Cumartesi günü, Çin’in başlıca halk sağlığı kurumu Ulusal Sağlık Komisyonu (NHC), Çinli yetkililerin Sıfır COVID halk sağlığı programından geriye kalan önlemlerin tamamen kaldırıldığını duyurduğu 8 Aralık 2022 ile 12 Ocak 2023 tarihleri arasında COVID-19’a bağlı toplam 59.938 ölüm gerçekleştiğini açıkladı.
Devlet Başkanı Şi Cinping ve Çin Komünist Partisi (ÇKP), koronavirüsü kontrol altına almak için alınan tüm önlemleri kaldırdıktan ve yüz milyonlarca enfeksiyondan oluşan bir tsunaminin ülkeyi mahvetmesine izin verdikten sonra, halk sağlığı krizinin gerçek boyutunu ortaya çıkarmaya yönelik yoğun bir uluslararası inceleme altındaydı.
Sağlık yetkilileri 12 Ocak gibi geç bir tarihte sadece 37 kişinin virüsten öldüğünü teyit etmişlerdi ki, bu rakamın üç yıllık pandemi deneyimi göz önüne alındığında tamamen yanlış olduğu biliniyordu.
Çeşitli araştırma enstitüleri tarafından yapılan modelleme tahminleri, Çin’deki ilk COVID enfeksiyonu dalgasının 2 milyondan fazla ölüme neden olabileceğini tahmin etmektedir. Barclays’teki ekonomistler bile Omicron dalgasının aşılanmayanlar arasında yüzde 0,4’lük bir ölüm oranına sahip olacağını, tamamen aşılananların ise yüzde 0,02’lik bir ölüm oranı görebileceğini tahmin etmişti.
Nature Medicine dergisinde yayımlanan bir çalışmada, Aralık ayının son haftasında Pekin’deki 22 milyon kişinin yaklaşık yüzde 76’sının enfekte olduğu ve Ocak ayı sonunda bu rakamın yüzde 92’ye yükseleceği tahmin edilmektedir.
NHC tarafından verilen rakamın, Çin’i kasıp kavuran krizle ilgili gerçek bir değerlendirmeyi engellemeye yönelik olduğu açıktır. Krematoryumlarda çekilen pek çok fotoğraf ve video, bu tesislerin tam kapasite ile çalıştığını göstermekte ve ölen aile üyelerine düzgün bir cenaze töreni yapmak isteyenlerin sayısında önemli bir değişim olduğunu ortaya koymaktadır. Geçtiğimiz hafta Washington Post gazetesi uydu görüntülerini kullanarak yayımladığı bir haberde, yoğun nüfuslu merkezlerdeki bazı krematoryumların rekor sayıda ziyaretçi ağırladığını ortaya koydu.
Dünya Sağlık Örgütü (WHO) COVID-19 Teknik Lideri Dr. Maria van Kerkhove, geçtiğimiz Çarşamba günü düzenlenen basın toplantısında, Çin’deki salgınla ilgili olarak şunları söyledi: “Çin konusunda doldurmaya çalıştığımız çok önemli bazı boşluklar var. Bunlardan ilki ve en önemlisi, ülke genelinde COVID’in bulaşma dinamiklerini gerçekten daha derinlemesine anlamamız.”
Cumartesi günü, NHC’nin COVID-19 ölümlerine ilişkin rakamları açıklamasından önce, WHO Genel Direktörü Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, NHC Başkanı Ma Xiaowei ile ülkenin mevcut COVID-19 önleme ve kontrol tedbirleri hakkında görüştü.
Cumartesi günü sunulan rakamlar, ÇKP’nin WHO’yu ve uluslararası medyayı yatıştırmak için rakamlarla istatistiksel bir el çabukluğu yaptığını kanıtlamaktadır; ancak bunu COVID-19 testlerini ve izleme ölçümlerini ortadan kaldıran ve pandeminin halk sağlığı dinlemeden yayılmasına izin veren diğer tüm ülkelerle uyumlu bir şekilde yapmaktadır.
ÇKP’nin güdümündeki Global Times gazetesinde yer alan bir makalede, “Çin, nükleik asit testi pozitif çıkan hastaların ölümlerini COVID-19’a bağlı ölümler olarak sınıflandırmakta ısrar etti ki bu da WHO ve uluslararası standartlarla uyumludur,” deniliyordu. Bu, halklarını kitlesel enfeksiyon ve ölümü kabul etmeye zorlamak için benzer önlemler alan Batı medyası ve hükümetlerinin, Çin’in COVID-19 konusundaki eylemlerine karşı son zamanlarda yaptığı çok sayıda eleştiride görülen ikiyüzlülüğe karşı bir eleştiriydi.
Çin sağlık yetkilileri, resmi rakamları gizlemek amacıyla, virüsün neden olduğu solunum yetmezliğini içermesini şart koşan katı bir COVID-19 ölüm tanımını sürdürüyor. Bu durum, evde ya da doğrudan solunum yetmezliğine bağlı olmayan ancak enfeksiyonun bir yan ürünü olan diğer nedenlerden ölen önemli sayıda insanı görmezden gelmektedir.
NHC yetkilisi Jiao Yahui, Global Times’a yaptığı açıklamada, ölen yaklaşık 60.000 kişinin yüzde 90,1’inin 65 yaşın üzerinde, yüzde 56,5’inin ise 80 yaşın üzerinde olduğunu ve önemli bir çoğunluğunun öldüğünde altta yatan sağlık sorunlarının bulunduğunu söyledi. Bununla birlikte Jiao, yalnızca 5.503 kişinin SARS-CoV-2’nin neden olduğu solunum yetmezliği nedeniyle öldüğünü, diğer 54.435 kişinin ise ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’nin (CDC) tanımına uygun olarak, COVID nedeniyle değil COVID sonrasında öldüğünü sözlerine ekledi. Başka bir ifadeyle, Çin’deki doğrulanmış COVID-19 ölümleri yalnızca iki kat artmış.
New York Times, NHC veri güncellemesine ilişkin makalesinde şunları yazdı: “Şeffaflık eksikliği, Çin’in geçtiğimiz Pazar günü sınırlarını yeniden açmasının ardından Japonya ve Güney Kore de dahil olmak üzere birçok ülkenin Çinli ziyaretçilere seyahat kısıtlamaları getirmesine neden oldu. Uzmanlar ayrıca salgının ciddiyetini küçümsemenin ülke içindeki insanların daha az önlem almasına yol açabileceği uyarısında bulundu.”
Burjuva basınının bu ifadelerindeki ahlakçılık iması ikiyüzlü ve siniktir, zira Japonya şu anda COVID-19’dan bugüne kadar yaşadığı en yüksek ölüm oranıyla karşı karşıyadır. ABD’de haftalık ölüm oranı neredeyse 4.000’e ya da günde ortalama 550’ye sıçramış durumda; bu da son derece bulaşıcı ve bağışıklığa dirençli XBB.1.5 varyantının ulusal çapta yayılmasının bir yan ürünüdür.
Washington Post’ta yazan ve pandemiyi küçümsemesiyle ünlü olan Leana Wen, ABD’de her gün artan yeni COVID-19 ölümleriyle ilgili olarak, ABD’nin COVID-19 ölümlerini ve hastaneye yatışları olduğundan fazla saydığını iddia eden bir yazı yazdı. Wen şöyle diyor: “[CDC’ye] göre Amerika Birleşik Devletleri’nde her gün yaklaşık 400 COVID ölümü yaşanıyor. Bu oranla yılda yaklaşık 150.000 ölüm gerçekleşiyor. Peki, bu Amerikalılar COVID nedeniyle mi yoksa COVID sonrasında mı ölüyor?”
Omicron’un pandemide baskın olmasından bu yana, fazladan ölümler sadece ABD’de değil, Avrupa, Avustralya ve ölüm verilerini takip eden ve belgeleyen diğer bölgelerde de inatla yüksek kalmaya devam etti. Bunlar kısmen doğrudan COVID-19’dan ve COVID-19 enfeksiyonlarından kaynaklanan ve vücudun çeşitli organ sistemlerine önemli ölçüde zarar verebilen komplikasyonlardan kaynaklanmaktadır. Buna ek olarak, pandeminin hayatın her sosyal yönü üzerinde feci bir etkisi olmuştur. ABD, sağlık hizmetleri ve halk sağlığı altyapısındaki sert gerilemenin ortasında ortalama yaşam süresindeki düşüşlerde birçok yüksek gelirli ülke arasında başı çekmiştir.
COVID “nedeniyle” ölmek ve COVID “sonrasında” ölmek kavramı, ilk olarak Donald Trump tarafından üretilen ve Omicron dalgasının başlarında tüm siyaset ve medya kuruluşları tarafından benimsenen sağcı bir konuşma konusuydu ve sık sık ifade edilen ancak yanlış olan şey, bu türün hafif olduğuydu. Oysa 2022 yılında resmi olarak 277.000’den fazla Amerikalı Omicron’dan öldü. Ocak-Şubat 2022’de ölümlerin ulaştığı zirve, aşıların ilk kez çıktığı Aralık 2020-Ocak 2021 arasındaki ilk kış dalgasından sonra ikinci sıradaydı.
Hafta sonu Gregory Travis tarafından paylaşılan ve geniş yankı uyandıran bir yazı, bu uygulamanın ardında yatan siyasi meseleleri bir perspektife oturtuyor. Belirtmek gerekir ki, şu anda Çin’de görülen veri manipülasyonuna ilk olarak ABD’de öncülük etmiştir.
Önümüzdeki Pazar, yani 22 Ocak, Ay Yeni Yılı’nın resmi başlangıcı. Yetkililer 40 gün boyunca ülke genelinde 2 milyardan fazla seyahatin gerçekleşeceğini ve bunun dünyadaki en büyük yıllık insan göçü olacağını tahmin ediyor. Çinli yetkililer, COVID-19’un aşılanmanın çok daha düşük olduğu ve sağlık sistemlerinin hasta akınıyla başa çıkma kabiliyetinin çok daha az olduğu kırsal bölgelere yayılmasıyla ilgili endişeler konusunda daha açık sözlüler.
Çin’in sosyal medya platformu WeChat’te Henan eyaletinin merkezindeki küçük bir kasabadan yapılan bir paylaşımda şunlar ifade ediliyordu: “Omicron gibi bir virüs karşısında tüm insanlar eşit olmalıdır ancak gerçek şu ki virüs söz konusu olduğunda kentsel ve kırsal alanlar eşit değildir. Kaynaklar ve fırsatlar eşit olmadığı gibi aynı zamanda halk sağlığının nasıl ele alınacağına dair anlayışta da büyük bir uçurum var.”