Bli med på det neste online-møtet arrangert av Nettverket av bilarbeideres grunnplankomitéer – Autoworkers Rank-and-File Committee Network – for å diskutere en strategi for å slåss mot UAW-byråkratiets forræderi. Registrer deg her for å delta.

Registrer deg for SMS-oppdateringer om Detroit Three-kontrakskampen ved å sende en en melding med AUTO til tlf. nr. (866 847-1086).

Følg live updates om Big Three-bilarbeidernes kamp – fortløpende oppdateringer på engelsk

Ved midnatt til fredag utløp kontraktene for nesten 150 000 bilarbeidere i arbeid for GM, Ford og Stellantis i USA, som etterlot grunnplanarbeidere ivrige etter å gå ut i streik, som de godkjente med 97 prosent flertall i UAWs avstemming. Dette til tross beordret United Auto Workers-byråkratiet det store flertallet av grunnplanet til å stille på jobb og forsette å produsere kjøretøy for selskapene. Dette er etter at Big Three-bilprodusentene har gjort det klart at de fører krig mot bilarbeiderne ved å avvise deres krav om lønnsøkninger som kompenserer for inflasjonen, om avskaffelsen av nivåansettelser og for en slutt på anleggsnedleggelser og permitteringer.

UAW-president Shawn Fain kunngjorde i bemerkninger avlevert bare timer før utløpet av kontraktsfristen, at selv om en avtale ikke forelå innen midnatt, ville bare tre fabrikkanlegg streike, og at alle andre arbeidere måtte stille til arbeid.

Der byråkratiet fortalte arbeiderne fra GM Wentzville Assembly i Missouri, Stellantis Toledo Assembly i Ohio, og på Fords sluttmonteringsanlegg og lakkeringsenhet Michigan Assembly, at de var tatt ut i streik, beordret det samtidig de resterende 99 prosentene av det aktive medlemskapet til å «opprettholde arbeidet under en utløpt avtale».

Uansett hvilket spinn Fain måtte prøve å legge på det, beslutningen om å holde arbeidere i arbeid med å lage produkter for bilselskapene er et massivt svik av grunnplanets vilje. Dette er utformet for å isolere og slite ned arbeidere mens UAW-byråkratiet, i nært samarbeid med Biden-administrasjonen, forbereder forsøk på å tvinge igjennom et utsalg.

Fains plan splitter arbeiderne og setter dem opp mot hverandre, ved å henge de streikende ut til tørk med så godt som ingen inntekt, samtidig som det forvandler dem som forblir i arbeid til i all hovedsak å opptre som streikebrytere. UAW kalte for hans delvise streik heller ikke ut de kritisk viktige motor- og girkassefabrikkanleggene, som analytikere spådde raskt ville ha stengt ned det meste av den nordamerikanske bilindustrien.

Dersom arbeidere på et framtidig tidspunkt blir permitterte fordi UAW kaller til streik på et motor- eller girkassefabrikkanlegg, vil de gå uten streikelønn og i mange tilfeller også uten ledighetsytelser, som vil utøve et enormt press på dem for å gi etter for selskapsledelsens forlangender. Dette er målsettingen for Fains «strategi» for å beseire grunnplanet og påtvinge arbeiderne selskapenes betingelser.

UAW har instruert arbeidere til ikke å foreta noen solidaritetstiltak ved fabrikkanlegg som ikke er i streik. Fagforeningen har distribuert pamfletter som forteller disse arbeiderne at de ikke kan motsette seg hastighetsopptrappinger eller tvungen overtid, fordi de under utløpte kontrakter ikke har noen beskyttelse mot å bli sparket, om ledelsen skulle anklage dem for å delta i en «delvis streik». «Dere kan ikke utføre det vanlige arbeidet deres langsommere, eller bare gjøre en del av deres arbeidsoppgaver og nekte å bli pålagt andre,» står det i en UAW-pamflett. «Et eksempel på en delvis streik er å nekte å utføre obligatorisk overtid.»

Will Lehman, grunnplanarbeideren fra Mack Trucks og sosialisten som stilte som kandidat i 2022-valget av UAW-president, oppfordret i en videouttalelse utgitt på torsdag, arbeidere på grunnplanet til å kommunisere med deres medarbeidere for å bygge alternative strukturer i stand til å motarbeide Fains ordrer. Lehman oppfordret arbeiderne til å gå til handling for å ta makten ut av hendene på forræderne i byråkratiet, og legge den over i hendene til arbeidere på fabrikkgulvet:

UAW-byråkratiet har gjort det klart hvilken side det står på. Dette betyr at vi, grunnplanet, må organisere oss. Hold krisemøter i deres fabrikker og lageranlegg [i kveld og i morgen (uttalt onsdag kveld); og aktuelt nå: med det aller første], for demokratisk å diskutere og planlegge hvordan å motvirke dette sviket [og hvordan nå å motarbeide det] og hvilken kollektiv handling som er nødvendig. Ikke hør på byråkratene, hør på deres kolleger. Velg ledere fra fabrikkgulvet og få hele skiftet på samme arket. Snakk på produksjonslinja, i pausene, i lunsjen og på parkeringsplassene om hva vi på grunnplanet nå må gjøre. [Om det ikke er noen kontrakt ved midnatt torsdag (som det nå har vist seg)] må vi ikke la oss splitte, som Fain vil ha det, vi må alle stå sammen – i streik!

Grunnplanarbeidere på tvers av hele landet responderte med avsky på Fains beslutning om å holde arbeidere i arbeid etter utløpet av kontrakten. Dette trekket kom samme dag som Stellantis annonserte utbetaling av ytterligere $ 500 millioner i utbytte til selskapets velbeslåtte aksjonærer.

En GM Wentzville-arbeider fortalte WSWS at mange arbeidere ved anlegget der var rasende på Fain og ville se ham fjernet fra hans stilling. Fain ble valgt i et uredelig valg, bare med stemmer fra 3 prosent av grunnplanets arbeidere. Will Lehman saksøker for tiden Biden-administrasjonen og forlanger at valget kjøres på nytt, med skikkelig varsel til hver eneste arbeider at et valg finner sted.

«Folk er i harnisk og bekymrer seg for at denne fyren skal få oss til å tape det vi allerede har, som er det absolutte minimum,» sa hun. Arbeidere ved Wentzville «spør hvordan de kan bli kvitt ham. De fleste sier han selger oss ut. Vi vil være på gata uten streikelønn og ingen permitteringsstøtte mens han fortsatt får lønna sin.» (Fain tjener omtrent $ 300 000 i året, av arbeidernes kontingentmidler.)

En arbeider fra fagforeningsavdelingen Local 598 på GMs truckmonteringsfabrikk i Flint, Michigan, refererte til grunnplanet som stemte med 97 prosent for autorisering av en streik og la ut på deres Local-nettside: «Hvorfor avholde en avstemming for å streike dersom de allerede hadde planlagt dette? Og dersom vi går på jobb uten kontrakt, hvorfor da betale fagforeningskontingenter for ikke å få våre ønsker representert? Det å skulle jobbe uten kontrakt er rein galskap for meg!»

Nettverket av bilarbeideres grunnplankomitéer – Autoworkers Rank-and-File Committees Network – holdt onsdag møter, der arbeidere bekreftet at stemningen i deres fabrikker var for en arbeidsnedleggelse på tvers av alle de tre bilselskapene. Møtene, der arbeidere fra USA, Mexico og Canada deltok, var et sterkt uttrykk for et voksende ønske om en reell kamp mot bilselskapene.

En GM-arbeider i Lansing, Michigan, sa: «Vi føler at Shawn Fain fikk oss alle giret opp og klare til å gå ut for å gjøre en forskjell, men nå ser det ut for meg og dem jeg snakker med at han ror det hele tilbake, og klatrer ned fra alt av det. Vi er i det hele tatt ganske opprørte etter Fains live-opptreden. Dette er vår sjans. Dette er der alle mener streik mens jernet er varmt, ikke noe ordspill ment her. [O. anm.: ‹Strike› er både å streike og å slå]. Plutselig sier Fain at vi er i vent- og hold-an-modus? Det er bare en hel masse prat for ingenting. På mitt område er vi beredt til å slå til, vi er klare til å legge ned arbeidet og gå ut, vi er helt klare for det.»

En arbeider fra Warren Truck, i en forstad til Detroit la til:

«Vi er klare til å streike. Vi forventer det. Vi viser vår enhet. Det vil være helt knusende dersom vi ikke får det vi ber om i denne kontrakten, da mange av våre liv bokstavelig talt avhenger av det.»

«Jeg vet at UAW ikke er for oss. Det har de gjort klart. Det er veldig frustrerende å vite at vi betaler fagforeningskontingenter. Det er bare en form for at selskapet tar mer penger fra oss, penger som vi ikke har. Jeg håper virkelig at folk vil innse hva det er som skjer, og jeg håper vi kommer til å sette i gang vår egen streik, for på nåværende tidspunkt mener jeg dét er den eneste måten vi kommer til å komme i nærheten av hva vi ber om. Vi må spre denne innsikten mellom hverandre, og stå sterke.»

Det er voksende bekymring innen selskap-politikk-etablissementet for at UAW-byråkratiet ikke skal være i stand til å holde arbeiderne tilbake fra å føre en samlet kamp på tvers av alle fabrikkene, selv de utenfor Detroits Big Three-konsern. Arbeidere ansatt av bildelleverandøren Dana Inc. forteller til World Socialist Web Site at selskapet onsdag sendte dem alle en tekstmelding, som gjorde det klart at arbeidere hadde å stille på jobb etter fastsatte tidsplaner, selv om Dana-arbeidere opererer under en egen UAW-kontrakt enn den som har nå har utløpt ved Detroits Big Three.

«Der UAW fortsetter forhandlingene, uavhengig av resultatet ved utløpet av kontrakten, har vi fortsatt planlagt å jobbe morgendagens nattskift,» sto det i meldingen.

De amerikanske bilarbeidernes kamp er del av en voksende bevegelse over hele USA, og forøvrig over hele verden. Arbeidere i Canada, der en kontrakt for 18 000 bilarbeidere utløper 18. september, rapporterer at de ikke har hørt noe fra deres fagforeningsbyråkrati, Unifor, som brøyt ut fra UAW for noen år tilbake. Kontrakten for 30 000 bilarbeidere i Sør-Korea gikk nylig ut, der arbeiderne også står overfor trusselen om massive nedskjæringer på grunn av overgangen til EV-prduksjon. Denne måneden utløper også kontrakten for 150 000 bil- og metallarbeidere i Tyrkia.

Det er for tiden 1 400 UAW-medlemmer i streik mot helseforsikringsselskapet Blue Cross Blue Shield of Michigan, og hundrevis andre er i streik mot bildelprodusenten Dometic i Pottstown, Pennsylvania [begge lenker til engelske tekster]. Bare i USA utløper kontraktene for titusenvis av UAW-medlemmer i løpet av de kommende ukene. Tiden er inne for en enhetlig kamp. Disse inkluderer:

• Yangfeng auto parts, med kontrakt som utløp 15. september

• Kendricks Plastics i Grand Rapids, Michigan, med kontrakt som utløper 15. september

• Las Vegas Casino-arbeidere, med kontrakt som utløp 3. september

• Flex-N-Gate auto parts i Grand Prairie, Texas, med kontrakt som utløper 1. oktober

• Mack Trucks-trailerfabrikk, med kontrakt som utløper 1. oktober

• Ohio Mayco auto parts-fabrikker, med kontrakt som utløper 1. oktober

• General Dynamics, med kontrakt som utløper 22. oktober

• Allison-girkassefabrikk i Indianapolis, Indiana, med kontrakt som utløper 14. november

For å samle og utnytte arbeidernes styrke er det nødvendig å imøtegå Fains ordre om at 99 prosent av medlemskapet skal fortsette i arbeid, med bare to hele fabrikkanlegg som streiker. Arbeidskolleger må utveksle med hverandre, på jobben og i sosiale medier, og danne ad hoc-komitéer med deres medarbeidere for å planlegge felles handling.