Le 25 avril, le Mouvement international des jeunes et des étudiants pour l’égalité sociale (IYSSE) de l’Université de San Diego a accueilli une conférence publique intitulée «La guerre en Ukraine et comment l’arrêter», présentée par David North, président du comité éditorial international du WSWS.
L’événement faisait partie d’une série de réunions internationales qui ont eu lieu au Brésil, au Royaume-Uni, au Canada, au Sri Lanka, en Allemagne, en Australie et en Nouvelle-Zélande expliquant le contexte historique de la guerre menée par les États-Unis et l’OTAN contre la Russie en Ukraine et élaborant une stratégie socialiste et internationaliste pour mettre un terme à cette guerre.
Plus de 120 étudiants ont assisté à la réunion à San Diego, remplissant la salle. Une image prise lors de la réunion montrant le public portant presque universellement des masques a suscité le soutien enthousiaste de travailleurs, de scientifiques et de groupes qui luttent contre le COVID longue durée.
Outre la perspective révolutionnaire mise en avant sur la nécessité d’un mouvement internationaliste, socialiste et antiguerre pour empêcher une troisième guerre nucléaire, la réunion a également marqué une avancée majeure dans la lutte contre les infections de masse. Elle a prouvé que, contrairement au discours véhiculé par les médias bourgeois, les travailleurs, les étudiants et les jeunes sont plus que disposés à accepter des mesures d’atténuation qui les protègent eux-mêmes et ceux qui les entourent.
North a commencé sa conférence en aidant les étudiants à replacer la guerre actuelle en Ukraine dans le cadre historique, politique et économique plus large des guerres impérialistes des XXe et XXIe siècles qui ont toutes été accompagnées d’une propagande qui visait à dépeindre les ennemis politiques comme des bêtes inhumaines afin de justifier la guerre.
North a décrit les campagnes de propagande qui ont accompagné les Première et Seconde Guerres mondiales, la guerre du Viêt Nam et les guerres plus récentes en Serbie, en Irak, en Afghanistan, en Libye, en Syrie et maintenant en Ukraine. Il a déclaré: «Les monstres sont créés en fonction des besoins. Aujourd’hui, Poutine est rejoint par un autre monstre en préparation: le président chinois Xi Jinping. L’offre est inépuisable, en fonction des besoins géopolitiques immédiats… Les gens peuvent devenir des monstres et les monstres peuvent devenir des héros».
L’invocation de la «défense nationale» et l’utilisation de la propagande des atrocités pour justifier la guerre ont été des thèmes majeurs tout au long du discours. North a expliqué que les causes de la guerre ne peuvent être mesurées en fonction de l’identité de celui qui a tiré le premier, tout comme les processus complexes qui ont conduit à la Première Guerre mondiale ne peuvent être compris en fonction de l’assassinat de l’archiduc autrichien Franz Ferdinand à Sarajevo.
Les tentatives des puissances impérialistes des États-Unis et de l’OTAN d’imputer entièrement la guerre à l’invasion de l’Ukraine par Poutine sont à la fois réductrices et intentionnellement fallacieuses, car elles cherchent à dissimuler l’encerclement historiquement plus large de la Russie par l’OTAN, en particulier depuis la dissolution de l’Union soviétique en 1991 et les trois décennies de guerre incessante qui ont suivi.
North a expliqué que le Comité international de la Quatriéme Internationale (CIQI) et l’IYSSE s’opposent au gouvernement de Poutine et à son invasion de l’Ukraine, ainsi qu’au gouvernement Zelensky, tout en démontant les mensonges selon lesquelles Zelensky mène une guerre de «défense nationale». En établissant des liens entre les mensonges actuels de la «défense nationale» et ceux de la Première Guerre mondiale, North a déclaré:
Après tout, les socialistes allemands disaient que la guerre était légitime parce qu’ils combattaient la barbarie russe. Les socialistes français, passant sous silence le fait qu’ils étaient alliés à cette même barbarie russe, déclaraient qu’ils combattaient la barbarie prussienne. Les Britanniques disaient qu’ils défendaient l’intégrité de la nation belge, en ignorant le fait, bien sûr, qu’ils présidaient un vaste empire d’esclaves coloniaux, et que la Belgique, le prétexte pour l’entrée en guerre de la Grande-Bretagne, présidait elle-même un empire colonial qui avait commis des atrocités au Congo dont ampleur n’allait être supplantée que par les nazis en Allemagne.
Au cours de la séance de questions-réponses qui a suivi la conférence, North a approfondi cette question en déclarant: «La question la plus fondamentale n’est pas de savoir qui a tiré le premier coup de feu, car ce n’est qu’un incident. Les véritables implications de la guerre apparaissent plus tard. Ainsi, si vous voulez évoquer la question de la défense, qu’en est-il de la question de l’expansion de l’OTAN? La Russie pourrait-elle se dire menacée? Après tout, depuis 1991, les frontières de l’OTAN ont avancé de 1300 km vers l’est. Elles sont désormais entourées d’États membres de l’OTAN. Est-ce que c’est une menace?»
North a ajouté:
Nous n’acceptons pas le concept de défense nationale. Chaque pays est divisé en classes. Chaque bourgeoisie défend ses intérêts économiques, qu’elle présente comme la défense de la nation, même si les travailleurs eux-mêmes n’ont aucun intérêt à défendre l’accès des multinationales américaines et des sociétés transnationales au lithium en Russie, ou au cuivre, ou aux terres rares. Qu’est-ce que la classe ouvrière gagne dans tout cela?
Le concept de défense nationale est un concept réactionnaire. Parce que la question clé, la contradiction la plus fondamentale dans le monde d’aujourd’hui, est la contradiction entre le développement objectif d’une économie mondialisée et le système archaïque de l’État-nation. Les impérialistes tentent de sortir de cette contradiction en conquérant toujours plus de territoires. Et oui, en utilisant la propagande, l’idéologie de la défense nationale pour justifier tout ce qu’ils font.
North a ensuite souligné le caractère profondément réactionnaire des bourgeoisies ukrainienne et russe et la façon dont les deux gouvernements nationaux sont diamétralement opposés aux intérêts de la classe ouvrière, déclarant: «Nous ne reconnaissons pas non plus le concept de défense nationale russe. C’est un mensonge. Poutine est un ennemi de la classe ouvrière russe. Mais notre politique en réponse à cela est d’unifier les classes ouvrières ukrainienne et russe, qui partagent une histoire révolutionnaire».
North a expliqué que le test décisif de toute organisation politique qui prétend être socialiste et représenter la classe ouvrière internationale est sa position à l’égard de la guerre impérialiste. La trahison de la Deuxième Internationale au début de la Première Guerre mondiale l’a prouvé de manière décisive. Il a souligné que Lénine a cherché à couper court aux mensonges et à la propagande pour expliquer la guerre impérialiste en se basant sur un examen plus approfondi de ses causes socio-économiques fondamentales.
Décrivant l’argument de Lénine selon lequel les mêmes contradictions du capitalisme qui produisent la guerre impérialiste conduisent également à la révolution socialiste, North a déclaré:
Aussi isolées que puissent paraître les forces révolutionnaires, elles articulaient des politiques et des intérêts qui allaient finir par trouver un soutien de masse. Et cela s’est confirmé en février 1917, lorsque, dans la crise générée par la guerre, la chaîne de l’impérialisme s’est brisée à son maillon le plus faible. Les masses sont entrées en action en Russie et ont déclenché un processus de lutte révolutionnaire qui allait changer le monde, et même les États-Unis. N’oublions pas que la classe ouvrière américaine n’avait rien, pas même la forme la plus élémentaire de syndicats industriels efficaces, jusqu’à la révolution russe, qui a transformé la conscience des masses populaires.
En conclusion de sa conférence, North a souligné l’évolution de l’économie mondiale depuis 1914, notamment la mondialisation et les vastes progrès de la technologie et des communications, qui recèlent un énorme potentiel révolutionnaire. Il a déclaré: «Si je peux dire quelque chose de vraiment optimiste, c’est qu’à un stade très précoce de ce conflit, nous constatons déjà un niveau d’activité de la classe ouvrière qui n’était pas apparent en 1914, en 1915 ou même en 1916. La guerre s’accompagne, même dans ses premières phases, d’une radicalisation croissante des masses ouvrières à travers le monde».
Tout au long de la réunion, North a encouragé les étudiants à participer au rassemblement international du 1er mai en ligne du World Socialist Web Site, le dimanche 30 avril. Il a souligné que la principale question à laquelle font face la classe ouvrière et la jeunesse est de construire une direction socialiste révolutionnaire pour mettre fin à la guerre impérialiste.
Les journalistes du World Socialist Web Site se sont entretenus avec un certain nombre d’étudiants après la réunion, qui nous ont dit ce qu’ils avaient pensé de la conférence.
Un étudiant a déclaré: «Je comprends que la guerre a un contexte profondément enraciné, qu’elle ne se produit pas du jour au lendemain, et je pense que l’exposé de North l’a vraiment souligné».
Il a ajouté: «Lorsque la guerre a éclaté en Ukraine, je me suis replongé dans l’étude de la politique mondiale et j’ai consulté des documents déclassifiés qui datent des années 90, avant la dissolution de l’Union soviétique. Gorbatchev avait promis que les États-Unis et leurs alliés ne prendraient pas un centimètre vers l’est. Mais depuis 1991 et la dissolution de l’URSS, il y a eu un énorme mouvement vers l’est».
L’étudiant a également évoqué les intérêts économiques des impérialistes américains dans la guerre en Ukraine, en déclarant: «Les défis actuels pour le dollar américain doivent être l’une des plus grandes motivations des États-Unis pour déclencher une guerre. Cette guerre, bien qu’elle soit actuellement menée contre la Russie et qu’elle se dirige vers un conflit avec la Chine, est également une guerre contre les propres alliés des États-Unis».
«Comme l’a dit David North, une perspective de “puissance maléfique” est avancée: “insérez le nom ici” se réveille un matin et décide d’attaquer quelqu’un d’autre, et cela devient la justification des États-Unis pour s’impliquer, parce que nous sommes prétendument si vertueux et devons protéger les plus faibles, alors que c’est nous qui bombardons les plus faibles, qui bombardons des pays qui ne peuvent pas se défendre».
Sur la question de l’union des travailleurs russes et ukrainiens et des travailleurs internationaux pour construire un mouvement antiguerre socialiste, il a déclaré: «Je suis tout à fait d’accord avec cela. C’est optimiste – certains diraient idéaliste – et cela a échoué dans le passé. Mais je dirais que c’est à nous de faire en sorte que cela n’échoue pas à nouveau».
Le rôle joué par Lénine et Trotsky dans la préservation d’un socialisme authentique et dans l’opposition à la guerre impérialiste a également trouvé un écho auprès des étudiants, qui ont clairement indiqué qu’ils considéraient le Comité international de la Quatrième Internationale et l’IYSSE comme les porteurs de l’héritage historique du léninisme et du bolchevisme, ce que Trotsky appelait «le parti de l’opposition révolutionnaire irréconciliable à tous les régimes capitalistes».
Un étudiant a déclaré: «Tout est lié… on peut appliquer ce que Lénine a dit à l’époque à aujourd’hui». Un autre a ajouté: «Je pense que la question de la construction de partis politiques de gauche efficaces après que ce qui existait comme mouvement politique de gauche ait abandonné ces principes, et la difficulté de revenir à une analyse et un mouvement marxistes réels, ont de fortes implications pour nous en tant qu’étudiants. C’est réconfortant de savoir que cela a été reconstruit et c’est certainement une tâche qui nous attend également».
(Article paru en anglais le 3 mai 2023)