International Youth and Students for Social Equality (IYSSE) avholdt søndag 4. juni det første antikrigmøtet i Toronto siden krigen i Ukraina begynte for 15 måneder siden. Møtet – som meldte en kraftfull oppfordring til å bygge en global antikrig-bevegelse ledet av arbeiderklassen – ble avholdt konfrontert med en statsstøttet kampanje for å få sensurert det, anført av den høyreekstreme organisasjonen Ukrainsk-canadisk kongress (UCC) og støttet av provinsen Ontarios arbeidsminister Monte McNaughton, og bestrebelser fra krigerske ukrainske nasjonalister for å forpurre det.

En underskriftskampanje i opposisjon mot sensurkampanjen ble signert av nesten 1 000 personer fra rundt hele kloden, og tidligere Pink Floyd-frontmann Roger Waters meldte en tweet til støtte for IYSSEs rett til å holde møtet.

Antikrig-møtet ble også støttet av Den unge garde av bolsjevik-leninister (YGBL) i Russland og Ukraina, som uttrykte deres solidaritet og støtte i et brev. «Dersom imperialismen er villig til å utgyte blod i krig og angripe alle de grunnleggende demokratiske rettighetene vunnet av fortidens revolusjonære kamper, da har vi en forpliktelse til å yte motstand,» skrev de. «Slik motstand kan skape den beste pådriveren for å lansere en breiere internasjonal kamp av arbeiderklassen.»

Møtet ble holdt på Torontos offentlige biblioteks avdeling Lillian H. Smith, like ved University of Toronto campus. Det var det siste i en internasjonal møteserie arrangert av IYSSE, ungdomsbevegelsen til Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonale (ICFI) og dens Socialist Equality Parties, for å adressere den historiske og politiske konteksten av den ødeleggende USA-NATO-krigen mot Russland i Ukraina, og for å diskutere hvordan å bygge en bevegelse i arbeiderklassen for å få slutt på konflikten. Sentralt i denne diskusjonen var de katastrofale konsekvensene av den stalinistiske oppløsingen av Sovjetunionen og gjenopprettingen av kapitalismen, som skapte forutsetningene for det nåværende imperialistangrepet med siktmål å få brutt opp Russland for å plyndre landets naturressurser.

To tidligere møter i serien ble avholdt i Canada, i Montreal, Quebec, og Waterloo, Ontario, der IYSSE også med hell avviste UCCs bestrebelser for å presse University of Waterloo til å kansellere møtet. Høyreorienterte elementer forsøkte også å få kansellert IYSSE-møter mot krigen som ble avholdt i Frankfurt, Tyskland, og i Wellington på New Zealand, men som på samme måte mislyktes.

Loading Tweet ...

Tweet not loading? See it directly on Twitter

En kontingent av ukrainske nasjonalister som deltok på møtet forstyrret gjentatte ganger talerne med høye utrop, og forsøkte å intimidere andre deltakere ved å filme dem, i strid med bibliotekets fastsatte retningslinjer. Noen stormet ut av møtet under spørsmål-og-svar-perioden, under høye utrop av fascistslagordet «Slava Ukraini, Heroiam Slava!» (Ære til Ukraine! Ære til heltene!), som ble nazikollaboratørenes krigsrop under den andre verdenskrig.

IYSSE-medlemme Dylan Lubao introduserte møtet der han bemerket at kampanjen for å få kansellert møtet var motivert av frykten blant høyrekreftene for at enhver åpen kritikk og gransking av deres pro-krig-narrativ ville blåse i lufta løgna om at NATO fører krig mot Russland under påskudd av å ville forsvare ukrainsk «demokrati» og «suverenitet». Det ville også raskt avsløre realiteten at de har liten støtte blant den breiere befolkningen, til tross for deres støtte fra den canadiske staten og hvert eneste av det politiske etablissementets partier, inkludert det fagforeningsstøttede NDP.

Lubao skisserte også Covid-19-forholdsreglene IYSSE hadde tatt for å beskytte møtedeltakerne, som omfattet utdelingen av en høykvalitets ansiktsmaske (EU standard FFP-2) til hvert medlem av publikum, i tillegg til anvendelse av portable luftfiltreringsenheter og ei far-UVC-lampe for å desinfisere lufta i rommet. Til tross for media og den canadiske regjeringens insisteringen på at pandemien er over, fortsetter viruset hver dag å infisere tusener over hele landet, og hundretusener rundt om i verden. På grunn av «profitt før liv»-politikken som forfølges på alle myndighetsnivåer, er Covid-19 nå tredje ledende dødsårsak i Canada, og har siden 2020 unødvendig krevd over 52 000 canadieres liv.

Keith Jones, nasjonalsekretær for Socialist Equality Party (Canada), holdt hovedforedraget. Han begynte med å bemerke krigens forferdelige konsekvenser, ikke bare for ukrainere og russere, men for hele verden. «Krigen og de økonomiske sanksjonene pålagt av NATO har forpurret det økonomiske liv rundt om i verden, utarmet hundrevis av millioner, inkludert i Europa, og har truet masser av mennesker i mindre utviklede land med sult og det som verre er.»

Han gjennomgikk den massive militæroppbyggingen i Ukraina som har sett USA og landets allierte oversvømme landet med avanserte våpen, deriblant stridsvogner og snart også F-16-jagerfly, samtidig som imperialistmaktene presser Kiev til å gå til offensiv mot Russland. «Biden-administrasjonen og amerikansk imperialisme kan ikke tolerere svikt i deres militære og geopolitiske målsettinger, etter å ha investert hele USAs og NATOs prestisje i å føre denne krigen med Russland.»

Jones gjorde det klart at SEP og IYSSE ikke er «partisaner av noen av sidene i denne konflikten. Vi er uforsonlige opponenter av alle de ansvarlige for denne krigen, enten de sitter i Det hvite hus eller i Kreml.» Målet med møteserien arrangert av IYSSE er å mobilisere den arbeidende befolkningen over hele verden for å få en slutt på krigen.»

«For å bygge en genuin massebevegelse mot krigen er det nødvendig å opponere mot den uopphørlige kryssilden av propaganda fra det politiske etablissementet og selskapsmediene,» sa Jones. «Denne kampanjen av løgner og desinformasjon – ledsaget av stadig mer aggressive politiske sensurhandlinger, som i den regjeringsstøttede Ontario-kampanjen for å få kansellert dette møtet – pågår for full maskin i Canada.» Han bemerket at canadisk imperialisme har spilt en nøkkelrolle i å forberede og utføre krigen i Ukraina, med målet «regimeskifte» i Moskva, slik det i mars ble offentlig erklært av utenriksminister Mélanie Joly.

Som andre foredragsholdere også har gjort i møteserien skisserte Jones deretter den historiske bakgrunnen for krigen i Ukraina. «Krigen er resultatet av to innbyrdes relaterte prosesser: Det stalinistiske byråkratiets katastrofale gjenoppretting av kapitalismen og oppløsingen av Sovjetunionen i 1991, og den amerikanske imperialismens respons – pådriveren for globalt hegemoni, der den har bestrebet seg for å anvende sin militære makt for å kompensere sin synkende økonomiske makt relatert de globale konkurrentene,» sa han.

«Putins invasjon av Ukraina er uten tvil en reaksjonær forbrytelse. Men å forstå en konflikts opprinnelse og karakter er ikke et spørsmål om å fastslå hvem som avfyrte det første skuddet,» forklarte han. Jones gjennomgikk hvordan USA siden det stalinistiske byråkratiets oppløsing av Sovjetunionen og gjenopprettingen av kapitalisme i 1991, har ført ei rekke illegale kriger over store deler av verden, samtidig som NATO har ekspandert dramatisk, helt opp til Russlands vestlige grenser. Jones bemerket den bitre fiendtligheten til de høyreekstreme ukrainske nasjonalistene og deres imperialistbeskyttere mot å diskutere denne historien, siden den fullstendig knuser deres pro-krig-narrativ som beskriver konflikten som «Putins uprovoserte krig».

Da Jones vendte oppmersomheten mot spørsmålet om den canadiske statens rolle i politisk og ideologisk forberedelse for krigen i Ukraina, gjennom sin tiår-lange allianse med ukrainske høyreekstreme nasjonalister, spesielt veteraner fra Organisasjonen av ukrainske nasjonalister (OUN) og fra 14. Waffen SS-divisjon, brøyt UCC-innordnede provokatører i forsamlingen ut i latter og tilrop, der de forsøkte å få brutt opp møtet. Jones kalte dem ut, og fordømte deres likegyldighet til det faktum at de promoterer krefter som var Hitlers håndlangere i gjennomføringen av Holocaust, som avskyelig.

Han avsluttet hans bemerkninger med å appellere for enhet mellom arbeidere og unge mennesker i Canada, Ukraina, Russland og hvert land ellers, i byggingen av en massebevegelse mot krig. «En slik bevegelse må være forankret i og ledet av arbeiderklassen – klassen som produserer samfunnets rikdom, og som Marx så korrekt bemerket, er en internasjonal klasse, hvis interesser ikke ligger i å støtte en nasjon-basert rivaliserende klikk av kapitalister i å sikre deres fordeler framfor en annen, men i å styrte kapitalismen og sikre alle folkeslags demokratiske rettigheter og frihet i et mer avansert globalt samfunn – sosialisme.»

Under spørsmål-og-svar-perioden reiste en ung publikummer hennes skepsis til at perspektivet skissert av Jones kunne få slutt på krigen i Ukraina. Jones svarte: «Vi blir fortalt at det bare er to styrker vi må velge mellom: NATO og alliansens ukrainske stedfortredere eller Russland. Dette avviser vi. Vi ser ikke på krigskartet, men på kartet over klassekampen. Vi ser til den internasjonale arbeiderklassen for å gripe inn i situasjonen. Dette er ikke et utopisk perspektiv; det var faktisk slik den første verdenskrig ble brakt til opphør.» Jones fortsatte med å forklare hvordan Den russiske revolusjonen i 1917, som brakte arbeiderklassen til makten under bolsjevikenes ledelse, la grunnlaget for opprettingen av et sovjetisk Ukraina, og frivillig samarbeid mellom de mange folkeslagene som før det ble hensynsløst undertrykt under det tsaristiske autokratiet.

Da WSWS-skribenten James Clayton forsøkte å snakke om atikkelserien han var medforfatter av, «Den canadiske imperialismens fascistvenner», og å forklare betydningen for Ukraina av Leo Trotskijs teori om Permanent revolusjon, brøyt kontingenten av høyreekstreme ukrainsk-nasjonalistiske provokatører ut i høye utrop, deriblant OUNs fascistslagord, der de forsøker å få stengt ned enhver diskusjon.

De ukrainske nasjonalistenes mislykkede bestrebelser for å kansellere IYSSEs Toronto-møte, og at de deretter gikk inn for å forpurre antikrig-forelesningen, taler til deres relative isolering og til det latente antikrig-sentimentet blant breie lag av arbeidere og ungdom, til tross for den uforbeholdne støtten de mottar fra statsapparatet, og en daglig propagandakryssild i media.

I Toronto, den største byen i Canada og hovedkvarteret til Den ukrainske verdenskongressen, ledet av tidligere UCC-president Paul Grod, klarte de å mobilisere færre enn 40 mennesker i forsøket på å få stengt ned IYSSE-møtet. Samtidig var ytterligere 40 møtedeltakere ivrige etter å høre Jones’ foredrag, og mange uttrykte deres takknemlighet for at IYSSE er den eneste politiske organisasjonen som har holdt et antikrig-møte i Toronto siden krigen i Ukraina begynte.