El 75 aniversario de la creación del Estado de Israel tendrá lugar el 14 de mayo. En Israel se conmemoró oficialmente el 25 de abril, según el calendario hebreo, tras el Día de la Memoria anual que recuerda a los que lucharon y murieron en la guerra que estableció el Estado y en las guerras posteriores de Israel, así como a los que están en servicio activo al servicio del Estado.

El aniversario oficial fue una ocasión discreta. Se celebró en medio del mayor estallido de protestas masivas de israelíes y judíos en la historia del Estado contra los planes de recortar los poderes del Tribunal Supremo en un golpe constitucional del gobierno de coalición del Likud del primer ministro Benjamín Netanyahu, formado por partidos fascistas religiosos y de colonos. La magnitud de la oposición al gobierno más ultraderechista de la historia de Israel ha dado lugar a repetidas advertencias de un descenso hacia la guerra civil, que amenaza la supervivencia del Estado. Netanyahu ha avivado deliberadamente la fiebre de guerra contra los palestinos de los Territorios Ocupados, los propios ciudadanos árabes de Israel y los Estados vecinos, sobre todo Irán y Siria, que apoyan a algunas facciones militantes palestinas que se oponen a Israel.

Desde que Netanyahu y su bloque de extrema derecha asumieron el poder el pasado diciembre, su gobierno se ha dedicado a consolidar su poder a expensas del poder judicial para facilitar la supresión de la disidencia social y política. El gobierno pretende allanar el camino hacia la anexión permanente de gran parte de la Cisjordania ocupada y realizar sangrientas intervenciones militares no sólo contra los palestinos, sino también contra Irán y sus aliados. La coalición de Netanyahu también planea inhabilitar a los miembros palestinos de la Knesset para formar parte del parlamento israelí y prohibir a sus partidos presentarse a las elecciones, privando permanentemente del derecho al voto al 20% de los ciudadanos israelíes.

Esto consolidaría los cambios constitucionales de estilo apartheid centrados en la Ley Básica de Israel de 2018, la Ley del Estado-Nación, que consagra la supremacía judía como fundamento jurídico del Estado. La ley proclama: 'El derecho a ejercer la autodeterminación nacional en el Estado de Israel es único para el pueblo judío.' Declara el apoyo a la anexión permanente de toda Jerusalén 'completa y unida' como capital de Israel y respalda la construcción de asentamientos como 'valor nacional'. Esto y la eliminación del árabe como lengua oficial del Estado asigna un estatus de segunda clase a los propios ciudadanos árabes de Israel, como han atestiguado numerosos grupos de derechos humanos.

La oposición oficial a estos movimientos está liderada por un grupo heterogéneo de partidos sionistas burgueses cuyos desacuerdos con Netanyahu reflejan la preocupación de que esté poniendo en peligro los intereses del Estado. Se oponen implacablemente a cualquier vinculación de la amenaza fascista emergente en Israel con la oposición a la opresión de los palestinos y los árabes israelíes. Si hay que encontrar una forma de oponerse al peligro de dictadura y guerra que se extendería más allá de Israel-Palestina, entonces ésta es la cuestión central que hay que abordar.

Si Israel hubiera aceptado el calendario gregoriano, el aniversario de la fundación habría tenido lugar el día anterior al Día de la Nakba, que marca 'la Catástrofe' sufrida por los palestinos y el desplazamiento de la mayor parte del pueblo palestino antes y después de la creación de Israel. Sólo examinando la relación entre estos dos acontecimientos podrán los trabajadores, judíos y árabes, formular una respuesta política a la desesperada y trágica situación en la que el sionismo los ha sumido a ambos.

La creación de Israel

La crisis que se desarrolla en Israel es producto de contradicciones profundamente arraigadas, políticas e ideológicas, dentro del Estado sionista. Está alimentada por las crecientes divisiones entre la clase trabajadora y la élite gobernante en uno de los países más desiguales del mundo. La fundación de Israel tiene sus raíces en la catástrofe que se abatió sobre la judería europea en las décadas de 1930 y 1940, que culminó con el exterminio de seis millones de judíos en el Holocausto nazi tras la derrota de la clase obrera europea a manos del fascismo.

Como se explicaba en una perspectiva del WSWS escrita por Bill Van Auken en 1998 con motivo del 50 aniversario de la fundación de Israel:

En el nacimiento y la evolución de Israel se concentran las grandes contradicciones no resueltas del siglo XX. Sus orígenes esenciales se encuentran en uno de los mayores crímenes de la historia contra la humanidad, el Holocausto nazi. El exterminio de seis millones de judíos europeos fue, a su vez, el terrible precio pagado por la crisis del movimiento obrero provocado por la degeneración estalinista de la Unión Soviética y de la Internacional Comunista. Los crímenes del estalinismo y su dominio sobre el movimiento obrero impidieron a la clase obrera poner fin a la crisis del sistema capitalista, que encontró en el fascismo su última línea de defensa.

Las derrotas de la clase obrera, los crímenes del estalinismo y los horrores del Holocausto crearon las condiciones históricas para la creación de Israel y el intento en gran parte con éxito del movimiento sionista, ayudado tanto por el imperialismo estadounidense como por el estalinismo, para equiparar el sionismo con la judería mundial. Fue un movimiento y un Estado fundado en última instancia en el desaliento y la desesperación. Las traiciones del estalinismo produjeron desilusión en la alternativa socialista que tan poderosamente había atraído a los trabajadores judíos de todo el mundo. Los crímenes del fascismo alemán se presentaron como la prueba definitiva de que era imposible vencer al antisemitismo en Europa o en cualquier otro lugar. La respuesta del sionismo era conseguir un Estado y un ejército y vencer a los opresores históricos del pueblo judío en su propio juego...

Sus esfuerzos tuvieron éxito, ya que la población judía superviviente de Europa, apátrida y sin hogar, fue dirigida a Palestina por razones geopolíticas muy definidas. Washington, que había cerrado las fronteras estadounidenses a los judíos que huían de la opresión nazi, vio en la aparición del Estado judío en Oriente Próximo un instrumento para afirmar su propia hegemonía en la región a expensas de las antiguas potencias coloniales, Gran Bretaña y Francia.

La fundación de Israel como Estado judío sólo fue posible gracias a la participación de un pueblo que buscaba un refugio seguro frente a la persecución y la brutalidad en un gran crimen: la expulsión forzosa de casi un millón de palestinos y la confiscación de sus tierras en una brutal campaña de limpieza étnica.

Los mitos fundacionales promovidos por el sionismo incluyen las afirmaciones de que los judíos habían regresado a su 'tierra prometida' bíblica, de la que habían sido expulsados hacía 2.000 años, y que el establecimiento de un Estado capitalista judío proporcionaría 'Una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra'.

Esta última afirmación era una mentira transparente pero políticamente necesaria.

Tras la Segunda Guerra Mundial, las recién creadas Naciones Unidas, sucesoras de la Sociedad de Naciones que había otorgado un 'Mandato' de 25 años a Gran Bretaña en 1922 para controlar Palestina en preparación de la independencia, propusieron la partición de Palestina —reducida en tamaño tras la creación por Gran Bretaña de lo que hoy es Jordania— en dos Estados árabes y judías separados y no contiguos, con Jerusalén bajo control internacional. La reaccionaria propuesta, que nunca fue ratificada, desencadenó una guerra civil entre judíos y palestinos y la guerra árabe-israelí de 1948, en la que participaron Egipto, Jordania, Irak y otros Estados árabes. Esta última siguió a la proclamación del Estado de Israel el 14 de mayo, tras la expiración del Mandato Británico. Israel se hizo con el control de más de un tercio del territorio previsto en el plan de partición. Los palestinos fueron expulsados en gran medida.

Cuando se fundó Israel, los judíos constituían sólo un tercio de la población de la Palestina del Mandato, con 1.157.000 palestinos musulmanes, 146.000 cristianos y 580.000 judíos. Dos años más tarde, sólo quedaban unos 200.000 palestinos en lo que se convirtió en Israel. Permanecerían bajo un régimen militar hasta 1966.

Varios miles de palestinos murieron, mientras que al menos 700.000 fueron expulsados o huyeron, convirtiéndose en refugiados en los países vecinos, donde encontraron refugio en campamentos improvisados con tiendas de campaña. Hay al menos 31 masacres confirmadas. Entre los relatos de atrocidades figuran los de la aldea de al-Dawayima, donde las fuerzas israelíes mataron a niños 'rompiéndoles el cráneo con palos', y Saliha, donde los soldados ejecutaron a entre 60 y 80 habitantes metiéndolos en un edificio y haciéndolo explotar después.

A los palestinos expulsados, junto con sus descendientes, se les prohibió regresar a Israel. Sus casas y propiedades fueron confiscadas por el Estado israelí. Desde entonces, Israel se ha negado a reconocer la Nakba y su limpieza étnica o a aceptar el derecho al retorno de los palestinos, consagrado en el derecho internacional y en la Resolución 194 de la ONU, aprobada en 1948 durante la guerra árabe-israelí.

En cambio, la Ley del Retorno de 1950 y la Ley de Ciudadanía de 1952 concedían a todos los judíos el derecho a la ciudadanía inmediata a su llegada a Israel. En los tres años siguientes tras la guerra, cerca de un millón de judíos emigraron, algunos de las ruinas de Europa, pero principalmente de Oriente Medio y el norte de África.

Una sociedad orgánicamente antidemocrática

Desde su creación, por tanto, Israel, construido sobre la supresión forzosa de los palestinos y en guerra con sus vecinos, fue orgánicamente incapaz de desarrollar una sociedad genuinamente democrática. Surgió como un Estado militarizado rodeado de vecinos hostiles y basado en la defensa del exclusivismo religioso. Desarrolló rápidamente capacidades nucleares, convirtiéndose en la guarnición fuertemente financiada del imperialismo estadounidense, con el ejército como pilar central de la sociedad.

Cuanto más aumentaban los 'éxitos' militares y políticos de Israel, más se confirmaba su trayectoria derechista y antidemocrática. Israel, que muchos consideraban un valiente desvalido y el hogar de una población que había sufrido terribles injusticias históricas, se convertiría en la fuerza militar preeminente y la única potencia nuclear de la región.

En 1967, con el apoyo de Estados Unidos, Israel invadió Egipto, Siria y Jordania, apoderándose de Cisjordania, Jerusalén Este, los Altos del Golán y la Franja de Gaza, y creando una nueva oleada de refugiados. Este conflicto dio lugar a la formación de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) bajo el liderazgo de Yaser Arafat y a una lucha militar desigual entre Israel y los palestinos.

El panorama político de Israel se transformó, junto con la vida económica y social.

La guerra y la construcción de asentamientos anunciaron el cambio a una política expansionista del 'Gran Israel', con una derecha resurgente que exigía que los nuevos territorios ocupados quedaran bajo soberanía israelí como las tierras bíblicas de Samaria y Judea, prometidas por Dios al pueblo judío. Esto requería una limpieza étnica continua de los palestinos y asentamientos judíos de tipo colonial.

Se estableció el curso para el estallido constante de guerras, incluyendo la guerra árabe-israelí en 1973, la agresión militar contra Siria, Líbano e Irán y los repetidos asaltos a los esencialmente indefensos y empobrecidos palestinos en los territorios ocupados que crearon nuevas oleadas de refugiados y desplazados internos.

Los partidos políticos ultraortodoxos de Israel, especialmente en el contexto de oleadas periódicas de inmigración judía, se convirtieron en una fuerza poderosa, imponiendo la ley religiosa judía en zonas anteriormente consideradas laicas y determinando la formación de gobiernos cada vez más derechistas. El conflicto entre judíos laicos y ortodoxos se ha convertido en una característica de la vida social en todos los ámbitos.

Esto es lo que creó la base para la aparición de las tendencias fascistas dentro del establecimiento político y militar. Como ha explicado el World Socialist Web Site, 'Éstas son las fuerzas que ahora dictan la política gubernamental y amenazan no sólo a los palestinos sino a la mayoría de los israelíes con una represión brutal'.

Las décadas transcurridas desde los años setenta también fueron testigo de una extraordinaria canalización de la riqueza social hacia arriba y del crecimiento de una pobreza desesperada. En 2010, unas 20 familias israelíes controlaban aproximadamente la mitad del mercado de valores israelí y eran propietarios de una de cada cuatro empresas israelíes. Diez grupos empresariales, en su mayoría propiedad de familias adineradas, controlaban el 30% del valor del mercado de las empresas públicas. Israel cuenta con 71 billonarios en dólares estadounidenses, 6,7 por cada millón de habitantes, uno de los mayores per cápita del mundo, aunque no todos residen allí.

En el polo opuesto, Israel es hoy el segundo país más desigual de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OCDE), después de Estados Unidos. Tiene la tercera tasa de pobreza más alta de la OCDE, por detrás de Bulgaria y Costa Rica. Su tasa de pobreza es casi el doble de media de la OCDE. La pobreza afecta actualmente a más del 27% de todos los israelíes y a más de un tercio de todos los niños, y más del 10% (312.000 familias) se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria. Esto provocó protestas masivas en 2011 a raíz de la Primavera Árabe, precursoras de la agitación política que ha estallado ahora contra la reforma judicial de Netanyahu.

La falsa promesa de Oslo, la OLP y la Autoridad Palestina

La constancia de la vida israelí ha sido el trato grotesco hacia los palestinos. Ninguna medida oficial para poner fin a este conflicto ha cambiado la realidad política. Los tan anunciados Acuerdos de Oslo de 1993 pusieron fin a la intifada palestina de casi seis años contra la ocupación israelí. Pero sus términos, determinados por Israel, tendieron una trampa a los palestinos. Ofrecían el espejismo de una 'solución de dos Estados', que en realidad consistía en un miniestado palestino bifurcado y no contiguo junto a Israel. A cambio, Arafat y la OLP aceptaron reconocer a Israel, garantizar su seguridad y renunciar a la lucha armada por la liberación palestina.

Ignorando la Nakba, el derecho al retorno, la posición de Jerusalén como capital de una entidad palestina y el futuro de los asentamientos sionistas, Oslo estableció la Autoridad Palestina (AP). Un gobierno nominal en espera, que no tenía control sobre sus fronteras, con supuesta plena jurisdicción sobre Gaza y sólo el 18% de Cisjordania (Área A), y jurisdicción conjunta con Israel sobre el 22% (Área B). El 60% de Cisjordania (zona C), donde se encuentran la mayoría de los asentamientos, sigue bajo control militar israelí.

Su función central era vigilar la oposición palestina a Israel, y el primer ministro Yitzakh Rabin alabó el hecho de que la AP 'no permitirá ninguna apelación al Tribunal Supremo e impedirá que la Asociación Israelí de Derechos Civiles critique las condiciones allí existentes negándole el acceso a la zona'.

Incluso esta caricatura de Estado era un anatema para Ariel Sharon, Benjamin Netanyahu y su Partido Likud. Animaron a las multitudes que clamaban por la sangre de Rabin, pocos días antes de que fuera asesinado por un fanático israelí de derechas en noviembre de 1995. En Camp David, en el verano de 2000, el primer ministro laborista Ehud Barak dejó claro que una retirada propuesta de partes de Cisjordania y Gaza dejaría a los palestinos sólo el 15% de la Palestina original. Arafat se negó a firmar, y el 'proceso de paz' llegó a su fin. La provocadora visita de Sharon al complejo de la Mezquita de Al-Aqsa y el Monte del Templo fue un ejemplo de ello y provocó el estallido de una segunda Intifada.

A partir de entonces, todos los partidos sionistas propusieron políticas encaminadas a contrarrestar el 'problema demográfico' y ampliar el control sobre Cisjordania.

En la actualidad, en Israel-Palestina viven aproximadamente el mismo número de judíos israelíes y palestinos, y los palestinos pronto se convertirán en mayoría. Si el Estado de Israel se midiera por la realidad de la población cuyo destino determina, incluiría no sólo a los 9,3 millones de israelíes que viven dentro de sus fronteras internacionalmente reconocidas anteriores a 1967, de los cuales no solo 2 millones son palestinos, sino también a unos 5,4 millones de palestinos de los territorios palestinos ocupados capturados en la guerra árabe-israelí de 1967 que viven bajo el régimen militar israelí.

Así, pronto, la demografía y el desgaste conducirán a un área territorial/estado con una mayoría musulmana y una minoría judía. La única respuesta del sionismo a lo que considera una amenaza existencial es la guerra y la limpieza étnica. El primer ministro Ariel Sharon declaró en diciembre de 2002 que había que expulsar a los palestinos de los territorios ocupados para dejar sitio a los asentamientos judíos, mientras Netanyahu tronaba: 'Vamos a limpiar toda la zona...'.

Sharon utilizó la segunda Intifada como justificación para construir el Muro de Separación entre Israel y Cisjordania con el respaldo de los laboristas. En el proceso, Israel se apoderó permanentemente de hasta 18 km de tierra dentro de Cisjordania, incluyendo los principales bloques de asentamientos, quedándose con el 9% del territorio y aislando a unos 30.000 palestinos en el lado israelí y a 230.000 palestinos de Jerusalén Este en el lado cisjordano. El control israelí del acuífero occidental, cortesía del Muro de Separación, y del 80 por ciento de las aguas subterráneas de Cisjordania ha provocado una crisis crónica y artificial de agua para millones de personas y una drástica reducción de la cantidad de tierras agrícolas de regadío, que ha pasado del 14 por ciento antes de 1967 a menos del 2 por ciento en la actualidad.

Todo esto fue considerado legal por el cacareado Tribunal Supremo de Israel.

Gaza quedó aún más aislada en 2005 con el plan de retirada de Sharon, destinado a conseguir la aprobación de Estados Unidos para la expansión y consolidación de los asentamientos en Cisjordania. Cuando Hamás se hizo con el control del enclave en 2007, la estrategia de contención de Israel se convirtió en un bloqueo económico a gran escala. En el proceso, Cisjordania se ha transformado en un gueto empobrecido y Gaza en una prisión.

Ni sionismo ni nacionalismo árabe, ¡sino internacionalismo socialista!

El aspecto más fundamental del conflicto entre la coalición gobernante de Netanyahu y el bloque de la oposición es su acuerdo en todo lo fundamental. No es un amor abstracto por la 'democracia', sino la defensa intransigente del sionismo y de los intereses sociales de la burguesía israelí lo que ha enfrentado a los líderes de la protesta con el asalto al Tribunal Supremo. Los criminales de guerra no acusados, como el líder de la oposición Benny Gantz y el rebelde ministro de Defensa de Netanyahu, Yoav Gallant, temen que Netanyahu y sus patrocinadores fascistas, al perseguir una agenda escalada de limpieza étnica, una ofensiva religioso-cultural y maniobras legales para salvar a Netanyahu de la cárcel, estén socavando la falsa cobertura 'democrática' proporcionada por el Tribunal Supremo y el poder judicial durante décadas de implacables ataques a los palestinos.

Desestabilizar la sociedad israelí cediendo la iniciativa a los supremacistas judíos y a los reaccionarios religiosos ha socavado el apoyo a Israel en todo el mundo, incluyendo a la comunidad judía de Estados Unidos, la mayor del mundo, que se apoya en parte en que Washington y las capitales europeas presentan a Israel como la 'única democracia' de Oriente Medio. Ha socavado gravemente los esfuerzos por presentar la oposición al sionismo como una forma de 'antisemitismo de izquierdas' que impone a Israel normas que no se esperan de similares 'democracias liberales' y establece una falsa equivalencia entre Israel y Sudáfrica bajo el apartheid.

Sobre todo, esto amenaza la política militar agresiva de Washington en la región, donde Israel actúa como su perro de ataque en busca de sus intereses geoestratégicos.

A nivel nacional, aunque la agenda del movimiento de protesta está actualmente dictada por la burguesía sionista y recibe apoyo social de sectores de la clase media urbana, la agitación política corre el riesgo de provocar una explosión de luchas sociales contra la represión de los derechos democráticos y las políticas económicas de austeridad necesarias para pagar la ocupación y la guerra y enriquecer a los oligarcas israelíes.

El sionismo —que promueve un Estado basado en la identidad religioso-cultural y en un supuesto interés nacional común para todos los judíos— ha constituido durante mucho tiempo la base para oponerse no sólo a la defensa de los derechos palestinos, sino a cualquier afirmación de los intereses sociales y políticos independientes de los trabajadores judíos.

La federación sindical Histadrut surgió como institución estatal, controlando el sector de servicios de Israel, sus mayores conglomerados, el banco nacional y las instituciones sanitarias y médicas. La liberalización económica y las privatizaciones hicieron que su número de afiliados se desplomara sin precedentes en todo el mundo, pasando de unos 1,8 millones (entonces el 85% de la población activa) en 1983 a menos de 200.000 en la actualidad. Su llamamiento a la huelga general durante las protestas masivas, que excluía a los trabajadores árabes y migrantes, se llevó a cabo en coordinación con Netanyahu para combatir el peligro de que las huelgas se desarrollaran fuera del control burocrático.

El sionismo laborista, ideología fundadora del Estado de Israel, ha sufrido un colapso peor que su brazo sindical, ya que sus pretensiones socialistas han naufragado ante las realidades de un Estado y una sociedad basada en el capitalismo y el exclusivismo religioso sectario.

La agitación política y social que sacude a Israel en su 75 aniversario confirma que se dan las condiciones para luchar por una alternativa socialista revolucionaria. Pero mientras no se cuestionen los principios básicos del sionismo, la crisis del dominio burgués se resolverá sobre la base de un nuevo giro a la derecha.

Lo más peligroso de todo es que la escalada de la crisis política está conduciendo a un giro cada vez más brusco hacia la represión militar de los palestinos y el avivamiento de la guerra con Siria e Irán. Con Israel ocupando un papel central en la campaña militar del imperialismo estadounidense para asegurar la hegemonía mundial, que se extiende desde la guerra de facto con Rusia en Ucrania hasta China, la amenaza de una guerra que envuelva todo Oriente Medio está cada vez más cerca.

La utopía sionista de un Estado nacional en el que los judíos del mundo pudieran encontrar refugio ha conducido, en cambio, a un descenso vertiginoso hacia formas de gobierno de Estado policial, la aparición del fascismo, el estallido de la guerra civil y la guerra con los palestinos y los vecinos árabes de Israel. El camino a seguir consiste en unificar a la clase obrera, judía y palestina, en una lucha conjunta contra el capitalismo y por el socialismo.

Los trabajadores judíos enfrentados a la amenaza de la extrema derecha deben hacer suya la declaración de Marx de que 'Una nación que esclaviza a otra forja sus propias cadenas'. Y también para los palestinos debe desarrollarse una profunda comprensión de que no existe un camino capitalista nacional hacia la liberación de la opresión, como ha demostrado toda la historia poscolonial de Oriente Medio y África, así como la de la Autoridad Palestina.

Una auténtica alternativa revolucionaria debe basarse en la teoría de la revolución permanente. En la época imperialista, Trotsky explicó que la realización de las tareas democráticas y nacionales básicas en las naciones oprimidas, asociadas en un período anterior al ascenso de la burguesía, sólo puede lograrse mediante la movilización política independiente de la clase obrera, actuando desde una perspectiva socialista e internacionalista.

Trascendiendo todas las divisiones nacionales, los trabajadores deben luchar por los Estados Unidos Socialistas de Oriente Medio, liberados de los intereses depredadores de las potencias imperialistas y las empresas transnacionales. Construido sobre el principio esencial de la igualdad para todos los pueblos de la región, esto garantizaría un futuro democrático y próspero para todos, basado en el uso de los vastos recursos naturales de la región para satisfacer las necesidades sociales esenciales.

Esto requiere la creación de secciones del Comité Internacional de la Cuarta Internacional en Israel, Palestina y en toda la región para proporcionar una dirección revolucionaria socialista.

(Publicado originalmente en inglés el 12 de mayo 2023)