1. Während sich die Omikron-Variante von SARS-CoV-2 weltweit ausbreitet, haben sich die offiziellen Behauptungen über die Covid-19-Pandemie einmal mehr als völlig falsch erwiesen. Die Regierung Biden in den Vereinigten Staaten und die kapitalistischen Regierungen weltweit gehen mit krimineller Leichtfertigkeit an die Pandemie heran. Unterstützt werden sie von den Medien, den Gewerkschaften und Beamten im Gesdundheitswesen wie Dr. Anthony Fauci und Dr. Ashish Jha, die ihre berufliche Verantwortung für den Schutz der Gesellschaft verletzen.

In den zwei Wochen, seit Omikron von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zur „besorgniserregenden Variante“ erklärt wurde, ist klar geworden, dass die Pandemie in eine neue und weitaus gefährlichere Phase eingetreten ist. Die Variante ist inzwischen in 63 Ländern sequenziert worden, von denen viele die Übertragung im Inland bestätigt haben. In Südafrika, Großbritannien und Dänemark, die eine umfassende Sequenzierung durchführen und eine hohe Immunität gegen Covid-19 aufweisen, breitet sich die Krankheit exponentiell aus. Es wird prognostiziert, dass sie sich in den kommenden Wochen weltweit zur dominierenden Variante entwickeln wird.

Innerhalb weniger Tage wurde bekannt, dass sich Omikron schneller verbreitet als frühere Varianten. Nach ersten Schätzungen ist es mindestens doppelt so übertragbar wie die Delta-Variante, die seit Mai 2021 weltweit Hunderte von Millionen von Infektionen und Millionen von Todesfällen verursacht hat.

Die Zahl der täglich neu auftretenden Fälle ist im gesamten südlichen Afrika schneller in die Höhe geschnellt als bei jeder anderen Pandemiewelle zuvor. In Südafrika stieg die Zahl der täglich neu auftretenden Fälle in den letzten drei Wochen von durchschnittlich 420 auf 13.493. Bei einer landesweiten Positivrate bei den Tests von etwa 30 Prozent bleiben jeden Tag Tausende von Fällen unentdeckt. Die Ausbreitung des Virus ist völlig außer Kontrolle geraten, und es wird damit gerechnet, dass es sich weltweit ausbreitet.

Erste Studien deuten darauf hin, dass Omikron eher in der Lage ist, Reinfektionen und Impfdurchbrüche zu verursachen als jede frühere Variante. Am Mittwoch wurden vorläufige Daten veröffentlicht, die auf eine drastische Verringerung der Fähigkeit des mRNA-Impfstoffs von Biontech/Pfizer hindeuten, eine Infektion mit Omikron zu verhindern.

Die Studien deuten darauf hin, dass Menschen, die eine dritte so genannte „Booster“-Impfung erhalten haben (das sind nur 4,1 Prozent der Weltbevölkerung), im Wesentlichen genauso gut gegen eine Infektion mit Omikron geschützt sind wie eine doppelt geimpfte Person gegen den Wildtyp des Virus. Menschen, die zwei Dosen Impfstoff erhalten haben (nur 45 Prozent der Weltbevölkerung), sind wahrscheinlich fast völlig ungeschützt gegen eine Infektion mit Omikron. Diejenigen, die nur eine Dosis des Impfstoffs erhalten haben oder nicht geimpft sind, scheinen vor einer Infektion ungeschützt zu bleiben.

Die wichtigste wissenschaftliche Frage, die noch zu klären ist, ist die Virulenz der neuen Variante oder die Schwere der Infektionen, denn dies ist ein Spätindikator, der erst in den kommenden Wochen ermittelt werden kann. In Südafrika jedoch verdoppeln sich die Krankenhauseinweisungen jetzt etwa alle fünf Tage, und innerhalb von drei Wochen hat die Gesamtzahl der Krankenhauseinweisungen bereits 31 Prozent der früheren Höchstwerte erreicht.

2. Im Gegensatz zu den falschen Behauptungen der kapitalistischen Politiker und der bürgerlichen Medien, dass Omikron eine „milde“ Variante sei, die alle Infizierten auf sanfte Weise immun macht, haben viele Wissenschaftler gewarnt, dass Omikron den bereits katastrophalen globalen Anstieg der Delta-Variante qualitativ zu verschärfen droht. Selbst wenn Omikron weniger virulent ist und der Prozentsatz derer, die schwer erkranken oder sterben, reduziert werden sollte, bedeutet die schiere Menge der Infektionen, dass möglicherweise Millionen weitere Menschen unnötig an dem Virus sterben werden.

Viele Politiker haben zynische und unwissenschaftliche Vergleiche von Covid-19 mit der saisonalen Grippe angestellt, um ihre Weigerung zu rechtfertigen, Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu ergreifen, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. In Wirklichkeit kann die Grippe für große Teile der Bevölkerung – insbesondere für ältere und immungeschwächte Menschen – katastrophale Folgen haben. In ähnlicher Weise bedeutet die Politik des „Lebens mit Covid-19“, dass Zehn-, wenn nicht Hunderttausende Menschen aus den schwächsten Bevölkerungsgruppen vorzeitig sterben werden.

Darüber hinaus wird die rasche Ausbreitung von Omikron in der globalen Gesellschaft, insbesondere in stark geimpften Bevölkerungsgruppen, einen evolutionären Druck auf das Virus ausüben, weiter zu mutieren. Jeden Tag wächst die Gefahr, dass ein noch schneller übertragbarer, impfstoffresistenterer oder virulenterer Stamm des Virus auftaucht.

Die Entwicklung von Omikron selbst ist das Ergebnis der Politik, die von den kapitalistischen Regierungen weltweit bewusst verfolgt wird. Ihre böswillige Absicht hat es ermöglicht, dass sich Covid-19 völlig unkontrolliert ausbreiten konnte oder durch begrenzte Impfprogramme nur geringfügig abgeschwächt wurde. Omikron hat das Scheitern des reinen Impfansatzes – also ohne weitreichende Lockdown-Maßnahmen –, der die Gesellschaft mehrere Schritte hinter dem Virus zurückgelassen hat, voll und ganz offengelegt.

3. Während der gesamten Pandemie und selbst angesichts der Bedrohung durch Omikron wurde die öffentliche Gesundheit dem privaten Profit und den sozialen Interessen der Finanzoligarchie untergeordnet. Ein steigender Aktienmarkt ist heute ein Frühindikator für die bevorstehenden Todesfälle.

Die rasche Ausbreitung von Omikron löste am 26. November einen Einbruch an den weltweiten Aktienmärkten aus. Daraufhin versicherten die Regierung Biden in den USA, Johnson in Großbritannien, die neue Ampel-Koalition in Deutschland und Dutzende anderer Staats- und Regierungschefs der Welt den Märkten sofort, dass keine Lockdowns oder strengen Maßnahmen zum Gesundheitsschutz ergriffen würden. Mit außerordentlicher Schnelligkeit versprachen sie alle, nicht die Pandemie einzudämmen, sondern die Schulen und Geschäfte während der Weihnachtszeit offen zu halten.

Ein am Dienstag in der New York Times veröffentlichter Artikel unter dem Titel „Das Covid-Muster der Börsenmärkte: Schnellere Erholung von jeder Panik“ beleuchtet diesen Prozess. Der Artikel stellt fest, dass „jede pandemiebedingte Volatilität am Aktienmarkt seit Februar 2020 kürzer war als die vorherige und dass auf eine Erholung ein neues Hoch folgte. Der S&P 500 hatte bis Montag fast alle seine Verluste von seinem vorherigen Höchststand wieder aufgeholt, nachdem die Existenz von Omikron am 26. November von offizieller Seite bekannt gegeben worden war.“

„Die Wall Street“, so die Times, „hat den menschlichen Tribut, den die Pandemie fordert, bisweilen außer Acht gelassen und sich stattdessen auf andere Faktoren konzentriert, die die Unternehmensgewinne ankurbeln könnten, wie niedrige Zinssätze und Staatsausgaben.“

4. Es gibt in der modernen Geschichte keinen Präzedenzfall, in dem die Regierungen der Welt ein derartiges Maß an Gleichgültigkeit gegenüber der Gesellschaft an den Tag gelegt hätten, wie sie es während der Pandemie getan haben. Ihre mörderische Politik dient den sozialen, politischen und wirtschaftlichen Interessen der Finanzelite, deren Reichtum in den letzten zwei Jahren in die Höhe geschnellt ist. Ein erheblicher Teil der herrschenden Klasse betrachtet den Tod älterer Menschen und die damit verbundene Verringerung der Lebenserwartung und der Sozialausgaben als positives Ergebnis ihrer Pandemiepolitik.

Allein im Jahr 2020 haben die Milliardäre der Welt 3,6 Billionen Dollar angehäuft, während etwa 100 Millionen Menschen in extreme Armut getrieben wurden, so ein aktueller Bericht des World Inequality Lab. Beide Zahlen sind im Jahr 2021 erheblich gestiegen, während weltweit seit Beginn der Pandemie schätzungsweise über zwölf Millionen Menschen an Covid-19 gestorben sind.

5. Es ist nun mehr als deutlich, dass die Beendigung der Pandemie nicht in erster Linie eine medizinische Frage ist. Es bedarf eines politischen und wirtschaftlichen Kampfes, um die wissenschaftlichen Maßnahmen umzusetzen, die notwendig sind, um die Übertragung des Virus in jedem Land zu stoppen. Dieses wissenschaftliche Programm ist bekannt, seit das Virus im April 2020 erstmals in China eliminiert wurde, gefolgt von anderen asiatisch-pazifischen Ländern.

Zu den erforderlichen Maßnahmen zur Beseitigung von Covid-19 gehören die vorübergehende Schließung von Schulen und nicht lebensnotwendigen Arbeitsplätzen mit voller Unterstützung für alle betroffenen Arbeiter, verbunden mit Massentests, der Ermittlung von Kontaktpersonen, der sicheren Isolierung infizierter Patienten, der Bereitstellung hochwertiger Masken, der raschen Impfung der Weltbevölkerung und anderen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Diese Maßnahmen erfreuen sich in der Arbeiterklasse zunehmender Beliebtheit und würden auf breiter Front angenommen werden, wenn sie vollständig finanziert, über die Massenmedien erläutert und umfassend geplant würden.

Die Aufrechterhaltung der Eliminierungsstrategie in China liefert der internationalen Arbeiterklasse die wichtigsten Lehren, wie man die Pandemie stoppen kann. Von Januar bis März 2020 wurden weitreichende Sperren verhängt, die die Übertragung von Covid-19 in der Bevölkerung Chinas effektiv beendeten, wobei einige Regionen die Beschränkungen im April 2020 aufhoben. Dadurch konnte das Land intern wieder geöffnet werden, während für alle internationalen Reisenden ein strenges zweiwöchiges Quarantäneprogramm eingeführt wurde, um die Einschleppung neuer Fälle zu verhindern. Durch ein umfangreiches Test- und Kontaktverfolgungsprogramm werden Ausbrüche schnell unterdrückt. Diese Politik, verbunden mit Massenimpfungen, findet in der chinesischen Arbeiterklasse breite Unterstützung.

Die wirksame Reaktion Chinas, die in vielen anderen Ländern nachgeahmt wurde, zeigt, dass Covid-19 beseitigt werden kann. In einem Land mit über 1,4 Milliarden Einwohnern sind seit dem 16. Mai 2020 nur zwei Menschen an dem Virus gestorben, verglichen mit 701.170 Amerikanern und etwa fünf Millionen Menschen weltweit. Die Sozialistische Gleichheitspartei weist die Behauptung, dass die wissenschaftlichen Maßnahmen in China, die notwendig sind, um Leben zu retten, eine Verletzung der demokratischen Rechte darstellen, entschieden zurück.

6. Das Haupthindernis für die Beendigung der Pandemie waren schon immer die wirtschaftlichen Interessen der herrschenden Klasse, die keine Beeinträchtigung ihrer persönlichen Bereicherung hinnehmen wird. Die grundlegenden Merkmale des Weltkapitalismus – die Aufteilung der Welt in rivalisierende Nationalstaaten und die Unterordnung der sozialen Bedürfnisse unter den privaten Profit – machen alle Versuche der gesellschaftlichen Planung und jede global koordinierte Anstrengung zur Beseitigung von Covid-19 in jedem Land unmöglich.

Um das wissenschaftliche Programm umzusetzen, das erforderlich ist, um die Pandemie zu stoppen, die Entwicklung weiterer gefährlicher Varianten zu verhindern und Millionen von Menschenleben zu retten, muss die internationale Arbeiterklasse eine starke soziale Bewegung entwickeln, die auf eine grundlegende Veränderung der wirtschaftlichen Struktur der Gesellschaft abzielt. Die Arbeiter müssen an jeder Schule und an jedem Arbeitsplatz unabhängig von den korporatistischen Gewerkschaften, die die mörderische Wiedereröffnungspolitik im Namen der herrschenden Eliten durchgesetzt haben, Aktionskomitees bilden, um diesen Kampf zu initiieren und sich über alle Branchen und Landesgrenzen hinweg zu vereinigen.

Im Grunde ist der Kampf gegen Covid-19 ein Kampf gegen das kapitalistische System. Die Socialist Equality Party (US) ruft alle Arbeiter auf, für ein sozialistisches Programm zu kämpfen, das auf einer massiven Umverteilung des Reichtums und der demokratischen Kontrolle der Produktivkräfte durch die arbeitenden Massen selbst beruht.

7. Die kapitalistische Reaktion auf die sechste globale Welle der Pandemie und das Auftauchen von Omikron basiert auf Lügen, Vertuschung und Fehlinformationen und zielt darauf ab, die Öffentlichkeit angesichts einer beispiellosen Krise zu entwaffnen. Der Global Workers' Inquest zur Covid-19-Pandemie, der von der World Socialist Web Site nur vier Tage vor dem Auftreten der Omikron-Variante initiiert wurde, dokumentiert diese laufenden Verbrechen als Teil einer umfassenden Untersuchung aller Aspekte der Pandemie.

Die Untersuchung wird durchgeführt, um die Arbeiterklasse aufzuklären und die Grundlage für einen Kampf der Massen zur Beendigung der Pandemie zu schaffen. Die SEP ruft alle Arbeiter und Leser der WSWS auf, sich aktiv an der Untersuchung zu beteiligen und deren Ergebnisse international bekannt zu machen.

Das Jahr 2022 rückt näher, und wir dürfen kein weiteres Jahr des Massensterbens zulassen. Der Kampf gegen Covid-19 muss auf politischer, wirtschaftlicher und sozialer Ebene vertieft werden. Die kommenden Schocks der Omikron-Variante werden das Massenbewusstsein tiefgreifend verändern und die Grundlage für die Entwicklung einer mächtigen Bewegung zur Beendigung der Pandemie und zur Umgestaltung der Gesellschaft im Weltmaßstab schaffen.