Вооруженные столкновения с участием танков и артиллерии на границе между селом Тавуш на северо-востоке Армении и Товузским районом Азербайджана, начавшиеся в воскресенье, 12 июля, грозят спровоцировать полномасштабную войну. Со стороны Азербайджана погибло, по меньшей мере, 12 военнослужащих, в том числе генерал-майор и полковник, а также одно гражданское лицо. Со стороны Армении погибли четыре солдата. Есть много раненых.
Вслед за опасным столкновением на китайско-индийской границе в июне, этот инцидент является еще одним подтверждением того, что пандемия COVID-19 усилила геополитические конфликты по всему миру. Как Армения, так и Азербайджан переживают растущую вспышку коронавируса и серьезный экономический и социальный кризис, что вызывает растущее возмущение трудящихся. В Азербайджане с населением в 10 миллионов человек зарегистрировано более 26 тысяч случаев заболевания и 334 смертельных исхода. Население Армении составляет менее трех миллионов человек, но и здесь сообщается о более чем 33 тысячах случаев заболевания и 607 случаев смерти.
Как Армения, так и Азербайджан обвиняют друг друга в нарушении режима двухстороннего перемирия. Агентство Би-Би-Си сообщило, что пограничные столкновения начались «всего через несколько дней после того, как президент Азербайджана [Ильхам] Алиев раскритиковал международных посредников, ведущих мирные переговоры с Арменией, назвав весь процесс “бессмысленным”».
Примечательно, что местом последних столкновений стала не спорная территория Нагорного Карабаха, а участок на линии международно признанной границы между двумя странами. Заместитель министра обороны Азербайджана Керим Велиев заявил во вторник, 14 июля, что погибло почти 100 армянских солдат, но армянские официальные лица это отрицают.
Хотя официальный представитель Армении Арцрун Ованнисян заявил в пятницу, 17 июля, что «можно считать, что напряженность значительно ослабела», это второе за последние пять лет вооруженное столкновение между Арменией и Азербайджаном. Угрозы со стороны официальных лиц показывают, что полномасштабная война между двумя государствами Южного Кавказа представляет собой реальную опасность. Такая война может легко перерасти в конфликт между Россией, поддерживающей Армению, и Турцией, традиционным союзником Азербайджана, являющейся к тому же членом НАТО.
Опасность конфликта подчеркивает заявление официального представителя министерства обороны Азербайджана Вагифа Даргяхлы: «Армянская сторона не должна забывать, что современные ракетные комплексы, которыми располагает наша армия, способны нанести точный удар по Мецаморской атомной электростанции, и это стало бы огромной трагедией для Армении».
Построенная еще в советский период АЭС находится примерно в 35 километрах от Еревана и недалеко от восточной границы Турции с Арменией. Ракетный удар по этой атомной станции неизбежно привел бы к ужасающей ядерной катастрофе, затрагивающей весь регион.
МИД Армении назвал эту угрозу «явной демонстрацией государственного терроризма и намерений геноцида», добавив: «Мы решительно осуждаем ядерные угрозы, озвученные Азербайджаном, которые демонстрируют абсолютное отсутствие ответственности и здравого рассудка со стороны этого конкретного члена международного сообщества».
Более того, Баку и Ереван обвинили друг друга в обстреле мирных жителей. В то время как пресс-секретарь министерства обороны Армении Шушан Степанян заявила, что азербайджанские войска «обстреливают армянские села из минометов и гаубиц», азербайджанские официальные лица утверждают, что «армяне обстреливают азербайджанские села из крупнокалиберного оружия».
16 июля президент Алиев уволил своего министра иностранных дел Эльмара Мамедъярова, обвинив его в том, что тот занимался «бессмысленной работой, бессмысленными переговорами». Это произошло после демонстрации в поддержку войны в Баку вечером 14 июля. В ней, согласно местным СМИ, приняло участие около 30 тысяч человек, скандировавших лозунги «Карабах — это Азербайджан!» и «Мобилизация». В 4 часа утра по местному времени несколько демонстрантов ворвались в здание парламента.
Согласно агентству AP, Алиев «набросился на демонстрантов-националистов» и «обвинил лидеров оппозиционного Народного фронта Азербайджана в подстрекательстве к беспорядкам с целью дестабилизировать Азербайджан во время возобновившихся боевых действий с Арменией».
С момента начала столкновений появилось много официальных заявлений со всего мира. Агентство Reuters пишет: «Международная озабоченность высока из-за угрозы стабильности в регионе, где проходят трубопроводы, поставляющие нефть и газ из Каспийского бассейна на мировые рынки».
Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш призвал к немедленному прекращению боевых действий на армяно-азербайджанской границе. Сопредседатели Минской группы Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) обратились ко всем сторонам с предложением «воздержаться от подстрекательской риторики и попыток изменить ситуацию на местах», как говорится в заявлении ОБСЕ, опубликованном в среду, 15 июля.
Минская группа ОБСЕ, возглавляемая Соединенными Штатами, Францией и Россией, была создана в 1992 году якобы для урегулирования нагорно-карабахского конфликта между Арменией и Азербайджаном.
Нагорный Карабах, горная область Азербайджана с преобладающим армянским населением, провозгласил независимость в 1991 году. Конфликт в этом регионе начался еще в 1988 году, когда Азербайджан и Армения входили в состав Советского Союза. Он перерос в полномасштабную войну в начале 1990-х годов, после того как сталинистская бюрократия упразднила в 1991 году Советский Союз. Ко времени прекращения огня в 1994 году война между азербайджанской армией и армянскими сепаратистами унесла около 30 тысяч жизней.
Как Мировой Социалистический Веб Сайт предупреждал в 2016 году, когда между двумя странами вспыхнуло предыдущее серьезное столкновение, в результате которого погибло почти 200 солдат с обеих сторон: «Военная опасность, исходящая от Нагорно-Карабахского кризиса, указывает на катастрофические геополитические последствия распада СССР, а также на реакционный характер националистической политики, преобладающей во всех бывших советских республиках, включая Россию. Это создало основу для возникновения взрывоопасных этнических конфликтов и империалистических интриг по всему региону».
Госсекретарь США Майк Помпео заявил, что его правительство «глубоко обеспокоено гибелью людей и насилием на границе между Арменией и Азербайджаном», и призвал «стороны к немедленной деэскалации, возобновлению конструктивного диалога и прекращению огня, чтобы начать переговоры с сопредседателями Минской группы ОБСЕ».
Франция, со своей стороны, также осудила «вооруженное противостояние на армяно-азербайджанской границе», призвав к «диалогу».
«Мы глубоко обеспокоены перестрелками на армяно-азербайджанской границе. Мы призываем обе стороны проявлять сдержанность и уважать свои обязательства по прекращению огня», заявил пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков, добавив: «Россия, как мы уже заявляли на различных уровнях, готова предоставить свои посреднические усилия для урегулирования конфликта в качестве сопредседателя Минской группы».
Россия располагает в Армении двумя военными базами, где находится около 5000 солдат и сотни танков, единиц бронетехники и артиллерийских систем, а также, по имеющимся данным, дюжина истребителей МиГ-29, боевые вертолеты и другая техника.
Как сообщает российское информационное агентство ТАСС, президент России Владимир Путин распорядился провести в пятницу, 17 июля, «внезапную проверку боеготовности» войск и флотов. В проверку вовлечены около 150 тысяч военнослужащих, свыше 26 тысяч систем вооружения, 414 самолетов и 106 боевых кораблей «Южного и Западного военных округов России, воздушно-десантных войск и морской пехоты Северного и Тихоокеанского флотов».
Министр обороны генерал армии Сергей Шойгу заявил: «Проверка предусматривает проведение 56 тактических учений с войсками. Всего будет задействовано 35 учебно-тренировочных полигонов и лагерей, а также 17 военно-морских полигонов в Черном и Каспийском морях… Результаты проведенных учебных мероприятий должны быть учтены при оценке уровня готовности крупных воинских частей и соединений к участию в стратегических учениях “Кавказ–2020” [запланированных на сентябрь]».
Однако самые воинственные заявления исходят от Анкары, главного союзника Баку на протяжении десятилетий. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган осудил «нападения Армении на дружественный и братский Азербайджан» во время пресс-конференции во вторник, 14 июля. Он сказал: «Более того, это последнее нападение было совершено не на верхнюю Карабахскую линию, а непосредственно на границе между двумя государствами и с применением тяжелого оружия».
Эрдоган фактически предположил, что Кремль стоит за тем, что он назвал «безрассудными и систематическими нападениями со стороны Армении», которые, по его словам, направлены на то, чтобы «воспрепятствовать урегулированию в Нагорном Карабахе, а также создать новые очаги столкновений».
Министр обороны Турции Хулуси Акар, после встречи с заместителем министра обороны Азербайджана и командующим ВВС Рамизом Тахировым 16 июля также заявил, что этот шаг «идет поверх головы Армении».
В пятницу, 17 июля, Исмаил Демир, глава Управления оборонной промышленности Турции, заявил в «Твиттере»: «Мы должны показать миру, что наши братские страны полностью едины. Одна нация, два государства». Он добавил, что «наши вооруженные беспилотные летательные аппараты, боеприпасы и ракеты с нашим опытом, технологиями и возможностями находятся в распоряжении вооруженных сил Азербайджана».
Подчеркнув свою полную поддержку правительству Эрдогана в разгорающемся конфликте, оппозиционная Республиканская народная партия (РНП) и Хорошая партия поддержали совместное заявление правящей Партией справедливости и развития (ПСР) и ее союзника, Партии националистического движения (ПНД), опубликованное от имени турецкого парламента в среду, 15 июля. В заявлении говорилось: «Турция, которая всегда была защитником мира и стабильности, исходя из принципа “два государства, одна нация”, будет продолжать поддерживать Азербайджан в его усилиях по восстановлению своей территориальной целостности».
На фоне опасных прокси-войн между Турцией и Россией на территории Сирии и Ливии безоговорочная поддержка Азербайджана со стороны турецкой правящей элиты, а также масштабные военные учения Москвы, являются предупреждением о том, что эскалация конфликта между Азербайджаном и Арменией может быстро выйти из-под контроля и спровоцировать более широкий конфликт с участием России, Турции и НАТО.