El Ministerio de Defensa de Turquía anunció el domingo por la mañana temprano el inicio de la “Operación Aérea Garra-Espada” contra las milicias nacionalistas kurdas en el norte de Irak y el norte de Siria. Según el comunicado, Qandil, Asos y Hakurk en el norte de Irak y Kobane, Tel Rifaat, Cizire y Derik en el norte de Siria fueron atacados. Según los informes, se organizaron protestas masivas en muchos lugares del norte de Siria contra los ataques aéreos.

El ministerio dijo que los ataques aéreos “se llevaron a cabo de acuerdo con el derecho a la autodefensa en virtud del Artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas”. Según los informes, los aviones de combate turcos están utilizando el espacio aéreo sirio, que está controlado por Rusia, cuyo gobierno, por lo tanto, permite tácitamente que se lleven a cabo los bombardeos.

Esta operación contra las Unidades de Protección del Pueblo (YPG) respaldadas por Estados Unidos, el brazo armado del Partido de la Unión Democrática (PYD) y el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) se produce en medio de la guerra de la OTAN contra Rusia en Ucrania.

Según la declaración del Ministerio de Defensa de Turquía, el bombardeo tuvo como objetivo “refugios, búnkeres, cuevas, túneles, depósitos de municiones y los llamados cuarteles generales y campos de entrenamiento” pertenecientes al PKK y al YPG, alegando que los civiles no sufrieron daños. Sin embargo, según ANHA (Agencia de noticias Hawar), 11 civiles, incluido el reportero de ANHA İsam Ebdullah, murieron y 6 personas, incluido otro periodista, resultaron heridas en los bombardeos. El informe afirmó que también murieron 14 soldados sirios.

La agencia de noticias estatal Sana de Siria confirmó la muerte de soldados sirios, pero no indicó cuántos murieron.

El Ministerio del Interior turco culpó ayer al PKK y al YPG por un ataque con cohetes en la puerta fronteriza de Öncüpınar en Kilis, que hirió a 8 miembros del personal de seguridad. La Agencia Anadolu también informó que ayer por la noche se dispararon cuatro cohetes contra el distrito de Karkamış de la provincia de Gaziantep desde el norte de Siria, y que los cohetes cayeron en áreas vacías. El YPG fue considerado responsable de los cohetes en el informe.

Farhad Shami, jefe del centro de medios de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), de las cuales las YPG son la columna vertebral, informó que los ataques aéreos destruyeron el Hospital COVID-19 en Kobane, la planta de energía en Derik y las tiendas de granos en Dahir al Arab.

El comandante general de las SDF, Mazlum Ebdi, advirtió en un comunicado que el conflicto podría escalar. Él dijo: “No queremos que estalle una gran guerra. Pero si el estado turco insiste en la guerra contra nosotros, estamos listos para una gran resistencia. La guerra no se limita solo aquí, se extiende por todas partes y todos se ven afectados por esta guerra”. El PYD agregó: “Rusia y la Coalición Internacional liderada por Estados Unidos son responsables de las atrocidades cometidas por el estado turco contra nuestro pueblo”.

El gobierno del presidente Recep Tayyip Erdoğan presentó la operación como respuesta al ataque terrorista del pasado domingo contra civiles en la calle Istiklal, uno de los centros más concurridos de Estambul. El Ministerio de Defensa describió los ataques aéreos como “¡Tiempo de venganza! Los sinvergüenzas deben rendir cuentas por sus traicioneros ataques”, mientras que el portavoz presidencial Ibrahim Kalin tuiteó: “¡El día del juicio final por İstiklal!”.

El gobierno turco culpó al PKK y al YPG por el ataque terrorista que mató a seis personas, incluidos dos niños, e hirió a otras 81, pero negó la acusación. Ahlam Albashir, el presunto autor principal del ataque, supuestamente testificó que ella era “miembro de las YPG”, pero también que habían “amenazado con dañar a sus hermanos” para obligarla a llevar a cabo el ataque. Luego del incidente, 19 personas fueron arrestadas y 29 fueron deportadas.

Más allá de las sospechas sobre Albashır, de quien se dice que es un “oficial de inteligencia de las YPG”, las revelaciones del fascista Partido del Movimiento Nacionalista (MHP), aliado del gobierno de Erdoğan, realizaron llamadas telefónicas a Albashır ha generado dudas sobre las declaraciones oficiales. Mehmet Emin İlhan, jefe del distrito de Güçlükonak del MHP en Şırnak, afirmó que la línea telefónica registrada a su nombre se había obtenido ilegalmente y que no había hablado con Albashır.

Esto plantea la cuestión de si Erdoğan culpó al PKK y al YPG por el ataque terrorista en Estambul de hecho formaba parte de la planificación de Ankara de una operación en Siria contra las milicias kurdas.

Significativamente, en los últimos días, el Consulado General de EE.UU. en Erbil también emitió una advertencia a los ciudadanos estadounidenses en su sitio web, afirmando que está “supervisando informes creíbles de código abierto sobre una posible acción militar turca en el norte de Siria y el norte de Irak en los próximos días. El gobierno de los EE.UU. continúa recomendando enfáticamente a los ciudadanos estadounidenses que eviten estas áreas”.

En última instancia, el gobierno de Erdoğan ha aprovechado este ataque terrorista como pretexto para una nueva operación contra las fuerzas nacionalistas kurdas en Siria e Irak. De hecho, los preparativos de Ankara para invadir Siria se remontan a mayo. “Pronto comenzaremos a dar nuevos pasos con respecto a las partes incompletas del trabajo que hemos comenzado para crear zonas seguras de 30 kilómetros de profundidad a lo largo de nuestras fronteras del sur”, declaró Erdogan el 23 de mayo.

Sin embargo, en ese momento, Ankara no pudo obtener luz verde para una nueva operación de Washington, que estaba utilizando a las YPG como una fuerza delegada contra el régimen del presidente Assad en Siria, y de Rusia e Irán, que apoyan al régimen de Assad.

El World Socialist Web Site y el Grupo Socialista por la Igualdad llaman a los trabajadores a oponerse al uso de un ataque terrorista como pretexto para el militarismo y la guerra y advierten a los trabajadores a nivel internacional sobre los peligros de la escalada militar. El hecho de que los soldados del gobierno sirio ya hayan sido asesinados apunta a la posibilidad de una mayor escalada entre las fuerzas turcas y sirias. Las crecientes tensiones entre Damasco y Ankara, un ferviente partidario de la guerra de la OTAN por el cambio de régimen en Siria, se convirtieron en una confrontación directa en 2020.

Desde 2016, Ankara ha lanzado numerosas operaciones en Siria para evitar el surgimiento de un estado kurdo en sus fronteras del sur, exigiendo que sus aliados de la OTAN, particularmente Estados Unidos, dejen de usar a las YPG como una fuerza delegada en Siria. Las Fuerzas Armadas turcas y sus representantes islamistas controlan actualmente alrededor del 10 por ciento de Siria, hogar de 4,4 millones de personas.

Además, el gobierno de Erdoğan se enfrenta a una explosiva crisis económica y social interna. La inflación anual oficial ha alcanzado el 85 por ciento, mientras que decenas de millones de trabajadores han sufrido un empobrecimiento sin precedentes. A medida que crece el descontento dentro de la clase trabajadora, Turquía se dirige a las elecciones presidenciales y parlamentarias de 2023.

En estas circunstancias, Erdoğan busca reprimir las tensiones de clase y volver a consolidar su base de apoyo mediante la promoción del nacionalismo y el militarismo turcos. El gobierno también tiene como objetivo expulsar a los refugiados árabes sirios de Turquía obligando a la milicia YPG a salir del norte de Siria para que pueda ubicar a los refugiados allí.

La única respuesta progresista a este conflicto, que se ha desarrollado como un subproducto de la guerra imperialista de treinta años de las potencias dirigidas por Estados Unidos en el Medio Oriente, es la unidad socialista revolucionaria de la clase obrera contra el imperialismo y todos sus representantes capitalistas.

(Publicado originalmente en inglés el 20 de noviembre de 2022)