Seis meses después de que el 7 de diciembre de 2022 el Partido Comunista Chino (PCCh) levantara las últimas medidas de salud pública asociadas a la política de eliminación de COVID-19, China se encuentra de nuevo sumergida en una segunda gran oleada devastadora de infecciones y muertes por COVID-19. Al mismo tiempo, se ha producido una avalancha de informes en las redes sociales sobre personas que sufren síntomas persistentes asociadas al COVID prolongado.

A lo largo de tres años, la política china de “cero COVID” protegió la salud y la vida de los 1.400 millones de habitantes del país. Entre el estallido de la pandemia de COVID-19 en Wuhan, China, en enero de 2020 y noviembre de 2022, sólo se habían producido aproximadamente 323.000 infecciones y 5.233 muertes en la China continental, cifras infinitesimales en relación con todos los demás países en los que se permitió que el COVID-19 se propagara libremente.

Aparte de un puñado de cierres temporales en varias ciudades importantes, la gran mayoría de la población podía llevar a cabo sus actividades cotidianas sin preocuparse de contraer el COVID-19. Términos como 'reinfecciones', 'COVID persistente' y 'huérfanos del COVID' no habían entrado en el léxico.

Sin embargo, todo se puso patas arriba con el repentino abandono de todas las medidas de cero-COVID prácticamente de la noche a la mañana, lo que provocó un tsunami de infecciones y muertes el pasado invierno. La mayoría de las estimaciones situaban el número de muertos en la asombrosa cifra de entre un millón y dos millones de personas en sólo tres meses.

Durante unas semanas, no se habló de otra cosa en las plataformas de medios sociales que de infecciones por COVID-19, síntomas, hospitales extremadamente abarrotados, escasez de mascarillas N95, falta de acceso a cualquier tipo de pruebas de COVID y muertes de seres queridos. Todo el mundo conocía a algunas decenas de personas enfermas y muy probablemente infectadas. Una necrológica seguía a otra. La industria logística quedó paralizada durante días.

En medio de este desastre innegable, en el que la gran masa de la población sufrió tanto, los funcionarios de salud pública trataron de disipar los temores reciclando la misma propaganda y mentiras promovidas por primera vez por las potencias imperialistas occidentales. Proclamaron falsamente que ómicron era 'leve' y vendieron la falsedad de que China estaba atravesando una 'ola de salida' única. No importaba lo terrible que hubiera sido el precio, todo volvería a la normalidad prepandémica una vez terminada la ola de diciembre.

Esta ilusión se ha roto por completo con la aparición de una segunda oleada masiva de infecciones. Desde finales de abril, ha habido un aumento sustancial de informes y debates en las redes sociales sobre personas que se han vuelto a infectar con COVID-19, con el tema como tendencia en muchas ocasiones en las redes sociales. Esto siguió aumentando sustancialmente durante y después de la fiesta nacional del Día Internacional del Trabajo, cuando cientos de millones de personas viajaron por todo el país y alimentaron una mayor propagación del virus.

Durante una conferencia de prensa celebrada el 8 de mayo por la Comisión Nacional de Salud (CNS), las autoridades se vieron obligadas a responder a la creciente preocupación pública por una segunda oleada pandémica. Según el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), a finales de abril las subvariantes ómicron XBB.1.9, XBB.1.16 y XBB.1.5 constituían aproximadamente el 75% de todas las infecciones en China, desplazando a las subvariantes ómicron BA.5.2 y BF.7.

En una conferencia biomédica celebrada en Guangzhou el 22 de mayo, el Dr. Zhong Nanshan, experto en enfermedades respiratorias y uno de los artífices de la política china de 'cero COVID', reconoció la segunda oleada de infecciones: 'Lo habíamos previsto'. Zhong anunció en la misma conferencia que, basándose en el modelo epidemiológico SEIRS para enfermedades infecciosas, la segunda gran oleada alcanzará su punto álgido hacia finales de junio, con unos 65 millones de infecciones previstas cada semana.

En un artículo publicado en Nature el 7 de junio, titulado ' Las olas continuas de COVID en China podrían producirse cada seis meses e infectar a millones de personas', se hacían previsiones similares. El artículo citaba estimaciones del Dr. Cao Yunlong, inmunólogo de la Universidad de Pekín, según las cuales 'al menos el 30% de la población podría reinfectarse en esta oleada, lo que supondría más de 400 millones de personas'.

Los funcionarios de salud pública regurgitan la propaganda occidental sobre el COVID

Frente a las infecciones masivas, las muertes y la miseria social desde el pasado diciembre, el régimen del PCCh ha dejado claro que no habrá vuelta atrás a las restricciones anti-COVID. Al hacerlo, ha reciclado todo tipo de afirmaciones sin base científica y mentiras flagrantes utilizadas por el resto de los gobiernos capitalistas del mundo para justificar el giro hacia la 'inmunidad de rebaño' y para confundir y apaciguar a una población que sufre. En medio de la segunda oleada en curso, el régimen de Pekín ha profundizado esta estrategia.

El primer asunto urgente es restar importancia al alcance y la gravedad de la oleada actual. Durante la misma conferencia de prensa del 8 de mayo del NHC, Liu Qing, funcionario de la Administración Nacional de Control y Prevención de Enfermedades, afirmó:

Según nuestro seguimiento de las clínicas FURI, se ha producido un pequeño repunte en todo el país durante la festividad del Día Internacional del Trabajo. Sin embargo, no hay un aumento sustancial de casos graves en todo el país y el servicio clínico normal no se ha visto afectado. En general, las infecciones han sido esporádicas y dispersas ... y no vemos otra oleada nacional de infecciones masivas.

Tras admitir la 'ley objetiva' de que 'la vacunación y la inmunidad de anteriores infecciones por COVID disminuirán con el tiempo', Liu concluyó que 'algunas zonas experimentarán un resurgimiento de casos a pequeña escala' tras el Día Internacional del Trabajo, pero 'parece improbable un brote masivo regional' y 'a corto plazo, no habrá un gran impacto en el sistema médico ni en ninguna función social'.

Sin embargo, en una entrevista realizada el 28 de mayo, Wang Liping, investigadora de los CDC, tuvo que reconocer que se había producido un aumento del número de pacientes que acudían a las clínicas FURI desde finales de abril. Pero aún así trató de restar importancia a la gravedad de la situación emitiendo un descargo de responsabilidad en el que afirmaba que el aumento de pacientes 'sigue siendo muy inferior al que se registró durante el pico de la última oleada de infecciones... y las síntomas de la mayoría de los pacientes son leves'.

Dado que estas 'predicciones' han sido completamente refutadas por las infecciones ya generalizadas incluso antes del pico previsto, otros funcionarios sanitarios están promoviendo la mentira de que otra oleada de infecciones masivas será casi intrascendente.

Durante una entrevista a finales de mayo, Zhang Wenhong, jefe de la división de Enfermedades Infecciosas del Hospital Huashan de Shanghái, afirmó que 'la aparición de una 'segunda oleada' sigue las leyes científicas. ... Sin embargo, la ola actual tiene una amplitud menor; los síntomas son leves; los recursos médicos son amplios y eficaces'.

Zhang continuó proclamando que 'nuestra tasa de mortalidad será extremadamente baja... [por lo que el aumento de casos] no debería crear un gran impacto en nuestra vida económica en su conjunto y no deberíamos tomar medidas excesivas contra él...'

Más funcionarios de salud pública reiteraron esta mentira de que el COVID-19 no es peligroso. En la conferencia de prensa del NHC del 8 de mayo, Liang Wannian, miembro destacado del grupo de respuesta al COVID, afirmó:

En primer lugar, en la situación epidemiológica actual, el número de infecciones notificadas, hospitalizaciones, casos graves y muertes se sitúa en niveles bajos en todo el mundo y sigue disminuyendo.

En segundo lugar, aunque el virus sufre mutaciones constantes y algunas variantes muestran mayores niveles de resistencia inmunitaria, las variantes prevalentes de ómicron no muestran grandes cambios en su virulencia, patogenicidad o morbilidad y mortalidad.

En tercer lugar, aunque el riesgo de infección sigue siendo alto en todo el mundo, la población ha establecido una barrera inmunitaria relativamente buena mediante la infección natural y la inmunización.

En cuarto lugar, desde hace más de tres años, todos los países han reforzado la capacidad de sus sistemas sanitarios y de salud pública, incluyendo la mejora de los recursos humanos, la prevención y el control, las vacunas y los medicamentos, etc.

Liang llegó así a la conclusión de que se ha alcanzado 'un equilibrio' entre el virus y la resistencia de la población hacia él.

Wang Guiqiang, jefe de la división de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Pekín, declaró en la misma rueda de prensa: 'Tanto si se está reinfectado como si se está infectado por la nueva variante, [las síntomas] son similares, y la mayoría se concentran en el sistema respiratorio superior. Los casos graves son muy raros hasta ahora, y la mayoría son asintomáticos o leves'.

En una entrevista del 28 de mayo, Li Tongzeng, especialista en enfermedades infecciosas del hospital You An de Pekín, declaró:

Por lo que hemos observado, las personas que se han vuelto a infectar son en su mayoría jóvenes y sanos, la mayoría de entre 18 y 60 años. En general, después de que estas personas se reinfectan sus síntomas son obviamente más leves que en su primera infección. ...

Por eso la gente no está tan nerviosa como la última vez. En general, estas personas jóvenes y sanas, con un sistema inmunitario que funciona correctamente, han ganado resistencia tras la primera infección. Como resultado, cuando se enfrentan a una segunda infección, se sienten más tranquilos, pueden vencer al virus con más facilidad y recuperarse más rápidamente.

Por supuesto, se adoptaron algunas posturas hipócritas, incluyendo una fingida preocupación por las implicaciones para los sectores más vulnerables de la población, ancianos e inmunodeprimidos, así como para los que padecen enfermedades subyacentes.

Wang Guiqiang declaró en la rueda de prensa del CNH del 8 de mayo:

[Seguimos insistiendo en que, desde el punto de vista clínico, debemos prestar especial atención a la población de alto riesgo: los ancianos, las personas con enfermedades subyacentes graves y los que no están vacunados. Estos grupos deben tener cuidado, protegerse y usar mascarillas en la vida cotidiana y cuando salen, especialmente en lugares concurridos o no ventilados.

En otras palabras, los sectores más vulnerables de la población deben ahora valerse por sí mismos contra un virus transmitido por el aire y altamente transmisible.

Mientras tanto, a medida que toda la narrativa de la 'oleada de salida' quedaba expuesta como una mentira, el régimen del PCCh se ha visto obligado a admitir que realmente no hay un final para la pandemia tras el levantamiento de Cero-COVID.

Chen Guolin, médico del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Harbin, dijo durante una entrevista reciente que 'a medida que el virus siga mutando y el nivel de anticuerpos disminuya, sin duda habrá una tercera [oleada], incluso una cuarta [oleada]'. A continuación declaró:

Para las personas normales, la COVID puede tratarse como una gripe normal. Sólo en el caso de las personas inmunocomprometidas, con enfermedades subyacentes o de edad avanzada, [la pandemia] debe tratarse con seriedad. Cuando las tasas de infección son altas, deben intentar evitar los lugares concurridos, tener una buena ventilación, llevar mascarillas, buscar ayuda médica inmediatamente y recibir tratamientos antivirales.

También se han promovido mentiras sobre la posibilidad de que se produzcan reinfecciones entre la población vacunada.

Cai Weiping, experto jefe del Centro de Enfermedades Infecciosas del Hospital Popular nº 8 de Guangzhou, declaró recientemente: 'El porcentaje de una segunda o múltiples reinfecciones es de alrededor del 10%, según estudios realizados en el extranjero... el porcentaje de reinfección tras infectarse con ómicron es incluso muy inferior a esta cifra.'

En realidad, es bien sabido que, debido a la continua y acelerada evolución vírica, las vacunas existentes proporcionan actualmente muy poca protección contra la infección o la reinfección.

Otro experto en salud pública, el profesor Luan Rongsheng, de la Universidad de Sichuan, hizo un comentario similar sin base científica. Afirmó que 'a medida que [el virus] muta cada vez menos, que las subvariantes se estabilizan y que su patogenicidad disminuye, los anticuerpos formados a partir de [infecciones] anteriores pueden seguir reduciendo el riesgo de reinfección. Incluso si uno vuelve a infectarse en el futuro, las síntomas serán más leves y el curso de la enfermedad más corta'.

La posibilidad de que el COVID prolongado, descrito por los expertos como un 'acontecimiento incapacitante masivo' que probablemente afecte a cientos de millones de personas en todo el mundo, también ha sido negado en gran parte por funcionarios y científicos chinos. El mismo Dr. Li Tongzeng afirmó:

Algunos pacientes se recuperan lentamente. Si seguimos la definición de la OMS, si uno sigue teniendo síntomas tres meses [después de la infección] y estos síntomas han durado más de dos meses, podemos llamarlas 'afecciones post COVID-19'. De hecho, muy pocos pacientes cumplen estos criterios. Algunos pacientes simplemente no están totalmente recuperados después de uno o dos meses y se apresuran a acudir al médico.

En realidad, son muy pocas las personas que acuden al médico porque tienen síntomas durante más de tres meses. Hay informes de otros países sobre afecciones postinfección más graves tras una segunda o tercera infección, pero se trata sobre todo del sector vulnerable de la población: ancianos y personas con muchas enfermedades subyacentes.

Continuará

(Publicado originalmente en inglés el 15 de junio de 2023)