„Die Omikron-Subvariante BA.5 ist die schlimmste Version des Virus, die es bisher gegeben hat. Der ohnehin ausgeprägte Immunescape hat sich nochmals gesteigert“ – Dr. Eric Topol, Gründer und Direktor des Scripps Research Translational Institute.
Die hochinfektiöse und immunresistente Subvariante Omikron BA.5 ist jetzt in weiten Teilen der Welt dominierend. Sie löst eine neue Welle von Infektionen, Hospitalisierungen, Long Covid und Todesfällen aus. Seit dem Tiefpunkt am 30. Mai hat sich der offizielle Sieben-Tage-Durchschnitt der täglichen Neuinfektionen weltweit auf 926.123 fast verdoppelt.
Die BA.5-Welle konzentriert sich derzeit auf Europa. Doch in den letzten Wochen sind die Fälle weltweit sprunghaft angestiegen. Betroffen sind u.a. Bolivien, Guatemala, Mexiko, Tunesien, Irak, Australien, Neuseeland und Japan.
Die offiziellen Angaben über die Infektionszahlen sind in allen Ländern deutlich untertrieben. In den vergangenen sieben Monaten haben die Politiker und Medien fast aller Länder (mit Ausnahme Chinas) fälschlicherweise behauptet, Omikron bedeute einen „milden Verlauf“. Test- und Verfolgungssysteme wurden abgebaut. Allenthalben hieß es, man könne die Masken bedenkenlos abnehmen und müsse „lernen, mit dem Virus zu leben“. Welche Auswirkungen diese neue Realität wirklich hat, wurde verschwiegen.
Massen von Menschen können nicht mit dem Coronavirus leben. Sie sterben an Covid-19 oder werden stark geschwächt. Der neue Status quo, der mit einem Sperrfeuer an Propaganda und wirtschaftlichem Zwang durchgesetzt wird, bedeutet, dass die Bevölkerung in immer kürzeren Abständen mit wiederkehrenden Wellen von Covid-19 rechnen muss. Wie viele Experten vorausgesagt haben und die World Socialist Web Site seit letztem Jahr warnt, werden zwei oder drei Infektions- und Reinfektionswellen pro Jahr zur Norm.
Obwohl die Impfraten in der Europäischen Union zu den höchsten der Welt gehören, ist dort überall ein massiver Anstieg der Infektionen zu verzeichnen. Die Zahl der Krankenhauseinweisungen und Todesfälle nimmt zu. Pro Kopf der Bevölkerung sind die am stärksten betroffenen Länder zurzeit Frankreich, Italien und Griechenland.
In Frankreich infizieren sich offiziellen Angaben zufolge im Durchschnitt 127.212 Menschen pro Tag, mehr als das Achtfache des am 13. Juni erreichten Tiefstands. Allein in der vergangenen Woche sind die Krankenhauseinweisungen in Frankreich um 40 Prozent gestiegen. In mehreren anderen europäischen Ländern haben sie um mehr als 20 Prozent zugenommen. In den letzten drei Wochen hat sich die offizielle Zahl der Corona-bedingten Todesfälle in Frankreich und Spanien fast verdoppelt. In der EU als Ganzes ist sie um 60 Prozent gestiegen.
In Griechenland hat sich der Sieben-Tage-Durchschnitt der Neuinfektionen im letzten Monat fast verfünffacht und liegt nun bei 17.750. Derzeit liegen landesweit über 2.000 Menschen mit Covid-19 im Krankenhaus, und die offizielle Zahl der Todesfälle hat sich in weniger als einem Monat mehr als verdoppelt. Um diese Verschlechterung der Lage zu verschleiern, ging die Nationale Organisation für öffentliche Gesundheit (EODY) diese Woche von der täglichen zur wöchentlichen Berichterstattung über.
In Italien infizieren sich nun täglich durchschnittlich 104.078 Menschen offiziell mit dem Coronavirus, was einem Anstieg um mehr als das Sechsfache seit dem 3. Juni gleichkommt. Offiziellen Angaben zufolge handelt es sich bei mehr als 11 Prozent aller neuen Fälle um Reinfektionen. Das ist der bisher höchste Wert. Die offizielle Zahl der Todesfälle durch Covid-19 hat sich im letzten Monat verdoppelt.
Auch in Deutschland steigt die Zahl der Neuinfektionen stark an. Am Donnerstag meldete das Robert-Koch 152.149 Neuinfektionen und 145 Todesfälle. Die 7-Tage Inzidenz stieg auf 720,4. Am Vortag hatte der Wert noch bei 691,8 gelegen und im Vormonat bei 447,3. Die realen Zahlen liegen dabei um ein Vielfaches höher, da die Regierung die Testkapazitäten massiv abgebaut und zuletzt sogar die kostenlosen Corona-Bürgertests abgeschafft hat. Die steigenden Infektionszahlen setzen die Kliniken erneut unter Druck.
In den Vereinigten Staaten wurde BA.5 Ende Juni zur vorherrschenden Variante. Die offizielle Zahl der Infektionen lag in den letzten zwei Monaten bei knapp über 100.000 pro Tag, doch die tatsächliche Zahl wird auf das Sechsfache oder mehr geschätzt. Die Positivrate bei den Tests ist landesweit von einem Tiefstand von 2 Prozent im März auf 18 Prozent angestiegen. Die offizielle Zahl der Todesfälle steigt wieder. Der Bezirk Los Angeles meldete in der vergangenen Woche eine Verdoppelung der durchschnittlichen täglichen Todesfälle, und auch andere Städte verzeichneten ähnliche Steigerungen.
Virologen und Experten für Infektionskrankheiten bereitet besondere Sorgen, dass die BA.5-Variante der Immunabwehr sehr gut ausweichen sowie Reinfektionen und Durchbruchinfektionen verursachen kann. Aus dem Vorabdruck einer Studie des australischen Kirby-Instituts geht außerdem hervor, dass der Gewebetropismus von BA.5 – d. h. die Fähigkeit, Zellen zu infizieren – einen verstärkten Befall der Lunge anstelle der oberen Atemwege zu begünstigen scheint. Bei Tierversuchen führte dies zu schwereren Verläufen. Dieselbe Studie ergab, dass BA.5 eine höhere Viruslast erzeugt als alle anderen Omikron-Subvarianten.
Was können wir von einem „Leben mit dem Virus“ erwarten, bei dem mindestens zweimal pro Jahr weltweite Wellen von Masseninfektionen und Reinfektionen auftreten?
Eine aktuelle Preprint-Studie von Dr. Ziyad Al-Aly und anderen Wissenschaftlern von der Washington University in St. Louis ergab, dass die Gesamtmortalität und die Häufigkeit von Herz- und Atemwegserkrankungen bei Menschen mit Reinfektionen doppelt so hoch ist wie bei denen mit nur einer Infektion. Sie hatten das dreifache Risiko, nach dem Ende der akuten Infektionsphase ins Krankenhaus eingeliefert zu werden. Drei oder mehr Infektionen bedeuteten eine kumulative Verschlimmerung, bei der alle wichtigen Organe und Stoffwechselsysteme im Körper geschädigt wurden.
Bei massiven Infektionswellen, die in Wirklichkeit Hunderte von Millionen oder sogar Milliarden von Menschen befallen, wie es im letzten Winter der Fall war, werden viele Millionen anhaltende Symptome entwickeln, die als Long Covid bezeichnet werden. Sie können etwa 10-30 Prozent der Infizierten betreffen. Vorangegangene Impfungen verringern diese Risiken nur geringfügig, und Reinfektionen führen weiterhin zu einem erhöhten Risiko, an Long Covid zu erkranken. Bei einem Drittel der Menschen mit Long Covid können die Folgen so schwerwiegend sein, dass sie nicht mehr in der Lage sind, sich selbst oder ihre Familie zu versorgen.
Die jüngsten Daten aus der BA.5-Welle und die jüngsten wissenschaftlichen Studien entlarven erneut die Lüge, dass sich Corona zu einem milderen und harmloseren Virus entwickeln wird. Der derzeitige weltweite Anstieg der Infektionen vollzieht sich vor dem Hintergrund einer hohen Immunität der Bevölkerung durch frühere Infektionen oder Impfungen. Dies widerlegt die Vorstellung, dass mit den vorhandenen Impfstoffen oder durch die Strategie der unkontrollierten Durchseuchung jemals „Herdenimmunität“ erreicht werden könne.
Neue Varianten stehen bereits in den Startlöchern. In mehreren Ländern wurde die Variante Omikron BA.2.75 entdeckt, die meisten Fälle sind bisher in Indien aufgetreten. In Deutschland (BA.5.3.1), im Vereinigten Königreich (BA.5.1) und anderswo breiten sich Ableger von BA.5 aus. Ein Sprecher der US-Gesundheitsbehörden, der anonym bleiben möchte, erklärte gegenüber Fortune, dass „sich die Varianten und Subvarianten schnell aufspalten. Es gibt nicht nur eine oder zwei, sondern Hunderte von Varianten und Subvarianten.“
In den USA und vielen anderen Ländern schlagen die Gesundheitsbehörden mittlerweile einen besorgteren Ton an. Am Dienstag riet der Koordinator des Covid-Reaktionsteams im Weißen Haus, Dr. Ashish Jha, zum ersten Mal seit Wochen den Amerikanern, Masken zu tragen. Allerdings sprach er von einer individuellen Entscheidung. Eine Maskenpflicht erwähnte er nicht.
Sichtlich beunruhigt über den Anstieg von BA.5 erklärte Dr. Jha: „Es gibt offenbar viele Amerikaner, die sich in der Januar-Welle mit BA.1 – BA.1.1 infiziert haben. Wir haben eindeutige Beweise dafür, dass der Schutz vor einer Infektion durch BA.5 zum jetzigen Zeitpunkt sehr gering ist.“
Dies wurde von Dr. Anthony Fauci bestätigt: „Wenn man mit BA.1 infiziert war, hat man keinen guten Schutz gegen BA.4 oder 5 ... Grundsätzlich wissen wir, dass die Immunität bei Coronaviren abnimmt, egal ob es sich um eine natürliche Infektion oder eine Impfung handelt.“
Wohlgemerkt haben dieselben beiden staatlichen Gesundheitsexperten im Chor mit Politik und Medien im letzten Winter die angeblich „milde“, hochansteckende Omikron-Variante begrüßt, weil man mit ihr eine „Herdenimmunität“ erreichen könne, bei der das Virus „endemisch“ würde.
Am 17. Januar – einem Tag, an dem über 800.000 Amerikaner mit Covid-19 infiziert wurden und 1.397 daran starben – erklärte Dr. Fauci auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos: „Es ist eine offene Frage, ob Omikron die Lebendvirus-Impfung sein wird, auf die alle hoffen.“
Am selben Tag erklärte Dr. Jha: „Ich hoffe, dass Omikron uns die nötigen Lektionen erteilt, um den Rest dieser Pandemie zu bewältigen, egal wie lange sie dauert, und zu einer neuen Normalität überzugehen, bei der wir dieses Virus als endemisch behandeln. Daher hoffe ich, dass dies wirklich die Übergangsvariante ist, die uns eine neue Grundlage für zukünftige Varianten verschafft, sodass wir sie sehr viel effektiver bewältigen können.“
Diese Darstellung wurde weltweit verbreitet. Ebenfalls im Januar erklärte der Direktor der Weltgesundheitsorganisation für die Region Europa, Dr. Hans Kluge: „Es sieht so aus, als ob sich die Region auf eine Art Pandemie-Endspiel zubewegt.“
In seiner Rede zur Lage der Nation am 1. März 2022 erklärte US-Präsident Joe Biden: „Ich kann sagen, dass wir sichere Fortschritte machen, zurück zu normaleren Routinen ... dank der Fortschritte, die wir im vergangenen Jahr gemacht haben, muss Covid-19 unser Leben nicht mehr beherrschen.“
All dies waren Lügen, um die Bevölkerung zu entwaffnen, damit sie das „Leben mit dem Virus“ akzeptiert. Bereits im August 2020 warnte die WSWS vor dem Potenzial für neue Varianten: „Mit der weltweiten Ausbreitung von SARS-CoV-2 besteht die Möglichkeit, dass weitere Mutationen und neue Virusstämme entstehen.“ Wir haben wiederholt auf diese Gefahr hingewiesen und betont, dass weitere infektiöse, impfstoffresistente und tödliche Varianten entstehen können.
Aus einer Übersicht des Economist über die Übersterblichkeit geht hervor, dass seit dem 3. Januar 3,8 Millionen Menschen an den Folgen der Pandemie gestorben sind – und damit an den Versuchen, die Gesellschaft zu zwingen, „mit Covid zu leben“. Dieser Katastrophe muss Einhalt geboten werden, und die Verantwortlichen müssen zur Rechenschaft gezogen werden.
Das Internationale Komitee der Vierten Internationale (IKVI) und die ihm angeschlossenen Sozialistischen Gleichheitsparteien stehen an der Spitze des Kampfs für den Aufbau einer Massenbewegung der internationalen Arbeiterklasse, um die Pandemie zu stoppen. Wer sich an diesem Kampf beteiligen möchte, sollte das folgende Formular ausfüllen.