يصادف اليوم الذكرى الستين لاغتيال الرئيس جون كينيدي في 22 نوفمبر 1963.

قبل عشر سنوات، في مقال نشر على موقع الاشتراكية العالمية على شبكة الإنترنت بمناسبة ذكرى مرور نصف قرن، كتبت:

الولايات المتحدة بلد لديه العديد من الأسرار المظلمة. ربما يكون الأمر أن الشعب الأمريكي لن يعرف أبداً من قتل كينيدي. لكن الأسباب العميقة لوفاته يمكن تفسيرها. فجأة، وفي لحظة رهيبة، أدى اغتيال كينيدي إلى مواجهة الأميركيين بالعواقب المتفجرة وغير المتوقعة للتفاعل بين التناقضات الاجتماعية الداخلية الخبيثة في الولايات المتحدة ودورها الرجعي الشرير في مرحلة ما بعد الحرب العالمية الثانية باعتبارها القوة الإمبريالية الرائدة في العالم.

لقد أثبتت أحداث العقد الماضي هذا التقييم لظروف الاغتيال وأهميتها السياسية.

فإن النتيجة الرسمية التي توصلت إليها لجنة وارن ، و  مفادها أن مقتل الرئيس كان من عمل 'شخص مسلح واحد منفرد'، هو لي هارفي أوزوالد، ولا علاقة له بأي مؤامرة سياسية أوسع، تظل غير قابلة للتصديق بشكل صارخ اليوم، و كما كان الحال قبل عقد من الزمن، ناهيك عن الفترة التي أعقبت الاغتيال مباشرة. ولا تزال الغالبية العظمى من الجمهور مقتنعة بأن كينيدي كان ضحية لمؤامرة سياسية شملت وكالة الاستخبارات المركزية وغيرها من الجهات الفاعلة رفيعة المستوى في الدولة.

جرى إصدار فيلم وثائقي جديد، حمل عنوان جون كنيدي: ما رآه الأطباء، وفر معلومات مخفية منذ فترة طويلة زادت من تشويه تقرير وارن. كشف الفيلم الوثائقي أن جميع الأطباء، الذين حضروا الرئيس المصاب بجروح قاتلة في غرفة الصدمات الأولى بمستشفى باركلاند التذكاري في دالاس، حددوا ثقب الرصاصة في مقدمة رقبة كينيدي على أنه جرح دخول. هذا الاستنتاج الذي توصل إليه الخبراء الطبيون الذين عالجوا الرئيس بالإجماع يتناقض بشكل قاطع مع ادعاء لجنة وارن بأن جميع الرصاصات التي أصابت كينيدي أطلقت من الخلف.

وفي مراجعتها للفيلم الوثائقي، لم تطعن صحيفة نيويورك تايمز ، التي دافعت عن النتائج التي توصلت إليها لجنة وارن ضد كل المنتقدين منذ نشرها لأول مرة في عام 1964 ، في شهادة الأطباء. وخلصت المراجعة إلى ما يلي: 'سوف تنهي الفيلم وأنت مقتنع بأن ما شاهده الأطباء أمر بالغ الأهمية. ولكن ما يعنيه كل ذلك بالنسبة للغموض الأكثر ديمومة في أمريكا هو أقل وضوحاً'.

في الواقع، ما يعنيه 'كل هذا' واضح للغاية: إن تقييم شهود العيان من قبل الأطباء لجروح الرئيس كينيدي يشوه بشكل حاسم تقرير وارن. لا يمكن أن يكون الرصاص قد جاء فقط من مبنى إيداع الكتب في تكساس، الذي كان يقع خلف الرئيس إذ أصابت رصاصة واحدة على الأقل الرئيس من الأمام. وشارك في الهجوم مسلحان اثنان على الأقل. لذلك، كان كينيدي ضحية مؤامرة سياسية.

أما عن الأهمية السياسية الأعمق لاغتيال كينيدي، فإن أحداث العقد الماضي أثبتت بشكل أكبر تقييم نصف قرن للحدث باعتباره مظهراً أولياً لانهيار الديمقراطية الأميركية، تحت ضغط التناقضات المحلية والدولية المتفاعلة.

فخلال سنوات رئاسته، سعى كينيدي ببلاغة خطابية لإخفاء الأزمة المتنامية للأسس الاجتماعية والسياسية للديمقراطية الأمريكية. ولكن حتى بحلول عام 1963، كما أشرت قبل عقد من الزمان، 'أصبح من المستحيل إخفاء الهوة بين الاستحضار الخطابي للديمقراطية والواقع الهمجي للسياسات الأميركية، سواء على المستوى الدولي أو داخل الولايات المتحدة'.

أدى اغتيال نوفمبر 1963 إلى عزل رئيس من منصبه من خلال مؤامرة مخفية. و بحلول عام 2021، وصل انهيار الديمقراطية إلى مستوى جعل الرئيس نفسه ينظم انقلابًا، كان هدفه الإطاحة بنتائج الانتخابات الوطنية، مع بذل القليل من الجهد لإخفائه. من الأفضل أن نفهم مقتل كينيدي في عام 1963 ومحاولة الانقلاب التي قام بها ترامب في عام 2021 على أنهما مرحلتان مختلفتان في أزمة وانهيار الديمقراطية الأمريكية.

***

نصف قرن على اغتيال الرئيس جون فيتزجيرالد كينيدي

ديفيد نورث
22 نوفمبر 2013

في مثل هذا اليوم قبل خمسين عاماً، في 22 نوفمبر 1963، اغتيل جون فيتزجيرالد كينيدي، الرئيس الخامس والثلاثين للولايات المتحدة، بينما كان موكبه يشق طريقه عبر ديلي بلازا في دالاس، تكساس. وعلى عكس العديد من العبارات المبتذلة الأخرى حول التاريخ الأمريكي، فمن الصحيح في الواقع أنه لا أحد كان كبيراً بما يكفي ليكون واعياً سياسياً لن ينسى أبداً أين كان عندما ظهرت أخبار 'الطلقات الثلاث التي أطلقت على موكب الرئيس في دالاس'. الولايات المتحدة وحول العالم. وحتى بعد مرور نصف قرن، فإن الأحداث المؤلمة التي وقعت بعد ظهر يوم الجمعة والأيام التي تلت ذلك ظلت حية في وعي ملايين لا حصر لها من الناس.

السؤال الأول الذي يطرح نفسه في هذه الذكرى هو لماذا لا تزال وفاة جون كينيدي تسيطر على وعي الشعب الأميركي حتى بعد مرور نصف قرن من الزمان. ولم يكن الرئيس الأمريكي الأول، بل الرئيس الرابع الذي يتم اغتياله. وبطبيعة الحال، فإن مقتل أبراهام لنكولن في أبريل 1865 لا يزال حياً في الوعي الوطني، بعد مرور ما يقرب من 150 عاماً على الحدث، باعتباره واحداً من أكثر الأحداث مأساوية وصدمة في التاريخ الأمريكي. ولكن هذا ليس من الصعب على الفهم. ففي نهاية المطاف، كان لينكولن أعظم رئيس أميركي، وشخصية محبوبة بحق في تاريخ العالم، وقاد الولايات المتحدة في حرب أهلية أنهت العبودية. إن مكانة لينكولن في تاريخ البلاد فريدة من نوعها، ويعتبر اغتياله لحظة أساسية في التجربة الأمريكية.

الرئيسان التاليان اللذان انتهت حياتهما  على يد قاتل ، جيمس جارفيلد في عام 1881 وويليام ماكينلي في عام 1901 ، ان هناك حزن عليهما  في وقتهما وسرعان ما تم نسيانهما. لماذا إذن لم يتلاش مقتل كينيدي من الوعي الوطني؟ أحد الأسباب الواضحة هو أن وفاة كينيدي حدثت في عصر التلفزيون. وقد تم تصوير عملية القتل نفسها في فيلم، وتم بث مقتل قاتله المزعوم، لي هارفي أوزوالد، على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون الوطني، وشاهدت البلاد بأكملها تقريباً جنازة الرئيس. أضفت الصور المسجلة حول أحداث نوفمبر 1963 طابعاً فورياً يبدو خالداً تقريباً.

ومع ذلك، هناك أسباب أكثر أهمية وراء الصدى السياسي الدائم لوفاة كينيدي. و الأمر الأكثر وضوحاً هو أن الغالبية العظمى من الشعب الأمريكي لم تقبل أبداً الرواية الرسمية للاغتيال المقدمة في تقرير وارن ومفادها  أن مقتل الرئيس كان من فعل مسلح وحيد، هو لي هارفي أوزوالد، الذي لم يكن جزءا من مجموعة أوسع مؤامرة سياسية.

وعلى الرغم من كل الجهود التي بذلتها وسائل الإعلام لتشويه سمعة منتقدي تقرير وارن ووصفهم بـ 'منظري المؤامرة'، فقد أصدر الشعب الأمريكي حكمه بشأن هذا الموضوع. لقد كان يُنظر إلى تقرير وارن، منذ يوم نشره في عام 1964 تقريباً، على أنه غطاء سياسي. وهذا ما كانه بالتأكيد. تم إعداد التقرير بتكليف من الرئيس ليندون جونسون، الذي أخبر المقربين منه السياسيين أنه يعتقد أن كينيدي كان ضحية مؤامرة، لطمأنة الجمهور المتشكك بحق.

إن تكوين لجنة وارن حال دون إجراء أي تحقيق جدي في عملية الاغتيال. وكان من بين أعضائها حراس رفيعو المستوى لأسرار الدولة مثل مدير وكالة المخابرات المركزية السابق ألين دالاس (الذي طرده كينيدي في أعقاب الفشل الذريع في خليج الخنازير) وجون جيه ماكلوي، وهو صديق قديم لدالاس، الذي كان من بين أكثر مؤثر وقوي من 'الحكماء' الذين وجهوا السياسة الخارجية الأمريكية بعد الحرب العالمية الثانية. لعب ماكلوي دوراً حاسماً في إقناع أعضاء لجنة وارن الذين شككوا في نظرية المسلح الوحيد بالاحتفاظ بآرائهم المعارضة لأنفسهم والموافقة على النتيجة بالإجماع بأن لي هارفي أوزوالد تصرف بمفرده في قتل الرئيس.

وفي وقت لاحق، اعترف أحد أعضاء اللجنة، عضو الكونجرس هيل بوجز، الذي كان من المقرر أن يصبح زعيم الأغلبية في مجلس النواب، بأن لديه شكوكاً حول نظرية 'الرصاصة الواحدة' سيئة السمعة (التي أكدت أن نفس الرصاصة مرت عبر كل من كينيدي وحاكم تكساس جون كونالي). قُتل بوغز في أكتوبر 1972 عندما تحطمت طائرته الخاصة على ما يبدو في ألاسكا. ولم يتم انتشال جثته ولا الطائرة.

لقد استخدم المدافعون عن لجنة وارن لعقود من الزمن مصطلح 'نظرية المؤامرة' كصفة لتشويه سمعة جميع الأدلة والحجج التي تشير إلى وجود سبب سياسي لمقتل رئيس أمريكي. وبدلاً من ذلك، كان لا بد من النظر إلى الاغتيال باعتباره حدثاً لا معنى له ولا معنى له، ولا علاقة له ولا علاقة له بحالة المجتمع والسياسة الأمريكية. لا يمكن تحت أي ظرف من الظروف أن يُنظر إلى اغتيال الرئيس على أنه النتيجة الدموية للصراع والأزمة داخل الحكومة، أو لشيء شرير للغاية وفاسد في الدولة الأمريكية. وكان هذا هو الغرض من التستر الرسمي.

الولايات المتحدة بلد به العديد من الأسرار المظلمة. ربما يكون الأمر أن الشعب الأمريكي لن يعرف أبداً من قتل كينيدي. لكن الأسباب العميقة لوفاته يمكن تفسيرها. فجأة، وفي لحظة رهيبة، أدى اغتيال كينيدي إلى مواجهة الأميركيين بالعواقب المتفجرة وغير المتوقعة للتفاعل بين التناقضات الاجتماعية الداخلية الخبيثة في الولايات المتحدة ودورها الرجعي الشرير في مرحلة ما بعد الحرب العالمية الثانية باعتبارها القوة الإمبريالية الرائدة في العالم.

دخل جون كينيدي البيت الأبيض في يناير/كانون الثاني عام 1961. ولم يمر وقتها سوى 16 عاماً على نهاية الحرب العالمية الثانية. ففي أغسطس/آب 1945، اتخذت إدارة ترومان، التي توقعت الصراع القادم مع الاتحاد السوفييتي، قراراً بدم بارد بإلقاء قنابل ذرية على مدينتين يابانيتين، هيروشيما وناجازاكي، لإثبات قدرة الولايات المتحدة المطلقة وقسوتها. وكانت القنبلة الذرية أداة ذات ضرورة سياسية وليست عسكرية.

وكما كتب المؤرخ الأميركي غابرييل جاكسون في وقت لاحق: 'في الظروف المحددة التي شهدها شهر أغسطس/آب 1945، أظهر استخدام القنبلة الذرية أن رئيساً تنفيذياً طبيعياً جداً ومنتخباً ديمقراطياً من الناحية النفسية قادر على استخدام السلاح تماماً كما كان الدكتاتور النازي سيستخدمه. وبهذه الطريقة، فإن الولايات المتحدة، بالنسبة لأي شخص مهتم بالفوارق الأخلاقية في سلوك أنواع مختلفة من الحكومات، طمس الفرق بين الفاشية والديمقراطية. [الحضارة والهمجية في أوروبا في القرن العشرين (نيويورك: كتب الإنسانية، 1999)، الصفحات 176-77]

خرجت الولايات المتحدة من الحرب قوة رأسمالية مهيمنة في العالم. لقد أفلست بريطانيا بسبب الحرب، وكان تراجعها الطويل والمهين عن مجدها الإمبريالي السابق جارياً على قدم وساق ولا يمكن إيقافه. كما كانت محاولة البرجوازية الفرنسية للتمسك بإمبراطوريتها تتجه نحو الكارثة، أولا في فيتنام، وبعد ذلك إلى حد ما، في الجزائر. اعتقدت الطبقة الحاكمة الأمريكية أن وقتها قد حان. لقد اعتقدت أن الجمع بين القوة الصناعية التي لا حدود لها على ما يبدو، والدور المهيمن الذي يلعبه الدولار في النظام النقدي الدولي الجديد، و الانفراد بامتلاك القنبلة الذرية ، من شأنه أن يضمن هيمنتها على العالم لعقود قادمة. وفي موجة من الغطرسة، أعادت تسمية القرن العشرين باسمها، وأطلقت عليه اسم 'القرن الأمريكي'.

ولكن بحلول الوقت الذي تم فيه تنصيب كينيدي، كان مسار تاريخ ما بعد الحرب قد قوض أوهام النخبة الحاكمة الأميركية وثقتها بنفسها. لقد نما مد الثورة الشعبية المناهضة للإمبريالية بشكل مطرد على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية فأطاحت الثورة الصينية بنظام شيانغ كاي شيك الموالي للإمبريالية من السلطة. و تحطمت الأحلام التي راودت الجنرال ماك آرثر وغيره من المجانين في البنتاغون وقطاعات من المؤسسة السياسية بأن الولايات المتحدة قادرة على فرض 'تراجع' عسكري على الحكومة الصينية وحتى الحكومة السوفييتية، في كارثة الحرب الكورية. لكن التحول من 'التراجع' إلى 'الاحتواء' لم يغير الدافع الأساسي للثورة المضادة للإمبريالية الأمريكية.

فبدلاً من المواجهة العسكرية المباشرة مع الاتحاد السوفييتي والصين، ورطت استراتيجية 'الاحتواء' المناهضة للشيوعية الولايات المتحدة في سلسلة لا نهاية لها من العمليات القمعية المناهضة للديمقراطية ومكافحة التمرد، والتي هدفت إلى دعم الأنظمة العميلة المكروهة الموالية لأميركا. صارت أي حكومة أجنبية في العالم حددتها الولايات المتحدة على أنها تتعاطف مع مناهضة الإمبريالية، ناهيك عن الاشتراكية، مرشحة لمواجهة عملية زعزعة الاستقرار وأصبح قادتها أهدافاً للاغتيال.

أنشأت إدارة ترومان وكالة الاستخبارات المركزية في عام 1947، التي ثم أصبحت مستقلة في عهد أيزنهاور في العقد السادس من القرن الماضي. كان هذا عقد الانقلابات التي رعتها الولايات المتحدة، وأشهرها في غواتيمالا وإيران، والمؤامرات التي لا نهاية لها ضد الأنظمة التي نُظر إليها على أنها تشكل تهديداً للمصالح العالمية للولايات المتحدة. اتخذ ما أصبح يسمى 'دولة الأمن القومي' ، استناداً إلى تحالف المصالح التجارية القوية، ومؤسسة عسكرية ضخمة، ومجموعة من وكالات الاستخبارات السرية للغاية، أبعاداً تتعارض مع الحفاظ على الأشكال التقليدية للديمقراطية داخل الولايات المتحدة.  و قبل أيام قليلة من مغادرته منصبه، ألقى الرئيس أيزنهاور، ربما كان خائفاً من الوحش الذي ساعد هو نفسه في نموه، 'خطاب وداع' متلفز حذر فيه الشعب الأمريكي من أن نمو 'المجمع الصناعي العسكري' يشكل خطراً هائلاً على  بقاء الديمقراطية الأمريكية.

في خطاب التنصيب  في 20 يناير 1961، سعى كينيدي إلى اتخاذ نبرة قرار جريء. وفي المقطع الأكثر فخامة، أعلن أن 'الشعلة قد انتقلت إلى جيل جديد من الأميركيين' الذين سيكونون على استعداد 'لدفع أي ثمن، وتحمل أي عبء، ومواجهة أي مصاعب، ودعم أي صديق، ومعارضة أي عدو' من أجل تحقيق النصر الحفاظ على المصالح العالمية للولايات المتحدة. ومع ذلك، وعلى الرغم من كل الخطابات الصاخبة، فقد عبّر خطاب كينيدي عن التحديات التي تواجه النخبة الحاكمة. وفي فقرة أكثر صراحة، حذر من أن الولايات المتحدة 'إذا لم تتمكن من مساعدة الكثيرين من الفقراء، فإنها لن تتمكن من إنقاذ القلة من الأثرياء'.

كان خطاب كينيدي محاولة للتوفيق في البلاغة الادعاءات الديمقراطية للولايات المتحدة ، التي فقدت مصداقيتها بشدة في أعين العالم بسبب قمع عهد مكارثي والحرمان المستمر والهمجي من الحقوق المدنية الأساسية للأميركيين الأفارقة مع ضرورات الإمبريالية الأمريكية. جاءت مثل هذه التمارين الخطابية لتحديد الوجه العام لإدارة كينيدي.

ولكن تحت السطح كانت هناك حقيقة أقبح. فبعد أقل من ثلاثة أشهر من تنصيبه، أعطى كينيدي الموافقة النهائية لشن غزو مضاد للثورة لكوبا من قبل جيش مناهض لكاسترو أنشأته وكالة المخابرات المركزية. تلقى الرئيس الجديد تأكيدات بأن الغزاة سيتم الترحيب بهم كمحررين عندما يهبطون في كوبا. وكانت وكالة المخابرات المركزية تعلم أن مثل هذه الانتفاضة ليست وشيكة، لكنها افترضت أن كينيدي، بمجرد بدء الغزو، سيشعر بأنه مضطر إلى إلزام القوات الأمريكية بمنع هزيمة العملية التي ترعاها الولايات المتحدة. ومع ذلك، رفض كينيدي، خوفاً من الانتقام السوفييتي في برلين، التدخل لدعم المرتزقة المناهضين لكاسترو. تم هزيمة الغزو في أقل من 72 ساعة وتم أسر أكثر من 1000 من المرتزقة. ولم تغفر وكالة المخابرات المركزية  لكينيدي قط على هذه 'الخيانة'.

وفي حين أنه من المحتمل أن يكون كينيدي قد تأثر بكارثة خليج الخنازير، لم يكن غضبه من الضمانات الكاذبة التي قدمتها له وكالة المخابرات المركزية والجيش الأمريكي سراً إلا أن هزيمة أبريل 1961 بالكاد أنهت التزام كينيدي بعمليات مكافحة التمرد. وقد تم توثيق افتتانه، وشقيقه روبرت، بمؤامرات الاغتيال، وخاصة ضد كاسترو، بشكل واضح. في النهاية، تطلبت هذه المؤامرات تجنيد رجال عصابات المافيا، مما دفع إدارة كينيدي إلى علاقات مدمرة ذاتياً مع عالم الجريمة الإجرامي.

أما داخل الولايات المتحدة، فكانت التوترات الاجتماعية التي انفجرت في وقت لاحق في العقد السابع واضحة بالفعل خلال إدارة كينيدي. قوبل تصميم الأمريكيين من أصل أفريقي على ممارسة حقوقهم المدنية بالعنف من قبل حكومات الولايات التي تحدت قرار المحكمة العليا الصادر في عام 1954 ضد مجلس التعليم. علاوة على ذلك، وعلى الرغم من الدعاية المتواصلة المناهضة للشيوعية من جانب الدولة ووسائل الإعلام، بمساعدة حماسية من البيروقراطيات النقابية، استمرت الطبقة العاملة في الضغط من أجل إدخال تحسينات كبيرة على مستويات المعيشة والمزايا الاجتماعية. أما كينيدي، الذي قدم نفسه كممثل لتقاليد إصلاحية الصفقة الجديدة، فقدم أجندة تشريعية أدت، بعد اغتياله، إلى إقرار قانون إنشاء الرعاية الطبية.

وفي السنة الأخيرة من رئاسته، أصبحت الانقسامات السياسية داخل الطبقة الحاكمة حول القضايا الحاسمة للسياسة الدولية أكثر حدة. عارضت هيئة الأركان المشتركة قرار كينيدي بتجنب غزو كوبا في أزمة الصواريخ في أكتوبر 1962. وفي أعقاب حل تلك الأزمة المروعة، التي دفعت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي إلى شفا حرب نووية، سعى كينيدي إلى إقرار معاهدة حظر التجارب النووية وحصل عليها.

ولم تكن هذه التدابير تعني أن كينيدي قد تخلى عن أجندة الحرب الباردة. والواقع أن الأشهر الثلاثة الأخيرة من رئاسته كانت مشغولة بالأزمة المتصاعدة في فيتنام. ورغم أنه من غير الممكن تحديد المسار الذي كان كينيدي سيختاره في فيتنام لو عاش، فإن السجل التاريخي لا يدعم المزاعم بأنه كان يفضل انسحاب القوات الأميركية. أذن كينيدي بالإطاحة بالرئيس الفيتنامي الجنوبي ديم، مما أدى إلى مقتل الأخير في الأول من نوفمبر عام 1963. وكان الغرض من الانقلاب هو إنشاء نظام جديد مناهض للشيوعية قادر على شن حرب ضد جبهة التحرير الوطني بشكل أكثر فعالية من ديم. وبعد ثلاثة أسابيع، قُتل كينيدي في دالاس.

كان اغتيال الرئيس كينيدي بمثابة نقطة انعطاف حاسمة في التاريخ الحديث للولايات المتحدة. ففي عام 1913، قبل نصف قرن من وفاة كينيدي، تم تنصيب وودرو ويلسون الرئيس الثامن والعشرين للولايات المتحدة. وفي عهد إدارته دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى في عام 1917، ووعدت 'بجعل العالم آمناً للديمقراطية'. وتحت راية استحضار ويلسون المنافق للديمقراطية العالمية، برزت الولايات المتحدة، لأول مرة، باعتبارها القوة الإمبريالية الرئيسية. وقد تعزز هذا الموقف خلال رئاسة فرانكلين روزفلت (1933-1945)، الذي سعى إلى الحفاظ على قاعدة شعبية للرأسمالية داخل الولايات المتحدة من خلال الإصلاحات الاجتماعية التي فرضها الصفقة  الجديدة. وقد مكنت هذه الإصلاحات إدارة روزفلت من تصوير تدخلها في الحرب العالمية الثانية باعتباره نضالاً من أجل الديمقراطية ضد الفاشية.

وأنهت إدارة كينيدي تلك الحقبة. ومن الجدير بالملاحظة أن إدارة كينيدي وصلت إلى السلطة في اللحظة التي بدأ فيها الاقتصاديون في ملاحظة العلامات المهمة الأولى لتآكل الوضع العالمي للرأسمالية الأمريكية. ومع تعافي الرأسمالية الأوروبية أولاً ثم اليابانية من ويلات الحرب العالمية الثانية، أصبح التفوق الاقتصادي للولايات المتحدة موضع شك. فبعد ثماني سنوات فقط من اغتيال كينيدي، أدت التحولات الدراماتيكية في ميزان التجارة الدولية والمدفوعات إلى انهيار نظام برايتون وودز القائم على تحويل الدولار إلى الذهب فدخلت الولايات المتحدة بشكل نهائي حقبة من التراجع المطول.

كان جون ف. كينيدي آخر رئيس تمكن من ربط إدارته، في ذهن الجمهور، بالتقاليد الديمقراطية للولايات المتحدة. لكن الأسس السياسية والأخلاقية لرئاسته كانت قد تآكلت بالفعل بشكل قاتل بسبب تطور الإمبريالية الأمريكية. ومهما كانت المبادئ والتطلعات الديمقراطية صادقة للجماهير العظمى من الناس، فقد دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية لتأمين المصالح العالمية للرأسمالية الأمريكية. وفي السنوات التي تلت الحرب، اتخذت سياساتها طابعاً إجرامياً متزايداً. وأصبح من المستحيل إخفاء الهوة بين الاستدعاءات الخطابية للديمقراطية والواقع الهمجي للسياسات الأمريكية، سواء على المستوى الدولي أو داخل الولايات المتحدة. وكان المتحمسون لكينيدي، وخاصة بعد وفاة الرئيس، يشيرون إلى إدارته باسم 'كاميلوت'. ومن الأفضل وصفها بأنها 'كذبة ومشرقة'.