25 лет назад: Мощное землетрясение произошло на Тайване
В ночь на 21 сентября 1999 года в центральной части Тайваня произошло землетрясение магнитудой 7,6 балла по шкале Рихтера. В небольших городах, окружающих эпицентр, рухнули здания и сооружения различного назначения, включая жилые постройки. Сотни людей погибли прямо в своих постелях, ещё сотни оказались зажаты под руинами.
Больше всего пострадали уезды Наньтоу и Тайчжун, известные на Тайване своим горным рельефом и туристическими курортами. Спасательные работы были прерваны и отложены из-за возникших трудностей доступа в пострадавший регион. Все телекоммуникационные линии связи были оборваны, дороги стали труднопроходимыми или были совсем разрушены, а линии электропередач опрокинуты. У местных спасателей к тому же было мало тяжёлой спасательной техники. Больницы в этом регионе остались без электричества, а морги перестали работать. Вертолёты доставляли экстренную медицинскую помощь и вывозили раненых и трупы, но полёты были прекращены в последующие дни из-за потенциальной опасности для экипажей.
Землетрясение нанесло ущерб всей территории Тайваня, за ним последовали сотни повторных толчков, десятки из которых имели силу более 5,0 баллов по шкале Рихтера. В последующие дни без электричества остались более четырёх миллионов домов. Были повреждены две крупные плотины гидроэлектростанций. В столице Тайбэе, в 150 километрах к северу от эпицентра, рухнуло 12-этажное здание, в результате чего под завалами оказались более 100 человек. Множество других зданий также получили различные конструктивные повреждения различной степени.
После разрушительного землетрясения в турецком городе Измит международная пресса широко цитировала заявление представителей Геологической службы США о том, что Тайвань избежал такого же ущерба и гибели людей благодаря своим превосходным строительным нормам, которые были разработаны по образцу калифорнийских. В сообщениях из Тайбэя говорилось о том, что высотные жилые дома и офисные башни сильно раскачивались из стороны в сторону во время землетрясения, но не разрушились.
По последующим после катастрофы подсчётам число погибших составило 2415 человек. Ещё 11 305 человек получили ранения, а ущерб составил 300 млрд тайваньских долларов. Это было второе по числу жертв землетрясение в истории Тайваня после землетрясения Синчику-Тайчу 1935 года.
50 лет назад: Ураган Фифи унёс жизни 8000 человек в Гондурасе
18 сентября 1974 года ураган Фифи обрушился на Гондурас, принеся огромные разрушения этой центральноамериканской стране. Шторм унёс жизни по меньшей мере 8 тысяч гондурасцев, став вторым по смертоносности ураганом в Атлантике, когда-либо зарегистрированным на тот момент, уступая только Великому урагану 1780 года, который унёс жизни примерно 22 тысяч человек на всём пространстве Карибского бассейна.
Метеорологи начали отслеживать развитие урагана Фифи ещё 7 сентября. Первоначально считалось, что стихия не затронет сушу, а ведущие газеты сообщали, что угрозы для каких-либо прибрежных районов отсутствуют.
Однако, противореча прогнозам, шторм неожиданно не изменил направление и интенсивность. 15 сентября Национальный центр США по ураганам объявил этот шторм уровня тропической депрессии — самой низкой степени циклонического шторма. А первоначальные прогнозы экспертов показали, что шторм повернёт на север и, возможно, лишь слегка затронет Кубу.
Но вместо того, чтобы изменить направление, Фифи продолжил движение на запад, направляясь прямо к Центральной Америке и достигнув побережья Гондураса. Всего через 24 часа после того, как шторм получил официальное название, он уже удвоился в размерах. К 17 сентября шторм достиг своей полной силы как ураган 2-й категории.
К тому времени, как правительство Гондураса отдало приказ об эвакуации, для многих рабочих было уже слишком поздно принимать меры к спасению, если они вообще получили какое-либо предупреждение. Гондурас был самой бедной страной Латинской Америки со средним доходом на душу населения всего в 270 долларов в год. Крайне эксплуатируемый гондурасский рабочий класс оказался один на один перед угрозой надвигающегося урагана.
Опасные горные дороги не были закрыты для движения, в результате чего автобусы и автомобили, оказавшиеся там, были смыты наводнением и оползнями. Десятки тысяч зданий были полностью разрушены, в результате чего сотни тысяч людей остались без крова в результате удара стихии.
В течение нескольких недель газеты были заполнены историями о телах, найденных плавающими в реках. Чтобы справиться с большим количеством погибших, правительство приказало проводить массовые кремации.
В целом ураган Фифи нанёс ущерб на сумму около 1,8 млрд долларов США, что эквивалентно 11,1 млрд долларов в ценах 2024 года. Практически весь урожай бананов в Гондурасе был уничтожен, что ещё больше обострило экономический кризис.
Гондурас полностью зависел от выращивания бананов как основного экспортного продукта. Две американские компании, United Brands и Standard Fruit, владели почти всеми банановыми фермами в Гондурасе и, соответственно, большей частью страны. Конечно, ни малейшая часть прибыли, извлеченная из труда гондурасских рабочих, не пошла на ликвидацию последствий опустошения. Только самая ограниченная помощь была предоставлена Соединенными Штатами, большая часть которой была организована частными благотворительными организациями.
Сообщая об урагане, газета Bulletin, предшественник МСВС в США, писала: «Эти люди были убиты не столько ураганом, что является достаточно распространенным явлением в Центральной Америке, сколько тем обстоятельством, что не было абсолютно никаких приготовлений для спасения жизни в таких случаях. Не было организовано никаких транспортных средств, никаких центров помощи, никаких медицинских бригад, — вот при каких условиях тысячи людей оказались во власти урагана».
75 лет назад: 118 человек погибли в результате пожара на борту пассажирского судна «Нороник» в канадской гавани Торонто
17 сентября 1949 года на борту пассажирского судна «Нороник» (SS Noronic), стоявшего в порту Торонто, произошёл сильный пожар, который быстро вышел из-под контроля, унеся жизни по меньшей мере 118 человек. Трагедия стала результатом слабых мер противопожарной безопасности, напрямую связанных с экономией средств и недостаточным обучением экипажа.
Впервые спущенный на воду в 1913 году, «Нороник» был пятипалубным пассажирским лайнером длиной 110 метров, который окрестили «королевой озер». В сентябре 1949 года лайнер совершал семидневный туристический круиз по озеру Онтарио с отправкой из Мичигана в Соединенных Штатах. Из 524 пассажиров все, кроме 20, были американскими гражданами.
Катастрофа случилась ранним утром 17 сентября, когда на борту в помещении для хранения белья вспыхнул пожар. Первым пожар обнаружил пассажир, почувствовавший запах дыма. Когда двери помещения открыли, то пожар вспыхнул с новой силой, быстро охватив деревянные палубы корабля. Выжившие сообщали о панической обстановке на борту, когда люди хаотично бегали по судну и прыгали с борта в воду, прежде чем их могли спасли находившиеся поблизости суда.
Меры противопожарной безопасности на судне были слабыми или отсутствовали вовсе. Во-первых, устаревшая конструкция судна означала, что на пассажирских палубах A, B, C и D не было сходней, и только на палубе E (самой нижней на судне) был один трап для выхода, по которому можно было осуществлять эвакуацию людей. Даже здесь на момент пожара на палубе были открыты только два из четырех выходов. Большинство трапов судна было охвачено пламенем, что также заблокировало эвакуацию. Внутренние помещения были отделаны промасленной, а не огнестойкой древесиной, что обеспечило быстрое распространение вспыхнувшего пожара.
Ни один из огнетушителей на судне не был в рабочем состоянии, и не было предпринято никаких скоординированных попыток потушить пожар. Сообщается, что плохо обученные члены экипажа судна были в таком же замешательстве и смятении, как и любой из пассажиров. Отсутствие плана безопасности или обучения также означало, что не было никаких систематических усилий по пробуждению спящих пассажиров. Те, кто проснулся в этот момент, либо услышали шум, либо были предупреждены другими пассажирами.
После трагедии в прессе была предпринята попытка сделать команду «козлом отпущения», обвинив её в трусости и халатности. В конце концов, судовладельцы урегулировали ряд гражданских исков на сумму 2 млн канадских долларов, непублично признав свою ответственность.
100 лет назад: США прекращают оккупацию Доминиканской Республики
18 сентября 1924 года Соединенные Штаты вывели свои оккупационные силы морской пехоты из Доминиканской Республики после избрания в марте президентом Орасио Васкеса, который был, по сути, американской марионеткой.
В 1916 году США отправили войска в Доминикану, чтобы гарантировать возврат кредитов европейским кредиторам, правительства которых в то время были втянуты в Первую мировую войну. США были особенно обеспокоены тем, что Германия может использовать долговой кризис как предлог для отправки своих вооружённых сил в Карибский регион.
Вынудив президента Дезидерио Ариаса покинуть свой пост, пригрозив бомбардировкой столицы Санто-Доминго, американские военные 15 мая 1916 года высадили там 800 морских пехотинцев. Шесть месяцев спустя, когда выборы в Доминиканской Республике, как казалось, должны были привести к созданию антиамериканского правительства, и когда планы вступления США в Первую мировую войну находились на завершающей стадии, администрация Вильсона просто навязала доминиканцам американское военное правительство.
Это военное правительство правило в течение восьми лет и курировало строительство дорог и другой инфраструктуры, а также взяло под контроль государственные финансы, создало лояльные себе военные и полицейские организации и переориентировало экономику страны на американский империализм.
Вспыхнувшее одновременно с этим партизанское движение «гавильерос» (gavilleros) в восточной части страны сопротивлялось оккупации до 1922 года. Американцы использовали против повстанцев авиацию и спровоцировали широкомасштабное сопротивление населения.
После окончания Первой мировой войны оккупация стала объектом растущего внутреннего и международного сопротивления, однако предложения Конгресса США придать ей демократическую видимость были встречены доминиканским народом враждебно.
В 1922 году оккупационное правительство поставило у власти марионеточного доминиканского президента и наблюдало за выборами Васкеса в 1924 году. Васкес правил до 1930 года, когда его свергли в результате переворота, который через несколько месяцев привёл к диктатуре Рафаэля Трухильо, сделавшего карьеру в подконтрольных американцам доминиканских армейских кругах.