Katastrofen forverres stadig etter mandagens to jordskjelv i Kahramanmaraş, på Tyrkias sørlige grense til Syria, med styrke på henholdsvis 7,7 og 7,6 og som i begge land ødela tusenvis av bygninger.

Tyrkias helseminister Fahrettin Koca kunngjorde at antallet dødsofre i jordskjelvene, som rammet 10 byer i Tyrkia, seint tirsdag hadde nådd 5 434, med nesten 32 000 skadde. Syria ble også hardt rammet: der det seint tirsdag var oppgitt 1 600 døde, og nesten 4 000 skadde.

Tyrkias president Recep Tayyip Erdoğan kunngjorde på tirsdag at hans regjering hadde besluttet å erklære unntakstilstand i tre måneder i de 10 byene rammet av jordskjelvene. Lovforslaget skulle stemmes over i parlamentet i løpet av onsdag.

Der han responderte på de omfattende protestene mot regjeringens passivitet i møte med jordskjelvkatastrofen med et forsøk på intimidering, hevdet Erdoğan at det er «nasjonal enhet,» og uttalte: «Mens staten og nasjonen jobber hånd i hånd for å komme seg over denne historiske katastrofen, følger vi nøye med på dem som har til hensikt å sette vårt folk opp mot hverandre med falske nyheter og forvrengninger.»

Erdoğan la til: «Når tiden kommer vil vi bringe dem til ansvar. Våre påtalemyndigheter identifiserer alle som prøver å skape sosialt kaos med slike umenneskelige metoder, og de treffer raskt de nødvendige tiltak.»

Det sosiale kaoset i regionen er i realiteten resultat av at regjeringen har lukket øynene for den bredt forutsette jordskjelvkatastrofen, og av dens likegyldighet til konsekvensene. På tirsdag, da landbruk- og skogbruksminister Vahit Kirişçi ble møtt med protester i Adana, protesterte samtidig massevis av jordskjelvofre på guvernørens kontor i Adıyaman der de ropte ut: «Adıyaman er ubeskyttet.» Begge byene ble ødelagt av jordskjelvene.

Regjeringen prøver å kriminalisere publiseringer fra journalister eller brukere av sosiale medier, som avslører den nesten fullstendige mangelen på statlig respons i katastrofeområdet, og det faktum at millioner av mennesker, derav alle som er fanget under ruinene, er overlatt til deres egen skjebne.

Det ble tirsdag åpnet en antidemokratisk etterforskning mot fjernsynsjournalistene Enver Aysever og Merdan Yanardağ fra Tele1, på anklager om «offentlig oppildning av hat og fiendtlighet» for deres uttalelser om jordskjelvkatastrofen.

Tyrkias journalistforbund ga tirsdag kveld ut en uttalelse, der de sa: «Med kunngjøringen av unntakstilstanden blir journalister i noen regioner nå fjernet fra ruinene. Det åpnes etterforskning mot fjernsynskommentatorer og brukere av sosiale medier. De prøver å sensurere de som snakker ut om uaktsomhet, eller nevner steder der det ikke kommer fram noe hjelp.»

Millioner av mennesker over hele landet og internasjonalt har mobilisert for å samle inn og levere jordskjelvofrene hjelp og bistand. Mange helsetjenestarbeidere og gruvearbeidere opplært i søk og redning har også meldt seg frivillig til å reise til regionen. Kullgruvearbeidere i Zonguldak klarte imidlertid først etter 36 timer å nå fram til den berørte regionen, da myndighetene ikke besørget flymulighet.

Også annet nødpersonell hadde store problemer med å nå fram til de trengende stedene. Mange frivillige klaget på sosiale medier over manglende koordinering og organisering fra statens side. Hvert et minutt som gikk tapt virket mot dem fastklemt under ruinene.

Rundt 23 millioner mennesker i Tyrkia og Syria antas å ha blitt direkte berørt av jordskjelvet. De tøffe vinterforholdene i begge land, med snø og regn, nødvendiggjorde rask redning av de titusenvis av mennesker fanget under ruinene. Men verken i Tyrkia eller Syria ble dette kravet imøtekommet.

I Syria, splittet av den 12-år-lange krigen for regimeendring ført av NATO-makter, inkludert Tyrkia, og med mange bygninger skadet allerede før jordskjelvet, fortsetter Damaskus-regjeringens evne til å hjelpe jordskjelvofrene å undergraves av lammende imperialistsanksjoner. I de berørte byene i det nordlige Syria er det ingen internasjonal bistand, eller noen omfattende søk- og redningsinnsats.

Skadene påført motorveier og flyplasser bygget på bruddlinjene underminerte i Tyrkia katastroferesponsen, mens Erdoğan-regjeringens maktesløse evne til å respondere på jordskjelvet samtidig avslører dens politiske bankerott. Dette er ikke den ene eller den andre embetsfunksjonærens manglende evner eller kompetanser, men en gjenspeiling av det finansielle oligarkiets likegyldighet overfor de brede massenes lidelser og livsnødvendige behov.

Verdt å merke seg er at det 36 timer etter jordskjelvene fortsatt var steder der søk- og redningsteam enda ikke hadde nådd fram. Mange steder kan ikke de akutte behovene som husly, strøm, varme og vann på noen måte dekkes. Samtidig forteller jordskjelvoverlevende at det er mange lik både under og over ruinene, der disse forferdelige betingelsene også peker på faren for utbrudd av sykdommer.

Helseminister Koca uttalte tirsdag kveld: «Med tillegg av søk- og redningsteamene som fra og med i kveld har nådd fram til Hatay, vil vi i morgen doble antallet team.» Disse teamene skulle imidlertid ha nådd fram til de berørte i løpet av de aller første timene.

Ifølge Orhan Tatar, offisiell presidenskapsrepresentant for Katastrofe og nødssituasjonsledelsen (AFAD), er personell på rundt 24 000 fra mange forskjellige organisasjoner per onsdag på vakt i jordskjelvsonen. Med rundt 6 000 fullstendig kollapsede bygninger i Tyrkia betyr dette at det for hver bygning som falt sammen er kun fire personer utkalt og på vakt. Denne åpenbare utilstrekkeligheten har ført til døden for de fastklemte under ruinene, ettersom søk- og redningsaksjoner i mange områder enten ikke fantes eller ble igangsatt alt for seint.

Arzu Dedeoğlu, en beboer i distriktet Iskenderun i Hatay, som tirsdag morgen uttalte seg til BBC Türkçe, fortalte: «Vi ventet til kvelden, men ingen kom. Vi tok på egen hånd med ei kran, men det ville de ikke, og de greip inn for å stoppe oss. Det er to barn der [under ruinene], min søsters barn, Ayşegül og İlayda. Begge barna er nå borte!»

Dedeoğlu ropte ut mot hjelpens seine ankomst, og la til: «De som nå kommer, hvorfor kom de ikke før middagstider? Vi tok med en generator på egen hånd, vi prøvde, men vi måtte trekke oss da leilighetsblokka skaket av etterskjelvene.»

Ifølge den samme rapporten ventet jordskjelvofre hele dagen på hjelp, men ropene fra de som var fastklemt i ruinene opphørte tirsdag morgen. «Dersom dere hadde kommet i går, da ville vi ha reddet dem,» sa ei annen kvinne.

På samme sted uttrykte en borger ved navn Ali Önder hans raseri mot staten og det politiske etablissementet, der han sa: «Jeg har åtte personer under ruinene. Ingen har kommet, og det er fortsatt ingen fra AFAD. Ikke la de som lar oss bli aleine på denne måten, komme for å be om våre stemmer, bare ikke gjør det! Det er ikke én her på vegne av staten, alle her trakk ut deres slektninger med deres egne midler. Vi gravde med hendene!»

Regjeringen har imidlertid utplassert mer politi og gendarmer til regionen enn de har søk- og redningsarbeidere spesialiserte for jordskjelv. Ifølge innenriksminister Süleyman Soylu er 18 000 gendarmer og rundt 10 000 politibetjenter sendt til regionen, og ytterligere 10 000 blir sendt.

Et jordskjelvoffer i Elbistan-distriktet i Kahramanmaraş, som uttalte seg til Cumhuriyet TV, sa på tirsdag: «Ingen har ankommet her. Alle er kalde, og det er ikke satt opp noen telt. Alle levende vesener døde under ruinene. Ikke en eneste [offisiell] person kom. Elbistan ble etterlatt for å dø.»

Disse massive jordskjelvene har lenge vært forventet, og forskere har forklart hva som måtte gjøres for å forhindre slike ødeleggende konsekvenser.

Hüseyin Alan, styreleder for Kammeret av geologiske ingeniører, avslørte regjeringen og det politiske etablissementets skyldighet på følgende måte: «Det er mange rapporter og akademiske artikler om det faktum at disse bruddlinjene ville produsere jordskjelv, og at de kunne bryte når som helst. Med disse fakta tatt i betraktning har vi ofte forsøkt å rette oppmerksomheten mot denne regionen. Faktisk har vårt kammer utført studier for 24 byer og mer enn 500 nabolag og bosetninger i denne bruddsonen. Vi har gjentatte ganger sagt og skrevet at disse bosetningene må bli forberedt for jordskjelv.»

Han la til: «Vi utarbeidet og presenterte rapporter om dette problemet. Vi har presentert denne rapporten til presidenten, til de relevante departementene. Vi har gjentatte ganger påpekt at det må settes inn tiltak. Vi fikk ikke ett eneste svar. ... Ikke fra presidenten, ikke fra én parlamentariker ... Ingen henvendte seg til oss. ... Ikke én eneste forbedring ble gjort. Alle våre advarsler forble ubesvart. ... Så skjedde det forventede. Det var skrikende åpenbart. Vi visste at dette kom til å skje.»

Den respekterte geologen professor dr. Naci Görür understreket i et intervju med kanalen Habertürk TV på tirsdag at deres advarsler ikke ble fulgt opp. Han forklarte: «Det er åpenbart hva vi ville gjøre. Vi må bygge jordskjelvbestandige byer. Framtidige regjeringers førsteprioritet bør ikke være veier og flyplasser. De skal selvfølgelig også bygges. Men førsteprioriteten er å bygge byer som er jordskjelvbestandige, som vil kunne sikre folks trygghet.»

Dette vitenskapelige kravet for folkehelse og sikkerhet kan bare oppfylles i internasjonal målestokk og under sosialisme, som ikke er basert på privat profitt, men på samfunnets behov.