Den amerikanske sprinteren Noah Lyles’ skremmende kollaps under OL i Paris på grunn av hans Covid-19-infeksjon har sjokkert massevis av mennesker over hele verden. Selv om denne hendelsen blir bagatellisert av media avslører den billedlig realiteten at pandemien pågår og fortsatt er farlig for hele befolkningen.
Før løpet var det forventet at Lyles skulle vinne gull og muligens sette ny verdensrekord på 200m sprint, etter at han nettopp hadde vunnet 100m-løpet to dager tidligere. Men kort tid etter å ha krysset målstreken som den tredje, falt Lyles sammen, vrei seg på bakken og sleit synlig med å puste. Deretter kom han seg opp på ett kne i nesten 30 sekunder, før medisinske fagfolk hjalp ham av banen i en provisorisk rullestol foran et forbløffet globalt publikum av millioner.
Lyles kom tilbake noen minutter seinere iført ei ansiktsmaske og avslørte at han de to foregående dagene hadde vært syk med Covid, og fortalte en reporter: «Jeg våknet tidlig, ca. kl. 05:00 på tirsdag, og jeg følte meg virkelig forferdelig.» Han la seinere til: «Jeg var ganske lett i hodet etter det løpet, og kortpustethet og brystsmerter [var] definitivt aktive.» Han annonserte snart på Twitter/X at han ikke ville delta i hans siste finaleløp dagen etter.
Denne urovekkende episoden har snudd opp ned på løgnene til Joe Biden og andre verdensledere om at «pandemien er over». Covid-19 sprer seg faktisk som ild i tørt gress uten at det er på plass noen avbøtende tiltak for å beskytte folkehelsen. På fredag oppdaterte den føderale folkehelseetaten US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) deres data fra analyser av avløpsvann, som viser at over 1 million amerikanere nå daglig blir smittet med Covid-19.
Utbruddet av pandemien tvang fram utsettelsen av OL i Tokyo i 2020 til året etter, der da testing, bruk av ansiktsmasker og andre forholdsregler ble iverksatt. I 2022 ble OL i Beijing avholdt i ei svært sikker boble satt opp i tråd med Zero-Covid-strategien som den gang var på plass i Kina, og beskyttet alle idrettsutøvere som deltok på arrangementet.
Alt dette er nå over, ettersom OL i Paris finner sted over et år etter at Verdens helseorganisasjon (WHO) opphevet erklæringen av en nødssituasjon for folkehelsen på grunn av Covid-19, og hver regjering i verden har skrinlagt alle avbøtende tiltak for å bremse spredningen av Covid-19.
Det som en gang ble referert til som den «Olympisk ånd» er faktisk en død bokstav. Som med alle moderne sportsarrangementer står det en enorm sum penger på spill i OL for utøverne, deres selskapssponsorer og begivenhetens arrangører. Kombinert med den giftige promoteringen av nasjonalisme, legges det nå et enormt press på idrettsutøvere om å konkurrere med Covid, uavhengig av farene det utgjør for dem selv og andre.
De som har organisert OL i Paris har vært vel inneforstått med at en skremmende begivenhet som Lyles' kollaps ville skje, men har likevel fortsatt med hensynsløs likegyldighet. Som en oppsummering av den ufølsomme ignoreringen av idrettsutøvernes helse, uttalte Sarah Hirshland, administrerende direktør for USAs olympiske og paralympiske komité: «Vi vet at ikke alle kommer til å klare seg friske gjennom lekene.»
OL i Paris har faktisk raskt blitt en supersprederbegivenhet, der 11 000 idrettsutøvere og millioner av fans uten ansiktsmasker har reist til den franske hovedstaden fra hele verden, og skapt ei storby-petriskål av forskjellige SARS-CoV-2-varianter. Lyles er en av de nesten 50 idrettsutøverne med bekreftede Covid-infeksjoner, med det reelle antallet er utvilsomt langt høyere.
Det faktum at den raskeste mannen i live ble rammet og trengte medisinsk hjelp, understreker at Covid-19 fortsatt er en betydelig helserisiko for alle over hele verden. Det er en fordømmende avsløring av all propagandaen som framstiller Covid-19 som «mild» og sammenlignbar med en influensa eller forkjølelse.
Lyles har lidd av astma hele livet og har derfor større risiko for å utvikle en alvorlig infeksjon og potensielt Long Covid, som har blitt forbigått av selskapsmedia. Han er faktisk heldig som er i live, da anstrengende trening når du er syk med Covid – spesielt når du lider av astma – utsetter en for elevert risiko for respirasjonssvikt eller hjertestans.
Andre olympiere som har testet positivt for Covid har hatt lignende forferdelige sykdomsforløp. Den britiske svømmeren Adam Peaty, uttalte i en kommentar om hans egen infeksjon:
Siden jeg ble smittet av Covid i forrige uke, er det bare hver dag å våkne med en forskjellig ting. Det er sannsynligvis den verste uka i mitt liv hva min kropp angår, og det er ingen overdrivelse.
Den tyske lengdehopperen Malaika Mihambo måtte i likhet med Lyles føres av banen i en rullestol etter at hun fikk et forferdelig hosteanfall. Den eneste forskjellen er at Mihambos Covid-infeksjon var for to måneder siden, som indikerer at hennes vedvarende hoste er et symptom på Long Covid.
Andre olympiere, deriblant den amerikansk-samoanske sprinteren Nathan Crumpton og den tidligere britiske roeren Oonagh Cousins, har blitt satt helt på sidelinja på grunn av Long Covid.
En studie fra 2024 på tyske eliteidrettsutøvere og en rundspørring fra 2023 blant elitesvømmere bemerket at Covid hemmet deres prestasjoner de første ukene etter infeksjon, med symptomer som hodepine, hoste, feber og sår hals. Rundt 10 prosent av idrettsutøverne utviklet langvarige konsentrasjonsvansker og reduserte prestasjoner.
Responsen fra media og tjenestepersoner på Lyles’ kollaps og avsløringen at han har Covid er intet mindre enn kriminell. Der de uttalte at han ganske enkelt «fulgte protokollene», har ikke en eneste journalist stilt spørsmål ved gyldigheten av disse protokollene. I stedet oppfordrer de folk til å påta seg utrolige risikoer, og sette deres egen helse og utallige andres helse i fare.
Den samme kriminaliteten gjennomsyrer helheten av kapitalismens respons på pandemien, som har underordnet folkehelsen til privat profitt. Det er en nesten fullstendig blackout i de borgerlige mediene om pandemiens reelle tilstand, med knapt et ord skrevet eller sagt om den stadig stigende globale bølga av infeksjoner og Long Covids voksende samfunnsbelastning.
Kapitalistregjeringer over hele verden har pålagt det globale samfunnet politikken «Covid for alltid», der alle vil bli utsatt for re-infeksjoner med Covid-19 minst én gang i året, ad infinitum.
Mange studier har bevist at hver ny re-infeksjon øker ens sjanser for å utvikle symptomatisk Long Covid, mens selv asymptomatiske infeksjoner kan forårsake langvarig skade på kroppen, og disponere en for hjerteinfarkt, diabetes, nevrologiske lidelser og mer.
Denne vanvittige sosialpolitikken må stoppe. Det må bli en fornyelse av en målrettet, vitenskapelig kampanje for å redde liv og beskytte befolkningens helse.
Det foreligger vitenskapelige metoder for å stoppe pandemien ved å sikre at alle innendørs offentlige rom ettermonterer HEPA-filtre, anvender Far-UVC-teknologi, karbondioksidmonitorer og andre tiltak for å stoppe spredningen av Covid-19. Men ressursene som trengs for å gjennomføre denne globale elimineringsstrategien blir hamstret av et lite finansielt oligarki som er fiendtlig innstilt til arbeiderklassen.
Noah Lyles’ kollaps er en høyst synlig manifestering av den grunnleggende, skremmende sannheten at menneskeliv blir ofret for selskapers interesser. Det er en dyp sammenheng mellom denne olympiske idrettsutøveren som kollapser på en sportsbegivenhet og en arbeider som lider et post-Covid hjerteinfarkt på en fabrikk eller en lærer som blir syk i et klasserom. Hver dag blir arbeidere sendt inn i livstruende betingelser for å opprettholde kapitalistproduksjonen og profittflyten.
Kampen mot pandemien vil bare bli videreført i den grad den internasjonale arbeiderklassen er informert om farene de konfronterer og vitenskapen om pandemien mer breit, inkludert hva som må gjøres for å eliminere viruset globalt. Denne kampen for et sosialistisk program for folkehelse er en kritisk komponent i byggingen av en sosialistbevegelse i arbeiderklassen, den eneste måten å stoppe den moderne nedstigningen til kapitalistbarbari.