Последствия провальных дебатов президента Джо Байдена с Дональдом Трампом усилили кризис внутри Демократической партии и правящего класса США в целом.
Это позорное зрелище продемонстрировало банкротство не только обоих кандидатов, но и партий, которые они представляют, доноров, которые их финансируют, средств массовой информации, которые их поддерживают, и капиталистической системы в целом.
В колонке, опубликованной во вторник вечером («Вопрос, который президент Байден должен задать самому себе. Немедленно»), небезызвестный Томас Фридман из New York Times (NYT) затронул фундаментальные проблемы, вызывающие озабоченность Демократической партии и правящего класса в целом, касающиеся второго срока Байдена. Эти опасения связаны прежде всего с планами американского империализма по масштабной эскалации войны против России на Украине и подготовкой к военному конфликту с Ираном и Китаем.
Фридман спросил: «Хотите ли вы, чтобы этот человек отвечал на телефонные звонки в 3 часа ночи, если русские, китайцы или иранцы нападут на нас?»
Многие демократы, которые ранее защищали умственные способности Байдена и продолжают защищать его опыт в деле ведения войн и внедрения мер жесткой экономии, начали публично и в частном порядке призывать его выйти из предвыборной гонки. Во вторник утром член Палаты представителей от Техаса Ллойд Доггетт стал первым демократом в Конгрессе, публично призвавшим Байдена снять свою кандидатуру.
В своем заявлении Доггетт, который был впервые избран в 1995 году, написал:
Уже более года многие американцы выражают недовольство предложенными альтернативами на нынешних выборах. Президент Байден продолжает существенно отставать по показателям поддержки от сенаторов-демократов в ключевых штатах и в большинстве опросов отстает от Дональда Трампа. Я надеялся, что дебаты придадут некоторый импульс для изменения этого положения. Этого не произошло.
Доггетт провел историческую параллель с президентом Линдоном Джонсоном, отметив, что тот «принял болезненное решение снять свою кандидатуру. Президенту Байдену следует поступить так же».
Баллотируясь на переизбрание, Джонсон, как и Байден сегодня, был глубоко ненавидим широкими слоями населения за свою поддержку империалистической войны. В случае с Джонсоном именно проведённое им расширение масштабов войны во Вьетнаме заставило миллионы людей протестовать и скандировать: «Эй, Эл-би-Джей [Линдон Бэйнс Джонсон], сколько детей ты убил сегодня?»
«Геноцидный Джо» на все времена запомнится в качестве главного поставщика оружия не только фашистскому режиму Зеленского, но и «мяснику Газы», премьер-министру Израиля Биньямину Нетаньяху.
После заявления Доггетта все большее число политиков-демократов выступают с публичными и частными заявлениями, а также дают интервью с призывами к Байдену уйти в отставку.
В статье, озаглавленной «По мере того, как Байден обороняется, некоторые ведущие демократы хотят, чтобы он снялся с предвыборной гонки на этой неделе», CNN цитирует анонимного «законодателя Палаты представителей от Демократической партии», который сказал следующее:
Существует большая и растущая группа демократов в Палате представителей, обеспокоенных кандидатурой президента; она представляет широкий круг членов фракции. Мы глубоко обеспокоены его траекторией и его способностями добиться победить. Мы хотим дать ему время принять решение, но мы будем все громче заявлять о наших опасениях, если он этого не сделает.
CNN добавил, что «несколько демократов» заявили телеканалу, что их «терпение на исходе», и они надеются, что Байден примет решение уйти в отставку «сам».
Вместо того чтобы призвать Байдена уйти, представитель Демократической партии штата Мэн Джаред Голден, бывший морской пехотинец правого толка, опубликовал в газете Bangor Daily News статью, в которой прямо заявил о своей лояльности к возможному президентству Трампа. «Хотя я не планирую голосовать за него, — написал он, — Дональд Трамп победит. И это будет окей».
В интервью CNN во вторник утром член Палаты представителей от Иллинойса Майк Куигли отверг заявление Белого дома о том, что психическая деградация Байдена была «единичным случаем». «Мы должны быть честны сами с собой, это не было просто единичным неудачным выступлением», — сказал он.
В интервью телеканалу MSNBC во вторник утром Хулиан Кастро, министр жилищного строительства и городского развития при Бараке Обаме, заметил:
Конгрессмен Доггетт, который находится на своем посту уже долгое время, многое повидал… Я думаю, что его публичное выступление откроет шлюзы. На самом деле я не вижу сейчас возможности для президента Байдена оставаться в этой гонке в долгосрочной перспективе.
Теперь, когда у нас есть член Конгресса, призывающий к отставке, против Байдена, вероятно, выступит больше людей. У нас есть редакционная коллегия NYT, и, конечно, это всего лишь элитные круги и так далее, но во многом это именно те, кто поддерживал Джо Байдена…
Так вот, они помогали ему оставаться в гонке. Я знаю, что эта поддержка значительно ослабела, и я не думаю, что он сможет выстоять достаточно долго.
На повторный вопрос, должен ли Байден сойти с дистанции, Кастро ответил:
Да, безусловно… Я верю, что у демократов есть более удачные опции. У нас есть группа людей, которые, я думаю, могли бы справиться с работой лучше, включая вице-президента Харрис, которая только сегодня по результатам опроса отставала от Дональда Трампа всего на 2 балла, в то время как президент Байден отстал от Трампа на шесть баллов.
Опрос, на который ссылался Кастро, был частью записки, которая была отправлена в издание Puck News во вторник утром. Памятка была подготовлена OpenLabs, которую Puck News называет «прогрессивной некоммерческой организацией, проводящей опросы и тестирование сообщений для целого ряда демократических групп, включая некоммерческую благотворительную организацию, связанную с Future Forward, Комитетом политических действий, близким штабу по переизбранию Байдена».
Опрос, проведенный после дебатов, показал, что 40 процентов людей, голосовавших за Байдена в 2020 году, теперь поддерживают его выход из предвыборной гонки. Рейтинг «чистой привлекательности» Байдена оказался наихудшим из всех опрошенных кандидатов, составив -21,2%. На втором месте оказалась вице-президент Камала Харрис (-10,7%), в то время как рейтинг Трампа составил -10%.
Опрос показал, что поддержка всех «альтернативных демократов» по сравнению с Трампом была выше, чем у Байдена в ключевых «балансирующих» штатах. В их число входили министр транспорта Пит Буттиджич, Харрис, губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом и губернатор Мичигана Гретхен Уитмер. Опросы проводились в Висконсине, Пенсильвании, Мичигане, Неваде, Джорджии, Аризоне и Северной Каролине.
Отвечая в понедельник в интервью на вопрос о своей реакции на дебаты, сенатор-демократ от штата Род-Айленд Шелдон Уайтхаус сказал:
Я, как и многие другие люди, был в ужасе... Я думаю, многие люди хотят убедиться, что это кампания, которая готова идти вперед и победить, что президент и его команда откровенны с нами о его состоянии, что это была действительно аномалия, одно неудачное выступление, а не то, каким он действительно является в наши дни.
В интервью телеканалу MSNBC во вторник Уайтхаус открыто не призвал Байдена уйти в отставку, но и не поддержал его полностью в том, чтобы тот остался в предвыборной гонке. Уайтхаус сказал:
Я думаю, что дискуссии, которые происходят в его семье и с его ближайшими советниками, — это совершенно правильное решение, и в какой-то момент они должны привлечь руководство Конгресса, а затем нам нужно будет разработать план действий на будущее, чтобы победить на этих выборах и не допустить Дональда Трампа в Овальный кабинет.
На вопрос, «тикают ли часы для Джо Байдена», Уайтхаус ответил:
Я думаю, что [национальный] съезд [Демократической партии в Чикаго] — это очевидный переломный момент... Я думаю, что у них есть время до выходных после Четвертого июля [День независимости], чтобы поразмыслить и решить, что делать дальше.
В интервью тому же телеканалу бывший спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси подтвердила, что не разговаривала с Байденом после дебатов. Утверждая, что у Байдена «была плохая ночь», она добавила: «Теперь, опять же, я думаю, что это законный вопрос — это единичный эпизод или долгосрочное состояние? Это вопрос легитимен по отношению к обоим кандидатам».
Переходя к самому важному аспекту жизнеспособности Байдена как кандидата, его поддержке среди миллиардеров, ведущая Андреа Митчелл спросила Пелоси:
На данный момент нет никого, кто знал бы сообщество доноров лучше вас, вы лучший сборщик средств — вы легенда в этом деле… Так что я должна спросить вас, что вы слышите от своих многочисленных контактов о том, готовы ли они поддержать Байдена?
Пелоси ответила:
Я слышу смешанные голоса. Некоторые люди говорят, что из-за того, что Дональд Трамп такой авторитарный потенциальный диктатор, мы должны победить на этих выборах любой ценой… Поэтому есть люди, которые очень обеспокоены. Таким образом, мнения разделились.
В отчете, опубликованном NOTUS, неназванный демократ из Палаты представителей утверждал, что «...поговорил по меньшей мере с полудюжиной коллег, которые получили почти единодушные отзывы от своих самых больших спонсоров о том, что необходима наша интервенция. У всех есть чувство страха, что никто из близких Байдену людей не скажет ему правды, и к тому времени, когда результаты голосования и все остальное станет очевидным, может быть уже слишком поздно».
Политик-демократ добавил: «Это не пройдет само собой, и если мы ничего не сделаем, то нас разгромят».
Газета NYT сообщила, что на встрече доноров высокого уровня, состоявшейся в понедельник вечером, присутствовали около «500 членов Национального финансового комитета кампании Байдена и некоторые другие спонсоры». Высокопоставленные представители предвыборного штаба Байдена пытались преуменьшить падение популярности Байдена, но их заявления «мало что сделали для того, чтобы успокоить состоятельных покровителей предвыборной кампании», — пишет NYT.
Во вторник несколько СМИ сообщили, что Национальный комитет Демократической партии, пытаясь заблокировать возможную замену Байдена и ослабить внутрипартийный кризис, рассматривает возможность официального выдвижения Байдена в качестве кандидата от партии уже 21 июля, почти за месяц до съезда в Чикаго.