NATO holdt torsdag et toppmøte uten presendens. I total hemmelighet, ikke bare med forbud mot kameraer og telefoner, men til-og-med for medhjelpere, møttes vestmaktenes ledere for å planlegge det utenkelige: En fullskala krig mellom atomvåpenbestykkede stater.

Der stedfortrederkrigen mellom NATO og Russland over Ukraina spinner ut av kontroll blir det aktivt vurdert å anvende atomvåpen, som kan drepe hundrevis av millioner mennesker, eller mer.

Atomkrig har blitt en del av det daglige vokabularet i amerikanske medier. Politico publiserte onsdag en artikkel, «Hvordan Ukraina-krigen kan bli nukleær,» der de skrev: «Ikke siden den kalde krigen har atomkrigens spøkelse hengt så tungt over en presidents krisediplomati.» Politico refererte til Izumi Nakamitsu, FNs høye representant for nedrustningsaffærer, som tirsdag advarte om risikoen for at «soppskyer blir å se på slagmarken».

Forrige uke skisserte Nuclear Threat Initiative, grunnlagt av tidligere senator Sam Nunn, et «hypotetisk scenario som illustrerer bare én mulig vei til en global, katastrofal atomkrig» som kan utløses av Ukraina-krisen. Etter at et russisk missilcrew utilsiktet skyter ned et amerikansk rekognoseringsfly, fører ei rekke eskalerende tiltak til at en amerikansk president beordrer et nukleærangrep på Russland, etterfulgt av et gjengjeldelsesangrep fra Russland:

I løpet av den neste timen blir 82 millioner amerikanere drept, mens allierte land opplever det tilsvarende. De fleste dør momentant, mens flere vil dø av stråleforgiftning i løpet av de kommende dagene og ukene. De som overlever vil ha kroniske helseproblemer for resten av deres forkortede liv, og deres barn vil sannsynligvis bli født med genetiske defekter.

I New York Times skrev David Sanger en artikkel torsdag under overskriften «USA lager kriseplaner i tilfelle Russland skulle bruke deres kraftigste våpen.» Artikkelen avslørte eksistensen av et såkalt «Tiger Team» i Det hvite hus dedikert til å planlegge en fullskala krig med Russland. Ifølge Sanger:

En høytstående embetsfunksjonær i administrasjonen sa enhver bruk av ei «lita» taktisk atombombe av Russland – selv inne i Ukraina, og ikke rettet mot et NATO-medlem – ville bety at «all tvil er over» om at USA og NATO skal holde seg utenfor krigen.

I en vill lederartikkel beskyldte Wall Street Journal ikke-navngitte politiske figurer for å foretrekke fred framfor krig. USA må gå fullt inn. «Dersom atomtrusselen virker for å stoppe NATO-støtte nå», erklærte Journal, «da vil russerne bruke den i framtiden mot NATO selv. Essensen av avskrekking er troverdighet, som betyr å overtale Mr. Putin om at hans anvendelse av atomvåpen i Ukraina vil bli møtt med en tilstrekkelig respons.»

Mens media snakker om muligheten for atomkrig, blir det ikke sagt ett eneste ord om diplomati, deeskalering eller fredssamtaler. Stikkordet var snarere, med USAs president Joe Bidens formulering, «å øke smerten».

Da NATO-toppmøtet i Brussel i går ble avsluttet med en plan om å doble tilstedeværelsen av NATO-tropper langs Russlands grenser, reiste Biden for første gang utsiktene til utplassering av NATO-tropper inn i Ukraina og offensive operasjoner mot Russland.

På en pressekonferanse etter toppmøtet ble Biden spurt hvorvidt, dersom Russland brukte kjemiske våpen, det kunne «utløse en militær respons fra NATO».

Biden svarte: «Vi vil treffe den beslutningen på det tidspunktet.» Biden sa med andre ord at det å sende amerikanske tropper inn i Ukraina og skyte mot russiske styrker ville bli tatt opp til vurdering, som en respons på en påstått bruk av kjemiske våpen, som kunne bli fabrikkert av amerikanske proxies [stedfortredere] i Ukraina, slik det ble gjort i Syria.

Toppmøtet var dedikert til å diskutere og implementere ei rekke tiltak rettet mot å involvere NATO mer direkte i konflikten. NATO-generalsekretær Jens Stoltenberg uttalte seg etter at toppmøtet var over, og skisserte det han absurd hevdet var «ikke-eskalerende» tiltak:

Vi har aktivert NATOs forsvarsplaner, utplassert elementer av NATOs responsstyrke og utplassert 40 000 tropper på vår østflanke, sammen med betydelige luft- og marineressurser, under direkte NATO-kommando støttet av Alliertes nasjonale utplasseringer. Vi etablerer også fire ekstra multinasjonale kampgrupper i Bulgaria, Ungarn, Romania og Slovakia. Vi gjør alle tiltak og treffer beslutninger for å trygge alle Alliertes sikkerhet og forsvar, på tvers av alle domener og med en 360-graders tilnærming.

Stoltenberg konkluderte:

Vi vil nå framskynde NATOs transformasjon for en farligere strategisk virkelighet. ... I lys av den alvorligste trusselen mot euro-atlantisk sikkerhet på flere tiår vil vi også betydelig styrke vår langsiktige avskrekking og forsvarsstilling, og vil utvikle videre hele spekteret av beredte styrker og kapasiteter som er nødvendige for å opprettholde troverdig avskrekking og forsvar.

Hvis dette er de «ikke-eskalerende» tiltakene som blir gjort, hvordan ville eskalering da se ut?

NATO blir i virkeligheten forvandlet til en fullt bevæpnet kampstyrke ved Russlands grense.

Etter toppmøtet postet NATO en tweet med et krigskart som skisserte troppene utplassert på alliansens «østlige flanke», der det ble pekt på hundretusenvis av tropper, deriblant 40 000 under NATO-kommando og 100 000 under amerikansk kommando, sammen med 13 fly i høy beredskap og 140 skip til havs.

Forberedelsene til verdenskrig, ført med atomvåpen, blir ledsaget av ei uopphørlig bølge av propaganda i alle korporative media.

I et forsøk på å produsere støtte til krig publiserte New York Times i går en artikkel, «De fleste amerikanere sier at Biden ikke er ‘tøff nok’ mot Russland, finner en ny meningsmåling,» som hevder å beskrive tilstanden i den offentlige opinionen i USA.

Tror virkelig New York Times at om den amerikanske befolkningen ble ærlig spurt om millioner av amerikanske sivile skulle brennes opp i en atomkrig for å forsvare Ukrainas rett til å slutte seg til NATO, at de ville si seg enige? Både motivasjonen bak USAs politikk og implikasjonene blir systematisk dekket over.

Denne mediepropagandakampanjen, innrettet på å piske opp et høyreorientert, prokrighysteri i den velstående øvre middelklassen, er selv en faktor som driver militær eskalering.

USA og NATO-imperialistmaktene, drevet av uløselige interne kriser, går fram med fullstendig hensynsløshet, og bringer hele verden til randen av en tredje verdenskrig.

Vladimir Putins russiske regjering, på sin side, truet av NATOs uopphørlige ekspansjon, lanserte offensiven i Ukraina med det siktemål å oppnå en form for innordning med imperialismen. Den undervurderte åpenbart i hvilken grad USA og NATO var forberedt på krig, og den forsøker å oppveie sine innledende tilbakeslag med kjernefysisk sabelrasling.

Denne vanvittige pådriveren til atomkrig må stoppes! I denne ekstremt farlige situasjonen er det påtrengende viktig at arbeiderklassen griper inn uavhengig, gjennom protester, demonstrasjoner og arbeidskamp, og smelter kampen mot krig sammen med kampen mot ulikhet, utbytting, den kriminelle pandemipolitikken og, underliggende for alt, det kapitalistiske profittsystemet.