Keith Jones est le secrétaire national du Parti de l’égalité socialiste (Canada). Il a beaucoup écrit pour le World Socialist Web Site sur la politique et l’histoire de l’Asie du Sud. Il a prononcé ces remarques lors du rassemblement international en ligne du 1er mai 2021 organisé par le WSWS et le CIQI le 1er mai.

La pandémie de COVID-19 a ravagé le monde, épuisant rapidement le lexique des mots macabres avec lesquels décrire la souffrance et la mort en masse. Mais la calamité qui se déroule actuellement en Inde marque, à tous égards, une nouvelle étape horrible dans la pandémie mondiale.

Nombreux sont ceux d’entre vous qui, en dehors de l’Asie du Sud, ont vu ou lu des reportages sur des personnes désespérément malades qui se voient refuser l’admission dans les hôpitaux de la capitale indienne, Delhi, et du centre financier de Mumbai, en raison d’une pénurie de personnel, de lits, de médicaments et d’oxygène; sur des patients mourant d’asphyxie dans des hôpitaux dont l’approvisionnement en oxygène médical est épuisé; et sur des montagnes de cadavres attendant d’être incinérés ou enterrés. Au Gujarat, l’État d’origine du premier ministre Narendra Modi, les cadres métalliques des fours crématoires, obligés de fonctionner 24 heures sur 24, se fissurent et fondent.

Depuis le 4 avril, date à laquelle l’Inde a enregistré plus de 100.000 nouvelles infections pour la première fois en sept mois, le nombre total de cas de COVID-19 a augmenté de plus de 6 millions, selon le décompte officiel du gouvernement. Et il y a eu plus de 45.000 décès supplémentaires, dont plus de 10.000 au cours des trois derniers jours. La moyenne sur sept jours des nouveaux cas quotidiens en Inde dépasse maintenant 350.000, soit plus de trois fois et demie le nombre total de cas de COVID-19 en Chine depuis l’apparition du virus dans ce pays il y a environ 16 mois.

De simples statistiques ne peuvent donner une véritable idée de la catastrophe humaine qui se déroule actuellement en Inde, des vies perdues et des moyens de subsistance détruits. Si l’on parlait de l’Europe ou de l’Amérique, ce serait tout aussi vrai.

Mais dans le cas de l’Inde, les chiffres, aussi déchirants soient-ils, sous-estiment largement le nombre d’infections et de décès dus au COVID-19. Les études qui comparent les chiffres des décès fournis par les autorités dans des localités réparties dans toute l’Inde avec les registres des crématoriums et des cimetières montrent que le nombre réel de décès au cours des dernières semaines est cinq, voire dix fois plus élevé.

En outre, depuis le nombre officiel d’infections actives – qui dépasse largement les 3 millions – jusqu’à l’état de délabrement du système de santé indien, en passant par la pauvreté et la mauvaise santé de la population, dont des centaines de millions souffrent de malnutrition dans le meilleur des cas, tout indique que la soi-disant deuxième vague indienne n’en est qu’à ses débuts.

L’émergence de nouvelles souches de COVID-19, plus contagieuses et potentiellement résistantes aux vaccins, dont le variant indien dit à double mutation, montre bien qu’il s’agit d’une catastrophe mondiale qui menace les populations du monde entier.

Pourtant, Modi, son gouvernement d’extrême droite et de suprématie hindoue, le Bharatiya Janata Party (BJP), et la classe dirigeante indienne restent résolus: résolus à poursuivre leurs intérêts de classe égoïstes, à donner la priorité au profit capitaliste sur les vies humaines.

Reformulant le mantra capitaliste homicide selon lequel «le remède ne doit pas être pire que la maladie», Modi a proclamé dans un discours à la nation la semaine dernière: «Dans la situation actuelle, nous devons sauver le pays du confinement.» Autrement dit, l’objectif primordial de Modi et de son gouvernement est de maintenir l’économie «ouverte», et non de sauver des vies.

L’Inde est un pays historiquement opprimé. Mais à côté de la pauvreté de masse et de l’arriération, elle dispose d’une importante capacité industrielle, d’une technologie avancée et de vastes réserves de richesse. Des richesses qui se sont encore plus concentrées entre les mains d’une minorité pendant la pandémie. Selon Forbes, en 2020, la richesse des milliardaires indiens a presque doublé pour atteindre 596 milliards de dollars.

Pourtant, aucune de ces ressources n’a été mobilisée pour lutter contre la pandémie. Pour cela, toutes les sections de l’establishment politique et de la classe dirigeante sont coupables. Pendant des décennies, l’État indien, que ce soit sous le gouvernement du Parti du Congrès ou sous celui de l’Union dirigé par le BJP, a consacré un minuscule 1,5 % du PIB aux soins de santé. Les gouvernements des États dirigés par l’opposition s’opposent avec autant de véhémence que ceux dirigés par le BJP à la fermeture des entreprises non essentielles et à la fourniture aux travailleurs d’un soutien social leur permettant de s’abriter chez eux afin d’enrayer la propagation du virus mortel.

La politique d’immunité collective de la classe dirigeante est le fer de lance d’un assaut intensifié de la guerre de classe contre les travailleurs et les ouvriers indiens. Au nom de la relance de l’économie, le gouvernement Modi a lancé une liquidation des biens publics, adopté une série de lois favorables à l’industrie agroalimentaire et modifié le code du travail afin de promouvoir davantage le réemploi de la main-d’œuvre contractuelle précaire et d’interdire la plupart des grèves syndicales. En même temps, il a intégré davantage l’Inde dans la campagne de guerre de l’impérialisme américain contre la Chine, en forgeant un réseau de nouveaux liens militaires et stratégiques quadrilatéraux, trilatéraux et bilatéraux avec Washington et ses principaux alliés d’Asie-Pacifique, le Japon et l’Australie.

Le mois prochain, cela fera 30 ans que la bourgeoisie indienne a abandonné son projet de développement étatique, qu’elle a cyniquement qualifié de socialisme, en faveur d’une intégration totale dans l’ordre capitaliste mondial dirigé par l’impérialisme américain. Ce que la bourgeoisie a réalisé – derrière tout le battage médiatique, propagé et amplifié par les médias occidentaux, sur l’ascension capitaliste de l’Inde – a maintenant été mis à nu. Alors que la masse de la population est condamnée au besoin, à la faim et à la mort, une infime minorité se gorge de richesses qui feraient honte aux Moghols ou même à la plus rapace des compagnies coloniales britanniques des Indes orientales. Avec Modi, le voyou suprématiste hindou qui s’est fait connaître au niveau national en provoquant le pogrom anti-musulman de 2002 au Gujarat, les PDG et les milliardaires indiens ont un représentant politique à leur mesure.

Les trois dernières décennies n’ont toutefois pas été vécues en vain. Comme ailleurs en Asie, en Afrique et en Amérique latine, la mondialisation capitaliste a considérablement augmenté la taille et le pouvoir social de la classe ouvrière en Inde et, par le biais du processus de production, l’a liée organiquement aux travailleurs du monde entier, y compris ses frères et sœurs de classe dans les centres impérialistes d’Europe et d’Amérique du Nord.

La colère sociale de masse contre le régime de Modi et la barbarie du capitalisme indien a explosé ces derniers mois dans une vague de grèves et de protestations contre l’accélération de la cadence, les salaires de misère et le manque d’équipements de protection individuelle ou EPI impliquant, entre autres, les travailleurs de Toyota, les travailleurs des transports publics du Karnataka et les infirmières de Delhi. Le 26 novembre dernier, des dizaines de millions de personnes à travers l’Inde ont participé à une grève générale d’une journée.

Mais la classe ouvrière en Inde, comme partout ailleurs, se heurte au fait que les organisations qui prétendent parler en son nom sont des instruments de la bourgeoisie pour réprimer, et non pour mener, la lutte des classes. Les deux partis communistes staliniens et les syndicats qui leur sont affiliés ont soutenu la classe dirigeante dans son effort de 30 ans pour faire de l’Inde le premier havre de main-d’œuvre bon marché pour le capital mondial, en soutenant un gouvernement national de droite après l’autre et en mettant en œuvre ce qu’ils appellent sans honte des politiques «pro-investisseurs» dans les États où ils ont été au pouvoir. Les staliniens affichent leur soutien à l’agitation de masse des agriculteurs indiens, qui dure depuis cinq mois. Mais ils ont tout fait pour l’isoler de la classe ouvrière, et l’attacher à leur alliance électorale et à d’autres manœuvres sordides avec le Parti du Congrès – qui, il faut le noter, a passé une grande partie de l’année dernière à attaquer Modi pour sa prétendue mollesse vis-à-vis de la Chine.

Les travailleurs et les jeunes de l’Inde doivent prendre leur place aux côtés de leurs frères et sœurs de classe dans le monde entier pour construire de nouvelles organisations de lutte de masse, animées par un programme socialiste et internationaliste, y compris des comités affiliés à l’Alliance ouvrière internationale des comités de base.

La tâche principale est la construction d’un parti révolutionnaire de la classe ouvrière: une section indienne du Comité international de la Quatrième Internationale. Basé sur le programme qui a animé la révolution d’octobre 1917 en Russie, le programme de la révolution permanente, il se battra pour mobiliser la classe ouvrière en tant que force politique indépendante, ralliant les travailleurs ruraux et tous les opprimés dans une lutte révolutionnaire contre la bourgeoisie indienne et tous ses représentants politiques. Aucun des problèmes brûlants auxquels sont confrontées les masses indiennes – de la lutte contre la pandémie, l’inégalité sociale et la menace de guerre, à l’éradication de l’oppression des castes et à la défaite de la réaction communautaire – ne peut être abordé en dehors de la lutte contre le capitalisme indien et mondial et pour la réorganisation socialiste de la vie socio-économique mondiale.