Il y a vingt-cinq ans, le 14  février 1998, le Comité international de la Quatrième Internationale commençait à mettre en ligne le World Socialist Web Site. Au cours de sa première année de publication, le WSWS était affiché cinq jours par semaine. À partir de mars 1999, il a ajouté un sixième jour à ses affichages hebdomadaires. Depuis le jour de sa création, il n’a pas manqué un seul jour de publication. Le nombre des articles publiés sur le site, rien qu’en langue anglaise, est d’environ 100.000. Mais le WSWS est publié en 29  langues. Si l’on devait inclure dans le tableau le nombre d’articles parus dans toutes ces langues, cela augmenterait de plusieurs dizaines de milliers le nombre total d’articles publiés.

Le WSWS est, de loin, la publication marxiste-socialiste sur Internet la plus lue dans le monde. Malgré les efforts persistants et bien documentés de Google et d’autres grands moteurs de recherche pour bloquer l’accès au WSWS, celui-ci enregistre environ 70.000  pages consultées chaque jour. Le nombre total de pages consultées en 2022 était de 25.995.248. Durant le premier mois de la nouvelle année, le WSWS a enregistré 1.882.673  pages consultées.

Le public du WSWS est international. Environ 40  pour cent de ses lecteurs vivent en dehors des États-Unis. Son lectorat est bien réparti dans toutes les tranches d’âge adultes. 17,36  pour cent des lecteurs du WSWS sont âgés de 18 à 24  ans. C’est-à-dire, qu’ils sont nés après la création du WSWS. 26,66  pour cent ont entre 25 et 34  ans. Les personnes appartenant à cette tranche d’âge ont pu accéder au WSWS pendant toute leur vie d’adulte. 17,91  pour cent ont entre 35 et 44  ans. 14,74  pour cent ont entre 45 et 54  ans. 12,97  pour cent ont entre 55 et 64  ans. Et enfin, 10,36  pour cent des lecteurs du WSWS ont plus de 65  ans.

Le simple volume des articles publiés sur le site, ainsi que la taille et l’étendue de son public, constitue une extraordinaire réussite. Mais ce que nous célébrons aujourd’hui est bien plus que les éléments du WSWS pouvant être quantifiés. Le World Socialist Web Site compte parmi les publications les plus importantes de l’histoire du mouvement socialiste international. Le quart de siècle de sa publication constitue rien moins que la chronique de la réponse du mouvement marxiste-socialiste-trotskyste international aux principaux événements, tendances et processus politiques, socio-économiques, culturels et intellectuels des dernières années du vingtième siècle et des premières décennies du vingt-et-unième.

Dans une déclaration publiée lors du lancement du World Socialist Web Site, son comité de rédaction définissait les principes et l’objectif de la nouvelle publication, qui paraissait sur un tout nouveau moyen de communication. Il expliquait:

Au moment où de grands événements, depuis les crises financières jusqu’aux éruptions de militarisme et de guerre, rompent l’état actuel des relations de classe, le WSWS fournira une orientation politique aux rangs croissants des travailleurs entraînés dans la lutte. Nous prévoyons d’énormes batailles dans chaque pays contre le chômage, les bas salaires, les politiques d’austérité et les violations des droits démocratiques. Le World Socialist Web Site insiste cependant sur le fait que le succès de ces luttes est inséparable de la montée de l’influence d’un mouvement politique socialiste guidé par une vision marxiste du monde.

Le WSWS s’efforcera ainsi d’offrir un éventail encyclopédique de connaissances historiques, critiques culturelles, éclairages scientifiques et stratégies révolutionnaires. Son objectif est d’élever le niveau du discours politique et culturel, ce qui est indispensable à la renaissance d’un mouvement ouvrier socialiste moderne.

Le World Socialist Web Site est resté fidèle à la perspective qu’il a avancée il y a 25  ans.

Tous les événements tumultueux du dernier quart de siècle ont été rapportés et soumis par le WSWS à une analyse marxiste: les «guerres éternelles» brutales de l’impérialisme américain, les crashs économiques de Wall Street, les vicissitudes de la lutte mondiale des classes, l’effondrement de la démocratie, la résurgence des mouvements fascistes, les soulèvements révolutionnaires, la violence contre-révolutionnaire, les catastrophes naturelles et écologiques qui ont été créées par la poursuite destructrice du profit et la négligence de l’infrastructure sociale, la catastrophe de la pandémie.

Le WSWS a suivi les conditions sociales de la classe ouvrière et a dévoilé l’ampleur grotesque des inégalités sociales et leurs conséquences dévastatrices dans les pays capitalistes les plus avancés et dans les moins développés.

Les archives du World Socialist Web Site témoignent non seulement de l’étendue de sa couverture, mais aussi de sa profondeur de vue et de sa clairvoyance. Son travail confirme le rôle essentiel du marxisme en tant que science de la perspective politique. La réponse du WSWS aux événements majeurs du dernier quart de siècle a résisté à l’épreuve du temps.

Tout en soumettant les événements quotidiens à une analyse en temps opportun, le World Socialist Web Site n’a pas négligé sa responsabilité de défendre le marxisme contre les nombreuses formes d’idéologie bourgeoise promues dans les universités – en particulier la frauduleuse caricature du marxisme associée à l’école de Francfort et l’irrationalisme du post-modernisme – et de dévoiler leurs manifestations dans la politique identitaire réactionnaire et égocentrique des adversaires petits bourgeois pseudo-de gauche de la lutte de la classe ouvrière pour le socialisme.

Un élément essentiel du travail théorique du WSWS et de son attachement au développement de la conscience politique et sociale de classe des travailleurs a été l’attention accordée à la critique culturelle. Un attachement qui s’est traduit par des milliers de critiques de films et d’œuvres d’autres genres artistiques, comme par un flux continu de commentaires sociaux. Le World Socialist Web Site a mené une lutte sans compromis contre les efforts incessants de la classe dirigeante et de ses complices des médias et de l’industrie du divertissement pour dégrader la culture, promouvoir et glorifier l’arriération et, par conséquent, saper la sensibilité de la classe ouvrière à la violence, à l’oppression, à l’exploitation et à l’injustice omniprésentes dans la société capitaliste.

Le World Socialist Web Site a également mené une guerre contre la falsification de l’histoire à laquelle la classe dirigeante a recouru pour discréditer les grandes révolutions démocratiques bourgeoises et socialistes du passé et pour priver ainsi la classe ouvrière d’un moyen d’identifier ses luttes actuelles sur la trajectoire historique du mouvement de l’humanité vers le renversement du capitalisme et sa libération de toutes les formes d’oppression et d’exploitation.

Les préparatifs du Comité international pour le passage des journaux imprimés de ses sections à l’Internet ont commencé en février 1997. À cette époque, le ‘World Wide Web’ n’en était qu’à ses débuts. Pratiquement aucun journal de masse imprimé dans le monde ne reconnaissait l’importance de ce nouveau média. Les principaux organes de presse capitalistes pensaient que l’Internet ne serait guère plus qu’un supplément mineur à leurs publications imprimées. Les organisations radicales et pseudo-de gauche petites-bourgeoises se moquaient du nouveau média ou n’y prêtaient aucune attention.

Mais le Comité international, bien ancré dans l’école du matérialisme historique, a reconnu le potentiel et les implications politiques d’Internet pour le développement du mouvement révolutionnaire de la classe ouvrière. Le CIQI a identifié deux caractéristiques cruciales de la nouvelle technologie de communication. Premièrement, le développement d’Internet allait créer et fournir au mouvement trotskyste une vaste audience pour les idées et la politique socialiste révolutionnaire. Deuxièmement, la nouvelle technologie s’étendrait au-delà des frontières nationales et internationaliserait les communications. Elle créerait de formidables opportunités pour coordonner et diriger les luttes de la classe ouvrière internationale à l’échelle mondiale. Le Comité international de la Quatrième Internationale a reconnu que la révolution des communications fournirait une impulsion physique d’une force sans précédent pour le développement de la révolution socialiste mondiale.

Dans sa déclaration fondatrice de février 1998, le comité de rédaction du WSWS écrivit:

Nous sommes convaincus que le WSWS deviendra un outil sans précédent pour l’éducation politique et l’unification de la classe ouvrière à l’échelle internationale. Il aidera les travailleurs de différents pays à coordonner leurs luttes contre le capital, tout comme les sociétés transnationales organisent leur guerre contre le travail au-delà des frontières nationales. Elle facilitera la discussion entre travailleurs de toutes les nations, leur permettant de comparer leurs expériences et d’élaborer une stratégie commune. Le CIQI s’attend à ce que l’audience mondiale du World Socialist Web Site augmente au fur et à mesure que l’Internet se développera. Forme de communication rapide et mondiale, l’Internet a d’extraordinaires implications démocratiques et révolutionnaires. Il peut permettre à un public de masse d’avoir accès aux ressources intellectuelles du monde, des bibliothèques aux archives en passant par les musées.

Jusqu'à présent, les conglomérats médiatiques et les gouvernements n'ont pas été en mesure de restreindre l'accès à l'internet, et le coût de publication des documents reste relativement faible. La prolifération des ordinateurs dans les foyers, les écoles et les lieux de travail de larges pans de la société offre la possibilité de communiquer à peu de frais avec des dizaines de millions de personnes.

Une nouvelle génération, qui entre maintenant dans la vie politique, sera éduquée en grande partie par le biais d'Internet. Déjà, 80 à 100 millions de personnes ont accès à la Toile, et ce chiffre devrait augmenter rapidement au cours des deux prochaines années. Étant donné l'importance de cette technologie pour la vie économique moderne, nous prévoyons qu'elle deviendra de plus en plus répandue et simple à utiliser.

Cette prédiction du comité de rédaction s’est rapidement avérée exacte. Les 80 à 100  millions d’utilisateurs de l’internet en 1998, lorsque le WSWS fut lancé, ont rapidement atteint des milliards. Aujourd’hui, 25  ans après le lancement du WSWS, les lecteurs peuvent se demander pourquoi aucune autre organisation se réclamant de la gauche n’a réagi de manière similaire à cette technologie. La réponse n’est pas qu’elles n’avaient pas le savoir-faire technologique nécessaire. C’est bien plutôt qu’elles n’ont pas vu le potentiel d’Internet pour le développement de la lutte des classes mondiale, parce que ce n’était pas ce qui les intéressait ni ce qu’elles recherchaient.

Mais le Comité international était concentré comme un laser sur ce potentiel révolutionnaire. Encore une fois, pour citer la déclaration de février 1998:

Au quinzième siècle, l’invention de la presse à imprimer par Gutenberg a joué un rôle essentiel en brisant le contrôle de l’Église sur la vie intellectuelle. Elle a sapé les institutions féodales et elle a favorisé le grand renouveau culturel qui a commencé avec la Renaissance et qui a finalement trouvé son expression dans les Lumières et la Révolution française. Aujourd’hui, l’internet peut donc faciliter un renouveau de la pensée révolutionnaire. Le Comité international de la Quatrième Internationale a l’intention d’utiliser cette technologie comme un outil pour la libération de la classe ouvrière et des opprimés dans le monde entier.

Le World Socialist Web Site utilise aujourd’hui les avancées révolutionnaires des communications mondiales. Cependant, la force, l’endurance et le succès du WSWS ne proviennent pas de la technologie qu’il utilise, mais de la méthode marxiste, du programme socialiste et de la perspective historique sur lesquels il se fonde.

Cette année ne marque pas seulement le 25e  anniversaire de la fondation du WSWS. C’est aussi l’année du centenaire de la fondation, en octobre 1923, de l’Opposition de gauche sous la direction de Léon Trotsky. Cela a marqué le début de la lutte contre le stalinisme, le programme nationaliste contre-révolutionnaire de la bureaucratie soviétique responsable des trahisons criminelles du socialisme qui ont conduit à d’innombrables défaites de la classe ouvrière dans le monde entier et finalement, en 1991, à la dissolution de l’Union soviétique et à la restauration du capitalisme.

Le cadre international de trotskystes qui a fondé le World Socialist Web Site en 1998, bien que relativement petit en nombre, était le bénéficiaire du capital théorique et politique accumulé par le mouvement trotskyste au cours des 75  précédentes années, depuis la fondation de l’Opposition de gauche en 1923 à celle de la Quatrième Internationale en 1938 et du Comité international en 1953, jusqu’à toutes les luttes ultérieures contre toutes les formes de révisions opportunistes du marxisme et du trotskysme. Les camarades à l’origine de la fondation du WSWS et qui se sont battus pour le développer avaient été formés de façon approfondie dans l’histoire du mouvement trotskyste et avaient déjà consacré des décennies de leur vie à la construction de la Quatrième Internationale.

Mais depuis la fondation du WSWS il y a un quart de siècle, les efforts de l'ancienne génération ont été renforcés et prolongés par des camarades plus jeunes dans le monde entier, dont beaucoup ont d’abord fait connaissance avec le socialisme, le marxisme et le trotskysme en cherchant sur Internet et en découvrant le World Socialist Web Site. Des millions de jeunes travailleurs et de jeunes étudiants suivront dans un avenir proche le même chemin vers le socialisme et le même processus d'éducation politique.

Nous avons tout à fait le droit d’être fiers et de célébrer les réalisations du World Socialist Web Site. Mais nous ne voulons pas d’applaudissements et ne nous reposons pas sur nos lauriers. La plus grande crise de l’histoire de l’humanité est à nos portes. Le déclenchement de la guerre en Ukraine est plus qu’un avertissement. Une catastrophe d’une ampleur sans précédent, dépassant de loin les horreurs des deux guerres mondiales du vingtième siècle, est en train de se produire et menace la survie même de la civilisation humaine.

Il ne peut y avoir de plus grande erreur que de gager la survie de l'humanité sur l'espoir que la raison l'emportera sur les gouvernements impérialistes et capitalistes, qu'ils changeront de cap, désamorceront la situation et renonceront à leur quête de profits et d'hégémonie géopolitique.

L'indifférence des classes dirigeantes quant à l'impact de leur politique sur la vie humaine s’est déjà révélée dans leur réponse à la pandémie, résumée en ces mots de l'ex-Premier ministre britannique Boris Johnson : « Que les corps s'empilent haut ». Et c'est ce qui s’est produit. Environ 25 millions de personnes sont mortes du COVID-19 depuis 2020 et le coût continu de la pandémie en termes de décès et d'invalidité est pratiquement ignoré. Et aujourd'hui même, nous sommes témoins des horreurs qui se produisent en Turquie et en Syrie, une autre 'catastrophe naturelle' qui est le résultat de l'indifférence, de la négligence et de la subordination de tout ce qui est important pour les êtres humains à la poursuite de la richesse et du pouvoir personnels.

Il n’y a qu’une force qui puisse stopper l’escalade vers la catastrophe, qu’elle prenne la forme d’une guerre, du changement climatique ou de l’apparition d’une pandémie plus terrible encore. Une seule force peut relancer l’ascension progressiste de l’humanité. ’est la classe ouvrière internationale. Cette voie de développement alternatif et nécessaire n’est pas un rêve utopique. Son apparition réelle et son potentiel historique s’annoncent visiblement dans les luttes de la classe ouvrière en train de se développer au plan mondial. Les mêmes contradictions socio-économiques objectives qui poussent les classes dirigeantes vers le fascisme et la guerre poussent la classe ouvrière mondiale vers la révolution et le socialisme.

Telle est la perspective qui définit et anime le travail du World Socialist Web Site.

Nous appelons tous les lecteurs et sympathisants du WSWS à nous rejoindre pour faire avancer le travail du site.

Nous avons bien sûr besoin de votre soutien financier. Le nombre croissant de lecteurs du site, dans un contexte d’extension de la lutte des classes à l’échelle mondiale, impose au WSWS des exigences toujours plus grandes. Notre équipe de rédaction doit être élargie pour répondre aux défis pratiques et politiques. Le WSWS doit renforcer son personnel technique et de programmation pour maintenir un site complexe auquel accèdent des millions de lecteurs.

C’est pourquoi nous vous demandons de faire le don financier le plus important possible au World Socialist Web Site. Pour faire une contribution, rendez-vous sur wsws.org/donate. Dans la mesure du possible, engagez-vous également à faire des dons mensuels au WSWS.

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Et, plus important encore, nous vous pressons de prendre la décision de rejoindre la lutte pour le socialisme. En cette année du centenaire du trotskysme, contactez et rejoignez le Parti de l’égalité socialiste ou le Groupe de l’égalité socialiste affilié au Comité international de la Quatrième Internationale dans votre pays. Pour adhérer ou obtenir plus d’informations sur la façon dont vous pouvez entreprendre le travail de créer un groupe de l’égalité socialiste dans votre région ou pays, allez sur wsws.org/join.

2023 sera une année cruciale. Il ne faut pas perdre de temps pour accroître la diffusion et l’influence politique du World Socialist Web Site, la voix du Comité international de la Quatrième Internationale. Les millions de lecteurs et de sympathisants doivent devenir des millions de membres et de combattants actifs dans la lutte mondiale de la classe ouvrière pour le socialisme.

(Article paru d’abord en anglais le 14 février 2023)