Este verano, se han producido 4.000 muertes por COVID-19 en España, con 2.800 sólo en agosto. Estas horribles cifras son el resultado de que el gobierno del Partido Socialista Español (PSOE)-Podemos haya puesto fin a todo distanciamiento social antes del verano.

Gran parte de la reciente oleada ha sido provocada por la reapertura de bares y discotecas en España. Se animó a los jóvenes a volver a estos locales con el falso pretexto de que son seguros y de que hay pocas posibilidades de que se produzca una nueva oleada del virus. Las mínimas medidas de distanciamiento social —mascarillas, toques de queda, limitación del número de personas que podían reunirse y prohibición de eventos potencialmente superdifusores como conciertos o festivales de música— se desecharon para reabrir la economía, especialmente para el turismo.

El gobierno del PSOE-Podemos dejó que el virus se extendiera masivamente: este verano terminó con más de 1,1 millones de infecciones en España. Sin embargo, cubrió su política con la afirmación de que la vacunación, que ahora alcanza al 70% de la población, frenaría por sí sola los contagios. De hecho, a pesar de estas tasas de vacunación, sigue habiendo más de 130 muertes y casi 10.000 infecciones diarias. Esta semana se esperan entre 600 y 700 muertes más.

La tasa de incidencia de 14 días de COVID-19 en España es de 210 por cada 100.000 habitantes, muy por encima de los 150 por 100.000 que las autoridades españolas califican de 'alto riesgo'. Todas las grandes áreas urbanas de España superan los 150; provincias como A Coruña, Álava, Badajoz, Bizkaia, Cáceres, Toledo y Sevilla superan los 250.

Estas cifras no harán más que aumentar a medida que los estudiantes vuelvan a las escuelas, donde las tasas de incidencia se han disparado. Entre los adolescentes de 12 a 19 años, la incidencia es de 400 por cada 100.000 habitantes. En este grupo de edad, sólo un tercio (32,2%) está totalmente vacunado.

El lunes comenzaron los colegios de Madrid, Cantabria y Melilla. En las próximas semanas se sumarán más regiones. En total, 8,2 millones de niños volverán a la escuela para enfrentarse a un virus que se ha cobrado más de 1,1 millones de vidas en toda Europa desde el año pasado.

El pasado miércoles, la ministra de Educación, Pilar Alegría, exigió 'máxima presencia' en las escuelas. Calificando la vacunación como una 'herramienta eficaz', insistió en que el nuevo curso escolar 'no se parecerá en nada al anterior. En primer lugar, por la experiencia que hemos adquirido'.

En realidad, los contagios aumentan. Según el Instituto de Salud Carlos III, en las tres semanas que van del 26 de julio al 15 de agosto, 82.587 niños y adolescentes de entre 5 y 19 años se infectaron.

La temeraria reapertura de los colegios por parte del gobierno del PSOE-Podemos ignora conscientemente lo que ocurre fuera de las fronteras españolas. En Estados Unidos, más de 500.000 niños dieron positivo en la prueba de COVID-19 entre el 5 y el 26 de agosto, según datos estatales recogidos por la Academia Americana de Pediatría. Al menos 203.962 de esos casos se registraron en la semana del 19 al 26 de agosto, tras la reapertura de los colegios. A finales de junio, la cifra semanal notificada era de algo menos de 8.500.

En Gran Bretaña, la semana hasta el 28 de agosto, hubo más de 300 casos de Covid por cada 100.000 entre los niños de 5 a 15 años. En la vecina Francia, el Instituto Pasteur calcula que, sólo en este país, podría haber 50.000 infecciones diarias de niños a finales de septiembre.

El gobierno del PSOE-Podemos, sin embargo, se cubre con las afirmaciones del supuesto éxito de su política de reapertura de colegios el año pasado. Según el Ministerio de Sanidad, el curso pasado se cerró con 6.631 brotes que afectaron a unos 37.500 alumnos.

Como saben las autoridades gubernamentales, esto fue antes de que la variante Delta se hiciera predominante. Su propagación se verá facilitada por la decisión del gobierno del PSOE-Podemos de recortar las mínimas medidas de distanciamiento social que existían el curso pasado. Aunque las mascarillas seguirán siendo obligatorias para todos los niños mayores de 6 años, la distancia social, que nominalmente se mantiene, se ha reducido a sólo 1,2 metros. Además, la proporción de profesores por alumno ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia, con un déficit de 17.000 profesores, según el sindicato Central Sindical Independiente y de Funcionarios (CSIF).

El virus amenaza especialmente a 8 millones de personas que aún no han recibido el calendario de vacunación completo. A ellos se suman 6 millones de niños menores de 12 años.

Como ha insistido el WSWS, la vacunación por sí sola no detendrá la pandemia. Las afirmaciones de lo contrario ignoran el carácter de la variante Delta, que está científicamente demostrado que es demasiado transmisible y capaz de infectar a los individuos vacunados como para que las vacunas por sí solas puedan detener la pandemia.

La Organización Mundial de la Salud ha advertido que espera 236.000 muertes en Europa este otoño. Sin embargo, si se adoptan políticas científicas probadas para detener la transmisión del COVID-19 y erradicar el virus, se pueden detener estas muertes y las decenas de millones de infecciones relacionadas.

Sin embargo, las políticas científicas se enfrentan a la oposición decidida de toda la clase política europea, que antepone los beneficios de las empresas y la riqueza de los superricos a las vidas de los trabajadores. Para salvar vidas, los trabajadores deben entender claramente la necesidad de luchar por una política independiente y con base científica para erradicar el virus. Esto sólo puede llevarse a cabo contra el sistema capitalista y sus cómplices políticos.

En España, esto significa sobre todo una lucha contra la asombrosa indiferencia hacia la vida humana del partido 'populista de izquierda' Podemos. Habiendo prometido un cambio radical y el fin de la austeridad, Podemos se ha convertido en el principal coconspirador del PSOE en la política pandémica de la élite gobernante. Ha hizo una cobertura para las afirmaciones del gobierno de haber acabado con el virus, argumentando que la escolarización en persona es segura y encubriendo las medidas de austeridad vinculadas al fondo de rescate de la UE.

Los sindicatos españoles han jugado un papel clave para que el PSOE-Podemos aplique estas medidas. Todos ellos han defendido la falsa línea de que la vuelta a los colegios y la reapertura de fábricas y oficinas son seguras, si sólo se toman algunas medidas limitadas, como el uso de mascarillas.

Pocos días antes de la reapertura de las escuelas, el sindicato estalinista Comisiones Obreras (CCOO) pidió al gobierno que contratara a 40.000 profesores y redujera el número de alumnos por clase a 20. Sin embargo, CCOO no convocó ninguna protesta y mucho menos una huelga para hacer cumplir esta exigencia.

Los satélites políticos de Podemos también están interviniendo para encubrir las políticas del gobierno del PSOE-Podemos. La Corriente Revolucionaria de los Trabajadores (CRT) española morenista se niega a explicar que el cierre de colegios sea una cuestión de urgencia. El año pasado, su publicación online Izquierda Diario defendió la reapertura de los colegios incluso reconociendo que la seguridad de profesores y alumnos 'no se puede garantizar'. Este año, ni siquiera han publicado un artículo sobre la campaña de vuelta al cole, centrándose en cambio en reclamar la educación presencial en las universidades.

En un artículo titulado 'La enseñanza semipresencial volverá a ser la norma este año', publicado ayer, Izquierdadiario.es afirma: 'Tras un verano en el que la mayor parte de la población se ha vacunado (ya supera el 70 por ciento con dos dosis) y en el que han desaparecido gran parte de las restricciones al ocio, los estudiantes no entienden la reciente noticia de que las universidades comenzarán el curso con un sistema semipresencial'.

Citando a miembros de la CRT en el alumnado, declara a continuación que 'el problema de fondo no es tanto el carácter presencial [o no] (sobre el que los propios estudiantes adoptan diferentes posturas) como 'la falta de democracia en la universidad, que impide que los estudiantes tengan voz en la toma de decisiones, a pesar de ser la mayoría de la comunidad universitaria''.

Propagar este tipo de frases tiene como objetivo que la oposición de la clase trabajadora no desborde las burocracias sindicales, y también busca atar a los trabajadores y a la juventud al gobierno del PSOE-Podemos.

El camino para seguir por los educadores en España y en toda Europa es oponerse a la reapertura de las escuelas y universidades, sacando las luchas huelguísticas de las manos de las burocracias sindicales y convirtiéndolas en una lucha contra la política pandémica de la clase dominante. Esto implica construir comités de seguridad laboral de base para luchar contra el cierre de escuelas e industrias no esenciales, como parte de una lucha internacional y socialista contra la pandemia y el sistema capitalista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 7 de septiembre de 2021)