Rapporten om et bekreftet tilfelle av apekopperviruset på bilsammenstillingsanlegget Sterling Heights Assembly Plant (SHAP) i Detroit-området, er svært bekymringsfullt og fordrer bilarbeideres øyeblikkelige handling.
En varsler rapporterte at ledelsen på et teammøte kunngjorde at det var et bekreftet tilfelle på SHAP, men nå dekker [bilarbeiderfagforeningen] United Auto Workers (UAW) og [bilprodusenten] Stellantis over det.
Jeg oppfordrert til en umiddelbar nedstenging av all produksjon inntil spredningen av infeksjonen er isolert og innesluttet, og at alle berørte arbeidere får full lønnsdekning. Selskapene, som tjener rekordprofitter basert på vår utbytting, har råd til å iverksette nødvendige tiltak for å redde vår helse og våre liv.
Vi må bryte gjennom feilinformeringen og desinformasjonen som blir gitt ut av Det hvite hus, UAW og de korporative media.
Alle arbeidere må gjøres oppmerksomme på at apekopper er et potensielt dødelig virus, med en dødsrate tilsvarende Covid. Det kan forårsake skjemmende lesjoner og uutholdelige smerter, som i 10 prosent av tilfellene krever sykehusinnleggelse. Erfaringene fra Afrika viser at det har en spesielt alvorlig innvirkning på barn.
Det offisielle antallet apekoppertilfeller, 7 500 i USA, er sannsynligvis en grov undertelling, da testingen er en komplisert og langstrukken prosess. Det store flertallet av individene som for tiden testes er homofile menn, basert på den falske påstanden at viruset primært overføres via sex. Faktisk har studier vist at apekopper kan spre seg gjennom aerosoler, som henger i lufta som koronaviruset. Det kan også spre seg gjennom hud-til-hud-kontakt, så vel som via forurensede tekstiler og overflater. Viruset kan forbli i live i flere uker utenfor kroppen, som betyr at alle potensielt forurensede områder må desinfiseres regelmessig med relevante desinfiseringsmidler.
Gitt dette er det høyst sannsynlig at det er flere tilfeller i bilfabrikkene enn det enkeltrapporterte tilfellet ved SHAP, der 7 000 arbeider. I mer enn to år har ledelsen og UAW systematisk dekket over spredningen av Covid-19 i fabrikkanleggene, og tvunget arbeidere til å stole på jungeltelegrafen.
Gigantiske bilanlegg med tusenvis tvunget til å stå tett sammen i timevis er primære overføringsvektorer for sykdommer som kan infisere hele samfunnet. Faren vil mangedobles når skolene åpner igjen om få uker, under betingelser der ingenting blir gjort for å stoppe spredningen av verken Covid-19 eller apekopper.
Ingen tillit kan settes til den profitthungrige Stellantis-ledelsen, eller til deres lakeier i UAW-byråkratiet, for å håndtere denne nødssituasjonen. De siste to-og-et-halvt årene av Covid-19-pandemien viser at de ikke kunne bry seg mindre om arbeidernes liv eller helse.
Da Covid først ble oppdaget i bilfabrikker var det arbeidere som fikk stoppet produksjonen, ikke de høyt betalte UAW-byråkratene. Dersom det ikke var for handlingen til arbeidere på fabrikkgulvet ved SHAP og andre bilfabrikker, som stanset produksjonen da pandemien spredte seg i mars 2020, ville det ikke vært satt i verk noen midlertidige nedstengninger eller andre skadebegrensede sikkerhetsprotokoller. UAW arbeidet for en prematur gjenåpning av bilfabrikkene, før viruset var innesluttet og kontrollert, og fjernet deretter jevnlig alle de andre sikkerhetsprotokollene, samtidig som de tildekket spredningen.
Nå gjengir UAW rett og slett alle selskapenes og myndighetenes løgner om at vi må akseptere masseinfeksjon, at Covid vil være her for alltid, vil drepe hundretusener hvert år og påføre millioner hemmende «Long Covid».
Dette betyr at vi arbeidere må handle uavhengig, for å beskytte vår egen helse, og våre familiers og våre lokalsamfunns.
Jeg oppfordrer til dannelsen av grunnplankomitéer på alle bilfabrikker og alle andre arbeidsplasser, for å føre tilsyn med helse og sikkerhet, og andre arbeidsvilkår.
Vi må bygge et nettverk av grunnplankomitéer for å knytte sammen bilarbeidere overalt, inkludert våre brødre og søstre i utlandet. Vi kan ikke tillate at først Covid og nå apekopper fortsetter å spres på våre arbeidsplasser, og i samfunnet som helhet.
Medisinsk vitenskap har virkemidlene, som vaksiner, massetesting, karanter, isolering og stringent kontaktsporing, for å kunne inneslutte og få eliminert disse sykdommene. Arbeidere skal ikke fortsette å dø bare for å øke bilselskapenes og Wall Streets profitter.
Hvis dere støtter det jeg sier, ber jeg dere kontakte kampanjen min og finne ut hvordan dere kan bli mer involvert.