21 av verdens ledende eksperter på opprinnelsen av smittsomme sykdommer offentliggjorde onsdag et pre-print dokument som knuser konspirasjonsteorien promotert av Biden-administrasjonen og amerikanske medier om at Covid-19 er et menneskeskapt virus.

Dokumentet er forfattet av et internasjonalt team av biologer og virologer, ledet av professor Edward Holmes fra University of Sydney og professor Andrew Rambaut fra University of Edinburgh. Blant medforfatterne er virologen dr. Angela Rasmussen fra Georgetown University og Kristian G. Andersen, direktør for smittsomme sykdommers genom ved Scripps Research Translational Institute.

Dokumentet oppsummerer eksisterende vitenskapelige bevis for opprinnelsen til SARS-CoV-2-viruset som forårsaker Covid-19, og konkluderer med at det er zoonotisk – en overføring fra en kilde i dyr til mennesker. Dokumentet, med tittelen «The Origins of SARS-CoV-2: A Critical Review» [‘Opprinnelsen for SARS-CoV-2: En kritisk evaluering’], ble utgitt som et pre-print på Zenodo.

«Vår nitidige og kritiske analyse av de for tiden tilgjengelige dataene besørger ingen bevis for ideen om at SARS-CoV-2 stammer fra et laboratorium,» sa Holmes.

«Det er ingen bevis for at noen tidlige tilfeller hadde noen som helst tilknytning til Wuhan Institute of Virology [WIV], i motsetning til de klare epidemiologiske koblingene til dyremarkeder i Wuhan, og heller ingen bevis for at WIV hadde eller arbeidet med et virus som kan være forløper til SARS-CoV-2 før pandemien,» skrev forskerne.

De argumenterer heller for at «det er substansiell mengde vitenskapelige bevis som støtter en zoonotisk opprinnelse for SARS-CoV-2.»

«Wuhan Lab»-konspirasjonsteorien ble først framsatt i januar 2020 av fascisten Steve Bannon og hans allierte blant høyreorienterte kinesere bosatt i utlandet, som Miles Guo, som med Trump-rådgiver Peter Navarros formulering hevdet at Covid-19 var et «våpen-gjort» virus.

Inneværende år ble teorien revidert og gitt en pseudo-vitenskapelig presentasjon av Nicholas Wade, som i en artikkel publisert i Bulletin of Atomic Scientists presenterte et narrativ der amerikanske og kinesiske forskere skapte SARS-CoV-2 gjennom eksperimenter for «økt funksjonsdyktighet» [‘gain of function’] ved Instituttet for virologi i Wuhan (WIV). Wade er beryktet for ei rasistisk og pseudo-vitenskapelig bok utgitt i 2014.

Wades narrativ ble omfavnet av New York Times, Washington Post og Wall Street Journal, som alle publiserte redaksjonelle lederartikler eller vesentlige ytringskronikker som refererte Wade uten å forklare hans bakgrunn. I henhold til Wade har ledende amerikanske, kinesiske og andre internasjonale forskere i hemmelighet samarbeidet om «gain of function»-forskning, ved et uhell sluppet ut viruset, og deretter tildekket hendelsen så effektivt at det den dag i dag ikke finnes bevis for konspirasjonen.

«Wuhan Lab»-teorien består av å stable spekulative sprang oppå hverandre og hevde at de summerer seg til et overbevisende argument. Forskernes respons tar hver av disse spekulasjonene – som det i utgangspunktet ikke er noe bevis for – og forklarer deres umulighet.

Dokumentet begynner med å bemerke at overføring av dyresykdommer til mennesker har vært definitivt vist å ha forårsaket nesten alle tidligere pandemier. «SARS-CoV-2 er det niende dokumenterte koronaviruset som smitter mennesker og det syvende som er identifisert de siste 20 årene,» står det. «Alle tidligere menneske-koronavirus har zoonotisk opprinnelse, som også det store flertall av menneske-viruser.'

Dokumentet legger til: «Framveksten av SARS-CoV-2 bærer flere signaturer av disse tidligere zoonotiske hendelsene. Det viser klare likheter med SARS-CoV som rant over til mennesker i Foshan, Guangdong-provinsen i Kina, i november 2002, og igjen i Guangzhou, Guangdong-provinsen i 2003.»

Forfatterne bemerker videre at SARS-CoV-2-viruset ikke ligner noe virus som teoretisk sett kunne anvendes som en «ryggrad» for å skape et nytt virus. Dokumentet tillegger: «Under ethvert scenario for laboratorium-flukt måtte SARS-CoV-2 ha vært til stede i et laboratorium før pandemien, men det foreligger ingen bevis som støtter en slik oppfatning, og det er ikke identifisert noen sekvens som kunne ha tjent som en forløper.»

Forskerne bemerker at mens «gain of function»-forskning vanligvis utføres på laboratoriemus, er viruset ikke godt tilpasset gnagere, som indikerer at «det er svært usannsynlig at SARS-CoV-2 kan ha blitt oppnådd av laboratoriearbeidere i forløpet av viral patogenese eller gain-of-function-eksperimenter.»

Dokumentet tillegger at «siden dets framskomst har SARS-CoV-2 erfart gjentatte sveip av mutasjoner som har økt dets virale fitness [infiseringsevne],» og tilbakeviser påstanden om at Covid-19 på en eller annen måte opprinnelig var optimalisert for å infisere mennesker. «Til sammen viser disse funnene at det ikke var nødvendig med noen spesifikk menneskelig ‘pre’-tilpasning for framveksten eller den tidlige spredningen av SARS-CoV-2, og påstanden om at viruset allerede var høyst tilpasset den menneskelige verten ... er uten gyldighet.»

Forskerne konkluderer: «Som for det store flertallet av menneske-virus, er den mest påholdne forklaringen for opprinnelsen til SARS-CoV-2 et zoonotisk event ... Virusets dokumenterte epidemiologiske historie er sammenlignbar med tidligere dyremarked-assosierte utbrudd av koronavirus med en enkel vei for menneske-eksponering.»

Dokumentets konklusjoner, fra noen av verdens ledende forskere, bekrefter analysen gjort av WSWS, blant annet i en tredelt serie publisert i forrige måned, «Hvordan vitenskapen knuser den høyreorienterte fiksjonen om en Wuhan ‘lab-lekkasje’ som kilden for koronavirus.»

Publiseringen av dokumentet finner sted mot bakteppet av en vesentlig intensivering av kampanjen i amerikanske medier for å klandre Kina for Covid-19-pandemien.

Washington Post publiserte på onsdag en redaksjonell leder som gikk god for en offisiell amerikansk regjeringsetterforskning av pandemien. Avisa, som taler for dominerende deler av den amerikanske styringsklassen, gjorde det klart at fokuset for etterforskningen ikke måtte bli den amerikanske regjeringens kriminelle respons som førte til hundretusener av unødvendige dødsfall, men et forsøk på å klandre Kina for pandemien.

«Kinas motstand er en vedvarende hindring,» klaget Post. Avisa påstår at den kinesiske regjeringen har «iverksatt en massiv kampanje av fornektelse, tildekking, avledninger, forsinkelse og desinformasjon».

Nei, det er Washington som har benektet pandemien, tildekket den, forsinket og spredt desinformasjon. Som resultat av amerikansk kapitalismes handlinger er et sted mellom 600 000 og én million amerikanere døde. Dersom Washington ønsker å «trekke lærdommer fra en global katastrofe», bør de se i speilet.

I løpet av det siste året har dokumentarer, etterforskninger og vitneforklaringer gjort det klart at den amerikanske regjeringen bevisst tildekket spredningen av pandemien, som tillot at den raskt spredte seg over hele landet og ble massivt forankret innen allmennheten engang var klar over farene.

Helt fra april 2020 trosset Trump-administrasjonen sine egne folkehelseeksperter, for å få gjenåpnet skoler og næringsvirksomheter mens pandemien fortsatt raste, en politisk retningslinje som ble fortsatt og intensivert under Biden.

Med gjenoppblussingen av pandemien forårsaket av Delta-varianten forskanser regjeringer over hele verden seg på kravet om at befolkningen må «leve med» Covid-19-pandemien. I Storbritannia gjennomfører Johnson-regjeringen åpent en politikk som den erkjenner vil føre til et oppsving av antallet Covid-19-tilfeller, sykehusinnleggelser og dødsfall. Men Johnson-regjeringen uttrykker bare i en mer utviklet form den politiske retningslinja til enhver kapitalistregjering, som tar sikte på å ofre menneskeliv til beskyttelse av selskapsprofitter.

Wuhan Lab-teorien har aldri vært en reell «teori» i betydningen en vitenskapelig forklaring forankret i empiriske bevis. Det er en «teori» drevet av rent politiske hensyn: Det å få avledet oppmerksomheten fra de ansvarlige, for å berettige videreføringen av en politisk orientering som har ført til millioner av dødsfall og for å tjene som ammunisjon i den geopolitiske konflikten med Kina.

Men bestrebelsene for å få klandret Kina for dødsfall forårsaket av amerikansk kapitalismes umettelige grådighet og sosiopatiske tendenser, vil av arbeidende mennesker over hele verden bli behandlet med forakt. Arbeidere i USA og internasjonalt, der de trer inn i kamp for å forsvare deres liv og levebrød, vil legge skylden der den hører hjemme: På styringsklassen og det kapitalistsystemet den forsvarer.