Durante la última semana, Estados Unidos ha ampliado masivamente su conflicto con China mediante una serie de iniciativas militares, económicas, diplomáticas y propagandísticas destinadas a estrangular el desarrollo económico de China, demonizarla a los ojos de la población mundial y preparar un conflicto militar.

El miércoles, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, emitió una directiva en la que declaraba que China era el objetivo "número uno" del ejército estadounidense. La declaración de Austin se hizo eco de las palabras del anterior secretario de Defensa estadounidense en funciones, Patrick Shanahan, quien subrayó el año pasado que el centro de atención de las fuerzas armadas estadounidenses debe ser "China, China, China".

Las declaraciones de Austin se produjeron tras la aprobación el martes en el Senado de lo que los senadores denominaron "proyecto de ley de competitividad de China", un enorme paquete de subvenciones y sanciones a empresas por valor de 250.000 millones de dólares que el New York Times calificó como "la intervención gubernamental más importante en política industrial en décadas".

El paquete de gastos incluye decenas de millones de dólares en subvenciones a grandes empresas tecnológicas para que trasladen la producción de semiconductores a Estados Unidos, lo que sería fundamental en caso de que China pusiera fin al comercio con Estados Unidos en un conflicto militar. Los semiconductores no sólo alimentan todos los dispositivos de consumo modernos, sino que son fundamentales para la producción y el funcionamiento de los sistemas de armamento avanzados.

El proyecto de ley prohíbe a los funcionarios estadounidenses asistir a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing y declara falsamente que China está cometiendo un genocidio contra su población musulmana.

Ordena al gobierno de Estados Unidos que imponga sanciones a las empresas chinas que, según afirma, violan los derechos de propiedad intelectual de las empresas estadounidenses, y crea un marco para que Estados Unidos y sus aliados impidan la exportación de productos chinos que, según Estados Unidos, violan sus derechos de propiedad intelectual.

Como comentó el South China Morning Post, el proyecto de ley es "el reconocimiento más formal hasta la fecha de que la profunda desconfianza de Washington hacia Beijing no era simplemente una característica de la administración Trump ... sino que refleja un consenso que abarca todo el espectro político del Congreso ... de que Estados Unidos debe trabajar urgentemente para superar a China o perder su estatus como la nación más poderosa del mundo".

El senador Todd Young, republicano de Indiana, dijo "Hoy declaramos nuestra intención de ganar este siglo, y los que le siguen también".

El republicano John Cornyn añadió: "Para todo, desde la seguridad nacional hasta la política económica, hay una necesidad clara y urgente de reorientar la forma en que nuestro país ve y responde al desafío de China."

El presidente de EE.UU., Joe Biden, saludó la aprobación del proyecto de ley, declarando: "Estamos en una competición para ganar el siglo XXI, y el pistoletazo de salida se ha dado".

En respuesta, se espera que China apruebe su propio "proyecto de ley antisanciones", que proporcionaría un marco para que las empresas chinas puedan reclamar daños y perjuicios por las sanciones de Estados Unidos y Europa. Este será el primer movimiento importante de China para tomar represalias contra las sanciones estadounidenses, que utilizaron como pretexto las acciones de China en Xinjiang y Hong Kong.

El proyecto de ley sigue a una orden administrativa del 3 de junio de la administración Biden que incluye en la lista negra a 59 empresas chinas consideradas con vínculos militares.

Según el Global Times, la administración Biden iniciará esta semana conversaciones comerciales con la isla de Taiwán tras la visita de tres senadores a la isla durante el fin de semana. Ambas medidas pretenden acabar con la política estadounidense de "una sola China", vigente desde la década de 1970.

La aprobación de la ley preparó el terreno para el viaje de Biden a Europa para las cumbres del G7, de la UE y de la OTAN, donde, en palabras de The Guardian, Biden tratará de "reclutar aliados para la próxima guerra fría".

Biden asistirá a la cumbre del G7 en el Reino Unido el viernes, luego se dirigirá a Bélgica para la cumbre de la OTAN la semana siguiente y después a Ginebra para reunirse con el presidente ruso Vladimir Putin.

En un perspicaz comentario de Rafael Behr, el diario The Guardian explicó sin rodeos lo que está en juego.

"Washington ve a Moscú como una fuerza en declive que compensa su reducida influencia arremetiendo donde puede... Putin es visto como un irritante, no como un rival. Eso contrasta notablemente con la visión de China, una superpotencia real y el polo oriental que Biden tiene en mente cuando habla de reactivar una alianza de democracias occidentales".

Behr señala que, aunque los gobiernos europeos pueden haber esperado que, tras la administración Trump, la Casa Blanca "devuelva el reloj a una época más tranquila y menos combativa", en realidad "Biden viene a decirle a Europa que se ponga las pilas en la próxima carrera por la supremacía mundial con Beijing".

Por su parte, el Financial Times observó: "Desde que entró en la Casa Blanca en enero, Joe Biden ha articulado un objetivo de política exterior por encima de otros: trabajar con los aliados para frenar a China".

Biden espera "persuadir a sus homólogos para que reprendan a China por su persecución de los uigures en Xinjiang, su represión del movimiento prodemocrático en Hong Kong, su coacción económica sobre países como Australia y su agresiva actividad militar en los mares del Sur y del Este de China".

Como demuestran las sanciones estadounidenses, son Estados Unidos y sus aliados los que están aplicando la "coerción económica" contra Beijing, además de impulsar agresivamente sus ejercicios y capacidades militares cerca de China.

El último componente de la presión total de Washington contra China es la aceptación por parte de la prensa estadounidense de que las afirmaciones de la extrema derecha de que la pandemia COVID-19 puede haber sido liberada del Instituto de Virología de Wuhan son "creíbles", lo que anima a la derecha fascista a exigir una postura aún más agresiva contra China.

La semana pasada, el expresidente estadounidense Donald Trump exigió sanciones del 100% a las importaciones chinas, y exigió que China pague reparaciones a Estados Unidos por haber creado supuestamente la pandemia.

Esta campaña tiene como objetivo crear la base ideológica para las amenazas de Estados Unidos contra China, fabricando la creencia de que Estados Unidos ha sido "atacado", e impulsando el tipo de xenofobia y nacionalismo necesario para un conflicto militar.

No hace falta decir que todos estos desarrollos son inmensamente peligrosos. La sociedad estadounidense se está reorganizando para un "conflicto de grandes potencias", un tipo de competencia económica y militar que en dos ocasiones en el siglo XX desembocó en una guerra mundial.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de junio de 2021)