Vendredi 26 avril, le département américain de la Défense a annoncé qu'il envoyait sa plus importante commande d'armes à l'Ukraine à ce jour, d'un montant total de 6 milliards de dollars. Cela suit la promulgation par le président Joe Biden d’un projet de loi sur les dépenses militaires de 95 milliards de dollars mercredi dernier.

« C'est le plus grand lot d'assistance à la sécurité auquel nous nous soyons engagé à ce jour », a déclaré le secrétaire à la Défense Lloyd Austin lors d'une conférence de presse au Pentagone.

Austin a annoncé la livraison lors d'une réunion du groupe de contact sur l'Ukraine à la base aérienne de Ramstein en Allemagne, où les États-Unis coordonnent les livraisons d'armes des pays de l'OTAN pour la guerre par procuration que les États-Unis mènent contre la Russie.

Austin a fanfaronné: « Nous ne faiblirons pas, nous ne reculerons pas et nous n'échouerons pas».

C'est la deuxième fois en seulement deux jours que les États-Unis annoncent une nouvelle livraison d'armes à l'Ukraine, après l'annonce d'une nouvelle livraison d'un milliard de dollars mercredi.

L'annonce de vendredi n'est pas un transfert des stocks d'armes américains existants, mais plutôt un accord d'approvisionnement de plusieurs milliards de dollars avec les principales entreprises de défense américaines.

Les cours des actions de ces marchands de mort ont augmenté immédiatement après l'adoption par le Congrès de nouvelles dépenses la semaine dernière. Le Wall Street Journal rapporte :

Lockheed Martin et RTX, anciennement connu sous le nom de Raytheon Technologies, ont été les plus grands bénéficiaires des 30 milliards de dollars de contrats fédéraux déjà attribués pour approvisionner l'Ukraine et recharger les stocks d'armes américains. D'autres entreprises, dont General Dynamics, ont annoncé la semaine dernière de solides ventes trimestrielles alors qu'ils réalisaient des contrats attribués ces deux dernières années.

À ce jour, les États-Unis ont fourni plus de 44 milliards de dollars d'armes à l'Ukraine, ainsi que des dizaines de milliards de dollars de subventions financières directes.

La semaine dernière, le gouvernement Biden a confirmé qu'il avait secrètement envoyé à l'Ukraine des missiles à longue portée capables de frapper à une distance de plus de 190 miles [305 km]. Les forces armées ukrainiennes ont utilisé ces armes pour mener une frappe sur une base aérienne en Crimée au début du mois. Lors d'une autre frappe, ces armes ont été utilisées pour attaquer le port de Berdiansk sur la mer d'Azov.

Confirmant que les États-Unis ont secrètement fourni les armes en mars, le conseiller à la Sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré jeudi: «Ils sont maintenant en Ukraine, et sont en Ukraine depuis un certain temps. Ils sont arrivés là-bas avant que le supplément ne soit terminé ».

L'année dernière, le président Joe Biden avait catégoriquement exclu l'envoi de missiles à longue portée à l'Ukraine, déclarant: « Nous n'encourageons ni ne permettons à l'Ukraine de frapper au-delà de ses frontières.» Mais comme pour presque tout ce que Biden a dit qu'il ne ferait pas en Ukraine, des plans pour envoyer les missiles étaient déjà en cours à ce moment-là.

Lors d'une conférence de presse, un responsable de la défense a déclaré aux journalistes que les armes seraient utilisées pour frapper le territoire russe en Crimée, «où, pour l'heure, la Russie a eu un refuge relativement sûr», a rapporté le New York Times.

Malgré la grande quantité d'armes et d'argent livrés à l'Ukraine, la situation militaire reste désastreuse pour Kiev.

En janvier de l'année dernière, Austin et le secrétaire à la Défense de l'époque, Mark Milley, ont annoncé que les États-Unis et leurs alliés «passeraient à l'offensive pour libérer l'Ukraine occupée par la Russie».

Depuis, l'offensive ukrainienne planifiée par les États-Unis cette année-là s'est transformée en débâcle, les forces ukrainiennes ayant été repoussées de l'autre côté du front. Des centaines de milliers de soldats ukrainiens ont été tués, tandis que des centaines de milliers de conscrits potentiels sont entrés dans la clandestinité afin d'éviter la conscription.

Dans un communiqué publié vendredi, le Premier ministre ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que « l'armée russe a réussi à prendre l'initiative sur le champ de bataille », mais a déclaré qu'il était possible de « stabiliser le front ».

Dans une déclaration sur Telegram dimanche, Oleksandr Syrskyi, le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, a déclaré: «La situation sur le front s'est aggravée.» Il a confirmé que les forces ukrainiennes s'étaient retirées à Donetsk.

Il a ajouté :

La situation la plus difficile se situe dans les zones de Pokrovsk et de Kurakhove, où des combats acharnés se poursuivent... Des unités des forces de défense ukrainiennes, préservant la vie et la santé de nos défenseurs, se sont déplacées vers de nouvelles lignes de front à l'ouest de Berdychi, Semenivka et Novomykhailivka.

Samedi, le ministère russe de la Défense a affirmé que plus de 8 000 soldats de l'armée ukrainienne avaient été tués au combat au cours de la semaine écoulée. Il a déclaré que l’armée russe avait capturé deux localités et qu'elles étaient à l'attaque «sur toute la ligne de front ».

Les autorités ukrainiennes cherchent de plus en plus désespérément à envoyer un nombre toujours plus grand d'hommes au front. Ce mois-ci, le parlement ukrainien a adopté une loi qui entrera en vigueur le 1er mai. Celle-ci abaisse l'âge minimum de mobilisation de 27 à 25 ans et exige que tous les hommes éligibles à la conscription s'inscrivent dans une base de données en ligne.

Dans le même temps, le gouvernement ukrainien de Zelensky a annulé tous les services consulaires pour les hommes en âge de servir dans le but de forcer certains des 4,5 millions d'hommes ukrainiens vivant à l'étranger à rentrer chez eux et à participer au combat. Un article récent de The Economist décrit la lutte déchirante pour éviter d'être enrôlé dans l'armée, ce qui constitue une condamnation à mort quasi certaine :

Pour des hommes comme Sasha... Cela pose un dilemme impossible. Il se sent coincé au milieu, dit-il, ne voulant pas quitter sa maison, mais craignant que les agents de la conscription ne frappent à sa porte ensuite. «Vous pouvez partir, mais c'est un aller sans retour. Vous pouvez aller sur front, mais cela peut aussi être un aller sans retour. Ou vous pouvez rester ici et vivre dans la peur ». Une estimation à la fin de l'année dernière suggérait que 650 000 hommes en âge de combattre avaient quitté l'Ukraine, la majorité par des moyens illégaux. Autrefois, pour obtenir des papiers, il suffisait de payer quelques milliers de dollars à un officier corrompu. Aujourd'hui, c'est presque impossible. Les besoins sur le front sont plus forts que jamais, et personne ne se porte volontaire pour se battre.

Malgré la situation désastreuse, les États-Unis exigent que les troupes ukrainiennes repassent à l'offensive.

«Avec les capacités et les ressources que nous avons fournies, nous espérons que l'Ukraine aura la capacité non seulement de tenir le coup, mais aussi de régénérer des capacités supplémentaires et de créer des options pour elle-même», a déclaré Austin en annonçant la livraison d'armes.

Les puissances impérialistes américaines et européennes, confrontées à la perspective d'une défaite, exigent qu’on se batte jusqu'au dernier Ukrainien. Mais des centaines de milliers d'hommes en âge de combattre étant morts, empêcher l'effondrement total des forces ukrainiennes nécessitera inévitablement une implication toujours plus grande des forces de l'OTAN.

Au cours des deux derniers mois, les dirigeants de cinq États membres de l'OTAN ont évoqué la perspective d'un déploiement direct de troupes de l'OTAN en Ukraine, une perspective qui devient chaque jour qui passe de plus en plus probable.

(Article paru en anglais le 29 avril 2024)