neto de US$60 millones) y el cantante Jay-Z, cuyo patrimonio neto se estima en US$2.600 millones. Los aristócratas de la decadente cultura actual se sentaron en primera fila. Fuentes de los medios no tardaron en señalar que Spike Lee podría haber vendido sus tres entradas por más de US$500.000.

Sin embargo, la cobertura más engañosa y mendaz del evento estuvo reservada para el New York Times, que lo glorificó por supuestamente unir a los neoyorquinos. Su artículo principal tras el partido decía a los lectores: “La asistencia del Sr. Trump fue una anécdota en una noche en la que los neoyorquinos se unieron para apoyar a un equipo que los había unido como pocas cosas pueden hacerlo». Citaba al estratega político y charlatán del Partido Demócrata, Al Sharpton, quien, en una entrevista previa al partido, afirmó: “No me importa Trump… Esta es una de las pocas cosas que he visto unir a los neoyorquinos, sin importar su género ni raza. Caminas por ahí y todo el mundo lleva la indumentaria de los Knicks. Es saludable”.

Todo el contexto social del partido, incluyendo el reportaje del Times, está, de hecho, profundamente enfermo. Trump intercaló su aparición en el partido, durante el cual se quedó visiblemente dormido, entre crímenes de guerra y devastación social. Su administración acababa de recortar los beneficios del programa SNAP (cupones de alimentos) para los trabajadores pobres, y agentes del ICE y de la Patrulla Fronteriza habían atacado a manifestantes en Delaney Hall, un centro de detención de inmigrantes administrado por el ICE en Newark, Nueva Jersey, a unos 21 kilómetros del Madison Square Garden, donde 300 reclusos están en huelga de hambre contra las condiciones inhumanas.

En una entrevista previa al partido del domingo con NBC, dijo sobre los iraníes: 'Ahora bien, si no llegamos a un acuerdo, los eliminaremos militarmente, con mucha dureza'.

Zohran Mamdani, el alcalde pseudosocialista de la DSA de la ciudad de Nueva York, también estuvo presente en el partido, aunque se encontraba en una zona más económica y alejada de la cancha. En una rueda de prensa el jueves pasado, dijo que estaría 'en una sección muy diferente del estadio... No estaré a pie de cancha ni en un palco'.

Sin embargo, declaró a los medios que su boleto costó US$$1,000, un precio inalcanzable para al menos el 80 por ciento de los neoyorquinos, incluyendo el 50 por ciento de los hogares de la ciudad en edad laboral que no ganan lo suficiente para cubrir las necesidades básicas (vivienda, alimentación, salud, cuidado infantil) sin ayuda o un presupuesto extremadamente ajustado.

Mamdani se estaba tomando un respiro de la promoción de su nuevo plan de vivienda 'Bloque por Bloque', un proyecto que ofrece grandes beneficios a la misma capa criminal de promotores inmobiliarios de la que surgió Trump. También está imponiendo medidas de 'eficiencia' gubernamental a través de su nuevo plan de reestructuración del gobierno municipal COGE, tras haber incumplido sus promesas de campaña, incluyendo el servicio de autobús gratuito. El mes pasado animó a los usuarios del transporte público a unirse a la huelga de los trabajadores del ferrocarril de Long Island.

Mamdani desempeñó un papel fundamental al fomentar la falsa “unidad” de los neoyorquinos proclamada por el Times en publicaciones en redes sociales que criticaban a los Spurs. Si bien Mamdani no se reunió, al menos públicamente, con el fascista en la Casa Blanca por tercera vez, sí le dio la bienvenida a Trump. Declaró a The Atlantic: “Creo que esperamos con entusiasmo dar la bienvenida a cualquier neoyorquino que esté emocionado por la oportunidad que tienen los Knicks de ganar ese campeonato”.

Siempre dispuestos a ofrecer una distracción política al servicio de sus amos de la clase dominante, los supuestos “progresistas” del Partido Demócrata, como Alexandria Ocasio-Cortez, pasaron los días previos al partido tuiteando en apoyo de los Knicks, el equipo local, e ignorando los múltiples crímenes de Trump y el imperialismo estadounidense.

El grotesco episodio del tercer partido de los playoffs de la NBA puso de manifiesto la enorme brecha social entre la oligarquía financiera y la gran masa de trabajadores, una brecha que, quizás más pronto que tarde, provocará convulsiones políticas que sacudirán hasta sus cimientos todo el podrido sistema económico y político.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 10 de junio de 2026)