Ulrich Rippert es secretario nacional del Partido Socialista por la Igualdad de Alemania (SGP) y fue miembro fundador de su predecesor, la Bund Sozialistischer Arbeiter (Liga de Trabajadores Socialistas) en 1971. Esta es una versión ligeramente editada de un discurso que pronunció el 19 de septiembre en la reunión electoral final del SGP, que está disputando las elecciones del Bundestag y la Cámara de Representantes de Berlín sobre la base de un programa socialista.

Hace cincuenta años, el 18 y 19 de septiembre de 1971, se fundó el Bund Sozialistischer Arbeiter (BSA) como la sección alemana del Comité Internacional de la Cuarta Internacional (CICI). Este fue un evento de la mayor importancia histórica.

Veintiséis años después de la caída de la dictadura nazi, los jóvenes trabajadores y estudiantes se estaban reconectando con las poderosas tradiciones marxistas que se habían originado aquí en Alemania. Fue aquí donde se construyó el Partido Socialdemócrata (SPD) como el primer partido marxista de masas y el Partido Comunista Alemán (KPD) como el partido comunista más grande fuera de la Unión Soviética. Pero la socialdemocracia, el estalinismo y el revisionismo pablista traicionaron esta tradición.

En 1938, León Trotsky fundó la Cuarta Internacional para defender la perspectiva de la revolución socialista mundial contra el estalinismo. La Cuarta Internacional también tuvo una sección fuerte en Alemania. Incluso después del final de la dictadura nazi, solo el grupo de Berlín, dirigido por Oskar Hippe, tenía más de 50 miembros.

Pero luego los seguidores de Michel Pablo y Ernest Mandel destruyeron la sección alemana. Lo disolvieron en 1951 en el efímero Partido de los Trabajadores Independientes en Alemania, que apoyó al líder yugoslavo Josip Tito, y luego lo liquidaron en el medio del SPD y los sindicatos. Oskar Hippe fue encarcelado durante ocho años por el régimen estalinista en la Alemania Oriental.

La Cuarta Internacional fue defendida durante este período por las secciones estadounidenses, británicas y francesas, que fundaron el Comité Internacional de la Cuarta Internacional en 1953. En la década de 1960, la tarea de defender los principios del trotskismo se centró cada vez más en la sección británica, la Socialist Labor League, cuyo líder Gerry Healy asistió personalmente a la conferencia de fundación de la BSA.

De las dos docenas de miembros fundadores que se reunieron en Hannover en ese momento —yo era uno de ellos— casi nadie tenía más de 25 años. Lo que nos atrajo del Comité Internacional de la Cuarta Internacional fueron tres grandes cuestiones.

El primero fue el análisis de Trotsky del nacionalsocialismo (nazismo).

La cuestión de cómo, en un país moderno con una cultura poderosa y una fuerte tradición socialista obrera, tanto era posible una recaída en la barbarie, preocupaba a toda una generación en ese momento.

Después de la guerra, los crímenes de los nazis fueron encubiertos. Pero en la década de 1960, esto ya no era posible. El juicio de Frankfurt sobre Auschwitz, en el que, por primera vez, un tribunal alemán condenó a asesinos en masa de los campos de exterminio, y documentales como “Night Will Fall” llamaron la atención de millones de personas sobre la monstruosa escala del terror nazi.

Muchos en ese momento explicaron la causa del fascismo en términos de la psicología de las masas y la naturaleza seducible de los alemanes. Pero no quedamos satisfechos con esta respuesta. Los escritos de Trotsky nos mostraron que la causa fundamental fue el fracaso de la dirección proletaria.

El SPD y el KPD tenían millones de votantes y cientos de miles de miembros activos. Habían recibido muchos más votos que los nazis en las últimas elecciones al Reichstag antes de que Hitler llegara al poder (noviembre de 1932). Sus miembros estaban ansiosos por detener a los nazis, pero los líderes del partido se negaron a emprender la lucha.

El SPD dependía del Estado, la policía y el presidente del Reich von Hindenburg, ¡quien nombró a Hitler como canciller menos de tres meses después de las elecciones! El KPD, completamente bajo la influencia de Stalin, escondió su cobardía detrás de frases radicales. Abusó de los socialdemócratas como socialfascistas y se negó a luchar por un frente único contra los nazis, como exigían incesantemente Trotsky y sus seguidores.

Así, Hitler pudo establecer su dictadura sin un levantamiento de la clase trabajadora, la única fuerza social que pudo haberlo detenido.

Basándonos en los escritos de Trotsky, también comprendimos la conexión inseparable entre el fascismo y el capitalismo. La clase dominante de Alemania promovió a Hitler, lo financió, lo nombró canciller del Reich y —con la Ley de Habilitació — lo convirtió en dictador. Lo hizo porque necesitaba a Hitler y sus hordas de camisas marrones para aplastar el movimiento obrero y cumplir su sueño imperialista de 'Lebensraum en el Este'.

Concluimos que el peligro fascista no se evitó mientras el capitalismo continuara existiendo. Ernest Mandel tomó la posición opuesta en ese momento. Escribió en el prefacio de una edición alemana de los escritos de Trotsky que uno no debería estar 'fascinado por un peligro [fascista] que aún no existe, y uno debería gritar menos sobre el neofascismo'.

Nosotros, por otro lado, estábamos convencidos de que solo la construcción de una nueva dirección marxista en la clase trabajadora podría evitar una recaída a la guerra y la dictadura, una evaluación que ha sido confirmado dramáticamente en los últimos años por el surgimiento la Alternativa de para Alemania (AfD) de extrema derecha, el intento de golpe de Estado de Trump en Estados Unidos y desarrollos similares en otros países capitalistas.

El segundo fue la adhesión del Comité Internacional a la evaluación de Trotsky del estalinismo como una agencia contrarrevolucionaria del imperialismo mundial.

El programa fundador de la Cuarta Internacional había predicho: “O la burocracia, que se está convirtiendo cada vez más en el órgano de la burguesía mundial en el Estado obrero, derroca las nuevas formas de propiedad y devuelve el país al capitalismo, o la clase obrera aplasta la burocracia y abre el camino al socialismo”.

Esta cuestión estaba en el centro de la escisión en la Cuarta Internacional en 1953. A partir de una evaluación superficial de las nacionalizaciones en Europa del Este, Pablo, Mandel y sus seguidores habían llegado a la conclusión de que el estalinismo estaba jugando de nuevo un papel progresista; la transición al socialismo se desarrollaría a lo largo de “siglos de Estados obreros degenerados”, como los que habían surgido en Europa del Este. En términos prácticos, esto equivalía a la liquidación del movimiento trotskista en los partidos estalinistas.

El Comité Internacional lo rechazó firmemente. Llamó al estalinismo el 'principal obstáculo' para la revolución socialista. El estalinismo utilizó el prestigio de la Revolución de Octubre de 1917 para atraer a los trabajadores y luego llevarlos a ilusiones sobre el capitalismo y la apatía. El precio de estas traiciones lo pagaría la clase trabajadora en forma de fortalecimiento de las fuerzas fascistas y nuevas guerras.

La represión del levantamiento obrero del 17 de junio de 1953 en la República Democrática Alemana (Alemania del Este), la represión sangrienta de la Revolución Húngara en 1956 y la Primavera de Praga en 1968 confirmaron el carácter reaccionario del estalinismo.

El tercer y más importante tema fue la adhesión del Comité Internacional hacia el papel revolucionario de la clase trabajadora y el internacionalismo.

Las décadas de 1960 y 1970 estuvieron marcadas por una profunda contradicción. Hubo una ola internacional de luchas militantes de clases y levantamientos coloniales que, como la huelga general de 1968 en Francia, adquirieron proporciones revolucionarias. Pero las masas estaban políticamente dominadas por movimientos reformistas, estalinistas y nacionales que defendían el capitalismo.

En Alemania, el SPD, que había roto formalmente con el marxismo en 1959 en el Programa Godesberg, alcanzó la cúspide de su influencia en 1972, con más de un millón de miembros y un resultado en las elecciones federales del 46 por ciento.

Entre los jóvenes estudiantes, que también se radicalizaron durante este período, prevalecieron las concepciones políticas que sacaron las conclusiones más pesimistas del dominio nazi y la Segunda Guerra Mundial y mantuvieron a la clase trabajadora responsable de ello.

Max Horkheimer y Theodor Adorno, los dos líderes de la Escuela de Frankfurt, se refirieron a los trabajadores como 'anfibios' que estaban completamente aturdidos por el trabajo en la línea de montaje. 'La impotencia de los trabajadores no es simplemente una artimaña de los gobernantes, sino la consecuencia lógica de la sociedad industrial', escribieron en Dialéctica de la Ilustración .

Los estudiantes rebeldes no entendían por 'revolución' un movimiento socialista de la clase trabajadora, sino la liberación de las convenciones sexuales y de otro tipo de la sociedad burguesa. Muchos se entusiasmaron con la “revolución cultural” de Mao Zedong, un estalinista convencido, o con movimientos nacionales como el Viet Cong y la OLP. Otros tomaron el 'largo camino a través de las instituciones' y finalmente se convirtieron en ministros.

Rechazamos todo eso, insistiendo en que la cuestión crucial era construir un liderazgo revolucionario en la clase trabajadora. Y mientras todas las demás tendencias políticas se adaptaban al medio nacional, insistimos en que la construcción de la Internacional tenía prioridad y era una condición previa para la construcción de la sección nacional.

Gerry Healy habló de manera muy contundente sobre estas cuestiones en la conferencia de fundación de BSA en 1971. Solo un mes antes, el presidente estadounidense Richard Nixon había puesto fin sorprendentemente al acuerdo de Bretton Woods, que había sido la base del sistema monetario mundial desde el final de la guerra. Healy demostró que ninguna de las contradicciones que lo llevaron hacia dos guerras mundiales y al fascismo se habían resuelto. Todos los esfuerzos debían concentrarse en preparar a la clase trabajadora para una nueva época de lucha revolucionaria mediante la construcción de la IV Internacional.

A mediados de la década de 1970, la burguesía logró bloquear la ola de luchas obreras militantes con la ayuda de los aparatos socialdemócratas y estalinistas. Lanzó una contraofensiva que continúa hasta el día de hoy.

Esta contraofensiva adoptó no solo formas sociales y económicas, sino también ideológicas. Las formas extremas de idealismo subjetivo e irracionalismo se impusieron en las universidades, rechazando no solo el materialismo histórico sino también las ideas de la Ilustración.

Esto intensificó la presión política sobre el Comité Internacional. Su sección francesa, la OCI, ya había roto con el Comité Internacional en 1971. Se dirigió al Partido Socialista de François Mitterrand, en el que sus cuadros hicieron carreras exitosas. Uno de ellos, Lionel Jospin, se convirtió más tarde en primer ministro francés.

El grupo Internationale Arbeiterkorrespondenz que la OCI había construido en Alemania en la década de 1960 se desintegró. La mayoría entró en el SPD y se adaptó a su anticomunismo. La minoría fundó la BSA.

Luego, en el transcurso de la década de 1970, la sección británica, que ahora se llamaba Partido Revolucionario de los Trabajadores (WRP, por sus siglas en inglés), también capituló ante el pablismo que había combatido en las décadas anteriores. Puso sus intereses nacionales y oportunistas por encima de la Internacional y forjó vínculos sin principios con los movimientos nacionales burgueses, la burocracia sindical y la burocracia del Partido Laborista.

Esto hizo que los primeros años de BSA fueran enormemente difíciles. El WRP ejerció una gran presión sobre nosotros, pero no estábamos dispuestos a renunciar a los objetivos por los que habíamos fundado la BSA. En la división de 1985-86 entre el WRP y el CICI, la BSA apoyó las críticas de la Workers League, dirigida por David North, y se mantuvo unida al lado del Comité Internacional.

Desde entonces, las perspectivas del Comité Internacional se han reivindicado en un grado extraordinario y ha logrado enormes avances políticos.

La cuestión de la naturaleza contrarrevolucionaria del estalinismo se decidió definitivamente hace 30 años. Con la disolución de la Unión Soviética y la transformación capitalista de China, la burocracia, como predijo Trotsky, había empujado al estado obrero de regreso al capitalismo.

Los partidos socialdemócratas y los sindicatos ya no abogan ni siquiera por la apariencia de reforma social. Organizan recortes sociales y reprimen cualquier resistencia a ello.

El pablismo y sus variantes se han integrado plenamente en el aparato gobernante burgués. Se sentaban o se sientan en gobiernos burgueses en varios países, como Italia, Grecia, Brasil y España. En Alemania, son miembros destacados del partido La Izquierda o entre sus diputados del Bundestag (parlamento federal).

Aparte de nuestro partido internacional, el Comité Internacional, no hay ninguna tendencia política en el mundo de hoy que represente los principios marxistas y un programa socialista internacional. Es este programa el que ahora está desarrollando un gran atractivo y se está convirtiendo en la base para la construcción de partidos socialistas de masas. Con el World Socialist Web Site, hemos creado un órgano diario que ya es reconocido mundialmente como la auténtica voz del socialismo.

Cincuenta años es mucho tiempo en la vida de una persona, pero no en la historia. Setenta y seis años después del final de la Segunda Guerra Mundial, está más claro que nunca que ninguno de los problemas que produjeron la mayor catástrofe de la historia de la humanidad se ha resuelto.

Con sus políticas inhumanas contra el coronavirus, que anteponen los intereses económicos y de lucro a la protección de la salud y la vida, la clase capitalista gobernante demuestra que, literalmente, vuelve a caminar sobre cadáveres. Las estructuras democráticas se derrumban en todas partes y la clase dominante promueve las fuerzas fascistas.

Después de treinta años de guerras devastadoras en el Oriente Medio y África, Estados Unidos y sus aliados están preparando una guerra contra China que se libraría con armas nucleares y destruiría a la humanidad. También Alemania está nuevamente comprometida en un agresivo programa de rearme militar.

Pero el cambio más importante en la situación actual es el regreso de la lucha de clases. Las huelgas se desarrollan y la resistencia crece en todo el mundo. En todas estas luchas, la cuestión del liderazgo político surge con gran urgencia. Construir el CICI y el Partido Socialista por la Igualdad son las tareas más importantes. El futuro depende de que la clase trabajadora derroque el capitalismo.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 19 de septiembre de 2021)