Det er økende indikasjoner på at NATOs krig mot Russland går inn i en ny fase av eskalering som truer å føre til bruken av atomvåpen. Topp-plasserte NATO-tjenestepersoner snakker offentlig om å ty til missilangrep og bakkekrig mot Russland, mens russiske tjenestepersoner advarer at de vil kunne lansere motangrep på NATO-land.

I forrige uke ble 100 artillerister og overvåkingsspesialister fra den franske Fremmedlegionen utplassert til frontlinjene ved Slavyansk i Ukraina, ifølge en rapport fra den tidligere amerikanske forsvarsministeren Stephen Bryen i Asia Times. Bryen sa at ytterligere 1 500 franske fremmedlegionærer snart kunne utplassere til Ukraina. Han skrev at én konsekvens av dette er «potensielt å utløse en pan-europeisk krig».

Mens det franske utenriksdepartementet benektet Bryens rapport er den i tråd med president Emmanuel Macrons tidligere oppfordringer om bakkekrig med Russland. Macron og andre topp-plasserte NATO-tjenestepersoner hevder nå disse kommentarene i en aggressiv pressekampanje. Macron krevde igjen, i The Economist i forrige uke, at NATO blir beredt til å sende bakketropper til Ukraina: «Dersom russerne skulle bryte gjennom frontlinjene, dersom det skulle bli en ukrainsk forespørsel – som ikke er tilfelle i dag – vil vi legitimt måtte stille oss selv dette spørsmålet.»

Denne helga rapporterte den italienske avisa La Repubblica om ytterligere NATO-krigsplaner. Avisa refererte til hemmelige NATO-avtaler som angivelig definerer to «røde linjer», Belarus’ inntreden i krigen og en russisk «provokasjon» som målretter Polen, Ungarn eller de baltiske statene. Skulle ei av disse «røde linjene» krysses ville NATO mobilisere 100 000 soldater på tvers av Øst-Europa, fra de baltiske statene til Romania.

Også forrige torsdag dro Storbritannias utenriksminister David Cameron til Kiev, hvor han sa Ukraina har den «absolutte retten» til å bruke britiske langtrekkende missiler for å bombe Russland.

Macron sa denne helga til den franske finansavisa La Tribune at NATO må skape total usikkerhet i Russlands militærkommando om alliansens handlinger: «President Putin har konstant fektet med den nukleære trusselen. Stilt overfor en slik motstander er det en slik handling av svakhet a priori å gi begrensninger for ens egne handlinger! Vi må tvert imot benekte ham enhver idé om hva vi kan komme til å gjøre, dette er hvordan vi kan avskrekke ham fra å gå til handling.»

Macrons uttalelser illustrerer stemningen av fullstendig hensynsløshet som råder i regjerende kretser. Under den kalde krigen installerte amerikanske og sovjetiske tjenestepersoner ei nødtelefonlinje mellom Det hvite hus og Kreml, i frykt for at atomkrig kunne bryte ut ved et uhell, dersom den ene siden misforsto den andres intensjoner og trodde motparten hadde igangsatt et nukleært angrep. Dette skjedde nesten den 26. september 1983, da sovjetiske varslingssystemer feilaktig indikerte at amerikanske styrker hadde skutt opp nukleære missiler mot Sovjetunionen.

Nå sier Macron imidlertid at NATO ikke har som mål å søke en forhandlet fred, men å tvinge det russiske militæret til å anta at NATO vil kunne adoptere en mest mulig aggressiv politikk. Dette inkluderer muligens å lansere ikke bare en storskala bakkeinvasjon av Russland, men også – siden Frankrike, Storbritannia og USA alle nekter å utelukke å initiere bruken av atomvåpen i en krig – et forebyggende nukleært angrep på russiske styrker i Ukraina eller på russiske byer.

Uansett om franske tropper allerede er utplassert i Ukraina eller ikke, Kreml tar åpenbart disse rapportene på alvor. Den «strategiske tvetydigheten» Macron sa han ønsket å bygge i NATOs relasjoner til Russland har blitt etablert. Russiske tjenestepersoner oppfordrer til å forberede de mest drastiske tiltakene som respons, i økende grad overbevist om at NATO kan eskalere konflikten katastrofalt, og skape betingelser for en katastrofal eskalasjonsspiral i krigen.

Kreml kunngjorde mandag at de ville holde militærøvelser som simulerer bruken av atomvåpen. Kreml-talsmann Dmitri Peskov kalte de nukleære øvelsene en respons på et «enestående stadium i eskaleringen av spenninger initiert av den franske presidenten og den britiske utenriksministeren», inkludert «en intensjon om å sende bevæpnede kontingenter til Ukraina – det vil si, faktisk å sette NATO-soldater foran russiske tropper.»

Ekstraordinære advarsler oppsto etter at det russiske utenriksdepartementet på mandag innkalte de britiske og franske ambassadørene for å protestere mot uttalelsene fra Cameron og Macron.

Der ble Storbritannias ambassadør til Russland Nigel Casey advart at Camerons uttalelser gjorde Storbritannia til «en de facto part i konflikten» mellom Ukraina og Russland, skrev Guardian. ‹Casey ble fortalt at som respons på ukrainske angrep på russisk territorium med britiske våpen, kunne alle britiske militæranlegg og utstyr på territoriet til Ukraina og i utlandet bli målrettet,» sa det russiske utenriksdepartementet.

Den tidligere russiske presidenten Dmitri Medvedev uttalte mandag, på hans Telegram-kanal, rett ut at dersom NATO fortsetter på sin kurs, kunne Russland bombe Washington, Paris og London midt i en «verdenskatastrofe». Medvedev skrev:

Det er en slags total degradering av styringsklassen i Vesten. Denne klassen ønsker virkelig ikke å koble elementære ting logisk sammen. Det å sende deres tropper til Ukrainas territorium vil medføre deres lands direkte inntreden i krigen, som vi vil måtte respondere på. Og, alas, ikke bare på Ukrainas territorium.

I dette tilfellet vil ingen av dem kunne gjemme seg, verken på Capitol Hill, eller i Elysée-palasset, eller i 10 Downing Street. En verdenskatastrofe vil komme.

David North advarte den 4. mai om faren for at NATO-krigen mot Russland i Ukraina kan eskalere til en kjernefysisk verdenskrig, der han introdusete Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonales (ICFI) maidag-nettstevne. Med referanse til at USA og Storbritannia forplikter seg til å bevæpne NATOs ukrainske marionettregime med langtrekkende missiler som kan angripe store russiske byer, sa North:

Men hva om Putin, der han påberoper seg presedensen skapt av president John F. Kennedy under Cuba-missilkrisa i 1962, erklærer, med en parafrasering av Kennedys advarsel, at angrep på russisk territorium av Ukraina med missiler levert av NATO «vil bli ansett som et angrep» av NATO på Russland, som «krever en full gjengjeldelse på» NATO-land?

Det er på høy tid for Biden og hans NATO-kolleger å fortelle folket at deres forfølgelse av «seier i Ukraina» betyr å risikere atomkrig, og beskrive i nødvendig detalj hva som vil skje med deres land og med verden dersom konfrontasjonen med Russland blir nukleær.

Det var ikke et spor av overdrivelse i denne advarselen, som har blitt bekreftet på bare tre dager.

Den sterkest mulige appellen må rettes til arbeidere og ungdom over hele verden: Dersom arbeiderklassen ikke intervenerer mot kapitalistregjeringene for å stoppe denne eskaleringen vil den ene eller den andre konfrontasjonen til slutt eskalere til atomkrig.

Den største faren er at masser av arbeidere og ungdom ikke er fullt ut klar over hvor presserende risikoen er for en katastrofal global krig. De må varsles og mobiliseres gjennom en internasjonal bevegelse av møter, protester og streiker, som tar sikte på å bygge en sosialistisk massebevegelse i den internasjonale arbeiderklassen mot krig.