Le Parti de l’égalité socialiste (Canada) demande l’abandon de toutes les charges retenues contre les «11 pour la paix» (Peace 11) – des militants pro-palestiniens anti-génocide – et la fin des poursuites et de la persécution de tous les manifestants anti-guerre.
Les «Peace 11» ont été arrêtés en novembre dans le cadre d’une manifestation non violente contre Heather Reisman, PDG milliardaire d’Indigo, la plus grande chaîne de librairies du Canada. Reisman soutient financièrement les Forces de défense israéliennes (FDI) et est complice du génocide en cours à Gaza. Les membres du groupe qui ont été suspendus de leur emploi, y compris à l’Université York, doivent être immédiatement réintégrés.
Les travailleurs du Canada et du monde entier doivent se mobiliser pour s’opposer à cet assaut de grande envergure contre la liberté d’expression et le droit démocratique de protester, et exiger la fin des poursuites. Une campagne de courriels menée par Canadians for Justice and Peace in the Middle East à l’intention du procureur général de l’Ontario et des dirigeants d’Indigo a recueilli plus de 1600 signatures.
Les poursuites ont débuté cette semaine par les premières audiences de procédure. Il s’agit d’un véritable coup monté qui s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large visant à réprimer les manifestations contre l’assaut israélien et la complicité des puissances impérialistes, dont le Canada, qui se sont multipliées à l’échelle internationale au cours des trois derniers mois.
Avec le soutien total des grands médias, les élites dirigeantes d’Amérique du Nord et d’Europe ont qualifié d’antisémites les manifestants qui s’opposent à l’assaut génocidaire d’Israël contre Gaza et à son occupation de la Palestine, et qui défendent des positions antisionistes. Cela s’est traduit par des efforts visant à interdire les manifestations en faveur de la Palestine en Europe, y compris la proscription de slogans et la saisie de littérature en Allemagne.
Aux États-Unis, les chasses aux sorcières maccartistes menées par les forces d’extrême droite contre les présidents d’université jugés incapables de lutter avec la vigueur nécessaire contre l’«antisémitisme» ont contraint les présidents de l’université de Harvard et de l’université de Pennsylvanie à démissionner.
Les 11 personnes font face à des accusations de méfait de plus de 5000 $ et de complot en vue de commettre un acte criminel, avec une possibilité de 10 ans de prison si elles sont reconnues coupables. Ces accusations sont liées à une manifestation du 10 novembre au cours de laquelle les portes d’entrée d’un magasin Indigo de Toronto ont été aspergées de peinture rouge lavable et recouvertes d’affiches portant la photo de Reisman et la phrase «Funding Genocide» (Finance le génocide).
Le 14 novembre, la police de Toronto a arrêté une personne soupçonnée d’avoir participé aux manifestations. Une semaine plus tard, les dix autres personnes ont été arrêtées lors de descentes matinales à leurs domiciles. Selon des témoins, la police a saccagé les maisons, menotté les personnes présentes lors de la descente, y compris les parents d’un suspect, et saisi des téléphones et des ordinateurs.
Bien qu’aucun des 11 suspects n’ait été inculpé de crime haineux, la police de Toronto a annoncé dans un communiqué de presse que la manifestation était «traitée comme une infraction présumée motivée par la haine». S’appuyant sur le fait que Reisman est juive, les médias grand public ont repris la déclaration de la police et présenté l’incident de la librairie Indigo comme l’une des principales manifestations d’une prétendue montée de l’antisémitisme au Canada. Cette affirmation diffamatoire obscurcit et déforme l’objectif de la manifestation et salit les opposants au génocide du régime sioniste en les qualifiant d’extrémistes.
Reisman et son mari, le fondateur milliardaire de fonds d’investissement Gerry Schwartz, ont créé la fondation HESEG en 2005 afin d’apporter un soutien financier et de couvrir les frais de scolarité de ce que l’on appelle les «soldats isolés» dans les Forces de défense israéliennes. Les «soldats isolés» n’ont pas la nationalité israélienne et n’ont pas de famille dans le pays, mais ils décident d’y rester après leur service militaire. En 2022, Reisman et Schwartz ont fait don de 7,1 millions de dollars à HESEG, qui est considérée comme une organisation caritative par l’Agence du revenu du Canada.
En conséquence, Indigo est depuis longtemps la cible de protestations de la part des partisans du mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS), qui cherche à utiliser la pression économique pour réformer la politique d’apartheid de l’État sioniste à Gaza et en Cisjordanie. Des militants de gauche ont fait remarquer que la loi canadienne interdit le recrutement par des armées étrangères et que le soutien financier aux forces armées d’un autre pays n’est pas considéré comme «caritatif» à des fins fiscales.
Lesley Wood, professeure agrégée à l’université de York et présidente du département de sociologie de l’établissement de 2017 à 2021, figure parmi les 11 membres de Peace 11. Ses travaux académiques se sont concentrés sur la critique du maintien de l’ordre lors des manifestations et sur l’examen des tactiques d’action collective des manifestants. Après que l’université de York l’a suspendue, ainsi que deux autres employés de l’université qui font partie des 11, le département de sociologie a adopté une résolution demandant leur réintégration.
Les conditions de la poursuite dirigée contre Peace 11 ont été créées par les gouvernements provinciaux et fédéral, ainsi que par le Nouveau Parti démocratique (NPD). Le Premier ministre libéral Justin Trudeau a longtemps rejeté les demandes populaires du Canada en faveur d’un cessez-le-feu à Gaza et, lorsqu’il a officiellement voté en faveur d’un tel cessez-le-feu aux Nations unies, son gouvernement a clairement indiqué que le soutien d’Ottawa était conditionné à la réalisation par Israël de ses objectifs de guerre déclarés. Tout en affichant clairement le soutien du Canada au régime de Netanyahou et aux crimes de guerre odieux commis par Tsahal, Trudeau a dénoncé la «montée très effrayante de l’antisémitisme au Canada».
Le gouvernement provincial de l’Ontario du premier ministre conservateur Doug Ford a mené la charge contre l’ancienne législatrice du NPD Sarah Jama après qu’elle ait dénoncé la répression des Palestiniens et qualifié Israël d’État d’apartheid. Le parti de Jama s’est joint à la chasse aux sorcières en l’évinçant du groupe parlementaire du NPD dans l’Ontario. L’isolement de Jama a permis au gouvernement Ford d’adopter une motion de censure sans précédent qui la réduit au silence à l’Assemblée législative jusqu’à ce qu’elle revienne sur sa déclaration de soutien aux Palestiniens. Ford et ses ministres ont également qualifié publiquement d’«antisémites» les professeurs et les étudiants pro-palestiniens de l’université et ont exigé que les universités sévissent contre les manifestations qui s’opposent au massacre des Palestiniens de Gaza.
Les événements récents ont montré clairement que la menace de l’antisémitisme est bien réelle. Toutefois, comme ce fut le cas tout au long de l’histoire du 20e siècle, cette menace provient de l’extrême droite, et non de la gauche et des opposants au génocide.
En septembre, l’ensemble du Parlement canadien, sous la direction de Trudeau et du président ukrainien Volodymy Zelensky, s’est levé pour applaudir Yaroslav Hunka, un vétéran ukrainien de la Waffen-SS d’Adolf Hitler âgé de 98 ans et vivant au Canada. Le gouvernement canadien a été l’un des principaux soutiens du régime de Kiev, qui est truffé d’éléments fascistes et déploie des forces néonazies dans la guerre menée par les États-Unis contre la Russie. Les forces armées canadiennes ont fourni des armes et une formation à des unités qui arborent ouvertement des croix gammées nazies et d’autres insignes fascistes.
La campagne de diffamation contre les défenseurs des Palestiniens a été précédée d’une campagne de censure soutenue par l’État contre les opposants au soutien de l’impérialisme canadien à la guerre contre la Russie. Elle a été menée par le Congrès des Ukrainiens canadiens d’extrême droite, qui entretient des liens étroits avec l’État canadien, et soutenue par le gouvernement progressiste-conservateur de l’Ontario. L’une des principales cibles de cette chasse aux sorcières était l’International Youth and Students for Social Equality (IYSSE), le mouvement de jeunesse du PES, parce qu’il avait organisé des réunions anti-guerre à Waterloo, Toronto et Montréal au printemps 2023. Les tentatives d’empêcher et de perturber ces événements ont échoué.
L’affaire contre les «Peace 11» est en fin de compte une condamnation du système capitaliste, qui ne peut tolérer même les signes d’opposition les plus élémentaires. Pendant que l’élite financière s’enrichit de manière fantastique, les travailleurs luttent pour mettre de la nourriture sur la table. Dans des villes comme Toronto, il est de plus en plus impossible de se loger. La classe ouvrière doit se rallier à la défense des «Peace 11» et entreprendre la lutte pour le socialisme afin de mettre fin à la guerre, à la répression et à l’inégalité sociale.
(Article paru en anglais le 11 janvier 2024)