El sábado, cerca de mil de familiares, compañeros y simpatizantes se reunieron en el cementerio de Borella, en Colombo, procedentes de todo el país, para expresar sus últimos respetos al difunto camarada Wije Dias, presidente del Partido Socialista por la Igualdad (SEP, por sus siglas en inglés), la sección esrilanquesa del Comité Internacional de la Cuarta Internacional (CICI).

El féretro con los restos de Wije fue llevado al cementerio en una solemne procesión de 500 personas, entre las que se encontraban miembros del SEP y simpatizantes, que marcharon los dos kilómetros que separan el cementerio. Durante la marcha se tocó la Internacional.

Wije Dias falleció en la mañana del 27 de julio de un infarto masivo, justo un mes antes de cumplir 81 años. Sus restos mortales fueron velados en el Jayaratne Respect Home de Borella, Colombo, desde el jueves por la mañana, para que los que quisieran expresar sus últimos respetos.

Fue miembro fundador de la Liga Comunista Revolucionaria (LCR), predecesora del SEP. Tras el prematuro fallecimiento de Keerthi Balasuriya, secretario general fundador de la LCR, en diciembre de 1987, Wije asumió la responsabilidad de secretario general hasta el pasado mes de mayo, cuando fue elegido para el nuevo cargo de presidente del partido.

A lo largo de tres días, cerca de 2.000 personas de toda la isla acudieron a expresar sus respetos, entre ellos miembros del SEP, simpatizantes, familiares, artistas, intelectuales, trabajadores y estudiantes. Grupos del Norte y del Sur y de los distritos de las plantaciones centrales viajaron al funeral a pesar de las graves interrupciones del transporte causadas por la grave escasez de combustible.

La muerte del camarada Wije y su funeral fueron reportados con fotos en varios canales de televisión, tanto privados como estatales, en sus noticias de máxima audiencia, junto con breves comentarios sobre el papel político de Wije. Los principales periódicos en cingalés, tamil e inglés también publicaron reportajes destacados en los que todos se referían a Dias como un luchador intransigente que dedicó su vida adulta al trotskismo, y señalaban al SEP y su relación con el CITI.

El Daily Mirror, un periódico en inglés de gran difusión, tituló su informe 'El legendario trotskista Wije Dias ya no está'. El Sri Lanka Mirror declaró: 'Fallece el icono trotskista de Sri Lanka'.

El cortejo fúnebre, encabezado por miembros del partido vestidos de rojo, atrajo la atención de muchos en los bordes de la carretera. Una pancarta al frente de la procesión mostraba su foto con la inscripción 'Nuestro saludo revolucionario al camarada Wije Dias, presidente del SEP, la sección de Sri Lanka del CICI'. Los miembros de los comités de salud, educación y acción en las plantaciones llevaban pancartas con mensajes de condolencia.

Todo el funeral se retransmitió en directo a través de la página de Facebook del SEP, que tuvo una audiencia de casi 1.000 personas, entre ellas de Estados Unidos, Europa, Australia, India, Oriente Medio y varios otros países. Hasta ahora, más de 3.000 personas han visto el vídeo y casi 450 lo han compartido. Muchas personas, entre ellas miembros de los partidos hermanos del SEP, comentaron, añadiendo sus mensajes de condolencia y de un saludo revolucionario.

K. Ratnayake, miembro del SEP desde hace mucho tiempo, editor nacional del WSWS de Sri Lanka y camarada muy cercano a Dias, dirigió la reunión. En la apertura, se refirió a la fundación de la LCR en 1968 tras la traición del Lanka Sama Samaja Party (LSSP) hacia los principios del internacionalismo socialista cuando entró en el gobierno burgués de coalición del primer ministro Sirima Bandaranaike en 1964.

'Si echamos la vista atrás al período en torno a 1968, no fue una época muy fácil desde el punto de vista político. La ola de la política de coalición reaccionaria y en bancarrota —del socialismo por la vía parlamentaria— se estaba extendiendo. En aquella época, el maoísmo, el castrismo, el guevarismo y la lucha armada eran la moda política internacional. El marxismo y el papel revolucionario de la clase obrera eran rechazados. Estas ideologías tuvieron resonancia en Sri Lanka. Keerthi, Wije y otros camaradas que fundaron la LCR en 1968 rechazaron estas teorías antimarxistas y basaron el partido en el trotskismo, la continuación del marxismo, que sólo defendía el Comité Internacional'.

Ratnayake dijo que la muerte de Wije era una gran pérdida para la sección de Sri Lanka, así como para el CITI, y añadió: 'Pero nos comprometemos a honrarle luchando sin descanso por la perspectiva trotskista a la que dedicó toda su vida'. Explicó que Wije vio con mucho optimismo las luchas de los trabajadores, la juventud y los oprimidos en Sri Lanka durante los últimos tres meses y se comprometió hasta el último minuto de su vida a armar y dirigir políticamente al SEP en medio de esos acontecimientos.

David North, presidente del SEP de EE.UU. y del Consejo Editorial Internacional del WSWS, se dirigió a los asistentes a través de Internet. Comenzó su intervención expresando su pesar por no poder estar en Colombo mientras se daba sepultura al camarada Wije. Todos los reunidos en el funeral de Dias, dijo North, 'son conscientes de que están en presencia de la historia'. Y continuó: 'Se puede declarar inequívocamente que Wije Dias desempeñó un papel monumental, a lo largo de sesenta años, en la lucha por construir el movimiento trotskista'.

North dijo que Wije y un notable cuadro de jóvenes trotskistas, dirigidos por Keerthi Balasuriya, tuvieron que 'nadar contra la corriente' al fundar la LCR. Pero Wije, Keerthi y sus camaradas, dijo North, 'lo hicieron con una confianza inquebrantable en el poder de la verdad histórica, la corrección de la perspectiva y el programa de la Cuarta Internacional, y el papel revolucionario de la clase obrera en Sri Lanka y en todo el mundo'.

El texto completo del homenaje de David North se publica aquí.

Vilani Peiris, miembro del Comité Político del SEP, describió el papel crucial desempeñado por Dias en la formación de la LCR. Explicó que Dias, junto con Keerthi Balasuriya, se basó brillantemente en la orientación política y la intervención decisiva del PCI, que explicó que la raíz de la gran traición del LSSP no estaba en el ámbito nacional, sino el internacional, en el revisionismo pablista.

Saman Gunadasa, secretario adjunto del SEP, explicó que el camarada Wije trabajó con mucho entusiasmo para preparar al partido para la actual lucha de clases que desarrolla en Sri Lanka. Expresó su reconocimiento a los incansables esfuerzos de Wije en sus últimos días: su activa participación en el Tercer Congreso Nacional del SEP en Sri Lanka y su estrecha colaboración con el CICI en la elaboración de la decisiva última declaración del SEP titulada 'Por un Congreso Democrático y Socialista de Trabajadores y Masas Rurales'. Saman concluyó su discurso prometiendo que el partido llevaría adelante la lucha por la Cuarta Internacional, como Wije había hecho y hubiera deseado.

Hablando en tamil, el miembro del Comité Político del SEP M. Thevarajah dijo: 'Conocí a Wije en Jaffna en 1976, apenas dos meses después de unirme al partido. Llegó allí para dar clases teóricas sobre el libro de Lenin Lo que hay que hacer. Insistió en que la clase obrera era la única clase revolucionaria y que la conciencia socialista sólo podía ser proporcionada por un partido revolucionario. Insistió en el papel del Partido Marxista para la victoria de la revolución socialista. Después de 45 años podemos ver hasta qué punto eso fue reivindicado...

'En medio de las numerosas tendencias nacionalistas, el camarada Wije, con los decididos jóvenes camaradas de la LCR dirigidos por Keerthi, luchó firmemente por la política internacionalista basada en la comprensión de que la clase obrera es la clase revolucionaria internacional. Debemos aprender de la vida del camarada Wije y dedicarnos a llevar a la clase obrera al poder'.

Janarthi, la nieta de doce años de Wije, se dirigió a la asamblea en nombre de su familia. Dijo que el abuelo era una persona increíble que se preocupaba constantemente por ella y que lo que todos habían dicho de él la inspiraba a ser tan decidida como él. 'A lo largo de sus esfuerzos por hacer una revolución obrera, seguía sacando tiempo para su familia y sacaba tiempo para mí', dijo. En nombre de la familia, dio las gracias a todos los que participaron en el acto.

Kapila Fernando, miembro del Comité Político del SEP y convocante de los Jóvenes y Estudiantes Internacionales por la Igualdad Social, dijo: 'Hay que mencionar en particular que todos los camaradas del movimiento juvenil recibieron una inmensa orientación del camarada Wije en la organización de reuniones públicas y en la redacción de artículos para el WSWS sobre los ataques a la educación pública, el desempleo juvenil y otras cuestiones culturales'. En algunos casos, él mismo escribió los análisis necesarios para desarrollar el movimiento juvenil, aprovechando sus vastos conocimientos y su agudeza política.

Kapila recordó que Wije fue detenido en 1986, cuando se dirigía a una reunión en Chilaw para defender la educación gratuita. La policía lo mantuvo en prisión durante seis semanas, junto con otros dos miembros del partido, como parte de la represión desatada por el régimen del entonces Partido Nacional Unido (UNP).

'Todos los miembros del movimiento juvenil considerábamos un gran privilegio trabajar con él', dijo.

Deepal Jayasekara, secretario general del SEP, pronunció las observaciones finales. Dijo que, empezando por la lucha contra la traición del LSSP, el compromiso del camarada Wije con los principios del internacionalismo socialista trotskista se mantuvo intacto durante toda su vida política. 'En medio de todas las dificultades que nuestro partido enfrentó como la LCR desde 1968 hasta 1996, y desde entonces como el SEP en Sri Lanka y a nivel mundial debido a la naturaleza maligna del dominio de la clase capitalista, luchó por esos principios sin vacilar y con un valor indomable'.

Explicando la decisión del liderazgo de Wije en el avance de la lucha del SEP para construir la unidad de la clase obrera cingalesa-tamil, Jayasekara dijo 'El camarada Wije se comprometió muy firmemente con la lucha para unificar a la clase obrera contra el chovinismo cingalés del gobierno de Colombo, así como el separatismo tamil del TLET...

'El camarada Wije recibirá el respeto que se merece al construir el SEP como el partido revolucionario de masas en Sri Lanka y el CICI a nivel internacional y al hacer avanzar el internacionalismo socialista al que dedicó toda su vida adulta'.

La reunión fúnebre terminó con el canto de la Internacional.

(Publicado originalmente en inglés el 31 de julio de 2022)