Desde que juró como presidente de Perú el 28 de julio, Pedro Castillo, el maestro rural y exlíder de la huelga magisterial en 2017, se perfila como defensor de la propiedad privada y la inversión extranjera.

Castillo ganó la presidencia con el voto de las regiones más pobres y explotadas de los Andes y el sur de Perú. La estrecha victoria de tan solo 44.000 votos sobre su rival de extrema derecha, Keiko Fujimori, hija del ahora encarcelado exdictador Alberto Fujimori, reflejó las divisiones profundas y explosivas en un país dominado por la desigualdad social y devastado por la pandemia del COVID-19.

Con la oposición de sectores decisivos de la oligarquía gobernante peruana y retratado por los medios de comunicación y sus oponentes de derecha como un 'comunista' y 'simpatizante del terrorismo', Castillo ya está señalando a la burguesía que se puede confiar en su gobierno, a pesar de sus promesas populistas. Para suprimir cualquier amenaza a los intereses de lucro o alteración de la ley y el orden.

En su cuarto día en el cargo, el 2 de agosto, Castillo envió a su primer ministro, Guido Bellido, a la provincia de Chumbivilcas en el departamento de Cusco, con la misión de poner fin a un paro de siete comunidades campesinas contra el consorcio minero chino, MMG Las Bambas, una inversión de US$ 5 mil millones. La intervención de Bellido logró asegurar una suspensión de 60 días de la huelga indefinida que amenazaba la exportación de cobre a China. Su misión de pacificar a los campesinos enojados también tenía como objetivo mitigar la difamación de los medios de comunicación de derecha como 'comunista' y enemigo de la propiedad privada.

Los campesinos habían iniciado un paro indefinido el 24 de julio luego de sufrir la represión a manos de la policía, dejando seis mujeres y 10 hombres heridos por disparos y bombas lacrimógenas.

La traición a la lucha campesina, resumida en el anuncio de Bellido de que sus demandas 'no son de fácil resolución', tiene un precedente en la historia reciente del Perú. Cuatro meses después de asumir el cargo, el expresidente Ollanta Humala (2011-2016) traicionó una lucha campesina contra otra transnacional que buscaba explotar el yacimiento minero Conga. El episodio definió el carácter reaccionario de Humala, quien, como Castillo, hizo campaña por la presidencia con llamados nacionalistas y populistas, y vagas promesas de redistribución de la riqueza.

Mientras tanto, Castillo se apresuró a tranquilizar a los inversores extranjeros. Reuters informó que el nuevo presidente 'se ha reunido con el embajador chino y los ejecutivos mineros chinos para discutir no solo las políticas para su industria, sino también para fortalecer un acuerdo de libre comercio anterior firmado por primera vez en 2009'.

Su encuentro con inversores chinos fue bien recibido en los círculos financieros internacionales. 'Esto no tiene un carácter ideológico, esto tiene un carácter pragmático', dijo a Reuters Jorge Heine, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Boston y exembajador de Chile en China.

Reuters agregó: 'Además de China, Perú también tiene un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y ha sido considerado durante décadas como un aliado de Estados Unidos'. El embajador de Estados Unidos fue el primero en reconocer y felicitar a Castillo luego de que fuera declarado presidente electo.

Castillo se ha comprometido a imponer impuestos adicionales sobre las superbeneficios de las corporaciones mineras transnacionales para financiar un mayor gasto en salud y educación. China ha superado a Estados Unidos como principal socio comercial de Perú. “La política fiscal minera será crucial para China, cuyas empresas son importantes mineras de cobre en Perú, el segundo productor mundial del metal”, dice Reuters.

El director ejecutivo de la corporación minera Anglo American PLC, Mark Cutifani, desestimó cualquier amenaza a las ganancias del nuevo gobierno y afirmó el jueves que las interacciones de su compañía con el gobierno entrante habían sido 'bastante positivas'.

Además, Castillo ha intentado calmar los mercados financieros con el nombramiento de dos ministerios clave de personas aceptables dentro del sistema gobernante de Perú: Pedro Francke como Ministro de Economía y Finanzas (MEF) y Aníbal Torres como Ministro de Justicia y Derechos Humanos (MinJus).

Francke, profesor de la Pontificia Universidad Católica del Perú y exfuncionario del Banco Mundial, se desempeñó como emisario de Castillo ante los capitalistas peruanos junto con Wall Street e inversionistas extranjeros durante la segunda vuelta de la elección, asegurándoles que no llevaría a cabo nacionalizaciones ni otras incursiones en la propiedad privada.

Aníbal Torres es profesor de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Desde que Castillo ocupó el primer lugar en la primera ronda de las elecciones el 9 de abril, Torres se ha desempeñado como el principal asesor legal de Perú Libre para enfrentar los reclamos prolongados e infundados de fraude electoral presentados por el bando de su rival, Keiko Fujimori.

El nombramiento de Francke y Torres siguió al nombramiento de Castillo de un gabinete compuesto en gran parte por políticos provinciales e inexpertos, algunos pertenecientes al círculo íntimo de Vladimir Cerrón, el fundador del partido que dirigió a Castillo a la presidencia, Perú Libre. Es un partido regionalista corrupto que emplea una retórica pseudo marxista, junto con una agenda social reaccionaria, para apelar a la profunda hostilidad de la población indígena hacia la élite gobernante con sede en la capital, Lima.

Perú Libre se originó en 2008 bajo el nombre de Movimiento Político Regional Perú. Cerrón enfrenta cargos de corrupción por encabezar durante su gobernación del departamento de Junín (2011-2014, 2019-2020) la banda conocida como “Los Dinámicos del Centro”, que se dedicaba al tráfico de influencias y la venta ilegal de licencias de conducir.

Con su tradicional sombrero de paja y traje con diseños indígenas, Castillo utilizó su discurso inaugural para declarar que “los criminales extranjeros tendrán 72 horas a partir de hoy para salir del país”. También atacó a los jóvenes desempleados diciendo: 'Los jóvenes que no estudian ni trabajan tendrán que ingresar al servicio militar'.

La primera declaración estaba destinada a tomar como chivo expiatorio a los inmigrantes —más de un millón de venezolanos han venido a Perú— por el aumento del desempleo, el hambre y la delincuencia. El segundo fue una clara amenaza de que el nuevo gobierno no tolerará levantamientos de la juventud ni de la clase trabajadora y los pobres.

Aún fresco en la memoria de los jóvenes está el ataque que sufrieron a manos de la Policía Nacional en noviembre del año pasado, cuando se rebelaron contra el intento del presidente del Congreso, Manuel Merino, de asumir la presidencia de la república. luego de que el Congreso derrocara al presidente Martín Vizcarra en un golpe parlamentario. La policía mató a tiros a dos jóvenes manifestantes e hirió a más de 100 más.

Una serie de huelgas y manifestaciones se han desatado en todo el país en los últimos meses, incluida una huelga de 48 horas la semana pasada en protesta por el aumento de los precios de los alimentos básicos que dejó a la ciudad de Cuzco sin transporte público. También se han producido revueltas en zonas mineras, además de múltiples cortes de carreteras por parte de comunidades campesinas que se quejan de la devastación de sus tierras por parte de las transnacionales mineras.

Castillo llamó a los ronderos, patrullas de seguridad campesinas, a colaborar con la policía en la lucha contra la delincuencia, 'respetando su autonomía'. Los ronderos se desarrollaron como un brazo de represión durante la guerra sucia librada bajo el dictador peruano Alberto Fujimori contra Sendero Luminoso, un movimiento guerrillero maoísta. Junto con el ejército, participaron en crímenes de guerra contra la población civil. El intento de Castillo de incorporarlos al aparato represivo del estado, supuestamente para incluir fondos del gobierno, amenaza con promover la consolidación de un estado policial.

En su discurso, Castillo también enfatizó la apertura de las escuelas a partir de 2022, ignorando así la inminente amenaza de una tercera ola del coronavirus. En Perú, la cepa Delta ya ha sido detectada en la capital, Lima, y la ciudad más poblada del sur del país, Arequipa. La pandemia de coronavirus ya se ha cobrado la vida de 200.000 ciudadanos, dejando a Perú con la tasa de mortalidad por millón de habitantes más alta del mundo y más muertes en números absolutos que Rusia, Reino Unido, Italia o Francia.

Los sectores rabiosamente anticomunistas de la burguesía peruana, habiendo fracasado en sus esfuerzos por revertir las elecciones, ahora están concentrando su fuego en el gabinete de Castillo, alegando que sus miembros son incompetentes, corruptos y simpatizantes de Sendero Luminoso. Los líderes de la mayoría de derecha en el Congreso han amenazado con no ratificar sus nominaciones, incluida la del primer ministro de Castillo, Guido Bellido.

También han señalado al candidato de Castillo a la cancillería, Héctor Béjar, un profesor universitario de 85 años que participó en un movimiento guerrillero castrista de corta duración en la década de 1960. Ha despertado la ira de la derecha al afirmar que el gobierno de Castillo se retirará del Grupo de Lima. Originalmente compuesto por 11 países latinoamericanos y Canadá, el grupo se formó en 2017 para apoyar la campaña de cambio de régimen de Washington contra Venezuela. México, Argentina y Bolivia ya se han retirado del grupo.

Detrás de los ataques a los nombramientos del gabinete, la derecha peruana, que controla el Congreso, prepara el derrocamiento del propio Castillo. Los políticos de derecha están planteando cada vez más la posibilidad de que el Congreso declare una 'vacante presidencial' basándose en la supuesta 'incapacidad moral' de Castillo para ocupar el cargo.

Varios cientos de manifestantes se reunieron el sábado en la Plaza San Martín de Lima para exigir la destitución inmediata de Castillo, al tiempo que apelaron a las fuerzas armadas peruanas para que intervengan.

Cuando esta misma forma de golpe constitucional se llevó a cabo en noviembre pasado para destituir al presidente Martín Vizcarra, desencadenó las mayores manifestaciones en Perú en las últimas dos décadas, obligando a dimitir al líder del Congreso designado como sucesor de Vizcarra. La remoción de Castillo por estos métodos probablemente provocaría trastornos mucho mayores.

Si el gobierno de Castillo sobrevive a estos desafíos, su ascenso no significará un resurgimiento de la 'Marea Rosa' de América Latina y una nueva era de reformas sociales, incluso de carácter mínimo. Una vez garantizada la inviolabilidad de la propiedad privada y los intereses de las transnacionales mineras, sus políticas serán dictadas por la burguesía peruana y los mercados internacionales, aun cuando la derecha y los militares peruanos preparen un golpe de Estado.

La cuestión decisiva en el Perú, como en toda América Latina, es la movilización política de la clase obrera, independiente de cada sector de la burguesía y de todos sus partidos políticos, sobre la base de un programa socialista e internacionalista que pueda derrocar la dictadura del capital financiero, y resolver la crisis pandémica en interés de los trabajadores y las masas empobrecidas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 7 de agosto de 2021)