Søndag fant det sted betydelige protester i Frankrikes storbyer, i opposisjon til den franske regjeringens ubetingede støtte til den israelske regjeringen, der den forbereder seg på å lansere en geocidal bakkeoperasjon mot befolkningen på Gaza-stripa. Alle protester som opponerte mot Israels morderiske bombekampanje mot Gaza var inntil torsdag forbudt i Frankrike, og dusinvis har blitt arrestert for å organisere fredelige protester eller bare for å vise det palestinske flagget. Politiprefekturet i Paris kunngjorde først på lørdag at søndagens protesten ville tillates.

Mens den nylige rettsbeslutning fra Det konstitusjonelle rådet betydde at regjeringens forbud mot pro-palestinske protester er midlertidig opphevet, er det fortsatt mulig å bli arrestert for «apologi for terrorisme» for så lite som det å bære et palestinsk flagg i Frankrike.

Til tross for trusselen om politivold og arrestasjon for å gi uttrykk for sin støtte til palestinerne – og det svært seine varselet – 15 000 samlet seg for å protestere i Paris. Tusener marsjerte også i Marseille, og i hundrevis av mindre byer over hele Frankrike. To hundre mennesker samlet seg i Nice, til tross for et fortsatt forbud fra de lokale myndighetene, og arrangørene ble arrestert.

WSWS snakket i Paris med Sara, en masterstudent, som forklarte hvorfor hun kom for å protestere. «Dette genocidet, jeg tror ikke engang vi kan snakke om en konflikt, det er ikke engang en krig. Det har tatt fra oss alt, uavhengig av vår religion, våre opprinnelser, og det smerter våre hjerter,» sa hun.

Sara fordømte Macron-regjeringens støtte for det israelske anslaget. «Dere kan se det på plakaten min, her står det ‹Macron medskyldig›. For meg er det faktisk enda breiere, det er Vesten som er medskyldig. …Vi så en helt annen behandling for Ukraina.»

Zahira, en medisinerstudent, forklarte: «Jeg kom for å støtte det palestinske folket og forhindre en ny Nakba, et genocid mot det palestinske folket. Jeg kommer fra Libanon, og ser hva som skjer der i regionen, massakrene begått hver dag av israelske kriminelle i Palestina, bombingen av sykehus og skoler. Den israelske regjeringen er dagens nye nazister, og vi må alle slåss for å forhindre dem.»

Hun uttrykte også støtte til israelere som protesterer mot den fascistiske Netanyahu-regjeringen. «Det er den høyreekstreme [Netanyahu-] regjeringens feil, som har truffet dårlige beslutninger helt siden den ble valgt. Ja, jeg støtter israelerne mot deres egen regjering.»

Lina, en 15-år-gammel videregåendeelev, sa til WSWS: «Genocidet som skjer er helt umenneskelig. Å kalle dette en konflikt, en krig [det er feil], når det rett og slett er et genocid. Dette har pågått i mange år, i 75 år. Vi får inntrykk av at det startet med Hamas nå i oktober, men dette har pågått i 75 år.»

Søndagens protester fant sted i et klima av kraftig statsundertrykking. Sist fredag arresterte fransk politi den lokale lederen av fagforeningen CGT-59, for en pro-palestinsk uttalelse. Innenriksminister Gérald Darmanin har også åpnet rettslige tiltak mot Det nye antikapitalistiske partiet, Nouveau Parti anticapitaliste (NPA) så vel som mot parlamentarikeren Danièle Obono, fra partiet Ukuelige Frankrike, La France unsoumise (LFI).

I én talende sak fordømte Darmanin offentlig den franske fotballspilleren Karim Benzema, som er av algerisk opphav, som en sympatisør for Det muslimske brorskap uten noen form for belegg, etter at Ballon d’Or-vinneren tvitret: «Alle våre bønner for Gazas innbyggere, som nok en gang er ofre for disse urettferdige bombingene som verken skåner kvinner eller barn.» Seinere oppfordret Valérie Boyer, visepresident for Det republikanske partiet, Parti républicain (PR), til at Benzemas franske statsborgerskap måtte tilbakekalles.

Som del av dette tilslaget ble lederen av Den franske jødiske fredsunion, L’Union juive française pour la paix (UJFP), arrestert [engelsk tekst] under en protest i Strasbourg i forrige uke, for å bære et palestinsk flagg.

WSWS snakket med Jean Guy Greilsamer under Paris-protesten, et Paris-medlem av UJFP. Jean Guy uttalte: «Situasjonen i Gaza er dyster. Dette er en genocidal politikk fra Israels side. Vi har selvfølgelig sympati med alle de som kan ha omkommet under Hamas-angrepet. Men det må likevel presiseres at det ikke bare var Hamas, men at det var flere sammenslutninger som kjemper for frigjøring av det palestinske folket, som samarbeidet for å sikre en offensiv mot Israel.»

«Frankrike er et av de verste landene når det gjelder støtte for Israel. Macron påstår å si ‹ja, men det må være en viss moderasjon.› Men i virkeligheten, hittil har han alltid fullt ut støttet ikke bare Netanyahu, men også Netanyahus representanter i Frankrike, de ‹offisielle› jødiske institusjonene.»

«Macrons politiske orienteringer bringer høyreekstreme ideologi inn i det franske samfunnet. Ut fra dette synspunktet er vi veldig mobiliserte, for vi sier at nazigenocidet aldri må skje igjen, ikke mot noen, ikke bare mot jødene. Alle ‹venner av Israel› vil vi skal tro det motsatte.»

Soufiane, en journalist som deltok i protesten, avfeide med forakt angrep på palestinere som «terrorister». Han sa: «Fra 1955 til 1962 ble FLN, Front de libération nationale [i Algerie] og FLN-mujahadin [krigerne], ansett som terrorister. Og på tilsvarende måte kan vi vurdere at det var vold mot sivile, mot statlige embetsfunksjonærer som kanskje i seg selv var forkastelig. Men det vi husker det er at deres kamp gjorde det mulig å oppnå uavhengighet, og de er helter for den algeriske saken.»

Han fortsatte: «Og på samme måte, franske motstandsfolk sprengte under Okkupasjonen miner under tyskerne, og de utrensket de franske sivile som kollaborerte med okkupantene. Og i dag regnes disse menneskene, med rette som helter av den franske motstanden.»

WSWS snakket søndag også med demonstranter i Marseille. Soraya, en advokat, uttrykte vantro over den franske regjeringens forbud mot pro-palestinske protester. «Jeg forstår ikke hvordan menneskerettighetenes land kan forby protester.» Han pekte på betydningen av pro-palestinske protester internasjonalt, og sa: «Jeg er av tunisisk herkomst og har fulgt med på demonstrasjonene som har funnet sted i Tunis, og jeg er imponert over antallet mennesker som har samlet seg der, og som var i stand til å uttrykke seg for en global støtte. Frankrike innvilger imidlertid ikke franskmenn tillatelse til å uttrykke seg.»

Han reflekterte også over bestrebelsene til Netanyahu-regjeringen, støttet av Biden-administrasjonen, for å trekke Hizbollah og Iran inn i en breiere, global konflikt. Han sa: «Man må virkelig stille seg selv spørsmålet, og tenke over det. USA sender sine hangarskip til Midtøstens porter for å være beredt til å angripe. Jeg tror det kommer til å bli en langt breiere konflikt.»