Tom Scripps, kandidat for Socialist Equality Party (SEP) i [valgkretsen] Holborn and St Pancras, talte mandag på en debattmøte arrangert av Camden-avdelingen av Palestine Solidarity Campaign. Den uavhengige kandidaten Andrew Feinstein og representanter for De grønne og, provoserende, UK Independence Party deltok også.

Kandidatene fikk fire minutter til å komme med en åpningserklæring, før de ga to minutter lange svar på ei rekke spørsmål fra salen.

Scripps forklarte at han ville presentere «mitt partis program, ikke bare for Holborn and St Pancras, ikke ganske enkelt for dette valget, men for den internasjonale arbeiderklassen og for undertrykte folk i verden i en historisk periode preget av nedstigningen til krig, genocid, fattigdom og diktatur.»

Scripps refererte fra den første uttalelsen utstedt av World Socialist Web Site’s internasjonale redaksjonsråd om Israels krig mot Gaza, og sa: «Det reaksjonære perspektivet om å sikre en eksklusivistisk jødisk stat gjennom tvangsutvisning av palestinerne kan bare opprettholdes med massemord og etnisk rensing.»

SEP setter genocidet i Gaza i dets verdenskontekst. Imperialistmaktene støtter forbrytelsene utført av Israel som en «løsning på det de anser som ‹det palestinske problemet,›» fordi «palestinerne er et historisk symbol for alle folkene i Midtøsten, og utover, på motstand mot imperialistundertrykkelse. Og fordi USA er fast bestemt på å sikre sitt ubestridte hegemoni over regionen.»

«Unikt», fortsatte Scripps, har SEP «kjempet for en forståelse av dette genocidet som truer med regional krig som del av en ny imperialistisk oppdeling av verden. Parallelt med krigen i Gaza er krigen i Ukraina, der hundretusenvis av liv sannsynligvis har gått tapt, og som ubønnhørlig beveger seg mot en direkte konfrontasjon mellom NATO og russiske militærer.»

Dette vil «gjøre økonomien med innstramminger og politikken for autoritarisme stadig dypere».

Scripps insisterte: «Du kan ikke slåss mot noen av disse krigene og grusomhetene med moralske appeller, protestkandidater, pressgrupper på parlamentet eller FNs institusjoner,» en politikk han sa var «oppsummert i figuren Jeremy Corbyn ... som med hans fem år lange lederskap av Labour Party vi sier er et varsel om hva som skjer når en venstreorientert bevegelse av arbeidere og unge mennesker blir underordnet det å blidgjøre høyresiden, resonnere med styringsklassen og arbeide innenfor kapitalismen.»

Som respons på et spørsmål om hvordan man kan oppnå «anerkjennelse og gjenoppretting av staten Palestina», hevdet Scripps: «Dette kan bare tas opp i en internasjonal kontekst og med en fundamentalt antiimperialistisk, antikapitalistisk politikk.» Israel støttes ikke bare «fordi den israelske staten har en sterk lobby», men fordi «imperialistmaktene har deres egne interesser, i regionen ... en geostrategisk avgjørende region i verden».

Det å få slutt på genocidet og undertrykkingen av palestinerne betyr å mobilisere «en styrke av tilstrekkelig omfang og tilstrekkelig makt til å beseire ikke bare Israel, og absolutt ikke for å overtale den, men for å beseire verdensimperialismen».

Dette krever gjenoppliving av den «marxistiske tradisjonen som grunnlag for en gjenoppbygging av sosialistbevegelsen og en enhetlig bevegelse i Midtøsten av arabiske og israelske, jødiske og muslimske arbeidere for et sosialistisk Palestina som garanterer fulle demokratiske og religiøse rettigheter for alle».

Som respons på et spørsmål om hvordan man kan forsvare Det nasjonale helsevesenet (NHS) fra privatisering, svarte Andrew Feinstein at han mente at «visse områder av menneskelig aktivitet ikke burde utføres for profitt, og helsetjenester er kanskje det mest åpenbare», før han la til: «Jeg har ikke et problem med eksistensen av privat sektor.»

Penger kunne tas fra forsvarsbudsjettet, sa han, og tilskrev dette og eksistensen av Storbritannias atomvåpenprogram til «omfanget av korrupsjon innen den globale våpenhandelen, som slår tilbake i vår politikk».

Scripps svarte, til applaus: «Hvordan forsvarer vi NHS? Blant annet ved å så raskt som mulig politisk å rive ned Labour Party, som for øyeblikket er den største trusselen mot det.» Milliarder blir gjort tilgjengelige for krig, ikke for offentlige tjenester «ikke som et feiltak og ikke ut fra en eller annen oppfatning av storhet, men fordi styringsklassen i dette landet snakker svært alvorlig om ‹slutten på fredsutbyttet›, fordi den vurderer krig av en målestokk som er uhyrlig.»

Spurt om hans posisjon på Ukraina-krigen, svarte Scripps: «Ukraina-krigen støttet av USA, Storbritannia og NATO-maktene er like mye en krig for demokrati og suverenitet som Israels krig er å for å redde gislene og forsvare landet.»

«NATO-maktene bruker Putin-regjeringens brutale og kriminelle invasjon av Ukraina – som de bevisst provoserte fram med utvidelsen av NATO østover og orkestreringen av et kupp i 2014 for å installere en rabiat antirussisk regjering – som et påskudd for å finansiere en stedfortreder og nærme seg en direkte krig.»

De bruker ukrainere «som kanonfôr for en strategi for å slite ned, legge press på Putin-regjeringen i et forsøk på å kollapse den, for å installere – som de har gjort så mange andre steder over hele verden, hvor det er ressurser, hvor det er territorium de vil ha – et marionettregime som er mer medgjørlig for deres interesser.»

Måten å stoppe krigen på er «å slåss, som vi har gjort med våre kamerater i Russland og i Ukraina, for en felles antikrigbevegelse som avviser Putin, som avviser Zelenskij, som avviser NATO-maktene.» Scripps reiste fengslingen av vår kamerat Bogdan Syrotiuk av Zelenskyj-regimet og appellerte til de tilstedeværende om å støtte kampanjen for hans frihet.

Feinstein, som i hans valgmanifest ikke nevner Ukraina eller NATO, gjorde det klart at dette var en politisk opportunistisk beslutning. Han aksepterte at Ukraina-krigen «har blitt provosert fram av NATOs handlinger» og at det ukrainske regimet er «utrolig korrupt» med en «hard kjerne av nynazister». Deretter understreket han, der han basert seg på «på noen måter ganske problematisk internasjonal lov», at «den russiske invasjonen av Ukraina utvilsomt var illegal og derfor måtte fordømmes», men at Vestens handlinger over Gaza betydde at fordømmelsen av Russland ble «ansett som hyklersk og meningsløs».

Det å få stoppet krigen betyr «å adressere realiteten av NATOs karakter, av militarismen og den globale nasjonale sikkerhetseliten, som profitterer på krig».

Spurt om medieforvrengning svarte Scripps: «Du vil alltid møte motstanden fra de selskapskontrollerte mediene. Dersom du prøver å gjøre noe riktig, vil du møte deres motstand. Det må være ditt første politiske prinsipp. Du kan ikke vinne over dine svorne opponenter.»

Dette ble «billedlig demonstrert» av Corbyn som «aldri gikk glipp av en mulighet til å insistere på at vi alle bare skulle komme overens, og at vi kan løse ting gjennom begrunnet debatt». I mellomtiden påsto ledende figurer i Labour Party at han var en antisemitt og forsøkte å forhindre hans valg. Seksjoner av militæret planla åpent for et mytteri, og brukte hans ansikt for måltrening.»

I dag «er klassespenningene langt mer framskredne. Styringsklassen vet det, og de forbereder seg på det. Det er grunnen til at det er antistreik- og antiprotestlover i et avskyelig omfang, fordi de vet at det vil bli en massebevegelse av mennesker, og de forbereder seg på å hanskes med den.»

Arbeiderklassen må også forberede seg ved å danne sitt eget parti, basert på «perspektivet for sosialisme, et perspektiv som det har blitt kjempet for og som har blitt utarbeidet gjennom hele det 20. og inn i det 21. århundre».

Spurt om hvordan han kunne skille problemene han hadde identifisert i løpet av kvelden, inkludert «korrupsjon», fra kapitalisme og profittsystemet, og hvorfor han alltid gjorde et poeng av å forsvare profittsystemet, svarte Feinstein at «grunnleggende endringer kreves gjennom hele det politiske og økonomiske systemet, men jeg skal være helt ærlig med dere, jeg vet ikke hva løsningen er... Jeg skulle ønske jeg kunne si at det er et økonomisk system som har fungert, og at det er åpenbart at det ville fungere, men det tror jeg ikke er tilfelle ... Om vi kaster ut hele modellen nå, da vil jeg se nøyaktig hva modellen som erstatter den er.»

Svarene ville bli funnet «som et samfunn» og ville inkludere «elementer av det vi vil forstå økonomisk som sosialisme i det. Men det er mange mennesker som har veldig forskjellige syn på hva sosialisme er.»

Utfordret om hvorvidt SEP var et «realistisk alternativ for å avsette Keir Starmer», svarte Scripps: «Ja, fordi vi er det eneste partiet som har ført en konsekvent kampanje mot Labour Party og alle dets fraksjoner, inkludert Labour-venstre, som så lenge har spilt rollen med å samle dem som har vært misfornøyde med og fremmedgjort av dette høyreorienterte, krigshissende partiet og hevdet at det på en eller annen måte kunne bli et redskap for noe annet.»

«Vi har alltid opponert mot det, vi vil alltid opponere mot det, og vårt er det eneste programmet der dette politiske monsteret, som ikke bare er Starmer, men hele Labour Party, kan bli beseiret.»