United Auto Workers-sjefen Shawn Fain var president Bidens æresgjest under State of the Union-talen i forrige uke. Biden introduserte Fain som en «stor venn og en stor arbeiderleder» og hevdet at UAW, ved hjelp av hans administrasjon, hadde stoppet nedstengingen av en bilfabrikk i Belvidere, Illinois, og sikret 4 000 nye arbeidsplasser i fjor høsts kontraktsforhandlinger.
Etter hans opptreden under State of the Union-talen ga Fain intervjuer til MSNBC, Nation og andre nyhetskanaler, hvor han berømmet den demokratiske presidenten, en livslang representant for corporate America, som en standhaftig forsvarer av arbeiderklassen.
Forskjellen mellom Biden og Trump, sa han til Nation, var: «Den ene står med arbeiderklassens folk, og den ene representerer milliardærklassen – og er et medlem av milliardærklassen – og bryr seg ikke en døyt om arbeiderklassens folk.»
Med meningsmålingstall som viser at Biden ligger etter Trump har Fain blitt en av presidentens mest prominente talsmenn. Ved å gjøre det har han dekket over Bidens støtte til Israels genocidale krig i Gaza og Bidens tilbud om å samarbeide med Trump for å vedta de mest reaksjonære antiimmigrant-tiltakene i USAs historie i bytte mot republikansk støtte til den ekspanderende USA-NATO-krigen mot Russland i Ukraina, som truer verden med atomkrig.
Samtidig fortsetter både Fain og Biden å opprettholde påstanden at UAWs falske «stand up-streik» – i realiteten en ikke-streik som holdt de fleste arbeidere i arbeid – oppnådde «historiske» vinninger for bilarbeidere. Dette inkluderte den angivelige konverteringen av supplerende (midlertidige) arbeidere til fulltidsansatte og slutten på «perma-temps».
Faktisk, bare noen få dager før State of the Union-talen sparket Stellantis 341 midlertidig-ansatte på fabrikkanlegget Toledo Assembly Complex i Ohio. De er blant de mer enn 2 300 supplerende arbeiderne som blir permanent oppsagt av Stellantis med UAW-byråkratiets fulle velsignelse.
Arbeidere kontaktet av World Socialist Web Site var rasende over lovordene som ble øst ut over Fain av Biden. Natalie, en nylig sparket supplerende arbeider på fabrikken Detroit Assembly Complex, sa Fain «har vært savnet i aksjon på Stellantis, men så ser jeg ham sammen med presidenten i State of the Union-talen der han ble rost.»
«Det var et politisk stunt. Han har ikke vært i Detroit. Han har ikke tatt opp våre anliggender. Jeg har ikke sett noe han har gjort. Jeg har ikke sett en løpeseddel. Jeg har ikke sett en video. Jeg har ikke sett noe fra ham om hva som skjedde med de arbeiderne som mistet jobben og ikke kan forsørge deres familier.»
Natalie fortsatte: «Jeg er en tredje generasjons UAW-bilarbeider, og jeg så fram til å arbeide hos Stellantis. Men kontrakten var ikke det de lovet. Jeg hadde håp og drømmer om å bli rullet over. Ingen TPT-er ble konvertert. Det var meningen at jeg skulle gå over fra midlertidig deltid til midlertidig heltid og etter ytterligere ni måneder til heltidsansettelse. På det lokale fagforeningsmøtet fortalte de oss at vi ville få overskuddsdeling i 2024 basert på timene i 2023. Det var også ei løgn.»
«De har tatt fagforeningskontingent fra oss hele tiden, og de lot selskapet sette oss på gata. Jeg var der i mindre enn ett år og måtte betale over $ 1 000 i fagforeningskontingent og gebyrer. Så snart lønna vår gikk opp til $ 21 i timen, begynte de å ta $ 54 i fagforeningskontingent.»
«Vi blir brukt som bondebrikker av Stellantis. På tvers av hele USA og over hele verden, arbeidere blir ikke rettferdig behandlet.» Hun pekte på de nylige streikene mot nedskjæringer fra italienske Stellantis-arbeidere, og sa: «Uansett hvor de er, arbeidere tolererer ikke bare å være forbruksvarer. For det er slik jeg føler det. Jeg la bokstavelig talt svette og blod inn i det å bygge kjøretøy, og jeg har arr på kroppen fra da jeg måtte gå til lege. Jeg svettet på varme sommerdager der det var 115 grader i fabrikken. Jeg har grått på jobben. Det er bare ikke rettferdig.»
«Selskapet tjente $ 20 milliarder i fjor. Ford og General Motors også. Vi fikk ikke $ 21 i timen før i november. Førti timer i uka med $ 21 er ikke så mye. Jeg fikk først med meg $ 600 hjem i forrige uke. Selv med overtid har jeg aldri sett ei $ 1 000-uke.»
I en kommentar til Fains opptreden under Bidens State of the Union-tale, sa en sjåfør for et distribusjonsselskap for bildeler som har vært underleverandør for Stellantis i Detroit: «Forbudet mot jernbanestreiken i 2022 traff meg hardt. Jeg pleide å stemme demokratisk, men da Biden forbød jernbanestreiken, da mistet han meg. Jeg vil aldri stemme demokratisk igjen.»
En nylig oppsagt Stellantis-arbeider fra fabrikken Sterling Heights Assembly Plant i forstaden Detroit sa: «Fain er en slange. Du må kalle ting for hva de er. Du ser det av deres handlinger. Jeg skulle komme på heltid etter 2019-kontrakten, men jeg ble aldri rullet over. Det synes som du først ser Fain nå når han møter presidenten.»
Etter Fains opptreden la Jerry White, Socialist Equality Partys kandidat til amerikansk visepresident, følgende ut på hans X-konto:
I et tiltak for å polere hans «pro-arbeider»-legitimering inviterte Biden hans favoritt byråkratiske lakei, UAW-president Shawn Fain, til State of the Union-talen. Biden refererte til ham som «en stor venn og en stor arbeiderleder.»
Fain reiste seg og forsøkte absurd å innta en militant positur, der han løftet knyttneven mens han solte seg i lovordene. Øyeblikk etter bemerket Biden, i et ærlig øyeblikk, om Wall Street: «De er ikke slemme gutter.»
Noen minutter seinere, der han igjen snakket til hans lyttere blant finansaristokratiet, sa han: «Se, jeg er en kapitalist. Dersom du vil tjene en million bucks – flott!»
Hva forklarer denne tilsynelatende motsetningen? Biden, lenge kjent som «senatoren for DuPont»-selskapet, har basert seg på det pro-korporative UAW og andre fagforeningsbyråkratier for å undertrykke klassekampen og gi amerikansk imperialisme frie hender til å føre krig i utlandet.
Fain kan være en «stor venn» av Biden. Men han er ikke en «arbeiderleder» i noen meningsfull betydning av den frasen, i motsetning til påstandene fra pseudo-venstre-DSA (som nå selv inntar topp-posisjoner i UAW-byråkratiet).
UAWs «stand-up streik» i 2023 var en svindel, og holdt det store flertallet av arbeiderne i arbeid, og kontraktene den presset på arbeiderne var utsalg. Fain er en høyt betalt funksjonær av det korrupte UAW-apparatet, en mann som har brukt hele hans karriere for å pålegge selskapenes krav på arbeidere.
Og til slutt, UAW-president Fains slaviske kravling for Biden under State of the Union-talen burde ytterligere legge til hvile hans påstander om å støtte en våpenhvile i Gaza eller på noen måte å være en motstander av krig.
Bidens #SOTU var et helhjertet forsvar av hans administrasjons sentrale bekymringer: Krig mot Russland, så vel som forberedelser til krig mot Kina. Fain og UAW-ledelsen har støttet «Genocide Joe», som er fullt medskyldig i Israels genocidale krig mot Gaza, som har resultert i over 35 000 dødsfall. Dessuten har Fain og UAW-apparatet nektet å kalle til streik blant deres medlemmer som er involvert i produksjonen av militærutstyr for Israel ved Allison Transmission, Caterpillar og andre steder.
Er du bilarbeider? Signer skjemaet nedenfor for å få informasjon om bygging av grunnplankomitéer for å bekjempe arbeidsplassnedskjæringene og utsalgskontrakten.