El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunió el lunes con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y otros altos cargos para hablar de la creciente crisis política en Israel y de las operaciones militares conjuntas de Estados Unidos e Israel contra Irán.

Netanyahu quería claramente que la atención se centrara en el segundo de estos temas, pero en sus declaraciones públicas mientras se reunían, Blinken dejó claro que en Washington existe una creciente ansiedad por las explosivas condiciones políticas que se están creando tanto en los territorios ocupados como dentro del propio Estado judío.

A la administración Biden le preocupa claramente que los acontecimientos del último mes estén desestabilizando el régimen israelí y poniendo en tela de juicio su capacidad de servir como principal bastión del imperialismo estadounidense en Oriente Próximo.

Su nivel de preocupación se refleja en el extraordinario relevo de altos funcionarios estadounidenses por Jerusalén en el mes de enero: primero el consejero de Seguridad Nacional Jake Sullivan, luego el director de la CIA William Burns, y ahora el secretario de Estado Blinken.

Netanyahu ha montado un gobierno de derecha radical, encabezado por su partido Likud, el partido tradicional de la derecha israelí, pero con la participación de partidos fascistas basados en los colonos de Cisjordania y partidos ultrarreligiosos que pretenden reprimir no sólo a los palestinos, sino también a los sectores más laicos de la población judía.

En parte para impedir que continúe su propio procesamiento por cargos de corrupción, así como cargos similares contra varios aliados políticos clave, Netanyahu está llevando a cabo una serie de cambios en la estructura política israelí que eliminarían al fiscal general y abolirían la independencia del poder judicial.

Israel no tiene una Constitución escrita ni garantías de derechos democráticos básicos, y el anterior gobierno de Netanyahu declaró formalmente que Israel era el 'Estado-nación del pueblo judío', reduciendo a los palestinos a un estatus de apartheid de segunda clase.

La última propuesta de neutralizar de hecho el poder judicial, considerado popularmente la última línea independiente de defensa de los derechos democráticos, suscitó una oposición masiva, con varias manifestaciones multitudinarias en Tel Aviv, con hasta 100.000 personas, en un país de sólo 7 millones.

Blinken hizo una referencia explícita a estas protestas en sus declaraciones públicas, una inusual ruptura de la postura diplomática tradicional de que los asuntos internos de un país son asunto suyo. Evidentemente, no se trataba de una preocupación por los derechos democráticos en general. El enviado estadounidense acababa de pasar un día en Egipto departiendo con el sanguinario dictador militar Abdelfatah el Sisi.

Otro factor desestabilizador, al que Blinken dedicó la mayor parte de sus comentarios públicos, es la ola de violencia en Cisjordania y Jerusalén, provocada por una incursión israelí el jueves en la ciudad cisjordana de Yenín, que dejó diez palestinos muertos.

A ello siguió el atentado suicida perpetrado por un palestino solitario en una sinagoga de Jerusalén el viernes por la noche, en el que murieron siete personas. El sábado, un palestino de 13 años abrió fuego contra un padre y su hijo israelíes, hiriendo a ambos. El domingo se produjeron numerosos ataques de colonos contra palestinos en toda Cisjordania; según algunos informes, se registraron hasta 150 incidentes violentos durante el fin de semana.

El lunes, fuerzas militares israelíes abrieron fuego en la ciudad ocupada de Hebrón contra un coche que supuestamente conducía de forma sospechosa, matando al conductor, Nassim Abu Fouda, de 26 años, que recibió un disparo en la cabeza.

En su declaración inicial ante Netanyahu y en declaraciones públicas posteriores, Blinken pidió el fin de la violencia, refiriéndose a las acciones de palestinos, colonos y otros vigilantes judíos. No hizo ninguna referencia a la masacre israelí que desencadenó la actual ronda de ataques, ni mucho menos formuló crítica alguna.

Tras sus reuniones con Netanyahu y otros funcionarios del gabinete, Blinken viajará el martes a la ciudad cisjordana de Ramala, donde tiene su sede la Autoridad Palestina, para entrevistarse con el presidente Mahmud Abbas, de 87 años. Se espera que intimide a la AP para que restablezca la cooperación oficial con las fuerzas de seguridad israelíes en las acciones para reprimir a la población palestina de Cisjordania. Esta cooperación se suspendió tras el sangriento asalto de Yenín.

Es probable que las conversaciones a puerta cerrada entre Blinken y Netanyahu hayan prescindido brevemente de la crisis interna y hayan prestado mucha más atención a la creciente agresividad militar tanto de Israel como de Estados Unidos contra Irán.

No cabe duda de que se están planificando activamente nuevas acciones tras el ataque del sábado contra la ciudad iraní de Isfahán, donde objetivos militares fueron alcanzados por pequeños aviones no tripulados aparentemente lanzados dentro de Irán por agentes israelíes. Hay informes contradictorios sobre la naturaleza de los objetivos y el alcance de los daños, pero la ciudad es un centro de operaciones aéreas y espaciales iraníes.

El Pentágono declaró el domingo que el ejército estadounidense no había desempeñado ningún papel en el ataque, pero como señaló el diario conservador Jerusalem Post, 'hay todo tipo de maneras de analizar la declaración del Pentágono de que EE.UU. no tuvo participación militar en el ataque con aviones no tripulados. ¿Podría haber tenido participación de inteligencia o cibernética?'.

Netanyahu ha hecho de las amenazas de guerra para prevenir la supuesta amenaza de un Irán con armas nucleares su carta de presentación política. Se opuso rotundamente al acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y seis grandes potencias, incluido Estados Unidos, y aclamó a la administración Trump por retirarse del acuerdo y hacerlo naufragar.

La administración Biden se ha acercado a la posición israelí tras el estallido de la guerra por poderes de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania. Al parecer, Rusia ha confiado en los aviones no tripulados de fabricación iraní como arma eficaz contra objetivos ucranianos, aunque Irán afirma que los aviones no tripulados fueron suministrados antes de que estallara la guerra el pasado mes de febrero.

Un asesor del presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, vinculó abiertamente el ataque israelí con aviones no tripulados contra Ispahán y el uso de aviones no tripulados iraníes en Ucrania. En los medios de comunicación corporativos estadounidenses se ha especulado considerablemente con la posibilidad de que la administración Biden esté buscando medios para interrumpir la producción iraní de aviones no tripulados o tomar represalias contra Teherán por su alianza de facto con Rusia.

A principios de este mes, Estados Unidos e Israel llevaron a cabo las mayores maniobras militares conjuntas de su historia, en las que participaron 7.500 soldados y que incluyeron fuerzas aéreas, marítimas y terrestres. En una entrevista con la CNN el lunes por la noche, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, declaró que estas maniobras estaban dirigidas principalmente contra Irán, al que calificó de principal amenaza para la seguridad de los intereses estadounidenses en Oriente Próximo y para el Estado de Israel.

(Publicado originalmente en inglés el 30 de enero de 2023)