Основатель WikiLeaks Джулиан Ассанж выступил с сильной речью во вторник в Страсбурге (Франция) во время 90-минутной сессии Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ). Он рассказал о 14 годах внесудебного преследования Соединенными Штатами и Великобританией, судебных разбирательствах и, наконец, о пятилетнем тюремном заключении, а также о том, как это негативно сказалось на свободе СМИ во всем мире.

Ассанж прибыл из Австралии, чтобы лично предстать перед ПАСЕ. Он сидел рядом со своей женой Стеллой и главным редактором WikiLeaks Кристинном Храбнссоном. Это было первое публичное выступление Ассанжа с момента его освобождения из тюрьмы Белмарш четыре месяца назад после заключения сделки о признании вины с министерством юстиции США.

Ассанж рассказал о сделке, в рамках которой он признал себя виновным в сговоре с аналитиком военной разведки США Челси Мэннинг с целью получения и разглашения американских секретных документов: «В конечном итоге я предпочел свободу неосуществимой перспективе правосудия после того, как провел в заключении много лет и мог быть приговорен к 175 годам заключения в США без каких-либо эффективных средств правовой защиты». Он подчеркнул: «Сегодня я свободен не потому, что система сработала как надо, сегодня я свободен после многих лет тюремного заключения, потому что признал себя виновным в том, что я журналист».

Он сказал, что без беспрецедентной глобальной кампании за его освобождение, проводившейся активистами, простыми гражданами, юристами, медицинскими работниками и политическими представителями, «я никогда не увидел бы белого света».

Ассанж выступал на специально созванной парламентской сессии, посвященной его задержанию и осуждению. Заседание открыла представитель Исландии Торхильдур Сунна Эварсдоттир, генеральный докладчик Совета Европы по положению правозащитников и член Пиратской партии. В среду ПАСЕ обсудила ее доклад «Задержание и осуждение Джулиана Ассанжа и их негативное воздействие на права человека».

Личный урон здоровью и благополучию Ассанжа, нанесенный вендеттой США против WikiLeaks, был очевиден. Ассанж заявил ПАСЕ:

Опыт многолетней изоляции в маленькой камере трудно передать словами. Это лишает человека самоощущения, оставляя только грубую суть существования. Я еще не готов в полной мере рассказать о том, что мне пришлось пережить, о неустанной борьбе за то, чтобы остаться в живых как физически, так и морально. Я также пока не могу говорить о смертях через повешение, убийство и отказ в медицинской помощи других заключенных в Белмарше.

Он продолжил:

Изоляция нанесла свой урон, и я пытаюсь избавиться от ее последствий, и самовыражение в такой обстановке — непростая задача. Однако серьезность этого события и тяжесть стоящих перед нами проблем вынуждают меня отбросить все свои сомнения и обратиться к вам напрямую.

Ассанж использовал свое появление, чтобы предупредить о далеко идущих последствиях своего судебного преследования в соответствии с американским «Законом о шпионаже», который криминализировал журналистику и ввел режим «транснациональных репрессий». Осуждение Ассанжа означает, что любой журналист в любой точке мира может быть обвинен, экстрадирован и заключен в тюрьму за разоблачение военных преступлений и других нарушений прав человека со стороны правительства США.

После 14 лет заключения в Великобритании, сначала под домашним арестом в посольстве Эквадора в Лондоне, а затем в тюрьме, Ассанж описал, как он вышел из «темницы Белмарша» и обнаружил, «как много было утрачено за это время… как высказывание правды подрывается, подвергается нападкам, ослабляется и принижается. Я вижу больше безнаказанности, больше секретности, больше возмездия за то, что кто-то осмеливается сказать правду, и больше самоцензуры».

«Трудно не провести черту между судебным преследованием меня правительством США как перехода Рубикона в виде криминализации журналистики на международном уровне и серьезно ограниченным климатом для свободы выражения мнений, который существует сейчас».

Ассанж заявил, что сайт WikiLeaks «получил и опубликовал правду о десятках тысяч скрытых жертв войны и других невидимых ужасах, о программах убийств, похищений, пыток и массовой слежки. Мы раскрывали не только то, когда и где это происходило, но и политику, соглашения и структуры, стоящие за ними».

Он напомнил, что опубликованное WikiLeaks в 2010 году видео Collateral Murder (Сопутствующее убийство), на котором видно, как экипаж американского вертолета Apache «с энтузиазмом расстреливает иракских журналистов и их спасателей», обнажило реальность современной войны и «потрясло мир».

Ассанж описал последовавшие за этим преследования, включая тайные действия ЦРУ:

Теперь стало достоянием общественности, что под прямым руководством [директора ЦРУ Майка] Помпео ЦРУ разработало планы по моему похищению из посольства Эквадора в Лондоне и убийству и санкционировало преследование моих европейских коллег, подвергая нас кражам, хакерским атакам и распространению ложной информации.

Моя жена и мой маленький сын также стали мишенью. Агенту ЦРУ было поручено постоянно следить за моей женой, и ему были даны инструкции по получению ДНК из подгузника моего шестимесячного сына. Это свидетельства более 30 нынешних и бывших сотрудников разведки США.

В заключение он сказал:

То, что ЦРУ преследует меня, мою семью и моих коллег агрессивными внесудебными и экстерриториальными методами, дает редкое представление о том, как могущественные разведывательные организации проводят транснациональные репрессии.

В ходе последовавшего периода вопросов и ответов Ассанж ответил на вопрос о своих планах на будущее. Он рассказал об изменившемся политическом климате, с которым сталкивается сейчас WikiLeaks:

Если раньше мы публиковали важные видеоролики о военных преступлениях, которые вызвали общественное обсуждение, то теперь каждый день в прямом эфире транслируются ужасы войн на Украине и в Газе. Сотни журналистов были убиты в Газе и на Украине. Безнаказанность, похоже, растет, и все еще неясно, что мы можем с этим сделать.

На вопрос, знал ли он с самого начала, насколько мало средств правовой защиты доступно WikiLeaks в Европе, Ассанж ответил, что ожидал судебного преследования и был готов бороться. Но добавил:

Моя наивность заключалась в том, что я верил в закон. Когда доходит до дела, законы — это просто бумага, и их можно «переосмыслить» в угоду политической целесообразности. Это правила, установленные правящим классом в более широком смысле, и если эти правила не соответствуют тому, что он хочет делать, он «переосмысливает» их.

Другой представитель ПАСЕ спросил, мог ли Ассанж, оглядываясь назад, поступить как-то по-другому. Он ответил: «Как только я оказался в ловушке в Соединенном Королевстве, мне потребовалось время, чтобы понять, что представляет собой британское общество — кому можно доверять, а кому нельзя, различные типы маневров, которые допускаются в этом обществе. Были разные медиа-партнеры, вместо которых, возможно, мы могли бы выбрать кого-то другого».

Тогдашние медиа-партнеры Ассанжа, прежде всего газеты Guardian и New York Times, опубликовали взрывоопасные разоблачения WikiLeaks, после чего незамедлительно разорвали отношения с Ассанжем. Они вступили в сговор с Пентагоном, ЦРУ и британским государством в рамках клеветнической кампании, занявшей больше десятилетия и направленной на уничтожение Ассанжа, и непосредственно содействовали созданию «пугающей обстановки» государственного терроризма и целенаправленных убийств журналистов в Газе и за ее пределами, финансируемых и направляемых империалистическими державами Европы, США и Австралией.