En trio av prominente demokratiske senatorer opptrådte på søndagens intervjuprogrammer på fjernsyn for å fordømme president Trump og visepresident JD Vance for deres utskjelling av Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj fredag, som endte med at Zelenskyj ble bedt om å forlate Det hvite hus og Trump-medhjelpere som antydet at administrasjonen kunne kutte militær og økonomisk bistand til hans land.

Alle de tre demokratene – Amy Klobuchar, som ble intervjuet på ABC, Chris Murphy, som opptrådte på CNN, og Bernie Sanders, som uttalte seg på NBC – antydet at Trump gjorde arbeidet til Russlands president Vladimir Putin. De støttet alle Det demokratiske partiets pro-krig linje, og oppfordret til økt militærhjelp til Ukraina og intensiv innsats for å beseire de russiske styrkene, som okkuperer omtrent en femtedel av Ukrainas territorium, i øst og sør.

Klobuchar, som var en kandidat for den demokratiske presidentnominasjonen i 2020, sa hun «bare ikke kunne tro» hvordan fredagsmøtet mellom Zelenskyj, Trump og Vance utviklet seg til et munnhuggeri. «Vi står med våre venner, ikke våre fiender,» sa hun. «Det store landet Amerika går inn i forhandlinger med styrke, ikke overgivelse.»

Minnesota-demokraten sa til ABC-anker George Stephanopoulos at konflikten med Zelenskyj «ikke er i president Trumps beste interesse». Hun antydet at møtet hadde vært et «rigget bakholdsangrep», og la til: «Det var spesielt visepresident Vance som var på offensiven, som skjelte ut president Zelenskyj, som rett og slett prøvde å forklare at ... vi trenger en sterk sikkerhetsforpliktelse fra alle våre allierte for å kunne oppnå en varig fred, som er hva president Trump sier han ønsker å se.»

I et tidligere intervju fredag på CNN, etter møtet i Det hvite hus, avviste Klobuchar kravene om en unnskyldning fra Zelenskyj, og erklærte: «Jeg tror det ikke er en overdrivelse å si at Europas framtid, framtiden for den frie verden, ligger foran oss.» Samtidig oppfordret hun Zelenskyj til å signere en avtale foreslått av Trump for å gi USA kontroll over mye av Ukrainas mineralressurser.

Connecticut-senator Chris Murphy opptrådte på CNNs «State of the Union»-program, og brukte et langt mer apokalyptisk språk. Han fordømte Det hvite hus’ opptreden som «absolutt skammelig ... Det hvite hus har blitt en arm av Kreml. Hver eneste dag hører du fra den nasjonale sikkerhetsrådgiveren, fra presidenten i USA, fra hele hans nasjonale sikkerhetsteam Kremls snakkepunkter.»

Murphy hevdet at Trump omskrev historien «for å signere en avtale med Putin som leverer Putin Ukraina. Det er katastrofalt for USAs nasjonale sikkerhet. Det betyr at Kina vil være på frammarsj. Putin stopper kanskje ikke. Amerika kan bli i krig med en atomvåpenmakt.»

Mens han hevdet at han «ikke hadde noe problem» med en diplomatisk løsning på krigen, erklærte den demokratiske senatoren: «Det Trump foreslår er at det skal bli en våpenhvile som vil kreve at Ukraina trekker seg fra fronten, som deretter lar Putin bare marsjere rett inn i Ukraina.»

Da intervjueren Dana Bash påpekte at Murphy hadde stemt for å bekrefte senator Marco Rubio som utenriksminister, sa Murphy at han hadde gjort et feiltak. «Jeg tror mange av oss trodde at Marco Rubio kom til å stå opp mot Donald Trump i en sak som dette ... at når Donald Trump ville komme til ham og si, hjelp meg med å flytte Amerika nærmere Russland og til russiske verdier, da ville Marco Rubio stå opp imot ham. Marco Rubio har ikke, og det har vært en stor skuffelse for mange av hans tidligere kolleger i Senatet.»

Den tredje var den nominelt uavhengige senatoren Bernie Sanders, som to ganger har søkt presidentnominasjonen til Det demokratiske partiet, og for tiden er engasjert i en kampanje for å bønnfalle «moderate» republikanere i Huset om å motsette seg Trumps budsjettkutt, gjennomført på stevner holdt under det uredelige slagordet «Bekjempelse av oligarki».

Det første spørsmålet fra «Meet the Press»-moderator Kristen Welker handlet om hans reaksjon på møtet i Det ovale kontor og forslaget fra House Speaker Mike Johnson, som var foran ham på programmet, at det kunne bli nødvendig for Zelenskyj å trekke seg som del av en fredsavtale med Russland.

Sanders svarte: «Jeg synes det er et forferdelig forslag. Zelenskyj leder et land og prøver å forsvare demokratiet mot en autoritær diktator, Putin, som invaderte landet hans. Og jeg tror millioner av amerikanere er flaue, skammer seg over at du har en president i USA som sier at Ukraina startet krigen, at Zelenskyj er en diktator. Han har det fullstendig baklengs.»

Sanders pakket seg inn i det amerikanske flagget og fortsatte: «Og vår jobb er å forsvare den 250-årige tradisjonen vi har med å være verdens demokratiske leder, ikke vende ryggen til et land som sliter og prøver å gjøre det rette.»

De to øverste kongressdemokratene ytret det samme temaet i kommentarene til Trump-Zelenskyj-møtet. Senatets demokratiske leder Charles Schumer sa: «Trump og Vance gjør Putins skitne arbeid. Senatets demokrater vil aldri slutte å slåss for frihet og demokrati.»

Demokratenes leder i Representantenes hus, Hakeem Jeffries, kalte møtet i Det ovale kontor «forferdelig» og sa det bare ville tjene «til ytterligere å styrke Vladimir Putin, en brutal diktator. USA må ikke belønne russisk aggresjon og fortsette å blidgjøre Putin.»

Denne bølga av kritikk var langt mer støyende enn noe demokratene har reist over Trumps voldsomme angrep på føderale arbeidere, hans demonisering og forfølgelse av immigranter, hans forsøk på å etablere et presidentdiktatur, eller hans støtte til massive kutt i føderale utlegg til helsetjenester, med Medicaid som det mest sannsynlige målet. Dette avviket bekrefter bare at det sentrale anliggendet som skiller de to selskapskontrollerte partiene er utenrikspolitikk, slik det var under Trumps første administrasjon, da han første gang ble riksrettstiltalt for midlertidig å holde tilbake en våpenleveranse til Ukraina.

Schumer ga det klareste uttrykket for demokratenes virkelige prioriteringer da han kunngjorde at senator Elissa Slotkin fra Michigan, en tidligere CIA-offiser, ville besørge demokratenes offisielle tilbakevisingen av Trumps nasjonalt fjernsynskringkastede tale til en fellessesjon av Kongressen den 4. mars.

Slotkin tilbrakte flere år i Irak med CIA, etter den amerikanske invasjonen av landet i 2003. Hun ledet deretter Irak-desken i Det nasjonale sikkerhetsrådet – Det hvite hus-agenturet som koordinerer USAs utenrikspolitikk – først under republikaneren George W. Bush, deretter under demokraten Barack Obama, før hun flyttet over til Pentagon og avsluttet hennes militær-etterretningskarriere om en topprådgiver for John Negroponte, USAs første direktør for nasjonal etterretning.

Slotkin var en av mer enn et dusin «CIA-demokrater» som først ble valgt inn i Representantenes hus i 2018, da Det demokratiske partiet posisjonerte seg som en aggressiv forfekter for amerikansk militær intervensjon i utlandet, spesielt mot Russland. Valg av henne er en ytterligere indikasjon på at USA-NATO-krigen i Ukraina fortsatt er den sentrale prioriteringen til demokratfløyen av den amerikanske selskapseliten.