После массового пика заражения COVID-19, который, по общему мнению, достиг своего апогея в канун Нового года, зимняя волна, как ожидалось, отступит и начнется очередное затишье в распространении инфекций, — по крайней мере, до тех пор, пока популяционный иммунитет снова не начнет ослабевать и не будет обнаружен новый вариант, который превзойдет своих предшественников по заразности и невосприимчивость к иммунитету.
Тем не менее еще до конца января концентрация SARS-CoV-2 в сточных водах США снова начала расти с низкого уровня в 812 единиц на миллилитр, повысившись еще на 14 процентов до 929 единиц на миллилитр 19 февраля. Если рассмотреть данные по сточным водам на протяжении всей пандемии, то обычной тенденцией является быстрое снижение после праздничных пиков, причем число случаев резко падает в феврале и марте. На этот раз это правило нарушено.
Майк Хёргер, доктор медицинских наук из Тулейнского университета, инициировал Pandemic Mitigation Collaborative («Совместную программу по смягчению последствий пандемии») для решения проблемы физического и эмоционального бремени пандемии COVID-19. Эта группа ученых использует национальные данные о концентрации вируса в сточных водах, еженедельно публикуемые сайтом Biobot, для моделирования и оценки ежедневных показателей инфицирования COVID-19 в США. В ответ на обновленную в понедельник информацию от Biobot он отметил в своих социальных сетях, что в США сохраняется продолжительный всплеск распространения COVID.
Хёргер добавил: «Плохие новости: уровни все еще растут. Исторически февраль отмечен быстрым снижением передачи [вирусов]. Показатель 929 единиц/мл соответствует 1,35 миллиона случаев инфицирования в день». Кроме того, по оценкам его модели, около 2,7 процента населения активно инфицированы, и ожидается, что, возможно, у 60 000 человек каждый день будет развиваться «долгий ковид».
Чтобы понять эти цифры в контексте, Хёргер отметил: «По сравнению с полной пандемией уровень трансмиссии сегодня остается выше, чем в течение примерно 86 процентов пандемии… Нынешний “уровень трансмиссии после всплеска” сам по себе выше, чем 5-я, 6-я, 7-я и 8-я по величине волны в США».
Он отметил, что эти оценки остаются в пределах допустимой погрешности, подразумевая, что, учитывая отсутствие каких-либо национальных усилий по смягчению последствий, они не являются неожиданными. «Вывод заключается в том, что у нас чрезвычайно высокая устойчивая передача [ковида]. Надежда на то, что кривая покажет холм и плато передачи где-то между 7 и 21 февраля», то есть в настоящий момент.
В течение следующих нескольких недель уровень заражения COVID по всей территории США будет оставаться тревожно высоким. Ожидается, что этот уровень снизится вдвое только в течение следующих четырех недель. Однако, если отчет Biobot на следующей неделе укажет, что уровни продолжат подниматься выше 1000 единиц на миллилитр, то Хёргер назвал бы это очень плохим признаком и «фактически противоречащим модели».
С 26 августа 2023 года еженедельное число смертей от COVID-19 оставалось выше 1000, а с 30 декабря 2023 года — более 2000 в неделю. За неделю, закончившуюся 20 января, еще 2152 человека умерли от этого предотвратимого заболевания. Учитывая неожиданный рост числа случаев заражения COVID-19, эти уровни смертности, скорее всего, также сохранятся в ближайшие недели, а полный уровень избыточных смертей можно будет установить только через несколько месяцев.
Нынешний февральский феномен длительной высокой трансмиссии COVID-19 является побочным продуктом прекращения режима чрезвычайной ситуации в связи с пандемией. В настоящее время показатели вакцинации против COVID-19 являются ужасающе низкими для каждой возрастной категории. Маски перестали носить. Тестирование, изоляция и карантин, по сути, отменены. А обещания внедрить и обеспечить обязательную фильтрацию воздуха в помещениях не были реализованы.
Штаты Калифорния и Орегон уже ввели в действие правила, согласно которым инфицированные работники и студенты будут проинформированы, что если у них нет симптомов или лихорадки в течение как минимум 24 часов, то они могут продолжать жить своей жизнью, независимо от риска, который они представляют для окружающих, включая пожилых людей, немощных и людей с ослабленным иммунитетом. На прошлой неделе так называемые «Центры по контролю и профилактике заболеваний» (CDC) заявили, что последуют их примеру и откажутся от своих нынешних рекомендаций, которые призывают инфицированных людей изолироваться на пять дней и избегать передачи вируса другим.
Другими словами, сохраняющиеся высокие показатели передачи COVID-19 являются побочным продуктом неадекватной инфраструктуры общественного здравоохранения, которая, из-за политических и финансовых соображений, негативно влияет на здоровье населения.
Как правильно резюмировал Хёргер, «то, что мы делаем сейчас, больше фокусируется на квартальных отчетах корпораций или девятимесячном плане (выборов). Следствием невмешательства в общественное здравоохранение является положение, когда 84 дня подряд наблюдается более миллиона ежедневных случаев заражения COVID».
Отмену мер общественного здравоохранения в США, являющихся центром мирового капитализма, глобально копируют все национальные агентства здравоохранения, включая Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ). Эти структуры ставят национальные и финансовые интересы выше соображений глобального здравоохранения. В дополнение к постоянно существующей опасности следующей пандемии в развитых странах возобновились случаи многочисленных заболеваний, ранее ликвидированных или удерживавшихся под контролем, включая сифилис и корь.
Превышение в прошлую пятницу двухградусной отметки по Цельсию в рамках процесса изменения климата только подчеркивает опасность, исходящую как от стихийных бедствий для населения, так и от растущей опасности появления другого нового патогена, который приведет к следующей пандемии.
Ежегодные медицинские и косвенные расходы на грипп в 2007 году оценивались в США примерно в 90 миллиардов долларов. С поправкой на инфляцию это означает, что для гриппа, который фактически был ликвидирован в 2020–2021 годах, эти расходы составляли 135 миллиардов долларов в год. Ковиду была предоставлена свобода для распространения по всему обществу. В итоге, как подсчитали экономисты в сфере здравоохранения, только в США связанные с этим медицинские расходы составят от 137 до 379 миллиардов долларов.