Publicado originalmente em 25 de janeiro de 2023
Em uma busca cada vez mais frenética por armas para despejar na guerra por procuração dos EUA e da OTAN contra a Rússia na Ucrânia, a comandante sênior dos EUA para a região revelou que os Estados Unidos estão recorrendo à América Latina.
A chefe do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), general Laura Richardson, disse em um fórum online realizado na semana passada pelo think tank de estratégia geopolítica de Washington, Atlantic Council, que o Pentágono está tentando convencer vários governos latino-americanos não identificados a “doar” equipamentos militares de fabricação russa para o regime apoiado pelos EUA na Ucrânia.
“Estamos trabalhando com os países que possuem equipamentos russos para doá-los ou trocá-los por equipamentos dos Estados Unidos”, disse a general Richardson a uma audiência virtual na quinta-feira passada.
As relações diplomáticas são nulas ou praticamente inexistentes entre os EUA e os três países da região que têm os laços militares mais próximos com Moscou - Venezuela, Nicarágua e Cuba. Todos eles, como a Rússia, sofrem sanções dos EUA.
Embora Richardson tenha se recusado a nomeá-los no fórum, intitulado “Sobre segurança nas Américas”, ela disse que seis outros países da região têm estoques significativos de armamento soviético ou russo, e que as negociações estavam “em andamento” para obtê-los ou “para doá-lo à Ucrânia ou à causa em andamento”. Tais acordos para enviar equipamentos fabricados na Rússia para a guerra na Ucrânia incluiriam pressionar os países latino-americanos a substituir o equipamento russo por armamentos fabricados nos Estados Unidos.
Enquanto o Comando Sul dos EUA também se recusou a dizer quais países estavam em negociações sobre tais transferências de armas, o Pentágono manteve um acompanhamento cuidadoso do fluxo de armas soviéticas e russas para a região.
Em depoimento em julho passado perante o Subcomissão da Câmara de Relações Exteriores para o Hemisfério Ocidental, Evan Ellis, especialista-chefe do Colégio de Guerra do Exército dos EUA na América Latina e um proponente vocal de Washington que considera a região um campo de batalha nos preparativos para uma guerra mundial, deu uma detalhada lista de tais armas.
Significativamente, o país latino-americano - tirando Venezuela, Cuba e Nicarágua - com o maior número de tais armas, ela testemunhou, é o Peru, que começou a importar armas soviéticas na década de 1970 sob o regime militar nacionalista do general Velasco Alvarado, e em 2013 comprou 24 helicópteros militares Mi-17 e dois helicópteros de ataque Mi-35 de Moscou. Sob a ditadura de direita de Alberto Fujimori, Lima comprou caças-bombardeiros Su-22, caças Mig-29 e outros equipamentos, enquanto suas forças armadas recebiam treinamento militar russo.
O golpe parlamentar de 7 de dezembro que derrubou o presidente Pedro Castillo e trouxe um regime dominado pela direita peruana e pelas forças de segurança sob o comando da ex-vice-presidente de Castillo, Dina Boluarte, pode muito bem ter lubrificado as rodas para o tipo de acordo promovido pela general Richardson. Um dia antes do golpe, a embaixadora dos Estados Unidos em Lima, Lisa Kenna, uma agente veterana da CIA, se reuniu e chegou a um entendimento com o ministro da Defesa do país para apoiar a saída de Castillo. Desde então, as forças de segurança foram enviadas contra os manifestantes, matando pelo menos 60 deles.
Outros países com estoques significativos de armas soviéticas/russas incluem Brasil, Equador, Colômbia, México, Uruguai e Argentina. Esses países possuem tanques, veículos blindados, sistemas de foguetes de lançamento múltiplo, sistemas de mísseis terra-ar, MANPADS (sistemas portáteis de defesa aérea) e várias aeronaves e helicópteros.
Em suas observações, Richardson enfatizou que o Pentágono estava agindo “agressivamente” para explorar os obstáculos impostos pelas sanções anti-russas ao fornecimento de peças para seus sistemas de armas e financiamento para clientes latino-americanos por Moscou.
Do ponto de vista da guerra por procuração dos EUA e da OTAN na Ucrânia, o envio de armas da América Latina serve a um propósito definido. Embora a atenção internacional tenha se concentrado nas decisões provocativas e potencialmente catastróficas do mundo para fornecer a Kiev os avançados tanques de batalha M1 Abrams dos EUA e alemães Leopard 2, a realidade é que levará meses até que essas armas possam ser colocadas em campo com tripulações ucranianas treinadas. Os arsenais soviéticos/russos na América Latina, por outro lado, são virtualmente idênticos às armas já familiares aos militares ucranianos e podem ser empregados imediatamente.
Em termos dos objetivos de Washington na própria América Latina, remover a Rússia como concorrente e restaurar o monopólio do Pentágono sobre o fornecimento de armas daria ao imperialismo dos EUA maior influência política em uma região na qual os militares intervieram repetidamente para derrubar governos vistos como insuficientemente subordinados aos interesses de lucro dos EUA e nacionais.
O aumento das vendas de armas significa um maior número de conselheiros militares dos EUA nesses países e mais de seus próprios oficiais sendo enviados para treinamento militar nos EUA. Isso funciona para forjar laços entre militares que são muito mais profundos do que aqueles existentes entre diplomatas ou autoridades eleitas, estabelecendo a infraestrutura organizacional para o tipo de golpe militar apoiado pelos EUA que varreu o continente ao longo do último meio século.
Embora Richardson tenha apresentado as operações da Rússia na região como uma ameaça aguda aos interesses dos EUA, na realidade elas são insignificantes em comparação e são em grande parte uma resposta ao maciço cerco da própria Rússia pelos EUA-OTAN.
Como a general deixou claro em seus comentários, Washington e o Pentágono veem a China, que ela descreveu como um “ator estatal maligno”, como o desafio mais consequente aos interesses imperialistas dos EUA na região.
Usando a retórica alarmista da propaganda de guerra, Richardson alertou sobre “a invasão e os tentáculos da RPC [República Popular da China] nos países do Hemisfério Ocidental tão próximos dos Estados Unidos”. A presença da China, disse ela, chegou “bem aqui a poucos metros da nossa terra natal – bem aqui na zona vermelha”.
A linguagem da general ecoa a Doutrina Monroe do século XIX, que os EUA empregaram pela primeira vez para afastar os intrusos imperiais europeus no hemisfério, e mais tarde invocada em defesa de golpes militares, ditaduras de estado policial e guerras sangrentas de contra-insurgência conduzidas em nome da derrota do “comunismo”.
Ela, como seus predecessores, tem o hábito arrogante de ver os países ao sul da fronteira dos Estados Unidos como o “próprio quintal” do imperialismo americano. Mas ela é compelida a admitir que Washington perdeu muito de seu controle sobre a região.
“Em muitos dos nossos países nesta região, [a China] é o parceiro comercial número um, com os Estados Unidos em segundo lugar na maioria dos casos”, disse Richardson. Na realidade, a China já é o maior parceiro comercial da América do Sul. Em apenas duas décadas, o comércio total entre a China e a América Latina como um todo aumentou quase 20 vezes, de US$ 17 bilhões em 2002 para US$ 315 bilhões em 2019.
Vinte e um dos 31 países da região aderiram à Iniciativa do Cinturão e Rota de Pequim, que já produziu desenvolvimento significativo de infraestrutura, incluindo 17 instalações portuárias, rodovias e ferrovias projetadas para direcionar o fluxo de matérias-primas vitais da América Latina através do Pacífico para a China. Entretanto, desafiando a pressão dos EUA, a multinacional chinesa Huawei assumiu a liderança nas telecomunicações e no oferecimento de redes 5G.
“Eu me preocupo com essas empresas estatais de uso duplo que surgem da [República Popular da China] e me preocupo com a capacidade de uso duplo - poder invertê-las e usá-las para uso militar”, Richardson disse.
Ao continuar, no entanto, a comandante do SOUTHCOM deixou claro que a verdadeira preocupação é garantir o domínio dos EUA sobre os recursos estratégicos da região e estar em posição de negá-los à China.
Explicando “por que esta região é importante” para a segurança nacional dos EUA, a general passou a listar seus “ricos recursos”, incluindo as vastas reservas de petróleo da Venezuela e a descoberta de enormes depósitos na costa da Guiana, cobre, prata, ouro e outros minerais, bem como 31% das reservas de água doce do mundo. Ela observou que hoje a China depende da América Latina para o consumo de 36% de seus alimentos.
A General Richardson chamou a atenção particularmente o chamado “triângulo de lítio” – Argentina, Bolívia e Chile – que concentra a maior parte das reservas de lítio da América Latina, estimada em 60% do total global. O metal estratégico é um componente chave na transição para veículos elétricos e é utilizado em praticamente todos os sistemas de armas modernos. A luta pelo controle das reservas de lítio na região pode em breve se assemelhar às ferozes e sangrentas batalhas pelo controle do petróleo do Oriente Médio. Hoje, a China responde por mais da metade da capacidade mundial de refino de lítio e produz 79% das baterias de íon-lítio, em comparação com apenas 6,2% dos EUA.
Richardson contou que no dia anterior ela havia convocado uma reunião no Zoom com “os embaixadores dos EUA na Argentina e no Chile, e também o responsável de estratégia da Livent [fornecedora de lítio da Tesla nos EUA] e também o vice-presidente de operações globais da Albermarle [o maior empresa de lítio dos EUA] para falar sobre o triângulo do lítio na Argentina, Bolívia e Chile, das empresas e como elas estão se saindo e o que elas veem como desafios e coisas assim no negócio de lítio. E então a agressividade e coerção da RPC”.
O objetivo, ela disse, era “resolver os problemas e excluir nossos adversários”.
A comandante do SOUTHCOM não deu detalhes sobre como Washington pretende “excluir” a China de uma região e uma indústria estratégica onde já emergiu como a força econômica dominante.
O fato de ser a comandante regional do Pentágono quem está convocando uma reunião de embaixadores e executivos de grandes empresas para discutir como tomar da China o controle das reservas de lítio da América Latina responde à questão. O imperialismo dos EUA está se voltando para a expansão do militarismo em sua tentativa de compensar a erosão de sua hegemonia econômica global. Ele vê a América Latina como um alvo para a pilhagem imperialista e um campo de batalha fundamental na marcha para a Terceira Guerra Mundial, mesmo quando tenta aumentar e fortalecer seu controle sobre as forças armadas da região para enfrentar a crescente ameaça de revolução social em toda a região.