A primeras horas de la tarde del lunes, la Unión Nacional Eléctrica de Cuba (UNE) afirmó haber restablecido el servicio eléctrico al 89,3 por ciento de la capital, La Habana, al intentar reactivar la red nacional tras repetidos fallos durante el fin de semana. El colapso de la red, que causó un apagón en toda la isla para la nación de 10 millones de personas, es el resultado de la escasez de combustible y el deterioro de la infraestructura, causado en última instancia por el bloqueo de Estados Unidos durante décadas, y profundizado por la bancarrota del llamado camino cubano al socialismo.

La red eléctrica de Cuba sufrió un colapso total a partir del viernes, tras el fallo de su mayor central eléctrica, la planta de Antonio Guiteras cerca de Matanzas, alrededor de las 11 a.m. Esto causó una reacción en cadena de fallos en todo el país. Contribuyendo al colapso de la red ha sido la escasez de combustible para las centrales eléctricas, incluyendo siete plantas flotantes basadas en barcos que Cuba ha alquilado a proveedores turcos para compensar sus propias instalaciones deterioradas.

La UNE intentó sin éxito restablecer la red varias veces durante el fin de semana, sufriendo en última instancia cuatro colapsos de la red en 48 horas para el domingo. El domingo, la UNE dijo que había restablecido la electricidad a 216.000 en La Habana antes de que la red colapsara por cuarta vez. Muchas partes del país permanecen sin electricidad.

El ministro de Energía y Minas, Vicente de la O Levy, afirmó que la mayoría de las personas verían su electricidad restablecida el lunes por la noche, aunque dijo que algunos podrían esperar un poco más, afirmando que “el último cliente podría recibir servicio para el martes”.

El primer ministro Manuel Marrero Cruz dijo que “la escasez de combustible es el mayor factor” en el colapso de la red. Como resultado, el gobierno cubano instituyó medidas de emergencia para reducir el uso eléctrico con el fin de reactivar la red. Como resultado, todas las actividades escolares y no esenciales fueron canceladas hasta el miércoles. Como Marrero lo expresó, “Hemos estado paralizando la actividad económica para generar (energía) para la población”.

Durante el prolongado apagón, incluso muchos hoteles agotaron su combustible para los generadores, y un informe en CNN indicó que el Aeropuerto Internacional José Martí en La Habana operaba solo con energía de emergencia, con gran parte del aeropuerto en la oscuridad. Al menos algunos hospitales estaban supuestamente aún funcionando mediante el uso de generadores, pero el transporte público y gran parte de la economía estaban básicamente cerrados.

Para los trabajadores cubanos comunes, muy pocos de los cuales tienen acceso a generadores, el apagón dejó la comida, cuyo costo representa una parte sustancial de sus magros ingresos, pudriéndose en refrigeradores. En muchos hogares, el agua corriente también se cortó, ya que es común que los edificios dependan de bombas eléctricas para mover el agua desde cisternas subterráneas.

Tras la afirmación del presidente cubano Miguel Díaz-Canel de que la situación del país era resultado de la “persecución financiera y energética” de Estados Unidos, un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca absurdamente afirmó: “Estados Unidos no es el culpable del apagón de hoy en la isla, ni de la situación energética general en Cuba”.

De hecho, el bloqueo ha privado a Cuba de las necesarias inversiones, así como del acceso a suministros y repuestos para sus envejecidas plantas eléctricas. Las principales plantas termoeléctricas utilizadas para la generación de electricidad tienen cerca de 50 años y una vida útil de solo 25-30 años.

Además, dado que estas plantas eléctricas dependen del petróleo crudo y la capacidad de refinación para funcionar, el embargo de EE.UU. en servicios financieros y petroleros ha obstaculizado la capacidad del gobierno cubano para suministrar suficiente combustible a estas plantas. Esto sin mencionar los intentos continuos del imperialismo estadounidense de llevar a cabo un cambio de régimen en Venezuela, que ha sido el principal proveedor de combustible de Cuba. Las sanciones económicas contra Venezuela han causado una contracción significativa en la producción de petróleo de ese país, resultando en envíos más pequeños a Cuba mientras Venezuela lucha por satisfacer su propia demanda interna.

Según un informe en el New York Times, Venezuela redujo sus envíos de petróleo a Cuba a la mitad este año, a 25.000-30.000 barriles por día (bpd). Esto es una disminución desde el máximo de alrededor de 130.000 bpd que Venezuela enviaba hace una década. Las importaciones de México y Rusia que componían el balance de las necesidades de combustible domésticas de Cuba también han caído. De hecho, la situación del combustible es tan precaria que el mal tiempo la semana pasada impidió el atraque de un barco que transportaba combustible, contribuyendo a la falta de generación de energía.

Incluso antes del colapso de la red, los cubanos experimentaban apagones de 10 a 20 horas por día en algunos casos, especialmente fuera de La Habana. El apagón total ha planteado el espectro del regreso de la protesta social a la isla. En julio de 2021 surgieron protestas generalizadas contra los apagones y la escasez de electricidad, y también hubo algunas protestas más pequeñas a principios de este año tras el recorte de los subsidios al combustible y la implementación de un “programa de estabilización macroeconómica”. Más tarde, en junio, el gobierno anunció que comenzaría a implementar la austeridad bajo la bandera de una “economía de guerra”, como resultado de la profunda crisis social, económica y política que afecta a la isla.

Después de que comenzara el colapso de la red, el presidente Miguel Díaz-Canel apareció en televisión vistiendo un uniforme militar para advertir a la población contra cualquier protesta, afirmando: “No vamos a aceptar ni permitir que nadie actúe con vandalismo y mucho menos que altere la tranquilidad de nuestro pueblo”.

Dijo que los infractores serían tratados “con la severidad que las leyes revolucionarias disponen,” y afirmó que los manifestantes estaban actuando “bajo la dirección de operadores extranjeros de la contrarrevolución cubana”.

Informes indicaron que ha habido protestas dispersas alrededor de la isla, incluyendo calles bloqueadas, aunque la falta de acceso a internet y energía sin duda ha impedido que los informes salgan a la luz.

O Levy afirmó que era esencialmente contrario a la cultura cubana criticar al gobierno, diciendo, “Es cultura cubana cooperar,” y agregó que los informes de protestas eran “incorrectos” e “indecentes”.

Mientras Cuba sufría con el apagón, el huracán Oscar tocó tierra cerca de la ciudad oriental de Baracoa como un huracán categoría 1, trayendo vientos de 130 kph (80 mph) a una área en la que se concentra una gran cantidad de infraestructura eléctrica, incluidas varias plantas eléctricas grandes en Holguín y Renté. Aunque no está claro si la tormenta causó un daño considerable, la isla ha sido golpeada repetidamente por huracanes en los últimos años. Su prolongada crisis, además de obstaculizar su capacidad para mantenerse a flote económicamente en el contexto de cambios y nuevas demandas por parte de las industrias capitalistas mundiales, también está impidiendo que soporte los cambios provocados por el calentamiento global.

Debido a las profundas crisis y la escasez generalizada de electricidad, alimentos y otras necesidades a lo largo del país, Cuba ha experimentado una de las mayores pérdidas de población registradas fuera de una guerra abierta. Desde 2022, más de un millón de personas, o el 10 por ciento de la población, han salido de la isla, según Juan Carlos Alfonso Fraga, el jefe de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información, quien reveló la cifra durante una sesión de julio de la Asamblea Nacional.

Las cifras oficiales hechas públicas por el gobierno revelaron que la población cayó a 10.055.968 en diciembre de 2023 desde 11.181.595 en diciembre de 2021. Fraga señaló que la tendencia en la pérdida de población había continuado en 2024, lo que significa que la población había caído por debajo de 10 millones. Al menos una estimación, de Juan Carlos Albizu-Campos del Centro Cristiano para la Reflexión y el Diálogo en Cuba, coloca la población actual de Cuba en 8,62 millones, señalando que el gobierno no ha llevado a cabo un censo requerido, que se retrasó al menos hasta 2025.

Aparentemente, 405.512 personas también murieron durante el período delineado por Fraga, o el 3,6 por ciento de la población, un número alto que probablemente resulta de una población envejecida en la que una cuarta parte de los cubanos tienen más de 60 años, y la pandemia continua de COVID-19, que continúa infectando a los cubanos mientras las medidas de salud pública para mitigar la propagación de la enfermedad son básicamente inexistentes, como en otros países alrededor del mundo.

El colapso de la infraestructura eléctrica cubana, así como la destrucción de casi todo lo que queda de la red de seguridad social e infraestructura de Cuba, subraya el papel del imperialismo estadounidense, que nunca se acomodó a la existencia de la Revolución Cubana y a cualquier desafío a su hegemonía desenfrenada en el Caribe. También muestra la imposibilidad del llamado camino cubano al socialismo, que realmente fue solo una forma más radical de los movimientos nacionalistas burgueses en el período de posguerra, y que solo ha buscado ser reconocido como legítimo por el gobierno de EE.UU.

Como señaló el WSWS recientemente en relación con los regímenes nacionalistas burgueses en el Medio Oriente, una característica clave del nacionalismo burgués es “proponer interminables compromisos con las potencias imperialistas en un esfuerzo por alcanzar algún tipo de acuerdo negociado que los deje intactos. Están desesperados por encontrar una acomodación con Israel y los Estados Unidos, porque están aterrorizados por las implicaciones revolucionarias de cualquier lucha seria contra ellos”.

La única solución para la profunda crisis en Cuba es extraer las lecciones de la larga historia del castrismo y todas las formas de nacionalismo pequeñoburgués, y trabajar hacia la construcción de una sección del ICFI en Cuba.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de octubre de 2024)