Robert Kennedy jr., 69, antivaksinefanatiker og miljøadvokat, kunngjorde i april at han vil utfordre president Joe Biden for Det demokratiske partiets presidentnominering. Kennedy er sønn av den tidligere amerikanske justisministeren og myrdede New York-senatoren Robert F. Kennedy, og president John F. Kennedys nevø.

I løpet av de to månedene siden han kunngjorde hans valgkamp har Kennedy registrert mellom 12 og 20 prosent støtte blant Det demokratiske partiets primærvelgere, som mer enn noe annet er et testament for Bidens manglende popularitet og for Kennedys berømte navn. Hans spesielle blanding av pseudo-populistisk retorikk, fascistiske talepunkter og «fritt-marked-absolutisme» er imidlertid innrettet på å utnytte forvirring og intellektuell tilbakeståenhet, spesielt blant deler av middelklassen, og på å kanalisere den inn i en ekstremt høyreorientert retning.

Kennedys kampanje har tiltrukket seg mange av individene og gruppene som forfektet en «venstre-høyre»-allianse på «Rage Against the War Machine»-stevnet som ble arrangert i Washington D.C. i februar i år. Flere av deltakerne fra «Rage»-stevnet skulle to måneder seinere samles i Austin, Texas, for arrangementet Independent National Convention [engelsk tekst], deriblant Dennis Kucinich, Demokratenes tidligere kongressmedlem fra Ohio, som for tiden er styreleder for Kennedys kampanje.

Kennedy oppfordrer, som tilfellet var på begge disse stevnene, til en «populistisk venstre-høyre-allianse» for å konfrontere et «selskapskleptokrati». Det er faktisk ingenting verdens ting «venstre» om hans kampanje.

Kennedy har presentert seg som en «tradisjonell Kennedy-Demokrat», i et forsøk på å kapitalisere på hans etternavn, og få besørget hans kampanje et skjær av liberal reformisme. Kennedy har imidlertid mer til felles med sin bestefar Joseph Kennedy sr.’s politikk, en mann som hadde sympatier for naziregimet, enn han har med sin onkel, JFK, eller sin far, RFK.

Mens RFK jr. ikke uttrykker antisemittisme like åpent som sin bestefar, i det minste ikke enda, har hans allianser med det ytre høyre, mot folkehelse, ført til at han ved flere anledninger har sammenlignet obligatoriske vaksinasjoner med Holocaust.

Mens Kennedy prøver å selge sin ’24-kampanje som en retur til æraen av Camelot og «Kennedy Democrats», var RFK og JFK ledere i Det demokratiske partiet da det fortsatt var mulig å snakke, i en eller annen forstand, om «amerikansk liberalisme». Det «våpen og smør»-programmet var basert på et forsvar av amerikansk imperialismes interesser i utlandet og en forpliktelse, født av frykt for klassekampen og basert på amerikansk kapitalismes styrke, til sosial reform hjemme.

Den perioden tilhører den fjerne fortid. Det demokratiske partiet har forlatt enhver politikk for sosial reform, drevet av amerikansk kapitalismes nedgang i relasjon til sine konkurrenter, og partiet promoterer i stedet den høyreorienterte politikken av hudfarge- og kjønnsidentitet. Med dét har partiet åpnet døra for at fascisthøyre får utnyttet sosiale klager og forvirring. Under disse betingelsene er det på en eller annen måte passende at Kennedy jr. står fram som en kandidat for ekstrem tilbakeståenhet og reaksjon.

Kennedys pseudovitenskap og assosiering med fascister

I sentrum av Kennedys kampanje er promoteringen av høyreorientert pseudovitenskap relatert Covid-19-pandemien. I 15 år før framveksten av Covid-19 var Kennedy en av de største pådriverne for konspirasjonsteorien at vaksiner forårsaker autisme. Han overtok i 2015 World Mercury Project, og ombenevnte tiltaket i 2018 til «Children’s Health Defense» (CHD). Siden han overtok organisasjonens ledelse har Kennedy forvandlet den til en av de største formidlerne av feilinformasjon om vaksiner og «alternativ medisin» på internett.

Associated Press gjennomført en undersøkelse som fant at CHD i 2015 hadde inntekter på i underkant av $ 500 000, som i 2020 hadde økt til $ 6,8 millioner. CHDs påvirkning har speilet Kennedys voksende status blant ytrehøyremotstanderne av selv de mest minimale avbøtende tiltak for å bremse masseinfeksjon. Han har også spilt en sentral rolle i de stadig mer hetsende truslene mot Covid-19-forskere, deriblant dr. Peter Hotez, for å promotere vaksinasjoner.

Der han angriper Trump fra høyre og besørger næring til ytterligere trakassering av forskere over begrensede Covid-19-reduserende tiltak, har Kennedy lovet at dersom han skulle bli valgt ville han, i motsetning til Trump, stå opp mot «byråkratiet» og enhver «byråkrat» som talte for folkehelse/vitenskap.

Kennedys fascistiske angrep på leger og hans urokkelige forsvar av «frie markeder» har gjort ham kjær for Hitler-svermeren Nick Fuentes [engelsk tekst]. Fuentes kommenterte Kennedys kampanjelansering i en livestream i april, og mente hans «plattform er ganske bra ... Trump hadde det samme budskapet i 2016.»

Den første videoen utgitt av Kennedy etter hans initielle kampanjelansering presenterte vitnesbyrd fra tre leger fra det ytre høyre, som deltok på hans kampanjelansering i Boston.

Den første personen var Christiane Northrup, en Maine-basert «new age»-lege, som for øyeblikket ikke har noen medisinsk lisens. Northrup begynte i 2020 å oppmuntre hennes følgere til å forske på fascistkonspirasjonsteorien QAnon, som påstår at Trump vil returnere til Det hvite hus i en «storm» som vil ende med henrettelsen av hans politiske fiender i «den dype staten» og Det demokratiske partiet.

Northrup er en gjenganger på «ReAwaken America»-turnéen, en omreisende kristen-nasjonalistisk konferanse ledet av Michael Flynn, den pensjonerte hærgeneralen som er en av Trumps topp-medsammensvorne. Northrup har både på sosiale medier og under turnéen, «som en spøk», tatt til orde for at barneleger som administrerer Covid-19-vaksiner må henrettes via en eksekusjonspelleton, og har sammenlignet påbudt bruk av munnbind med nazi-restriksjoner for jødiske mennesker.

Det andre individet presentert av Kennedy var dr. Robert Malone, en pioner innen mRNA-teknologi. Han har siden blitt en gjenganger på høyreorienterte talkshows, deriblant på Steve Bannons War Room, fordi han hevder at Covid-19-pandemien var overdreven, og at vaksinene var ineffektive. Malone ble fulgt av dr. Pierre Kory, president for Front Line Covid-19 Critical Care Alliance, som var en hovedsponsor for «Defeat the Mandates»-stevnene, holdt i Los Angeles [begge engelske tekster] og i Washington D.C. i 2022. Kory har siden starten av pandemien, i forbindelse med Kennedy og Republikaner-senatorer som Wisconsins Ron Johnson, promotert Ivermectin som en kur mot Covid-19, til tross for at ingen bevis har fastlagt medikamentets effektivitet.

På et ReAwaken-arrangement i juli 2021, la antivaksineprofitør Charlene Bollinger ut et fotografi av seg selv med armene rundt Kennedy og Roger Stone, Trumps politiske toppfikser og æresmedlem av Proud Boys. Det samme bildet viser Michael Flynn, Trumps tidligere nasjonale sikkerhetsrådgiver, ved siden av Kennedy.

På en plakat som promoterte arrangementet er Kennedy avbildet ved siden av Roger Stone, Trumps øverste medsammensvorne; bak Stone, til venstre for ham, er den vanærede tidligere legen Andrew Wakefield. Wakefield produserte en falsk studie basert på forfalskede data for å hevde at MMR-vaksinen forårsaket autisme, som ble trukket tilbake av det medisinske tidsskriftet The Lancet. Kennedy hevdet i et nylig intervju med Wall Street Journal, uten noe som helst belegg, at studien urettmessig ble trukket tilbake og «kvalt» av «det medisinske kartellet».

Kennedys direkte forbindelser med den fascistiske høyresiden er utstrakt og går utover hans holdninger til pandemien. Rolling Stone avslørte i en artikkel 23. juni at en av Kennedys super PACs [o. anm.: Political Action Committee, et sponsororgan for politisk annonsering], «Heal the Divide», hadde oppført en viss Jason D. Boles fra RTA Strategy som kasserer. RTA Strategy har vært foretaket å anvende for flere nylige Republikaner-kampanjer, deriblant Georgia-representanten Marjorie Taylor Greene, den mislykkede senatskandidaten Herschel Walker, og Illinois-representanten Mary «seier for hvitt liv» Miller [engelsk tekst]. Rolling Stone rapporterte at Kennedys støtte fra det ytre høyre gikk utover «bare én MAGA-superPAC. ... Hans kampanje er full av støtte fra Donald Trumps allierte i MAGA-verdenen, konservative media, og noen fra Republikanernes donorelite.»

Før hans formelle kunngjøring om å stille til valg avslørte Robert Costa, CBS’ politiske toppreporter og tidligere korrespondent for National Review og Washington Post, at fascisten Steve Bannon privat i flere måneder hadde oppfordret Kennedy til å stille.

Kennedy har i flere intervjuer påminnet samtaler han har hatt med Trump der de har utvekslet mistanker om angivelige «vaksineskader». Kennedy har innrømmet å ha fløyet på Trumps fly, og tidlig i 2017 vurderte den daværende presidenten ei kort stund å utnevne Kennedy til å lede en «kommisjon for vaksineintegritet».

Fascisten Bannon har den siste måneden gjentatte ganger understøttet Kennedy på hans Gettr-konto på sosiale medier, deriblant ved å videreformidle intervjuet han nylig gjorde på Joe Rogan-podcasten, og også ved å oppfordre til et «Trump/Kennedy 24»-valgsamarbeid.

Der Bannon reflekterte over spenningen Kennedy-kampanjen genererte i det stadig mer fascistiske Republikanske partiet, bemerket han nylig at Kennedy jr. fikk «stående applaus» da han 5. mars holdt en tale på Hillsdale College, en privat kristen ytrehøyre-liberal kunstskole [engelsk tekst] i det sørlige Michigan.

For hans fordømmelser av «lockdowns» og anvendelsen av munnbind, har Kennedy blitt overøst med smiskende hyllester fra milliardærer, deriblant Twitter-eieren Elon Musk. Musk var tidligere denne måneden vert for kandidaten på et Twitter Space, som ble moderert av David Sacks, venturekapitalisten som var tidligere PayPal-direktør, og en Ron DeSantis-supporter. Etter intervjuet avholdt Sacks en innsamlingsaksjon for Kennedy sammen med milliardæren og venturekapitalisten Chamath Palihapitiya.

Gjennom hele intervjuet gjorde Kennedy det klart for Musk og hans høyreorienterte publikum at en Kennedy-administrasjon ikke ville være noen trussel mot hans ikke-tjente rikdommer, eller for hans milliardærvenner. «Jeg er en fritt-marked-absoluttist», sa Kennedy og la til: «Jeg tror på markeder. Jeg tror på fritt-marked-kapitalisme.»

Mens Kennedy støtter kapitalens rett til fritt å bevege seg over landegrensene, utvider han ikke den samme retten til å gjelde for mennesker. I intervjuet lovet han at dersom han ble valgt til president, da ville den partisamstemte krigen mot immigranter fortsette: «Vi må forsegle grensa. Det er en eksistensiell nøkkelfunksjon for hvert land i verden å kontrollere immigrasjon ved sine grenser. Det å ha millioner av mennesker som strømmer over grensene er ikke noe noen nasjon kan eller må tåle.»

Kennedy pekte på Israel som et positivt eksempel, og sa: «Vi har ikke kapasiteten til å kunne støtte mange nye immigranter, denne enorme flodbølga ... den må slås av. Det er hva jeg vil gjøre som president. Jeg vil gjøre den grensa ugjennomtrengelig. Det er andre land som har dette problemet; Israel har dette problemet med afrikanske befolkninger.»

Kennedys angrep på Roger Waters: En avslørende episode

Der han har utropt seg selv til en «sannhetsforteller» villig til å stå opp mot «fangede» agenturer, til og med en motstander av amerikansk militarisme, avslørte Kennedy hans falske pretensjoner i en meningsutveksling på Twitter, seint i forrige måned.

Kennedy postet 27. mai en tweet som hyllet rocklegenden Roger Waters som en «global helt» for å ha «fortalt sannheten» om krigen i Ukraina. Waters har blitt ondsinnet utskjelt og svertet som en antisemitt av NATO-innordnede regjeringer og deres krigshissende supportere, for å ha oppfordret til en slutt på krigen i Ukraina, og på Israels forfølgelse av palestinere.

Den 28. mai var Kennedys tweet til støtte for Rogers slettet. I stedet kom det en unnskyldning fra Kennedy: «Jeg fikk først nylig vite om noen av [Waters] andre synspunkter, som jeg ikke deler.» Kennedy la i en annen tweet til: «Jeg støtter Israels rett til å eksistere med ei sikker grense, og jeg støtter også det palestinske folkets legitime aspirasjoner.»

Som soning for hans synd av å hylle Waters møtte Kennedy deretter sionistrabbiner Shmuley Boteach, som etter deres møte skrev at Kennedy «fortalte meg at han ikke hadde noen anelse om at Waters var en ondsinnet antisemitt, og da han studerte anliggendene og faktaene, slettet han umiddelbart hans tweet».

Kennedy forskanset seg på hans forsvar av Israel i et 12. juni-intervju med den liberale journalisten Glenn Greenwald, og gjorde det der klart at han klandret palestinerne for deres nåværende situasjon. Kennedy sa til Greenwald at påstander om at Israel «dro inn på Vestbredden, og drepte barn» var noe styrker fra det israelske politiet/militæret «aldri» med vitende vilje ville gjøre [engelsk tekst].

Kennedy har sammen med deler av Det republikanske partiet kommet med visse kritiske uttalelser om USA-NATO-krigen mot Russland; der han har pekt på det faktum at krigen ble provosert fram av NATO-utvidelsene opp til Russlands grenser, og omveltingen av Ukrainas valgte regjering i 2014. Han har lovet, dersom han skulle bli valgt, å avslutte krigen i Ukraina «på dag én».

Kennedys posisjon på krigen er imidlertid knyttet til konflikter innen styringsklassen og har ingenting å gjøre med opposisjon til amerikansk imperialisme. Som med Trump har han insistert på at hovedfokuset for USAs imperialistaggresjon må være Kina, ikke Russland.

«Vår nasjonale sikkerhet burde diktere at vi ikke skal være i krig med Russland, fordi vår primære motstander akkurat nå er Kina,» sa Kennedy i et intervju i forrige måned med libertær-komikeren Dave Smith. «Det å presse russerne inn i en allianse med Kina, som [Henry] Kissinger sa, er det verst mulige resultatet for USAs nasjonale sikkerhet.»

Kennedy gjentok dette poenget i et separat intervju med Wall Street Journal. «Jeg har tro på USAs system, vårt kapitalistsystem, vårt fritt-marked-system. Hvis vi gir det en sjanse, overvinner vi enhver konkurrent i verden, inkludert kineserne.»

Konklusjon

Det er ingenting verken progressivt eller antietablissement i Kennedys program. At han i det hele tatt er i stand til å presentere seg som en slags «opposisjonell» figur, skyldes på den ene siden Det demokratiske parti-etablissementets høyreorienterte karakter, og på den andre siden, det nedrige politiske og intellektuelle miljøet promotert av hele styringsklassen.

Kennedys antivaksine pseudovitenskap kan trives i et miljø der styringsklassen som helhet, inkludert Biden-administrasjonen, har forlatt alle begrensninger for spredningen av viruset. Og hans pretensjoner om å være en motstander av krig kan han gjøre gjeldende på grunn av krigshissingen fra Det demokratiske partiet, og de forskjellige organisasjonene som omgir det.